贺砚走出朝堂，阳光洒在她身上，可她却没有丝毫轻松之感。她深知，李御史不会善罢甘休，一场更大的风暴或许正在酝酿。回到宰相府，老管家迎了上来，看着贺砚疲惫却坚定的眼神，心中满是担忧。贺砚对老管家说道：“管家，密切留意府内外的动静，李御史不会轻易认输，我们不能掉以轻心。”
正如贺砚所料，在确凿的证据面前，皇帝勃然大怒，当即下令彻查李御史。朝堂上下一时间人心惶惶，那些与李御史有牵连的官员们，个个如惊弓之鸟，生怕自己也被卷入这场风暴之中。
调查迅速展开，李御史的罪行一桩桩被揭露出来。他利用职权收受贿赂，干预科举，打压异己，每一项罪名都足以让他身败名裂。随着调查的深入，证据越来越确凿，李御史再也无法狡辩。
终于，皇帝做出了裁决，李御史被贬为庶民，所有官职和爵位被剥夺，家产也被充公。这一消息传出，京城百姓无不拍手称快。贺砚成功反击弹劾，一时间声名大噪，成为了众人瞩目的焦点。街头巷尾，人们都在谈论着这位宰相府嫡女的智慧与勇气。
然而，贺砚并没有被这突如其来的赞誉冲昏头脑。她清楚，这场胜利只是暂时的，背后隐藏的阴谋或许更加复杂。她回到宰相府，闭门谢客，整日在房中思考着下一步的计划。
与此同时，林庶女在自己的院子里，气得将桌上的茶杯摔得粉碎。她怎么也没想到，原本万无一失的计划，竟然会被贺砚如此轻易地破解。“贺砚，你别得意得太早！”林庶女咬牙切齿地说道，眼中闪烁着怨毒的光芒。
她不甘心就此失败，决定暗中联络其他与贺砚有仇的势力，准备再次对贺砚展开攻击。林庶女深知，仅凭自己的力量，很难再与贺砚抗衡，必须借助外部的力量。
于是，她开始秘密行动起来。夜晚，林庶女身着黑衣，避开府中的下人，偷偷溜出了宰相府。她来到京城一处偏僻的酒馆，与几个神秘人会面。酒馆内弥漫着一股刺鼻的酒气，昏暗的灯光在风中摇曳，映出众人模糊的身影。
“几位，贺砚如今风头正盛，若不尽快除掉她，日后必成大患。”林庶女压低声音说道。其中一个满脸横肉的男人冷哼一声：“哼，那贺砚确实有些手段，不过，我们凭什么要帮你？”林庶女微微一笑，从怀中掏出一张银票，放在桌上：“这是一点小意思，事成之后，还有重谢。”男人看到银票，眼中闪过一丝贪婪，他拿起银票，仔细看了看，然后放入怀中：“好，我们答应你。不过，你得告诉我们，那贺砚有什么弱点。”
林庶女眼中闪过一丝得意，她凑近众人，低声说了起来。在这个阴暗的角落里，一个新的阴谋正在悄然形成。
贺砚这边，虽然暂时还不知道林庶女的行动，但她也意识到，此次事件只是一个开始。她在房中踱步，脑海中不断思索着各种可能性。她深知，自己在朝堂上树敌太多，那些人不会眼睁睁地看着她崛起。
“看来，我不能只被动防御，必须主动出击。”贺砚自言自语道。她决定先从商业方面入手，稳定自己的势力。贺砚知道，只有拥有足够的财富和人脉，才能在这个复杂的世界中立足。
贺砚开始频繁与商业商会的人接触，商讨合作事宜。她凭借着自己的智慧和前世的经验，提出了许多新颖的商业想法，得到了不少商家的认可。然而，在这个过程中，她也遇到了一些阻力。一些与敌对势力有关的商家，故意刁难她，试图破坏她的计划。
“这些人，背后肯定有主使。”贺砚心中明白，这只是敌人的第一步，后面肯定还有更多的麻烦。但她并没有退缩，反而更加坚定了自己的决心。
在与商业商会周旋的同时，贺砚也没有忘记朝堂上的局势。她通过苏公子和清流党派的一些关系，了解到朝堂上一些官员的动向。她发现，虽然李御史被贬，但他的一些残余势力仍然在暗中活动，试图寻找机会东山再起。
“看来，李御史虽然被贬，但他的影响力还在。”贺砚皱起眉头，意识到事情的严重性。她知道，自己必须尽快找到应对之策，否则，一旦这些残余势力与其他敌对势力联合起来，后果将不堪设想。
日子一天天过去，京城表面上依旧繁华热闹，但暗地里却涌动着一股暗流。贺砚在这股暗流中，小心翼翼地前行，努力寻找着破局的方法。
林庶女那边，与神秘人的合作正在紧锣密鼓地进行着。他们制定了详细的计划，准备在一个合适的时机，对贺砚发动致命一击。
这日，贺砚正在房中与老管家商讨事情，突然听到外面一阵喧哗。她心中一紧，急忙起身出去查看。只见几个下人正围着一个小厮模样的人，争吵不休。
“发生了什么事？”贺砚走上前问道。一个下人连忙说道：“姑娘，这个小厮鬼鬼祟祟的，在府外徘徊，我们觉得可疑，就把他抓住了。”贺砚看了看那小厮，只见他神色慌张，眼神躲闪。
“你是什么人？为何在我府外徘徊？”贺砚冷冷地问道。小厮扑通一声跪下，说道：“姑娘饶命，小人只是路过，并无恶意。”贺砚心中怀疑，仔细打量着小厮，突然发现他袖口露出一角布料，颜色和花纹与那日在酒馆见到的神秘人衣服相似。
贺砚心中一惊，难道这小厮与林庶女勾结的势力有关？她不动声色地说道：“把他带到书房，我要亲自审问。”小厮一听，脸色变得更加苍白，挣扎着想要逃跑，但被下人紧紧抓住。
贺砚在书房中，对小厮展开了审问。起初，小厮还百般抵赖，但在贺砚的威逼利诱下，他终于说出了一些线索。原来，林庶女联合了几个江湖势力，准备在近期对贺砚下手。
贺砚得知这个消息后，心中暗暗警惕。她知道，一场新的危机即将来临。但她并没有畏惧，反而冷静地思考着应对之策。
“看来，我得提前做好准备，不能让他们得逞。”贺砚眼中闪过一丝决然。她一方面安排凌女侠加强对自己的保护，另一方面，让苏公子帮忙联络一些江湖朋友，准备应对即将到来的挑战。
京城的夜晚，月光如水。贺砚站在院子里，望着天空中的明月，心中思绪万千。她知道，前方的道路充满了荆棘，但她已经没有退路。李御史虽被贬，但林庶女和其他敌对势力仍在暗处谋划，贺砚又将面临怎样的新危机？她握紧拳头，暗暗发誓，无论遇到什么困难，她都要坚守下去，守护自己所珍视的一切。