翌日，天刚蒙蒙亮，浓厚的白雾便笼罩了整个天地，仿佛连空气都被染上了一层朦胧的寒意。
在一幢庄严肃穆的别墅内，女主人缓缓坐起身，半梦半醒的眼眸迷离地望向墙边的空调。
“好冷，空调坏了吗？”
她喃喃自语。
不知何时，空调已经悄然罢工，冷意如同潮水般渗透进房间，冻得她不禁哆嗦起来。
她侧头瞥了一眼身旁熟睡的男人，轻轻戳了戳他的后背——没有反应。
见状，她安心地将腿搭在男人温暖的身体上，双手搂紧他的腰肢。感受到那股从肌肤传来的温热，她很快又陷入了香甜的梦乡。
当晨光洒满窗台时，男人也被热醒。
睁开眼，他目光柔和地注视着蜷缩在自己怀里的爱人，伸出手轻捏了一下她的脸颊，声音柔和而宠溺：“念念，该起床去上班了，再不起可就迟到了哦。”
女孩迷迷糊糊地看了眼手机时间，奶声奶气地反驳道：“现在才六点半呢，我上班是上午九点，你八点。起这么早干什么？你不冷吗？”
男人笑着回应道：“那我先出去买菜，等我回来时你一定要起来啊！”
“嗯……”
卓凡迅速起身穿衣，从衣柜里拿出一床稍厚实的毛毯盖在爱人的身上，然后轻轻推门离开了。
当他提着两个装满食材的塑料袋返回时，发现女友依旧赖在床上毫无醒来的迹象。
无奈地摇了摇头，他系上围裙，开始准备今天的早餐。
临近七点半，卓凡端着精心制作的早餐，象征性地敲了敲房门，却未得到任何回应。
他推门而入，果然看到女主人仍然沉浸在睡梦中，毫无醒来的意思。
“念念，七点半了，快起来吃早餐。”
女主人翻了个身，用被子裹紧自己，语气倔强道：“这么冷的天，你想冻死我？我不管，我已经跟老板请假了，别打扰我睡觉。”
“衣服鞋子我都给你暖好了，一楼的空调也开了，赶紧起来吧。哪有上班不到半个月就因为怕冷请假的？”
两人拉扯了十多分钟后，卓凡最终决定连人带被一起抱到一楼。
在一楼沙发上，女主人勉强伸出一条腿，卓凡一边帮她穿长袜，一边劝道：“今天其实没昨天冷，你感觉冷是因为昨晚空调坏了，暖气散掉了。”
“所以我已经跟老板请过假了，而且他也同意了。”
“而且我可不指望你能趁我不在，乖乖的将早餐吃进肚里。”
女主人嘟囔着嘴，低声辩解，“我又不是小孩，能照顾好自己。”
卓凡摆出一副妥协的模样，催促道：“行，已经穿好了，快过来吃早餐。”
然而这次耽搁了十几分钟，待处理完早餐后，卓凡匆匆驱车赶往公司。
不料途中遭遇车祸，整整堵了近一个小时才恢复通行。
等赶到公司时，厨师长与他寒暄几句后便转身忙自己的事情去了。
办公室内，优优早已坐在卓凡的椅子上，肩披着他的外套，嘴里叼着一根新口味的棒棒糖，手里还拿着另一块，显得悠闲自在。
卓凡叹了口气，走到桌前无奈道：“优优，我告诉过你很多次，不准吃这么多糖果。”
听到这话，优优转过头，摘下披在身上的外套跑到卓凡面前，眼神亮晶晶的，拉着他的手来回晃动，语气娇软道：“主人，你终于来了！刚才蔡景天打来电话说他已经从蚌埠回来了。”
卓凡神色微沉，快步坐在一旁的沙发上，语气坚决：“最近公司没什么事，让他再多待几天。”
优优小声补充道：“可他已经回来了。”
闻言，卓凡拿出工作机给蔡景天发了一条“不准回来”的消息，随后果断关机。
优优犹豫片刻，凑近卓凡耳边悄声说道：“主人，昨晚冰儿姐姐跟我说，像我们这样的，是不可能永远陪在主人身边的，迟早要离开的。”
卓凡愣了一下，随即伸手揉了揉优优的头发，唇角勾起一抹苦笑：“你觉得我和飞凡少爷是一类人吗？”
优优眨巴着眼睛，认真道：“嗯，那个主人很可怕，六亲不认。”
卓凡无奈露出一抹苦笑，随即温和道：“别想那么多，昨晚冰小姐跟你说那些，你是不是一夜没睡？”
优优点点头，随即搬来一张躺椅放在卓凡身后，依偎上去，不久便闭上了眼睛沉沉入睡。
卓凡坐在工位旁，指尖在键盘上敲击，开始处理一天的事务。
蔡景天不在，助理的工作由保利暂代这让办公室里少了些惯常的喧闹，多了一丝静谧。
两小时后，工作告一段落，他微微向后靠去，舒展了一下略显僵硬的身体，目光不经意间落在了不远处的优优身上。
暖气开得很足，办公室内温暖得近乎燥热，但优优依旧只穿着一件薄毛衣外套，里头搭配无袖背心。
她睡得很沉，眉头微蹙，嘴角偶尔动弹一下，似乎正在做着某个香甜的梦。
卓凡凝视半晌，最终还是起身，脱下自己的外套，轻轻披在她肩上。
“就连冰黎慕都意识到我不是个好东西，”他低声呢喃，声音如同细碎的风，“你作为我的贴身助理，什么时候才会明白呢？”
卓凡的目光复杂，语气中透出一丝苦涩，“我创造你的原因——终究不过是为了成全自己的私欲罢了。”
话音未落，手机铃声刺破了这片短暂的宁静。
卓凡瞥了一眼屏幕，一条新消息跳入眼帘：“余有语与君说，疾至！”
“姐姐找我，会有什么事吗？”
他低头看了一眼仍在熟睡的优优，心头不禁泛起些许愧疚。
她复活至今，自己竟从未好好道过谢。
“算了，等回来再说。”
卓凡简单回复了一句，便匆忙赶往约定地点。
另一边，古风庭院笼罩在一片清幽之中。
女人将茶盏搁置一旁，唇角微扬，视线扫过身旁的女孩，浅笑道：“云舒，我赢了。”
原本双手抱胸、一副漫不经心模样的云舒闻言，耸了耸肩，低笑道：“的确是你的胜局。真没想到，他居然真的来了。明明絮儿从不用现代通信工具，他竟然毫无察觉。”
女子淡然一笑，抬眸望向那随风摇曳的竹影，眉目间透着几分闲适。
“这大概就是默契吧。况且，怕是再没有人像我这样，习惯用古文回消息了。”
一阵微风拂过，她的发丝轻扬，随即转身面对悄然走近的人影，笑吟吟道：“欢迎光临风属性继承人的居所——忘尘居。”
卓凡携礼而至，将带来的礼物轻轻放在桌案上，含笑道：“姐姐，还有云舒前辈真是好久不见。”
云舒挑眉轻笑道：“确实好久不见，卓凡。刚才我还跟絮儿打赌，以为你不会来的。”
卓凡垂眸，笑意浅浅，语气平静而疏离：“毕竟也只有姐姐会用古文发消息，我又没什么别的安排，就顺路过来瞧瞧。”
“只是没想到，姐姐的忘尘居竟然搬到了这里，还真让我费了些功夫寻找。”
“涓涓茶香萦绕，”絮儿端起茶盏，轻声道：“佳山秀水育佳茗，巅崖云雾之间，茶得清气而远尘浊，故为上品。”
卓凡嘴角勉强扯出一抹弧度：“姐姐的生活，还是这般雅致啊。”
“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山。”絮儿抿了一口清茶。
云舒在一旁幽幽开口道：“说到琴……我们三人中，唯一学过琴艺的，恐怕只有你了吧？既然如此，不如你今天为我们抚琴一曲如何？”
卓凡尚未答话，絮儿已站起身来，挥了挥手 嗤笑道：“你们先慢慢聊，絮这边还未准备妥当，我失陪片刻。”
言罢，她转身离去，留下一室清净，与琴声待启的期待。
趁絮小姐转身离去，卓凡稍稍靠近云舒，压低声音问道：“云舒前辈，您怎会突然来到姐姐的忘尘居？”
云舒双臂环胸，眉宇间透着几分不耐，“还不是为了她那旧伤的事？强撑着一副镇定模样。”
卓凡垂下眼帘，目光黯淡，声音低沉如夜风拂过：“姐姐的旧伤，仍未痊愈吗？”
“若非因那伤，那位置上的第三人又怎会是乔小姐？”
卓凡的眼神更显阴郁，嗓音几乎哽咽：“确实，若非那旧伤，她如今也不会变成这样。”
“卓凡，远道而来未曾歇息，于礼不合。稍坐片刻，喝杯茶吧。”
“姐姐，其实我这次来——”
他话未说完，女子抬手轻挥，卓凡便不由自主地坐到了椅子上。
“你的来意，我已然知晓。欲速则不达，过于着急反而徒劳无功。”
“你奔波一路，不如先尝尝我为你泡的新茶。”
卓凡眉心微蹙，拳头悄然握紧，语气带着一丝压抑：“姐姐，我没有时间浪费在这些事上。”
“不必急躁。无论何时，品茗都不可少，何况这是我特意为你准备的。”
无奈之下，卓凡端起茶杯，一饮而尽。
然而茶水入喉的瞬间，他的心中骤然浮现了一个执念深重的身影。
“姐姐，那是什么？为何我的心如此剧痛？还有……”
“这将是未来你必须面对的问题。我违背自然规律复活优优，并不仅仅因为你们之间的羁绊。”
“姐姐的意思是，我会失去最重要的东西吗？”
“一切自有定数，我不便多言。”
卓凡的眼神骤然暗淡，声音低沉似深渊回响：“我尽力不去想，减少她与我的牵绊，竭尽全力保护她，可最终还是会被他们毁掉吗？”
“若她离开，对你而言或许是件好事。毕竟，楚飞凡他……本就是个祸患。”
卓凡抬起眼眸，疑惑道：“姐姐为何这样说他？他明明……”
“我本以为他的姓氏不过是西斯年无意间提及，却没想到竟早已注定。”
“他背后隐藏的东西，正是西氏历代所畏惧的存在。”
“姐姐知道飞凡少爷的过往，对吗？”
“风无形，我自然清楚，但无法直接告诉你。”
“卓凡，你需明白，楚飞凡背后酝酿着新一轮的风暴。若他提前恢复记忆，也将为自己的选择付出沉重代价。”
“其实我已经隐约猜到他是谁，只是不愿相信罢了。毕竟大少爷他……”
“从他的影子中看到沈毅霖，并不意外。”
卓凡双手紧握成拳，牙关咬得死死的。
最终，他还是将自己的来意全盘托出：“姐姐，我此次前来，是想知道优优的身体能否承受星辰链鞭的力量。”
“若你执意如此，也并非不可。毕竟你当初创造优优的初衷，不就是为了让她替你分担那份痛苦吗？”
“我明白了，实在抱歉。我还有其他事务要处理，失陪。”
卓凡起身欲走，女子的声音却在身后轻轻响起：“卓凡，记住，一切皆有定数，莫要逆天改命。”
“我明白。如果这些事情注定是无法逃避的宿命，我能做的，只有更好地保护她。”
话音落，卓凡匆匆离去。良久，女子重新斟了一杯花茶，缓缓饮下，眼神哀伤地低喃道：“可伤害她最深的人，终究还是你自己啊。”
“絮儿，你终究还是没问出口。”
“这不是很明显吗？他以为自己能瞒过所有人，但如何能逃得过亲自为他设计考核的人？”
“你如今告诉他这一切，到底意欲何为？”
“我只是好奇，当卓凡提前得知真相后，是否还会对楚飞凡抱有兴趣，又会如何处理他执念中的那个人罢了。”
“况且，云舒姐你也清楚，他制造的人造人正伺机而动。”
云舒双手环胸，垂眸低笑道：“说起这个，他父亲卓世华身边的那位，可是那个人的随从吧？”
“没错，她可是六个人造人中最特殊的一位。”
女子站起身，指尖轻拂身旁的古筝，唇角似笑非笑：“真是好奇，他会如何应对那个东西，以及接下来的精彩故事。”
“…………”
卓世华家的客厅中，沙发上那个男人满脸愠色地盯着手中的资料——那是西氏最新的消息。
他声音低沉，透着一股压抑不住的怒火：“那个臭小子，分明是完全没把我放在眼里！”
他的目光冷冷扫向一旁的两个男人，语气中带着几分讽刺和不满：“哥，这就是你让我好好跟他说话的结果？”
卓曜远翘起的二郎腿迅速放下，脸上露出一副安抚的笑容：“好了好了，这么多年都过去了，你怎么还跟从前一样爱生气啊？”
卓世华双手抱胸，将手中的资料随手丢给卓曜远，冷声道：“卓凡那小子，根本就是个吃硬不吃软的主儿。我自己的孩子，难道我还不了解吗？”
卓曜远依旧保持着温润的微笑，语气温和却坚定：“你也知道，你现在都52岁了。这时候最重要的是学会放手，享受属于你的晚年生活。至于卓凡和高小姐也好，还是西斯年和卓凡也罢，这些事你都该撒手不管了。”
一旁的卓炎寅连忙点头附和：“大哥说得对。卓凡已经25岁了，他自己有能力判断是非。况且，高清念也不过是个小姑娘，能有什么复杂心思？”
“你以为我真的不知道高清念有多大？”卓世华猛地转身，眼神锐利如刀，“她今年29岁！先不说她符不符合我对儿媳的所有标准，单凭她比卓凡大四岁这一点，就足以让我无法接受！你们告诉我，你让我如何容忍这样的事情发生？”
卓炎寅站起身来，试探性地伸出手搭在卓世华的肩膀上，试图缓和气氛：“二哥，这可能就是咱们家的宿命吧。爸妈、媛媛、嫂子，还有二嫂，哪一个不比我们年长？”
卓世华毫不留情地甩开卓炎寅的手，愤怒地吼道：“最大也就大一岁！总之，我绝不会让高家的人踏进我家大门半步，除非我死了！”
卓曜远叹了口气，语气多了几分严肃：“世华，你别再这么固执了。你要是继续这样，你们父子之间的情分真会彻底断掉的。”
听到这里，卓世华嗤笑一声，眼中闪过一丝嘲讽：“你还好意思跟我提父子情？自从卓凡选择离家出走后，他回来的次数屈指可数，而且全部集中在最近三个月里。他心里早就不认这个家了！”
一瞬间，卓曜远与卓炎寅同时闭上了嘴，面面相觑，竟无言以对。
片刻的沉默之后，卓世华站起身，抓起外套径直往门外走去。
临行前，他冷冷撂下一句话：“我的事，用不着你们这两个只会出馊主意的人操心。我还治不了他？走着瞧吧。”
见状，卓曜远急忙站起身，快步追到门口，声音压得极低，却带着明显的焦虑：“世华，常言道有事好商量，别用强硬手段对付卓凡啊……世华！”
卓世华并未理会，拉开门便见谢安时正站在门口。
他眉头微蹙，语气中带着明显的不悦：“又是你，竟然找到家门口来了，你到底想干什么？”
谢安时双手插兜，神色淡然：“卓先生，没必要把对卓凡和西斯年的怨气撒到我身上吧？况且，我这次是带着重要情报来的。”
卓世华深吸了一口气，努力平复下情绪，侧身让开一条路，低声说道：“请进。”
谢安时大摇大摆地走了进去，一眼便看见坐在沙发上的卓炎寅和卓曜远。
两兄弟对视一眼，默契地起身离开。
经过卓世华身边时，卓曜远轻轻拍了拍他的肩膀，无声地表示支持。
卓世华将谢安时引到沙发旁，随后唤了一声：“若然。”
厨房的门被推开，若然端着茶点缓缓走出。
然而，当她看清沙发上坐着的人时，脚步猛地一顿，整个人愣在了原地。
卓世华坐到一旁的沙发上，语气郑重地介绍道：“若然，这位是谢家的继承人——谢安时。过来问个好。”
若然回过神，快步走向谢安时，伸出右手，嘴角扬起一抹浅笑：“谢先生您好，我是若然，本名玲儿，玲珑的玲，儿童的儿。”
谢安时站起身，毫不犹豫地握住她的手，微笑回应：“你好，谢安时。”
若然略显尴尬地收回手，一边为两人倒茶，一边轻声试探道：“谢先生，您认识我的主人吗？”
“楚先生？”谢安时眉梢微挑，“那位抛弃工作的家伙，本身也是位矜贵的贵族公子。我们年纪相仿，自然相识。”
若然眼中闪过一丝期待，接着问道：“那您知道我的其他兄弟姐妹的消息吗？”
谢安时沉吟片刻，道：“除你之外，其他三位翎小姐应该像你之前一样，四处流浪。至于那对兄妹，估计是在哪里找了份工作暂时安定下来。”
话音落下，卓世华低垂着头，陷入沉默。
若然攥紧衣角，激动地追问：“谢先生，您知道她们具体在哪里吗？我想去找她们，然后一起回宅邸。”
谢安时皱起眉头，语气中带着些许不解：“你在卓先生身边不是过得很好吗？为什么非要回去？”
若然闻言，眼眸刹那黯淡下来。
她抬起头，看向沙发上低垂眼眸、一言不发的卓世华，又想起与他们共同度过的时光，唇角浮现出一抹苦涩的笑意：“在这里，他们确实把我当成了家人，让我想起了宅邸还没发生变故前的幸福日子……可是，我玲儿终究是‘那个人’的贴身助理，我的职责是保护宅邸，保护宅邸里的人。”
她的声音渐渐坚定，攥紧的双手更是透出内心的执念：“如今宅邸虽然不在了，我也和他们失散了，但好不容易得到了他们的消息，我又怎么能一个人独享这份幸福？我相信，主人一定还在某个地方等着我。还有少爷和小姐们，他们也一定都在等我们。”
谢安时凝视着她，意味深长地问道：“你就这么确信，他们都没事？”
若然的目光坚定不移：“大少爷和大小姐我不敢保证，但小少爷……他绝对不会有事。顶多像我一样，失去了关于主人的记忆。”
谢安时的目光轻轻掠过一旁的卓世华，唇边勾起一抹意味深长的笑意：“卓先生，我还是那句话，我们合作可谓天衣无缝。您若执意单独调查，怕是即便能伤敌八百，也要自损三万。”
他略作停顿，话锋一转，语调愈发柔和却带着不容置疑的笃定：“当然，我也并非完全无所求。我可以帮您解决您和您儿子之间的问题。”
卓世华冷冷抬眸，眼中闪过嘲讽与质疑：“连我自己都无法解开的死局，谢先生又如何能够做到？”
“高清念的联姻对象，是张家的二少爷。”谢安时从容开口，语气像在陈述一个再寻常不过的事实。
“联姻？！”卓世华的神情骤然一僵，声音里掺杂了一丝不可置信。
“贵族的身份与普通家庭出身的人注定无法成为夫妻，这不仅仅是亲人的反对，更多的是来自整个商业圈同行的轻视。那种孤立无援的滋味，卓先生难道没有感同身受吗？”
刹那间，谢安时的眼神锐利如鹰，低沉着嗓音补充道：“当然，你和秦小姐是个例外，但这种例外可不会轻易出现第二次。”
卓世华垂下眼帘，低笑道：“你说得没错。我和秦可薇能走到一起，是因为她对我的执着追讨。我始终未曾主动回应，甚至在确定关系之前，没有给过她任何承诺。直到步入婚姻殿堂后，我才逐渐放开自己。不过，看卓凡和高清念的样子……恐怕是卓凡付出的更多吧。”
“谁追谁，谁付出多少，这些我并不在意，也不打算追究。但若论未来儿媳的标准，她一条都没占：高家除了高清铭外，其他人都不正常；更何况，我绝不可能让自己的孩子成为高家的赘婿。”
谢安时皱起眉头，心中暗自思忖：“果然是一位要求极高的父亲。但卓世华在婚姻中失败过一次，想必更加不愿看到自己的孩子重蹈覆辙。”
“卓世华是典型的不善表达情绪的父亲。而卓凡一直认为他的父亲是个用暴力解决问题的人——一个拥有病态占有欲和控制欲的恶魔，一旦稍有违逆或犹豫，就会招致惩罚。父子之间彼此沉默，隔阂渐深，疏远成了必然的结果。”
卓世华察觉到对方短暂的走神，低声问道：“谢先生，你怎么了？”
谢安时迅速回神，目光一凛，“这种事交给我处理便是。我们合作，您将最后那张照片交给我，我会让高清念永远从您儿子的世界里消失。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
谢安时嘴角微扬，语气轻描淡写，却透着不容拒绝的笃定。
“怎么样？要不要合作啊？”
卓世华沉默片刻，最终点了点头：“好。但我有一个条件：高清念虽有错，但罪不至死。我的底线是让她离我的孩子远远的，没必要伤害她性命。”
谢安时注视着他，淡淡一笑：“看来，您心底终究还是存了一份善意。只可惜这份柔情若是能分给您儿子半分，今天的卓凡也不至于如此怨恨、恐惧您。”
卓世华眉宇间掠过一丝不易察觉的痛楚，但很快恢复平静：“既然决定合作，还请谢先生少说空话，多干实事。这张照片于我而言已无用处，交给您也无妨。”
“多谢。”
谢安时站起身，步伐稳健地朝门外走去，“一星期后，等我的消息。”
话音落下，他的身影已经消失在门口。
另一边，卓凡在得知未来可能发生的事后，心中泛起阵阵不安。
他太了解自己的父亲了——一个控制欲和占有欲近乎病态的人。
卓凡的父亲是个极其优秀的人，学生时代毫无瑕疵，因此他也期望自己的孩子能在人生路上保持全优记录，不容许有任何污点。
任何可能让孩子的人生染上瑕疵的人都绝不被允许存在。
无论是友情还是爱情，他都不愿儿子身边有“不三不四”的人，即便如今卓凡早已成年，也具备分辨是非的能力。
卓凡心中暗自思忖道：“念念不过是个手无缚鸡之力的弱女子，怎么可能挡得住父亲的一击？况且，以父亲的性格，并非做不出那种事。即便叔叔和伯父拼死拦阻，他或许仍会选择雇人伤害念念……如果是那样的话——”
想到这里，卓凡的瞳孔骤然一缩。
他匆忙拿起手机，手指微微颤抖着拨通了高清念的号码。
电话接通的一瞬间，听到那熟悉的声音，看到她毫发无损的模样，卓凡悬着的心才稍稍放下。
随便寒暄几句后，他便急匆匆挂断了电话。
但心中的恐惧却并未消散。
一旦怀疑的种子扎根于心田，便会迅速生根发芽，而恐惧亦是如此。
卓凡无法对亲生父亲下死手，也不可能在清醒的状态下当着高清念的面行凶。
然而，他深信，父亲绝不会允许自己与高清念安稳度日。
尽管他对父亲的了解有限，却足以让他感到深深的忌惮。
为确保高清念的安全，卓凡每隔一段时间就会给她拨去电话。
这些电话简短得几乎毫无意义，他只是通过视频确认她的状态，便含糊其辞地挂断。
一次两次尚可理解，但整整一天，从上午九点半到下午六点半，他拨出了七十通视频！只有最后一次，他模糊地表示今晚会早点回家，其余的通话都仅仅是一眼扫过，随即挂断。
卓凡并未察觉自己的行为有何异常，然而高清念却愈发感到疑惑。
下班稍早的她独自回到家，顺路在超市买了一些卓凡喜欢吃的水果后，快步赶回了家。
与此同时，卓凡则草草结束了手头的工作，连打卡都顾不上，甚至忽略了优优投来的疑惑目光，便匆忙离开公司，赶回了家。