京营辕门上的人头在风中逐渐干瘪，无声地警示着所有心怀异志者。英国公张世泽深知林川借他之手清洗京营的深意，动作雷厉风行，一批与旧宦官集团或南京方面牵连过深的将领被革职查办，空出的位置，则由北疆系军官或经过考察的原京营中立军官填补。京师的武力核心，经历了一番刮骨疗毒般的整顿后，终于被牢牢掌控。
内部隐患暂除，林川并未将目光立刻投向南方的烽烟，反而更加专注于北方的生息。他深知，真正的根基，在于民力，在于那看似不起眼的田间地头。
这一日，他轻车简从，只带了吴秀才和少数护卫，来到了京郊大兴县的一处皇庄。这里已被划为试行《新垦荒政令》的田亩之一。政令核心在于“垦者有其田，三年免征，永不加赋”，旨在最大限度地调动流民垦荒的积极性。
田野间，冰雪初融，露出黑褐色的土地。数百户由流民安置而来的农户，正在小吏的指导下，清理田埂，挖掘沟渠。他们衣衫依旧褴褛，脸上却少了麻木，多了几分对未来的期盼。几个北疆带来的老农，正拿着奇怪的木制器具（林川根据记忆画出的简易条播耧车草图，由工匠勉强打造），向本地农民演示如何使用，以期节省种子、提高效率。
一个穿着满是补丁棉袍的老农，小心翼翼地抚摸着那粗糙的耧车，浑浊的眼中闪着光：“官爷，这……这东西真能省下一半谷种？”
北疆老农咧嘴一笑，露出黄牙：“老哥，俺们在北边都用这个！错不了！省下的种子，明年就能多种好些地哩！”
那老农扑通一声跪在地上，朝着京城方向磕头：“青天大老爷！活命之恩啊！”
林川远远看着，没有上前打扰。吴秀才在一旁感慨：“王爷，《新垦荒政令》甫一颁布，京畿流民闻风而动，报名垦荒者络绎不绝。若此法能成，不需三年，北直隶民生可望复苏。”
“还不够。”林川摇摇头，“要让他们真正安定下来，光有地不行，还得有抵御风险的能力。要鼓励他们养猪、养鸡，房前屋后种植果蔬。要让工部的工匠，想办法改进水车，多打深井，抵御可能的春旱。”
他追求的，不仅仅是让人活下去，而是要建立一个有韧性的、能够持续发展的农业基础。
回到文华殿，林川看到了杨把总从辽东发回的第一批报告。报告除了例行军务，还附上了几张粗糙的草图，上面画着一种带有弯臂和重锤的古怪器械，旁边标注着“藉水力，可代人力反复捶打铁胚”。
林川目光一凝。这是……水力锻锤的雏形？看来辽东的工匠，在尝试利用自然资源提升军工效率方面，已经自发地迈出了第一步。他立刻提笔回信，对此表示高度肯定，并要求杨把总拨付专款，支持此类“巧思”的试验，无论成败，皆予以记录和奖赏。
同时，他也收到了来自通州黄宗羲的密报。漕运在血腥镇压和新规推行下，已初步畅通，第一批粮食正北上。但黄宗羲在信中忧心忡忡地提到，南方漕帮势力根深蒂固，此次虽受重创，却未伤根本，且与南京官府勾结更深，未来必是心腹大患。他建议，不能仅依赖漕运，必须尽早开辟其他粮道，或……从根本上解决南粮北运的问题。
林川将黄宗羲的信与杨把总的报告放在一起，沉思良久。
内部的“伏火”已除，刀刃上的血也已擦净。现在，是时候将更多的精力，投入到锻造“犁铧”之中了——锻造那能深耕土地、滋养万民的农业之犁，锻造那能提升国力、打造利器的工业之犁。只有将这些“犁”锻造得足够坚固和锋利，才能在未来可能的风暴中，不仅拥有破敌的剑，更拥有立足的根。
战争的目的是为了更好的和平，而和平的基石，正在于这日复一日的深耕与锻造之中。肃杀之气渐渐被一种更具生命力的忙碌所取代，北京城，似乎正从帝国权力的角斗场，悄然转向一个庞大革新机器的中枢。