听着那熟悉的腔调，郑远向着宋钰的方向走了两步，“宋钰？”
宋钰没想到在这荒漠里还能遇到熟人，当即点燃了火折子，看清对方容貌后，想了许久才问：
“你是当初跟在魏郎君身边的侍从？叫郑远？”
“是我，你怎么会在这里？你寻鬼城……”
郑远马上意识到，“你是来寻将军的？”
宋钰不忘初心，将手中纸张塞给郑远，
“张大哥给我画的，这天地荒芜又是晚上，没个参照物实在让人抓瞎。
不过你应当是和他在一处的吧？
你都出来了，他呢？”
郑远一时百感交集，看向宋钰的眼神透着股悲苦。
“你来晚了。”
宋钰：“啊？”
“将军，将军出不来了。”
眼看说来话长，宋钰拉着他到了避风的斜坡处，拿了水和食物出来。
郑远猛灌了一口水后，他深深呼出一口气去，
“初十那日，戍边军前来求援，盛濯将军带兵前往……”
按理说，戍边军求援关州军出兵本是常事，但魏止戈在那戍边军来时便觉得事有蹊跷。
三川江每隔一段儿便有一处，便有一处检查台，若西澜军有异动他不可能不知道。
是以，在盛濯带队离开后，魏止戈便带人摸去了西澜军军营。
结果那边根本没有军动的迹象。
再加上盛濯提及戍边军异状，以及归来时被伏击。
魏止戈便已经知道，这事儿是冲着他来的。
求援是假，伏击也不见得是真。
当天夜里，魏止戈就以要追击伏击之人为由，调遣后军副将钱塘，以及后军三千人众，连夜追了出去。
兵法言，追败不过十里，防其伏也。
魏止戈哪里不懂这个道理？
所以他带了钱塘。
当初魏将军没了之后，关州军也受了重创。
军中将士损失大半。
钱塘是二皇子带来的人，说是关州军的副将，不如说是朝廷留在关州军中的一道眼线。
“眼下的关州军，看起来将强兵盛，但实际内里早已四分五裂。”
魏止戈上位后，下面有力挺的，如张垚，肖骑等人。
也有怀疑魏止戈能力，虽然不服将帅但绝不会伤害关州军之势的，如盛濯之类。
亦有，皇家安插入军，处处监察，处处掣肘通风的钱塘之流。
“将军明白，皇家容不得关州军，魏家人留不得。
继后野心熊熊，只要魏家还有一线血脉，她就不可能放过清欢郎君。
将军不惧朝廷，但他不能让大小姐唯一的血亲，在那风谲云诡的地方提心吊胆的活着。
所以，他得死。”
死在钱塘眼前。
郑远攥着袖子擦了下眼角。
“三千人，这一路动静可不小。
西澜人闻风而动，在鬼城处拦下了钱将军，将军趁机拉着我进了鬼城之中。”
两军对峙，都想要魏止戈的人头。
这才给了他喘息的机会，也让他有机会将本应该同他一起殒命的郑远送出来。
郑远自幼长在魏家，对魏止戈何其了解。
他从怀中拿出一块铁牌来，“这是魏家家牌，将军令我送到小郎君手中。”
宋钰入手，掂了掂，果然重的很。
若非有此托付，想必郑远也绝不会离开。
当真是用心良苦。
怪不得他不肯用她的办法，军中势力割裂，就算是用了最后怕也是给他人做嫁衣裳。
他将忠于关州军之人尽数留在营地，而他只身赴死。
只要他死了，其他人就都活了，无论最终被如何安排派遣最终都能留下一条命来。
只要清欢手中有这家牌，就算没有仅凭那魏家仅存的血脉。
这些将士也都将成为他的底牌。
宋钰看着天边的孤月。
还以为他有什么后手，却不想竟是最笨，最傻的一种。
死？
多容易。
活着的人，才是最难的。
未知，才是最大的风险。
宋钰看着郑远，“看来，他只好去死了。”
郑远也知道这位郎君的风格，听闻这话虽心中不喜但也明白不过是陈述事实而已。
然而下一刻郑远就看到，宋钰随手将魏家家牌塞进了自己腰间。
虽然不合时宜，但他还是指了指那家牌，“宋，宋郎君，这不合适吧？”
宋钰抬手拍开他的手。
“别走了，给你个任务。”
……
天边泛起鱼肚白来。
荒漠大地，被探头的太阳一点点描绘出轮廓来。
两支队伍，一东一西，静默对峙。
西澜左贤王贺兰骁，正坐在临时搭建的帐篷下，烤着羊腿。
带着青玉扳指的手中握着把短刀，时不时片下一片，待眼前盘满，身边的随侍便会端走，分给下面的兄弟。
肉香浓郁，被风卷着飘向十多米外。
钱塘接过亲卫递过来的干饼子，狠狠咬了一口。
“娘的，一个王，不好好待在牙帐里，跑到这儿跟老子一起吹风来了。”
干饼子又干又硬，一口下去嘴里瞬间就变得干巴巴的。
亲卫又赶忙递来水囊，只是里面的水已经不多了，一口便见了底儿。
“怎么样？昨日派进去的人出来了没？”
亲卫摇头，“这龙城内地形复杂，入者极易迷路。
不止咱们得人，就连他们……也没出来的。
已经第四日了，少将军或许已经……”
“哼。”钱塘嫌弃的瞪了那碍眼的帐篷一眼，
“继续派人，关州军的兵符还在他手中，可不能烂在这荒漠里。”
亲卫领命，却在心中留下一声叹息。
那些被指派的将士各个满脸惊惧，如丧考妣的进入其中。
不少老兵都言这风蚀石林中有鬼，会迷了人眼，让你有路也识不出。
只能在原地兜兜转转直到渴死，饿死。
可若当真进去的人都出不来，那少将军若真死在里面，又有谁能将他带出来呢？
更何论，他们所带的食物和水已然不多，若是派人回营去取，怕是半路就会被西澜人给砍了。
也不知道还能僵持多久。