第二天一早，三郎和姜姑起床刚到楼梯口，目光被楼下的景象呆住——七名宫女早已整齐地立在厅中，哪怕忍着伤痛依旧站得笔直，像一排倔强的翠竹。
听到脚步声，她们齐齐转过头来，看是三郎夫妇，都屈膝跪下，抽泣着反复说道：“谢谢！谢谢大人，谢谢夫人救命之恩！”
三郎眉头微皱，“快起来！你们一个个的伤口还没愈合，这么跪着万一扯裂了怎么办？”他一边说着，一边伸手想去扶最靠近的宫女。
宫女们相互搀扶着，动作迟缓又艰难地站起身，低垂着头，不敢与三郎对视。
等她们站定，三郎才放缓了语气，补充道：“还有，在我这儿没那么多规矩，往后不要行礼，咱们就像寻常人家相处便好。”
说着，他转头看向姜姑，“你帮她们检查下伤口，顺便把药换了。我去早点铺买些吃的回来。”姜姑点头应下。
三郎提着装满早餐的篮子回来时，姜姑欣喜的说道：“相公，她们恢复得很好！伤口没出现红肿化脓的迹象，看样子，再过个五六天就没事了。”
“那就好。”三郎松了口气，将篮子里的包子豆浆取出，放在桌上打开。
他这些宫女们说道：“大家都过来吃饭吧，在这里别拘谨，我们都是普通百姓，没有什么高低贵贱之分。”
宫女们你看我、我看你，犹豫了好一会儿，才慢慢挪到桌边。
她们小心翼翼地拿起馒头和包子，却没敢在桌旁坐下，而是捧着食物退到天井边，背对着厅屋，小口小口地吃着。
就在这时，楼上传来一声带着睡意的哈欠。
李莫愁揉着眼睛走下楼，看见三郎和姜姑，说了句：“公子、夫人，你们怎么起那么早？”径直走进了洗漱间。
这一幕落在宫女们眼里，让她们面面相觑。在宫里待了这么多年，她们早已习惯了主子与下人的森严界限，像这样主人备好早餐、让下人一起吃的场景，她们还是头一次见。
在她们看来，这实在是“太没规矩”了，可心里却又莫名泛起一丝暖意。
早餐过后，三郎嘱咐姜姑：“你等下带着她们去附近的酒家开几间房，让她们好好休息。”说完便匆匆往皇宫赶去。
抵达皇宫南门口时，一名身着青色宫服的太监早已等候在那里。见三郎来了，太监连忙上前躬身行礼：“杜少师，请随小的来吧。”
三郎点头跟上，在太监的引路下，一路穿过层层宫道，畅通无阻地来到了皇太后的寝宫门外。
寝宫殿内静悄悄的，三郎轻步走进去，只见皇太后的榻前坐着一位美貌妇人：她头戴点翠珠花，身上穿着华丽宫装，也不知道是那位娘娘。
目光扫过，程灵素正趴在墙边的小案几上睡觉。她的身子微微蜷缩着，身上只穿了件单薄的素色衣衫，也没人给她盖件外衣什么的。
三郎眉头微皱，也没有去叫醒程灵素，走到华服妇人面前，微微躬身行了一礼：“见过娘娘。”
妇人微微点头，目光落在三郎身上，上下打量了一番，平淡无波地开口：“少师来了。今日一见，少师比传闻中还要年轻许多。”
三郎微微一笑，走到皇太后榻边。
皇太后此刻醒着，虽然脸色依旧苍白，但精神比昨日好了些。三郎俯身问道：“皇太后，您现在感觉如何？可有哪里不舒服？”
皇太后声音虚弱，带着几分疲惫：“就是觉得乏，脑子里昏昏沉沉的，提不起力气。”
“您放宽心，过两天这股乏劲儿就会慢慢好转。”三郎点头，语气笃定，“您现在最重要的就是多休息，睡得足，身体才能恢复得快。接下来我给您检查下身体，您别担心。”
他仔细为皇太后检查了神经反射和心肺功能，确认各项指标都在好转后，才转头对守在一旁的宫女叮嘱：
“房里要多开窗透气。另外，哪怕皇太后说饿，也不能给她吃任何食物，只能时不时用温水帮她润润唇舌。切不可起床，一定要卧床静养。”
宫女连忙点头应下：“理会得，程大夫也特意交代过。”
三郎转身走到程灵素身旁。打开她在案几旁的背包，从里面取出一件厚实的外套，轻轻披在她身上。
做完这些，他才再次来到华服妇人面前，拱手说道：“娘娘，我就在殿外候着，有任何情况，随时叫我。”
妇人点头，嘴角微微勾起一丝笑意，问道：“母后如今的情况，当真如少师所说，再过几日便能好转？”
“娘娘放心，皇太后恢复得不错，只要好好静养，定会日渐好转的。”三郎说完，便轻轻退了出去。
走出寝宫，他在院外的小亭子里找了个位置坐下。一名小太监端着一杯热茶走过来，躬身将茶杯放在石桌上：“少师，您慢用。”
三郎道了声谢，看着杯中袅袅升起的热气，摸出烟点上，一边慢慢品着茶，一边吸着烟。
看他悠闲自在的模样，可心里却一直琢磨着昨日冯太医自杀的事情，像一块石头压在他心头，让他始终放不下。
“好大的烟味！你是何人？谁允许你在这里抽烟的？”一个带着几分不满的女声突然从背后传来，打破了庭院的宁静。
三郎循声望去，只见一位身穿明黄色绒绣团凤纹样华服的妇人站在不远处，正用一方手帕捂着鼻子，眉头紧紧皱着，眼神里满是嫌弃。
三郎忽然想起昨晚在皇后身后，被自己挡在门外的那位妇人。
妇人身边有两位女子搀扶着她：一位身穿红衣红裙，肌肤胜雪，容貌美艳逼人，正是南宫浅月；右边那位眉眼间带着几分灵动，正是太平公主。
在她们身后不远处，还跟着四名宫女和两名小太监，一行人浩浩荡荡，透着十足的贵气。
三郎有些尴尬，连忙起身按息了烟头，拱手行礼：“见过娘娘，我不知道这儿的规矩，唐突了。”
“母妃，他就是杜少师。”太平公主凑到妇人身边，低声说了一句，随后快步走到三郎面前，躬身行了个弟子礼，声音清脆地说道：“静姝见过先生。”
三郎微笑着颔首，问道：“公主早安。那位便是公主的母妃吗？”
太平公主脸上满是笑意，连忙点头：“正是母妃。母妃平日里少见外臣，不认识先生，先生千万别见怪。”
“公主言重了。”三郎素来无拘无束，对宫里的礼仪一知半解，只能乖乖站在原地，等着这位娘娘开口问话。
他却不知道，自己如今的二品少师头衔，即便面对贵妃，对方也需对他礼遇三分。
这时，南宫浅月也走上前来，微微弯腰行了一礼，微笑道：“杜少师，我们又见面了。”
三郎笑脸相迎：“前日拜读了阁主的《石头记》，书中情节跌宕，人物鲜活，实在精妙绝伦，在下佩服不已。”
听到这话，南宫浅月眼中闪过一丝精光，“少师能喜欢，是浅月的荣幸。只是这后续的章回，我还在琢磨，尚未想好脉络，不知少师可有什么高见？”
三郎正想开口回应，那位穿明黄色宫装的妇人却走了过来。她上下打量了三郎一番，“原来你就是杜少师。刚才远远闻到烟味，我还以为是哪位不懂规矩的下人在此处抽烟，少师莫要见怪。”
顿了顿，她又问道：“少师方才见过母后了？母后如今的身体状况如何？”
“回娘娘，皇太后恢复得挺好。”三郎回答。
“那便是母后洪福齐天，也多亏了少师妙手回春。”妇人说着，便转身朝着皇太后的寝宫走去。
南宫浅月见状，连忙快步跟上，殷勤地搀扶着她的胳膊。
太平公主对着三郎露出一个歉意的笑容：“先生，我先随母妃去给皇太后请安，等会儿再来找先生说话。”说完，她提起裙摆，快步追上了前面的两人。
三郎看着她们离去的背影，心想：这个南宫浅月对瑞妃那般殷勤巴结，果然是个看重名利的人。
而那位瑞妃，一副高高在上的模样，说话阴阳怪气，派头比昨日见到的皇后还要大，让三郎心里生出几分反感。
正想着，就见程灵素揉着眼睛从寝宫里走出来。
她睡眼朦胧的，走到廊柱旁，靠着柱子打了个大大的哈欠，揉了揉眼睛，转头看见亭子里的三郎，瞬间清醒了大半，脸上绽开笑容，快步跑了过来。
三郎起身给她挪了个位置，让她坐下，关切的问道：“昨晚是不是一宿没睡？怎么不多睡会儿，这就出来了？”
“刚才进来的娘娘说，趴在案几上睡觉不雅观，让我找个舒服的地方歇着。”
程灵素笑着解释，随后又补充道：“皇太后凌晨的时候醒过一次，有些烦躁，后来她睡得挺好。公子怎么在这儿坐着，不进去？”
“我已经看过皇太后了。”三郎压低声音问道：“昨晚有人故意为难你吗？”
程灵素轻轻摇头，“没有，宫女和太监们都待我挺好的，公子不用替我担心。”
三郎点点头，叮嘱道：“刚才那个穿红衣服的女子，就是南宫浅月，你要小心此人。”
“原来她就是南宫浅月啊。”程灵素颔首应下。
两人闲聊着，南宫浅月从寝宫里走了出来，脸上带着温和的笑意，朝着三郎这边缓步走来。