账目终于在天黑前勉强糊弄过去，交给了焦头烂额的李怀德。
何雨柱拖着几乎被抽空的身体，推着自行车离开轧钢厂。
他没有直接回纱络胡同的小院，而是绕道去了城东的“鸽子市”。
此时的鸽子市，比以往更加隐蔽和萧条。
以往那种半公开的以物易物场景几乎不见，取而代之的是更加鬼祟的交易和无处不在的警惕目光。
空气中弥漫着紧张和危险的气息，偶尔有黑影在巷口一闪而过，都让人心惊肉跳。
何雨柱将自行车藏在远处，用围巾遮住大半张脸，压低帽檐，像个幽灵般融入昏暗的巷道阴影里。
他不敢动用空间里那些品相太好、容易引人注意的粮食，而是将目标放在了黑市上流通的、相对常见的粗粮和基础药品上。
他凭借过人的感知和灵泉滋养后的敏捷，避开了几波明显不怀好意的窥探。
在一个缩在墙角的、面前只摆着几个干瘪红薯的老农面前蹲下。
“老乡，怎么换？”何雨柱压低声音，捏着嗓子问。
老农抬起浑浊的眼睛，警惕地看了看他，伸出三根手指：“三斤全国粮票，或者… equivalent （等价）的粗粮。”
价格比外面高了何止两三倍！
简直是敲诈！
但何雨柱没有犹豫，他需要的是速度和隐蔽。
他迅速从内侧口袋（实则从空间转移）掏出准备好的、皱巴巴但货真价实的全国粮票，数出对应的数额，塞到老农手里。
然后快速将那几个品相并不好的红薯扫进自己带来的、打了好几个补丁的布口袋里。
交易在沉默中完成，双方都松了口气。
接着，他又找到一个声称有“消炎片”的瘦高个男人。
对方要价更高，而且眼神闪烁，拿出来的药片没有包装，真假难辨。
何雨柱凭借苏青禾偶尔提及的医药知识和灵泉对物质细微的感知，勉强判断这药或许有点效果，但杂质很多，风险不小。
他犹豫了一下，还是用两根小黄鱼（金条）换来了寥寥十几片。
在这缺医少药的年代，这点东西关键时刻也许能吊住命。
他还想换点其他东西，但周围的氛围越来越不对劲，几声短促的口哨声从不同方向响起，这是黑市里通用的危险信号。
何雨柱心头一凛，知道不能再停留了。
他立刻起身，将换到的那点微不足道的物资紧紧抱在怀里，如同抱着救命稻草，身形几个闪动，迅速消失在错综复杂的小巷深处。
在他离开后不久，一队戴着红袖箍的人便冲进了那片区域，呵斥声、奔跑声、哭喊声隐隐传来…
何雨柱躲在更远处的黑暗里，听着那边的动静，后背已被冷汗浸湿。
太险了！
刚才若是慢一步…
他不敢久留，绕了很远的路，确认无人跟踪后，才疲惫不堪地回到纱络胡同的小院。
院门在他身后轻轻合上，隔绝了外面的危险与寒冷。堂屋里透出的微弱灯光，让他紧绷的神经稍稍放松。
苏青禾迎了上来，看到他苍白的脸色和满身的疲惫，心疼地接过他手里那个干瘪的布口袋。
“怎么样？没事吧？”
她关切地问，没有先问物资，而是先问他的安危。
何雨柱摇了摇头，勉强笑了笑：“没事，换到点东西。”
他打开口袋，露出里面那几个干瘪的红薯和那几片用破纸包着的药片。
东西少得可怜，与承担的风险完全不成正比。
苏青禾看着那点物资，再看看丈夫疲惫不堪却强打精神的样子，鼻子一酸，没有说什么，只是默默地将东西收好。
“雨水来信了。”
她转移话题，试图让气氛轻松些，“信里说她又参与调试成功了一台新设备，戈壁滩上虽然苦，但星星真的很亮…”
何雨柱听着妻子念着妹妹的信，心里稍稍感到一丝暖意。
他走到里屋，看了一眼熟睡的女儿何晓，小家伙睡得正香，浑然不知外面的风波险恶。
他回到书房，锁好门。
意念沉入空间。
张建军立刻激动地迎了上来，脸上充满了劫后余生的庆幸和无法理解的困惑：“柱子！这…这到底是哪里？我怎么突然就到这儿了？刚才外面…”
“建军，别问那么多。”
何雨柱打断他，神色凝重，“这里绝对安全，但你暂时不能出去。赵卫东正在发疯一样找你。你安心待在这里，水和食物我会想办法。”
他指了指灵泉边他之前存放的少量压缩饼干和肉干，“先对付一下。”
张建军看着周围这不可思议的环境，又看看何雨柱严肃的表情，重重地点了点头：“柱子，大恩不言谢！我…我听你的！”
安抚好张建军，何雨柱的意念扫过空间里那个小小的角落。
那里堆放着之前陆陆续续囤积的物资：几十斤品相不一的粮食，一些风干的肉条，几条烟，几瓶酒，还有今晚刚刚冒险换来的那几个红薯和十几片药…
太少了！远远不够！
看着这可怜的储备，再想到外面日益严峻的形势，赵卫东手中那枚不知何时会引爆的徽章，音讯全无的岳父母，远在西北的妹妹，还有身边需要他保护的妻子女儿…
何雨柱感到一股巨大的压力如同山岳般倾覆下来。
他退出空间，坐在书桌前，揉着刺痛的太阳穴。
李怀德那边需要稳住，赵卫东必须尽快解决，徽章必须拿回来，岳父母必须营救，张建军需要长期安置…
千头万绪，每一件都困难重重，每一件都迫在眉睫。
而这一切的基础，是活下去，是保证最基本的生存物资。
他拿起钢笔，在一张废纸的背面，开始默默规划，列出急需的物资清单：更多的粮食（粗粮即可）、食盐、药品（尤其是消炎药和止血药）、火柴、蜡烛…
他知道，下一次再去黑市，风险只会更大。但他没有选择。
就在他凝神思索之际，院门外，似乎传来一声极轻微的、像是石子落地的声响。
何雨柱猛地抬起头，眼神瞬间变得锐利如鹰，所有疲惫一扫而空，全身肌肉悄然绷紧。
这么晚了，会是谁？
是赵卫东不死心，派人来盯梢？
还是…另有所图的不速之客？
他悄无声息地站起身，吹熄了书桌上的煤油灯，整个人融入黑暗之中，如同蓄势待发的猎豹，警惕地望向院门的方向。
窗外，夜色浓稠如墨，万籁俱寂，唯有寒风掠过屋檐，发出呜咽般的低啸。
那一声轻微的异响之后，再无动静。
但何雨柱知道，危机从未远离，它只是潜伏在更深的黑暗里，等待着下一个爆发的时机。