半月前为楚娘子疗伤那一幕，此刻如惊雷般在杨柳青识海中炸开。
犹记当时他以真气探入那团诡秘之气，识海深处便翻涌起一股近乎本能的强烈吞噬欲，而今这股异动竟又在丹田之内悄然滋长，扰得他心脉微乱。
他早已将此事抛诸脑后，不承想此刻为皇后诊病，那股熟悉的悸动竟不请自来，撞得他灵台阵阵发颤。
杨柳青敛了心神，沉眸凝神，只见他指尖凝起一缕莹白的乾坤清气，那气息如春蚕吐丝般纤细，却带着沉稳的力道，顺着皇后腕间的脉门缓缓渗入，循着经脉游走而去。
当那缕乾坤清气行至胞宫附近，触及那团盘踞许久的黑气时，周遭的空气骤然泛起细密的涟漪，仿佛平静的水面被投入石子。
那黑气本如死水般沉寂，此刻被这股清气惊扰，竟如墨汁滴入沸水，疯狂地扭动起来，丝丝缕缕的黑气四下逃窜，似要挣脱束缚，重新缠上经脉。
杨柳青神色一凛，面上浮出几分冷肃。他指尖掐诀，皇后周身陡然腾起一层淡青色的光晕，那光晕如薄纱般笼罩全身，却带着不容抗拒的威压，将四散的黑气死死圈住，任其如何冲撞，终究无法越雷池一步。
“去！”杨柳青低喝一声，猛地抬手向前一引。
那团黑气仿佛被无形的绳索牵引，在光晕的逼迫下，沿着先前刺入穴位的银针与经脉交织而成的通道，极不情愿地朝着生死轮回鼎中涌去，途中还不时挣扎扭动，却终究抵不过乾坤清气的引导之力。
只听“轰”的一声闷响，药鼎之中骤然爆发出刺目的黑光，那光芒如匹练般直冲殿顶，将殿内梁柱的阴影都染成墨色，随即又在刹那间收敛，药鼎复归平静，仿佛方才的异动从未发生。
杨柳青松开封印的手诀，长舒一口气，抬手擦去额间沁出的冷汗，指节因方才运力过度而微微发白。
他转过身，望向御座上的皇帝，目光沉静而坚定：“陛下，皇后娘娘体内邪祟已除，经脉受损之处亦已护住，往后只需静养调息，辅以汤药调理，便无大碍了。”
皇帝在一旁盯着杨柳青的生死轮回鼎询问皇后的情况，似乎对这药鼎有些好奇。
“启禀陛下，此物绝非寻常邪祟。臣探入娘娘经脉，发现有一股极为特殊的力量盘踞在胞宫，似有意识般改变胎儿性别。”他抬手虚点鼎中，残余黑气突然化作锁链虚影，在空中扭曲挣扎。
皇帝眉头紧皱，摩挲着腰间玉佩的动作陡然加重：“你的意思是，有人妄图谋害朕的皇子？
杨柳青神色凝重，“皇后娘娘这胎本是麟儿，却遭此邪力暗算。所幸发现及时，臣已将其尽数拔除。只是...”他顿了顿，目光扫过鼎中渐渐消散的黑影，“这股力量背后之人，手段极为诡异莫测，还望陛下多加防范。”
他阴鸷的目光死死盯着杨柳青腰间晃动的青铜令牌，不知道在思考些什么。
合坤宫外突然传来凄厉的哭嚎，穿透雨幕直刺人心。
杨柳青不敢久留，向皇帝匆匆躬身请辞。
身负要务，实在没空在此与帝王虚与委蛇，再者方才除祟耗了不少元气，需得尽快调息，便辞了圣驾，转身快步离去。
夜色如墨，泼洒在朝都城的檐角屋脊之上。
整座皇城仿佛一头蛰伏的巨兽，被浓重的黑雾半掩着，透着几分森然。
杨柳青在夜色中疾驰，身后跟着执灵卫与飞龙卫两队人马。
他一声令下，两队卫士即刻分兵，如两道利箭穿梭在宫墙内外，仔细巡查着每一处角落。
不多时，几处阴暗角落里便传来兵刃交击与厉鬼惨嚎之声。
那些盘踞在宫闱深处的魍魉小鬼，不过是些未成气候的阴邪之物，在训练有素的卫士面前不堪一击，转瞬便被尽数诛灭，化作缕缕青烟消散。
杨柳青命两队执灵卫留下继续驻守，严防再有邪祟潜入，自己则翻身上马，朝着宫外疾驰而去，他心中记挂着吕明微那边的境况，须得尽快与之会合。
出了皇城，往城西方向行了不过半盏茶的功夫，忽闻前方街巷传来百姓的哭嚎与孩童的惊叫。
杨柳青心头一紧，猛地勒住缰绳，胯下枣红马吃痛，人立而起，前蹄高扬，险些踏碎那只正趴在孩童身上的鬼物。
定睛看去，那竟是一头魑魅级的恶鬼。
它生着六只覆满青黑色鳞片的手臂，正死死按住地上的女子，那张扭曲的面孔上挂着令人毛骨悚然的狞笑，尖利的指甲泛着幽光，快要刺入那女子的后颈，眼看就要吸噬生魂。
周遭百姓吓得魂飞魄散，却无一人敢上前施救，只得在往远处逃离。
夜色如泼墨般浓酽，唯余满地狼藉，空气中弥漫着一股令人作呕的腥甜血气，直呛得人肺腑生疼。
杨柳青立于街心，手中生死轮回鼎悬在半空，鼎身周遭浮现出数道黑雾般的锁链，如灵蛇般死死缠上那只魑魅恶鬼的身躯。
任凭那鬼物如何挣扎嘶吼，锁链却越收越紧，将其拖拽得寸步难移，只能徒劳地扭动着六臂，眼中凶光毕露。
街道两侧的商铺早已门窗紧闭，门板上隐约可见斑驳的血痕。
偶有几声凄厉的惨叫从深巷或紧闭的屋舍中传出，划破死寂的夜空，听得人心头发紧，更添几分末世般的凄凉。
杨柳青指尖一引，那黑雾锁链猛地发力，将那只恶鬼狠狠掼向与孩童相反的方向，“砰”的一声撞在对面的墙壁上，青砖碎裂，尘土飞扬。
然而未等他松口气，一阵刺骨的阴风骤然席卷而来，卷起地上的血污与落叶，打着旋儿掠过街角。
数十只青面獠牙的恶鬼应声从暗处窜出，有的头生双角，有的口露尖齿，个个面目狰狞，朝着杨柳青扑杀而来。
杨柳青眼神一凛，不假思索地催动药鼎。
只见鼎口金光乍现，数支凝练着乾坤清气的金色药箭破空射出，精准地钉在那些恶鬼身上。
刹那间，鬼物们发出撕心裂肺的哀嚎，周身燃起幽蓝色的不灭业火，在火中痛苦挣扎片刻，便尽数化作缕缕青烟，消散在夜风中。
正当他凝神戒备，提防再有邪祟出没时，一个熟悉得令人心头一震的声音，竟从身后不远处传来：“杨柳青，别来无恙？”