卧龙山西北麓，山势变得平缓。漫山的林木不及人高的矮株，其间更以丛生的灌木为主。
根据笔记里标注的方位与特征，三郎一行不多时便精准抵达了目的地。
目光所及之处，裸露的山皮之下透出乌黑的色泽，一块块油亮的煤矿便赫然显露。
三郎不动声色，悄悄开启系统。片刻后，系统提示：“检测到烟煤，含碳量百分之七十五以上，品质上佳。”
他转头对身旁的郭少宇与秦虎吩咐道：“你们二人分开行动，大致测一下这片煤矿的占地面积。”
待两人领命离去，身影消失在灌木丛后，三郎才选定了一处系统显示含碳量最高的区域。
他凝神屏息，暗中催动系统，不过片刻功夫，便将两百多立方的优质烟煤收入了系统空间。
紧接着，他提取了大量的焦炉煤气与煤焦油。这些东西用途非凡，是制造塑料、橡胶乃至炸药的关键原料，有了它们，日后便能合成出数不清的有用之物。
此次远行，三郎的核心目的便是搜集各类基础原料。他心中清楚，有了这些积累，再加上那神秘操纵台的加持，未来造出各种各样的工具与物品，不过是水到渠成之事。
再看他身前那片区域的煤炭，经此一番收取，原本油亮的光泽已变得黯淡无光，仿佛失去了灵魂。
三郎不再停留，俯身沿着山势向上攀登，随手扒开路边的植被，底下露出的依旧多是黑黝黝的煤块。
他心中一动，看这架势，恐怕整座卧龙山，竟是一座蕴藏丰厚的煤山。
登上山顶，三郎极目远眺，忽然目光一凝——只见不远处的山脚下，有三十来匹人马。观其行止间透着的干练与警惕，绝对是训练有素的兵士。
这些日子以来，他与郭少宇便时常察觉背后有人窥探，如今见了这队人马，心中顿时了然：想来这几日跟踪他们的，便是这些人了。
三郎暗自思索，这些人的来路，最大的可能是皇上派来的，也不能排除是六皇子的势力。但无论背后是谁，当务之急，是想办法甩掉这尾巴。
傍晚时分，三人在一条清澈的小溪旁停下，垒起简易的灶子开始煮饭。
郭少宇偷偷绕到后方探查动静，回来后低声说道：“那些人就在一里多处的山坳后面。”
晚饭过后，天色已完全暗了下来。三人故意支起一个简易的帐篷，挤在一起歇息。
待到夜半三更，四周万籁俱寂，他们悄然起身，留下帐篷作为掩护，蹑手蹑脚地牵出马匹，趁着夜色悄无声息地溜走了。
一路向西，晓行夜宿，足足跋涉了半个多月，他们终于穿过了汾洛省，抵达了宁安省的边界。
踏入这片土地，眼前的景象骤然一变：土地愈发贫瘠，放眼望去多是龟裂的黄土，稀稀拉拉的庄稼长势萎靡。
沿途时常能见到衣衫褴褛的百姓，他们住着低矮破旧的土坯房，脸上刻满了生活的艰辛与风霜。
相较之下，杜家庄，都算得上是富庶之地了。
正行间，一座巍峨的大山如巨蟒般横贯在前方，阻断了去路。
官道旁的一座简陋草亭里，此刻聚集了不少人：有赶着驴车、满载货物的买卖人，有挑着担子的货郎，还有牛车上插着镖局旗帜的镖队……
三教九流，各色人等，都在此处暂歇，空气中弥漫着一股混杂着汗味、牲口气味与货物气息的复杂味道。
三郎三人骑着马，正欲从人群旁穿过，继续前行，忽听有人高声喊道：“三位请留步！莫要再往前了，等一等，与我们一同结伴过山吧！”
郭少宇闻言，调转马头，拱手向喊话之人问道：“老丈，不知这是何故？为何不能独自前行？”
说话的是一位须发半白的中老年人，他指了指前方那座大山，解释道：“看三位的模样，想必是外乡人吧？
前面那座山，名为杜鹃山。等会儿，我们这些人都交了过路钱，待到午时一到，便能平安过山。现在才刚到巳时，你们若是这般不守规矩独自过去，怕是要吃苦头啊。”
话音刚落，旁边便有人带着几分戏谑嘲笑道：“陈老头，你这话说得也太含蓄了！什么吃苦头？依我看，那是要掉人头的！”
说罢，便哈哈大笑起来，周围不少人也跟着哄笑起来，笑声里带着几分对杜鹃山的忌惮。
郭少宇神色一凛，连忙抱拳向陈老头道谢：“多谢老丈提醒。不知这杜鹃山上住着的，是官府设立的关卡，还是山贼？”
陈老头压低了声音，说道：“以前啊，确实是些打家劫舍的山贼。但现在，山上住的可是杜鹃女侠。”
“哼，一个占山为王、收取买路钱的强盗，也配称‘侠’？”郭少宇闻言，不由得嗤笑一声，语气中满是不屑。
陈老头吓了一跳，连忙摆手：“年轻人，说话可要小心些！杜鹃山上的那位女侠，可是大家伙儿公认的，她最忌讳的就是别人说她是强盗了，这话要是传到她耳朵里，怕是会惹来祸端。”
“山上大概有多少人？”一旁沉默许久的秦虎忍不住开口问道。
陈老汉想了想，答道：“约莫有两百多号人吧，具体的数目，咱也说不清，毕竟没人敢去仔细数过。”
秦虎点点头，不再多问。
三郎此时调转马头，对郭少宇和秦虎说道：“既然如此，我们也在此等候片刻，与他们一同过山吧。”
时光渐逝，眼看就要到午时，忽然有两匹快马从对面的山坡上疾驰而下，马上是两位身着黄衫的女子，衣袂飘飘，正朝着草亭这边靠近。
两人皆是二十多岁的年纪，生得剑眉星目，瓜子脸，挺翘的鼻梁下，唇线分明，既有女子的清丽，又透着几分英武之气。更令人称奇的是，她们的容貌几乎一模一样，竟是一对孪生姐妹。
只见她们手中各举着一个长柄的网兜，渐渐放慢了马速，缓缓来到众人面前，将网兜依次递到每个人跟前。
亭内众人见状，纷纷取出钱财放入兜中，有人放几个铜钱，也有人放上一小块碎银子，金额多少，似乎是根据所带货物的多少来定。
其中一个年轻的货郎，还往网兜里放了两个饱满多汁的大黄桃，笑着说道：“这两个桃子，是送给两位姑娘尝尝鲜的。”
那黄衫女子礼貌地道了声谢，目光流转，很快便来到了三郎三人面前。
三郎从怀中取出一锭十两银子，扔进了网兜，说道：“这是我们三人的买路钱。”
那为首的黄衫女子见状，秀眉瞬间竖起，眼神凌厉地盯着三郎：“你这是故意来找事，还是在羞辱我们？”
三郎闻言一愣，不解地说道：“姑娘这话是何意？杜某实在不懂。”
黄衫女子瞥了三郎一眼，见他神色不似作伪，表情稍稍放缓，解释道：“我们向来没有找零的规矩。你们三人六马，就收三两银子吧。”说着又把网兜递过来。
三郎笑道：“我给出的钱，也从来不会收回。就当成三两银子吧。”
说话间，另一黄衫女子骑马靠了过来，问道：“姐姐，怎么了？”
那女子回地答道：“他们看来是来故意找事的。”
“好大的胆子！”那妹妹听闻此言，当即扬起手中的马鞭，对着离她最近的秦虎便狠狠抽了过去。
秦虎吃惊地“噫”了一声，一把便抓住了那挥来的马鞭，随即手腕往回一拉。
那黄衫女子猝不及防，只觉一股巨力传来，身子顿时失去平衡，“哎哟”一声从马背上被扯了下来，重重摔在地上。
那姐姐见妹妹吃亏，怒不可遏，立刻从腰间抽出一柄短剑，寒光一闪，便朝着三郎的胸口直刺过来。
说时迟那时快，郭少宇身形一晃，如鬼魅般从两人中间穿过，手腕轻巧一翻，已然将那柄短剑稳稳夺在手中。
另一边，摔在地上的黄衫妹妹，迅速松开马鞭，同样拔出短剑，一跃而起，对着秦虎便刺了过去。
秦虎眼神一凝，不与她过多纠缠，猛地一脚踢出，只听“砰”的一声闷响，正踢在那女子的小腹上。
女子惨叫一声，整个人如断线的风筝般被踢飞出去，远远地摔在地上，蜷缩着身子，发出痛苦的呻吟。
那姐姐见状，连忙从马背上跳下，快步跑到妹妹身边将她扶起，抬起头来，对三郎三人怒目而视。
郭少宇此刻举起手中夺来的短剑，轻轻一折，只听“咔嚓”一声，短剑应声断为两段。
他随手一扬，那两段断剑“噗噗”两声，精准地插在了那对黄衫姐妹的面前，只露出外面一小截，入土三分，威势十足。
他冷哼一声，语气冰冷：“看在你们是女子的份上，今日便饶你们一命。回去告诉你们家大王，强盗终究是强盗，不必装作一副行善积德的模样，看着实在恶心。”
说完，他转头看向三郎，等候指示。
三郎向他微微点头。三人不再耽搁，翻身上马，同时扬鞭，胯下骏马一声嘶鸣，便朝着杜鹃山的山道方向疾驰而去。
身后，忽然传来了“呜呜呜”的号角声，原来是那黄衫姐姐见他们离去，立刻吹响了牛角向山上报信。
秦虎眉头一皱，猛地调转马头，策马奔回到那对黄衫姐妹跟前，俯身探手，一手一个，如同拎起两只小鸡一般，将两个女子轻松提在手中，随即调转马头，朝着三郎追赶而去。
三郎回头望见这一幕，眼中闪过一丝讶异。
秦虎咧嘴一笑，“抓她们当人质，等过了前面的山头，再放了她们！”
三郎点头。
就在此时，杜鹃山上也响起了“呜呜呜”的号角声，紧接着，前方的山道上尘土飞扬，约莫有几十号人，从山上冲了下来。
领头的三人是女子，骑着三匹黑马。当中一人手持长枪，枪尖寒光闪烁；两旁一人挥舞着大刀，一人紧握钢鞭，气势汹汹。
她们身后的喽啰们，也个个手持大刀，身举盾牌，呐喊着紧随其后，场面一时颇为壮观。