书房内陷入死一般的寂静。
几滴血珠缓缓从指节渗出，落在断裂的缝隙间，洇出一小片深色。
姜砚山额头青筋暴起，眼神沉得似要杀人，哪怕在战场上大敌临境之时，他都没有如此愤怒。
原本他还存了一丝侥幸，以为女儿先前所言不过是无端猜测而已，可眼下的事实证明，女儿说的没错，的确有人故意针对姜家。
而散播流言之人是谁......
姜砚山闭了闭眼，掩下了眸中的痛苦。
“霖安，去查清楚这些流言背后，究竟是何人所为。”姜砚山哑声道。
何霖安拱手应下，“属下听命。”
他们心里都清楚此事是谁所为，不过口空无凭，他们需要查清事情的真相。
书房内再次陷入寂静。
姜砚山松开拳头，任由血珠滴落，心绪渐渐平复下来。
在脑海中将流言一事仔细梳理一番，他忽觉有些不对劲。
这才不过短短两日光景，流言蜚语便迅速传遍整个京城，姜继安有这般能力？
莫非......他身后还有旁人对此事推波助澜？
沉思片刻，姜砚山缓缓开口：
“此事应当不止姜继安一人所为，查清楚他背后之人是谁。”
他常年在边关镇守，与京中官员往来不多，会是谁要对他下手呢？
“是，将军。”何霖安应下，“将军，外面的流言要如何处置？”
姜砚山幽幽叹息一声，“旁人怎么说我无所谓，可夫人和小姐是无辜的，你想法子处理干净。”
“还有，此事不要让夫人知晓，免得她忧思过重。”
何霖安恭敬应下，“将军放心，属下明白。”
拿过一旁的帕子，姜砚山随手擦了擦指节上的血渍，心思飘远。
除了姜继安，还会有谁要趁机对镇国公府下手呢......
宣德侯府。
“你说什么？”陆迟砚皱眉看着文谨，“何人传出此言？”
文谨摇头，“小的不清楚，只知这两日百姓们都在传姜国公的是非，还牵连到了姜夫人和姜小姐。”
陆迟砚目光沉沉，“意图如此明显，想来是姜继安无疑了，他这是想利用流言的压力逼迫姜国公接他回府......”
“以防万一，你派人去查清背后究竟都有何人干涉此事。”
“是，公子。”文谨应下。
“还有，事关姜夫人和姜小姐的流言，想法子压下去。”陆迟砚说道。
文谨点点头，“那姜国公那边......”
陆迟砚沉声开口，“这些流言很明显是冲着姜国公而去，背后有何人掺和暂不清楚，再多我们就不便插手了。”
文谨了然，“是公子，小的明白。”
“元尚书那边如何了？”陆迟砚问道。
“公子放心，这几日我们的人一直盯着元大人，暂未发现有人同他接触。”文谨回道。
陆迟砚点了点头。
盐铁新政不日便要施行，在这紧要关头万不能出了岔子，一定要将他们的人安插进去才行。
天香楼。
“滚！”
“再敢在小爷的天香楼嚼舌根，小爷我非要打得你们满地找牙！”
“都给我滚！”
沈卿辞手拿长棍，将几个在店里搬弄是非的食客们赶了出去。
“呸！真是晦气！”
沈卿辞看着逃窜的几人啐了一口，转身回了店内。
将手里的木棍一扔，沈卿辞看着空荡荡的大堂，顿时垮了脸。
“就那么一桌客人，还让我给赶出去了，唉......这都什么事啊！”沈卿辞靠在柜台边垂头丧气。
自从京中流言四起，连带沈家的生意也受到影响，原本宾客如云的天香楼骤然冷清下来，生意十分惨淡。
“这些人也真是的，几句流言蜚语就信以为真，小爷我还说我是玉皇大帝转世，怎么没有人信呢？！”沈卿辞忍不住抱怨。
“舅爷，您要说您在外面有几个私生子，说不准还有人相信。”莺时打趣道。
“嘿你这丫头......”沈卿辞瞪了她一眼，看向柜面后认真算账的姜韫，“我说小央央，你怎么一点都不着急呢？”
外面关于镇国公府的流言蜚语都传成那样了，她还跟个没事人似的在这里噼里啪啦打算盘，真不知是心大还是气傻了。
姜韫神色平静，提笔将最后一笔数额记下，轻轻吹干墨痕后合上账本。
“有什么可着急的？”姜韫整理着柜面上的账册，“流言蜚语不会因我着急而消失，心急最是无用。”
“那也不能就任其发展啊！咱们不得做点什么？”沈卿辞急声道。
姜韫浅浅一笑，“做什么？像舅舅刚才那般，拿棍子将客人赶出去？”
“我那是替你们鸣不平！你怎么有点不识好歹呢......”沈卿辞不高兴地嘟哝。
“是是是，多谢舅舅为我仗义执言。”姜韫笑道。
沈卿辞撇撇嘴，看着店内冷冷清清的模样，不由得叹息，“这生意什么时候才能好啊......”
“生意冷清也没什么，可以趁机歇几日。”姜韫翻开另一本账本说道，“近来店里生意太好，伙计们都很辛苦。”
“是啊舅爷，奴婢天天来天香楼帮忙，累得人都瘦了一圈呢！”莺时趁机说道。
沈卿辞上下扫了她一眼，“哪里瘦了？我看你在我这天香楼倒是吃胖了不少。”
莺时气的鼓了鼓腮帮子。
姜韫抬起头，饶有兴致地提议，“舅舅，左右店里没有人，不如咱们今日便歇业吧？”
沈卿辞翻了个白眼，“姑奶奶，我这天香楼生意再差，也不至于关门歇业吧？”
姜韫耸了耸肩，不再开口。
沈卿辞继续对着大堂长吁短叹，莺时悄悄挪到旁边的小铜镜面前，对着镜子打量自己的脸......
这时，两道身影一前一后走进店内。
见来了客人，沈卿辞忙扬起笑脸朝对方看去，“客官里边......”
待看清来人，沈卿辞笑脸一垮，脸色瞬间冷了下来。