贺砚看着眼前紧闭大门，拒绝提供线索的店家，心中涌起一阵无奈与愤怒。此时，天色渐暗，冷风呼啸而过，吹得众人不禁打了个寒颤。“看来‘暗影盟’已经提前警告过他们了。”一位清流党派成员低声说道。贺砚咬了咬牙，目光坚定地说：“他们越是阻拦，越说明我们找对了方向。大家先回宰相府，从长计议，我就不信，破不了这个局！”说罢，带着众人转身离去，只留下那紧闭的店门在风中微微晃动。
回到宰相府，贺砚径直走向书房，凌女侠和清流党派成员们紧跟其后。书房内，烛火摇曳，众人的脸色在光影中显得格外凝重。贺砚坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，思索着下一步的计划。
“目前看来，‘暗影盟’势力庞大，在京城根基深厚，我们的调查举步维艰。”贺砚打破沉默，缓缓说道。
“但我们不能就此放弃，必须想办法突破他们的防线。”凌女侠握紧拳头，眼神中透露出坚定。
“没错，我们可以从其他方面入手，比如他们的经济来源，或者与朝堂腐败势力的具体勾结方式。”一位清流党派成员提议道。
众人你一言我一语，讨论得热火朝天。然而，他们不知道的是，一场危机正悄然降临。
“暗影盟”得知贺砚等人并未因受阻而放弃调查，决定采取更激进的手段——暗杀贺砚，以绝后患。他们精心挑选了一批武功高强的杀手，趁着夜色，潜伏在京城的街道，等待着贺砚的出现。
第二日清晨，贺砚接到消息，有一位可能知晓“暗影盟”重要线索的人在城郊，约她见面。贺砚没有丝毫犹豫，带着凌女侠便匆匆出门。
京城的街道上，行人来来往往，看似一片祥和。贺砚和凌女侠骑着马，警惕地观察着周围的动静。当他们行至一条狭窄的街道时，突然，四周涌出一群黑衣人，将他们团团围住。
“你们是什么人？”凌女侠大喝一声，迅速抽出腰间的长剑，剑身寒光闪烁。
为首的黑衣人冷笑一声：“贺砚，今天就是你的死期！”说罢，一挥手，众杀手如恶狼般扑了上来。
贺砚心中一紧，她深知此次遭遇绝非偶然，必定是“暗影盟”所为。她迅速从袖中抽出暗藏的匕首，与凌女侠背靠背，准备迎战。
杀手们武功高强，配合默契，攻势如潮水般一波接着一波。贺砚和凌女侠虽奋力抵抗，但渐渐陷入苦战。贺砚感觉手臂一阵酸痛，汗水湿透了后背，呼吸也变得急促起来。
“贺姑娘，你小心！”凌女侠大喊一声，一剑挡开了从背后偷袭贺砚的杀手。然而，她自己的肩膀却被另一名杀手划伤，鲜血染红了衣衫。
就在贺砚和凌女侠快要支撑不住的时候，街道的另一头突然传来一阵呼喊声。“住手！”只见苏公子带着一群江湖朋友，手持武器，如疾风般赶来。
苏公子身形矫健，手中折扇一挥，便与一名杀手交上了手。他的江湖朋友们也纷纷加入战斗，一时间，喊杀声四起。
有了苏公子等人的支援，局势瞬间逆转。贺砚和凌女侠精神一振，重新振作起来，与众人一同对抗杀手。经过一番激烈的拼杀，杀手们渐渐抵挡不住，开始四散逃窜。
贺砚看着喘着粗气的苏公子，心中充满感激：“苏公子，多谢你及时赶来，不然今日我们就危险了。”
苏公子微微一笑，擦了擦额头上的汗水：“贺姑娘客气了，你我本就是盟友，怎能见死不救。”
凌女侠看着受伤的肩膀，笑着说：“这次多亏了苏公子和各位朋友，不然我和贺姑娘可就麻烦了。”
众人相视一笑，但笑容中却带着一丝凝重。他们都明白，“暗影盟”此次暗杀失败，必定不会善罢甘休，接下来的局势将会更加严峻。
贺砚望着杀手们逃窜的方向，眼神坚定：“‘暗影盟’如此不择手段，我们更要加快调查的脚步，揭开他们的真面目。”
苏公子点了点头：“贺姑娘说得对，我们不能被他们的威胁吓倒。接下来，我会利用我的人脉，继续帮你打听‘暗影盟’的消息。”
凌女侠也握紧了手中的剑：“我也会加强对贺姑娘的保护，绝不让‘暗影盟’再有机会下手。”
贺砚感激地看着他们：“有你们相助，我信心倍增。我们回宰相府，重新商讨应对之策。”
众人收拾好武器，朝着宰相府的方向走去。夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子，仿佛一幅凝重的画卷。
回到宰相府，贺砚立刻召集清流党派成员，再次在书房商议。书房内气氛严肃，每个人的脸上都带着沉重的表情。
“这次‘暗影盟’公然在京城街道行刺，可见他们已经急了。”贺砚说道。
“没错，他们越是着急，说明我们离真相越近。我们不能退缩，要乘胜追击。”一位清流党派成员激动地说。
“但我们也要小心，‘暗影盟’肯定会想出更狠毒的手段来对付我们。”另一位成员提醒道。
贺砚沉思片刻，说：“我们一方面要加强自身的防范，另一方面要继续寻找‘暗影盟’的破绽。苏公子，你帮忙留意江湖上的动静；凌女侠，辛苦你保护大家的安全；各位大人，我们一起从朝堂方面入手，看看能否找到‘暗影盟’与腐败官员勾结的证据。”
众人纷纷点头，表示赞同。
商议完毕，众人各自散去，准备执行任务。贺砚独自一人站在书房窗前，望着窗外渐渐暗下来的天色，心中思绪万千。她知道，接下来的路将会充满艰辛和危险，但她已经没有退路，必须勇往直前，为了朝堂的清明，为了自己的信念，与“暗影盟”斗争到底。