那艘名为“怒涛号”的双桅帆船，如同一个疲惫却依旧警惕的老兵，静静停泊在石滩村简陋的码头旁。船上的水手们动作麻利地固定缆绳、检查船体，彼此间交流用的是简短的手势和俚语，效率极高，显然是一群经验丰富的海上老手。
云薇和萧彻走近时，那名独眼船长正站在船舷边，用他那仅存的、锐利如鹰隼的眼睛打量着他们。他的目光在萧彻腰间（虽被衣物遮掩，但习惯性按剑的姿态依旧明显）和云薇那异于常人的沉静气质上停留片刻，独眼中闪过一丝了然。
“两位，看着面生。不是本村人吧？”独眼船长开口，声音沙哑，带着长期被海风侵蚀的粗粝感。
“路过之人，暂居于此。”萧彻言简意赅，目光平静地与独眼船长对视，“阁下这船，似乎不常跑近海。”
独眼船长咧了咧嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿：“‘怒涛号’只去该去的地方，只载该载的人。我是霍克，这船的船长。”他顿了顿，独眼微微眯起，“两位气度不凡，昨夜村外海滩的动静，想必与二位有关？”
消息传得很快。云薇和萧彻并不意外。
“驱逐了几只扰民的虫子而已。”云薇淡然道，她向前一步，目光扫过“怒涛号”那饱经风霜却依旧坚固的船体，“霍克船长，我们想去一个地方，需要一艘好船，和一批敢于闯荡远海的好手。”
霍克独眼中精光一闪：“远海？如今东海可不太平。风暴、海怪、还有那些神出鬼没的海魂教疯子……价钱可不便宜。”他搓了搓手指，意有所指。
“我们要去的地方，比海魂教的老巢更远，更危险。”萧彻直接说道，他从怀中取出老村长给的那张古老海图，展开，指向东南角那个被朱砂圈出的“归墟界”标记，“是这里。”
看到海图上那个标记，饶是霍克这等见多识广的老海狼，瞳孔也是猛地一缩，脸色瞬间凝重起来。他身后几名靠得近的老水手也倒吸了一口凉气，低声议论起来。
“归墟界……死亡之眼……”霍克的声音低沉下去，他死死盯着海图，又抬头看向云薇和萧彻，眼神变得极其复杂，有震惊，有怀疑，甚至还有一丝……难以言喻的狂热？“你们……知道那是什么地方吗？千百年来，试图寻找那里的船只，没有一艘回来！”
“我们知道风险。”云薇平静地看着他，“但我们有必须去的理由。而且，我们或许能提供一些……帮助，增加成功的几率。”她指尖微微一动，一缕精纯的星辰之力如同萤火般在指尖跳跃了一下，虽然微弱，但那纯粹而古老的气息，让霍克和他身边一位一直沉默不语、穿着褪色祭司袍的老者同时动容。
那老者走上前，他头发花白，面容枯槁，但一双眼睛却清澈得如同孩童，他紧紧盯着云薇指尖消散的星光，声音颤抖：“这……这是……星辰指引？传说中……失落的光芒？”
霍克深吸一口气，看向云薇和萧彻的目光彻底变了，之前的市侩和试探消失不见，取而代之的是一种近乎虔诚的郑重：“如果……如果真有星辰指引……或许……传说并非虚妄。”他猛地一拍船舷，“好！这趟活儿，我霍克接了！‘怒涛号’愿意载你们去归墟界！”
他身后的水手们虽然脸上仍有惧色，但看到船长和那位老祭司（船上的导航员兼医师，被称为“老舵头”）的态度，也都咬牙沉默下来，显然对这两人极为信服。
“不过！”霍克话锋一转，独眼灼灼地看着两人，“此行凶险万分，我们需要时间准备最好的补给，加固船体。而且，酬劳方面……”
“酬劳不是问题。”萧彻打断他，取出一个小布袋，里面是几块品质极佳、灵气盎然的宝石（来自苏怜月的储备，所剩无几），“这是定金。若能成功抵达，另有重谢。”
霍克接过布袋，掂量了一下，又看了看宝石的成色，独眼中闪过一丝满意：“爽快！给我三天时间准备！”
接下来的三天，石滩村外的海湾变得异常忙碌。“怒涛号”被拖上临时搭建的滑道，水手们和村里请来的工匠一起，熟练地更换磨损的木板，加固龙骨，涂抹特制的防蛀防腐桐油。霍克则带着老舵头和几名核心船员，频繁出入附近的小镇，采购大量的腌肉、硬饼干、淡水、药材，以及应对风暴和海兽的特殊工具武器。
云薇和萧彻也没有闲着。云薇利用这段时间，更加深入地研究海图和定星盘，尝试推演航路上可能遇到的各种危险，尤其是与“虚无力”相关的异常天象和海怪。她还向老舵头请教了许多航海知识和东海的气候规律，老舵头对这位身负“星辰指引”的姑娘极为热情，几乎知无不言。
萧彻则继续他的恢复训练，偶尔也会帮忙搬运一些重物，他那远超常人的力量让一众水手啧啧称奇，也无形中赢得了他们的几分尊重。他与霍克船长也进行过几次简短交流，两个同样坚毅果敢的男人，虽然领域不同，却有种惺惺相惜之感。
第三天傍晚，一切准备就绪。
“怒涛号”焕然一新，静静地漂浮在海面上，等待着它的乘客和未知的征程。村民们聚集在岸边，眼神复杂地看着这艘即将驶向传说中绝地的船只，老村长站在最前面，默默祈祷。
云薇和萧彻登上甲板，与霍克船长、老舵头以及全体十三名船员站在一起。海风吹拂着船帆，猎猎作响。
“扬帆！起航！”霍克船长站在舵轮前，独眼望向东南方那水天一线的远方，声音洪亮而坚定。
巨大的风帆缓缓升起，吃饱了海风，“怒涛号”发出一阵令人心安的木结构呻吟声，开始缓缓驶离珍珠湾，劈开蔚蓝的海水，向着那片被标记为“归墟界”的禁忌海域，义无反顾地前进。
船上的生活对云薇和萧彻来说是全新的体验。不同于林地的静谧与杀机，大海是辽阔而多变的。白天，阳光将海面染成碎金，海鸥翱翔；夜晚，星空低垂，与黝黑的海面形成壮丽而孤寂的画卷。但平静之下隐藏着无处不在的危险——突如其来的风暴、神出鬼没的暗礁、以及偶尔从深海浮起、用冰冷目光窥视船只的巨大黑影。
老舵头经验极其丰富，他总能提前预判天气变化，指挥船只避开最危险的海域。水手们各司其职，配合默契，他们对“怒涛号”了如指掌，如同对待自己的老伙伴。
航行的第十天，他们遭遇了一次猛烈的风暴。乌云如同墨汁般泼洒天空，雷电交加，巨浪如同山峦般层层压来，仿佛要将这小小的帆船撕成碎片。
“抓紧了！稳住舵！”霍克船长怒吼着，亲自把住舵轮，与狂暴的自然之力搏斗。水手们在湿滑颠簸的甲板上奔跑，收帆、固定货物、排出积水，每个人都拼尽全力。
云薇站在相对安全的舱门口，感受着船体剧烈的摇晃和仿佛要颠覆一切的恐怖力量。她深吸一口气，将手按在甲板上，微弱的星辰之力透过船体向下延伸，并非对抗风暴，而是试图“安抚”和“引导”船体周围一小片区域的海流，让“怒涛号”如同游鱼般，在浪涛的间隙中寻得一丝平衡。
她的努力效果有限，却确实起到了一些作用。霍克敏锐地感觉到了舵轮上传来的细微变化，独眼中闪过一丝惊异，更加奋力地操控着船只。
萧彻则如同礁石般立在甲板中央，任凭风吹浪打，身形稳如泰山。他没有出手，但他的存在本身，就给了周围水手一种无形的信心。
经过一夜的生死搏斗，风暴终于过去。朝阳跃出海面，将一片狼藉的甲板染成金色。“怒涛号”虽然受损不轻，但终究挺了过来。水手们瘫坐在甲板上，疲惫却充满劫后余生的喜悦，看向云薇和萧彻的目光中，更多了几分真正的认可与信服。
霍克船长走到云薇面前，郑重地行了一个海员礼：“多谢。刚才……是你在帮忙？”
云薇微微点头：“一点微末伎俩，希望能帮上忙。”
霍克深深看了她一眼，没有再多问，只是拍了拍她的肩膀：“好姑娘！有你在，我们对这趟旅程，更有信心了！”
休整一日后，“怒涛号”继续前行。越是深入远海，周围的景象越发诡异。海水颜色变得深邃近黑，天空中偶尔会出现不正常的极光般的色彩，空气中弥漫的能量也越发混乱。云薇额头的定星盘印记时常传来警示，预示着他们已经逐渐接近了那片被诅咒的海域。
偶尔，他们能看到一些巨大的、非自然形成的漩涡，以及漂浮在海面上的、属于未知文明的残破建筑碎块，上面覆盖着厚厚的海洋生物。老舵头指着那些遗迹，低声告诉云薇，传说这些是试图挑战归墟界的古老文明所留下的墓碑。
这一日，当夕阳即将沉入海平面时，负责了望的水手突然发出了急促的警报！
“左舷方向！有船！是……是海魂教的幽灵船！”