死寂，如同冰冷的潮水，淹没了嵌入星骸的希望号。
应急红灯投下诡谲的暗影，在弥漫着焦糊味和金属腥气的空气中摇曳。每一次呼吸都带着冰碴般的刺痛，维生系统的嘶鸣声越来越微弱，象征着氧气和能源正无可挽回地走向枯竭。舰体外部不时传来令人牙酸的金属扭曲声，那是星梭残骸在星骸引力下缓慢解体前的哀鸣。
“咳咳……”霍震岳抹去额角淌下的鲜血，挣扎着从变形的驾驶座上撑起身子。他快速检查控制台，屏幕碎裂，大部分读数已是一片漆黑，只有少数几个闪烁的红色警报，无声地宣告着最终结局。“主能源彻底断开，备用能源仅能维持最低限度的生命信号传输……不超过十个星时。引擎……完全损毁，结构龙骨多处断裂，我们……被困死了。”他的声音沙哑，带着一名老兵的沉痛，却并无绝望，只有钢铁般的冷静。
“他娘的！这鬼地方！”暴熊王低吼一声，试图用肩膀顶开有些变形的气闸门，但门框扭曲卡死，只落下簌簌冰尘。他反手一拳砸在舱壁上，发出沉闷的响声，宣泄着无处着力的怒火。“难道真要憋死在这铁棺材里？”
苏芸脸色苍白地靠在仪器台边，双手仍在本能地尝试重启某些系统，但回应她的只有零星的电火花和彻底的沉默。她看向舷窗外那片凝固的、仿佛巨兽内脏般蠕动的“凝固波涛”，以及远方那缓缓脉动的恐怖巨影，声音带着一丝颤抖：“那个巨大的石母单位……它似乎没有继续攻击我们？是把我们当成已经毁灭的垃圾了吗？”
“或许是，或许不是。”贞德拭去唇边的血迹，圣光虽然黯淡，却依旧坚韧地笼罩着核心区域的几人，抵御着那无孔不入、试图侵蚀心智的“石母低语”。“它的注意力可能被更大的目标吸引，或者……我们在它眼中，已经失去了威胁，如同落入蛛网的飞虫，只需等待自然的消亡。”她的分析冷静而残酷，点明了众人不愿面对的现实——他们连被对方正视的资格都没有，毁灭只是时间问题。
所有人的目光，最终都落在了自撞击后便一直沉默伫立在舷窗前的林夜身上。
他背影挺拔，如孤峰峙立，凝望着窗外那绝望的景象。破裂的舷窗外，是扭曲怪诞的“凝固波涛”，远方是如同星体般庞大的石母巨影，更深处，则是火种密钥与“不屈号”信标依旧在微弱共鸣的方向——那个名为“余烬”的据点，此刻感觉是如此遥不可及。
舰桥内的压抑几乎令人窒息。死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来，不再是激烈的搏杀，而是这种缓慢的、冰冷的、无可抗拒的消磨。即便是身经百战的战士，在这种环境下，心志也难免动摇。
就在这时，林夜缓缓转过身。应急红灯的光芒映照在他脸上，勾勒出坚毅的轮廓。他脸上没有恐惧，没有慌乱，只有一种深不见底的平静，以及在那平静之下，如同暗流般涌动的决意。他摊开手掌，那枚暗金色的火种密钥和暗红色的“巡石者”晶石，在他掌心散发着微弱但稳定的光芒。
“我们还没到终点。”林夜的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚与力量，瞬间冲淡了舱内弥漫的绝望感。“星梭毁了，但人还在。路断了，就再开一条。”
他目光扫过众人：“霍叔，评估舰内所有可用资源，尤其是维生物资和还能运转的便携设备。老熊，检查所有通道和应急出口，寻找最薄弱的舰体结构点。苏芸，停止无谓的系统重启，集中分析我们从‘巡石者’晶石和火种密钥中得到的所有环境数据，尤其是这片星域的物质构成和引力场特性。”
他的指令清晰而迅速，仿佛早已胸有成竹，立刻将众人从等死的消极情绪中拉了出来。
“龙首，你的意思是……”霍震岳眼中重新燃起光芒。
“弃船。”林夜斩钉截铁，“但这艘星梭，将成为我们离开这里的‘第一块踏脚石’。”
他走到星梭结构图前，手指点向星梭撞击嵌入星骸的部位：“我们并非完全被动。撞击点避开了核心反应堆，主要结构虽然受损，但部分装甲和内部框架仍可利用。这片星骸的物质成分，苏芸，分析结果如何？”
苏芸强忍不适，快速调出之前扫描的残留数据：“主要成分是冰、岩石和重金属混合物，结构相对松散，内部可能存在空洞……等等！”她忽然瞪大了眼睛，指着一段异常的能量读数，“这星骸内部……有微弱的、非自然的能量反应！很隐晦，被星骸本身的物质和石母力场掩盖了，但……模式很熟悉！”
她将能量频谱放大，与数据库进行比对，几秒后，失声叫道：“是……是星灵族的能量签名！虽然极其微弱，但绝不会错！是那种纯净的星辰共鸣！”
这个消息如同在黑暗中投下了一颗火星！星灵族！那个早已失落，其火种可能逃往“寂灭回廊”的古老文明！
“难道……这星骸内部，有星灵族留下的东西？或者……干脆就是‘余烬’据点的一部分？”贞德也感到震惊。
林夜眼中混沌星云加速旋转，他握紧了手中的火种密钥。密钥的微热感似乎增强了一丝，与那星骸深处的微弱反应产生了更清晰的共鸣。“可能性很大。‘余烬’据点如果存在，其隐蔽性是第一位的，依托某种天然星骸改造，是最佳选择。”
他立刻改变计划：“苏芸，锁定能量源方位！霍叔，老熊，优先寻找通往星骸内部的路径，或者，如果我们找不到路……”
林夜的目光变得锐利如刀，他抬起手，混沌之气在掌心凝聚，不再是之前的温和修复之力，而是带着一股无物不破的锋锐与分解之意。
“……我们就自己开一条路出来！”
就在众人精神一振，准备行动时，舰体突然传来一阵更加剧烈、更加密集的撞击声和刮擦声！仿佛有无数东西正在星梭外部聚集！
“警报！检测到多个高能反应接近！是……是那些‘巡石者’！数量……很多！”苏芸看着便携探测器上瞬间冒出的数十个红点，声音发紧。
透过舷窗裂缝，可以看到远处的“凝固波涛”中，如同被惊动的蜂群，数十个大小不一的暗红色“巡石者”正从四面八方的岩石背景中“剥离”出来，它们旋转着，带着冰冷的杀意，朝着嵌在星骸中的希望号蜂拥而至！
显然，希望号这艘“外来”的造物，以及其内部活跃的生命反应，如同黑暗中的灯塔，终于引来了更多的猎手。那个巨大的石母单位或许不屑一顾，但这些负责清理工作的“工兵”，却不会放过送到嘴边的“残骸”。
“妈的！阴魂不散！”暴熊王怒吼，全身肌肉贲张，血气翻涌，挡在了通往破损最严重区域的通道口。
霍震岳也拔出了随身的高斯手枪，虽然在这种级别的敌人面前作用有限，但军人的尊严让他绝不会坐以待毙。
贞德圣剑再现，圣光虽然不强，却无比坚定。
绝境之中，危机再临！
林夜一步踏出，站在众人最前方，直面舷窗外那些汹涌而来的暗红身影。他左手托着火种密钥与巡石者晶石，右手虚空一握，一柄由混沌之气凝聚而成的、仿佛能吞噬光线的暗色长刀缓缓浮现。
“你们继续执行任务，寻找进入星骸内部的通道。”林夜的声音平静得可怕，却带着一种斩断一切犹豫的决绝，“外面这些石头……交给我。”
他的眼中，混沌星云以前所未有的速度旋转，倒映着窗外那一片死亡的暗红潮汐。
“既然避不开，那就让它们成为我们找到‘余烬’的……第一块敲门砖！”
（第六卷 星海无垠，帝国霸业 第2192章 完）