倒计时：45分17秒。
清除者首领面甲下的传感器红光剧烈闪烁，刚才的干扰和突袭让它受损不轻，逻辑核心中充满了针对林夜的杀意优先级。但它没有立刻发动攻击，残存的理性让它意识到，眼前这个雄性有机体拥有着难以理解的诡异能力。
它抬起手臂，止住了身后想要冲锋的部下，冰冷的电子音再次响起：“分析目标战术：利用基地系统漏洞进行欺骗性干扰。解决方案：物理隔绝，优先摧毁能量源。”
话音未落，它和另外几名清除者同时抬起手臂，发射出数枚粘性爆破弹，并非射向人群，而是射向大厅四周的墙壁和天花板！
轰！轰！轰！
爆炸并不剧烈，但产生的却是一种迅速凝固的灰色泡沫状物质，这些物质飞快蔓延，覆盖了附近的能量管线接口和控制面板，形成了一层物理隔绝层！同时，它们也开始投放小型无人机，这些无人机发出低频干扰波，进一步扰乱局部的能量感应。
林夜心中一沉。这些机械单位的应变能力和战术执行力极高，瞬间就找到了应对他刚才那种取巧干扰的方法。现在，想要再依靠基地系统耍小花招几乎不可能了。
“它们要硬来了！”霍震岳吐出一口带血的唾沫，握紧了卷刃的战刀。暴熊王低吼着，仅存的右臂肌肉贲张。贞德持剑而立，圣光虽然黯淡，但眼神无比坚定。杨锋和龙牙队员们也重新集结，组成最后的防线。
真正的血战，不可避免！
而林夜，目光却再次投向了控制台中心，那被衰亡之息污染的核心虚影。希娜的共鸣延迟了自毁，但污染依旧存在，并且在缓慢地重新侵蚀净化的区域。不解决这个根源，一切都是徒劳。
“贞德，霍将军，暴熊，杨锋……你们能顶住多久？”林夜的声音异常平静。
“只要还有一口气！”霍震岳斩钉截铁。
“林帅，你想做什么就去做！我们就算死，也给你把路铺平！”暴熊王咆哮道。
贞德没有说话，只是将最后的力量注入圣光护盾，用行动表明态度。
林夜深深看了一眼这些生死与共的战友，重重点头：“给我争取时间……我要尝试……净化核心！”
说完，他不再理会步步紧逼的清除者，盘膝坐在了控制台前，双手再次虚按上去。但这一次，他的目标不再是接口或线路，而是直接以自身的精神力和混沌星核的能量，穿透物理屏障，去接触那团被污染的基地核心！
这是一个比之前更加危险的举动！他的意识将直接暴露在“衰亡之息”的污染之下！
“阻止他！”清除者首领瞬间判断出林夜的意图，虽然它不理解“净化”是什么意思，但任何让目标达成目的的行为都必须制止！它率先发动冲锋，暗金色的长矛撕裂空气，直刺林夜后背！
“休想！”霍震岳和暴熊王同时怒吼，一左一右悍然迎上！战刀与狼牙棒硬撼能量长矛，发出震耳欲聋的巨响！两人同时喷血倒飞，但死死挡住了这必杀的一击！
其他清除者和龙牙小队、杨锋等人也瞬间碰撞在一起！战斗在狭小的大厅内爆发，每一秒都有人倒下，鲜血染红了地面。贞德穿梭在战场边缘，圣光时而化作治疗术落在伤员身上，时而凝聚成光盾挡住流弹，已是竭尽全力。
林夜屏蔽了身后惨烈的厮杀声，全部心神沉入那片虚无的意识空间。他的“眼前”，不再是具体的景象，而是一片无边无际的、被灰黑色雾气笼罩的“能量海洋”。这就是基地核心的能量具象化，而那灰黑色雾气，就是衰亡之息。
这雾气充满了死寂、腐朽、终结一切的气息，不断侵蚀着代表基地本源的微弱星光。林夜的意识刚一进入，就感到一阵刺骨的冰寒和强烈的消融感，仿佛自己的存在本身都要被瓦解。
他不敢怠慢，立刻运转混沌星核。这一次，他不再试图吞噬这些衰亡之息——这东西的本质层次极高，贸然吞噬很可能引火烧身。他尝试的是另一种方式：引导和转化。
混沌星核的特性是包容、是演化万物根基。林夜小心翼翼地释放出一丝最本源的混沌气息，这气息不带有任何属性，如同宇宙初开时的太初之力。它缓缓靠近那灰黑色的衰亡之息。
令人惊讶的事情发生了。那充满攻击性和腐蚀性的衰亡之息，在接触到这缕混沌本源时，并没有立刻发生激烈冲突，反而出现了一丝……迟疑？仿佛遇到了某种更加古老、更加本质的存在。
有效！
林夜心中一震，稳住心神，继续小心翼翼地引导着混沌本源，如同用最轻柔的手拂过狂暴的水面。他并非强行驱散衰亡之息，而是试图……安抚它，引导其内部那代表“终结”的法则意向，向着“轮回”和“归墟”的方向微微偏转！
这无疑是在刀尖上跳舞！对法则层面的一丝理解偏差，就可能造成灾难性后果。林夜全神贯注，依靠着之前吸收战魂之光、虚空之力乃至蚀龙钉残片时对生死、寂灭的种种感悟，艰难地进行着尝试。
这是一个极其缓慢的过程。外界的战斗却已进入白热化。
霍震岳和暴熊王浑身是伤，靠着以命搏命的打法勉强缠住了清除者首领。龙牙小队队员不断减员，杨锋也身负重伤。贞德的圣光越来越微弱，脸色苍白如纸。
眼看防线就要被彻底突破！
就在这时，异变再生！
大厅入口处，原本被清除者封锁的通道，突然传来一阵剧烈的爆炸声！紧接着，一道炽热的等离子光束射入，将一名背对门口的清除者士兵瞬间汽化！
“援军？！是地球的援军吗？”有人惊喜地喊道。
然而，冲进来的并非人类部队，而是十几名身穿银灰色紧身作战服、造型流线、动作迅捷如猎豹的……机器人？或者说，更接近人形的机械生命体！它们的装甲上有着一个星辰环绕齿轮的徽记。
为首的一名机械生命体，眼部闪烁着蓝色的光芒，用一种合成的、但清晰可辨的语言说道：“我们是‘星尘守护者’第七巡逻队。检测到‘方舟’前哨基地发生高等权限冲突及异常能量污染。根据远古协议，介入处理。”
它们的攻击目标，赫然是那些清除者！精准而高效的等离子武器和能量刃，瞬间对清除者造成了不小的伤亡！
局势再次变得混乱起来！但这对林夜等人来说，无疑是雪中送炭！
“星尘守护者？”贞德一边治疗伤员，一边警惕地观察着这些新来的机械生命体。它们似乎与“铁腕”那样的帝国残留智能不同，显得更加……有秩序和目的性。
清除者首领面对突如其来的第三方势力，逻辑核心出现了短暂的混乱。它迅速分析局势，判断出这些“星尘守护者”是更大的威胁，立刻分出一部分兵力迎战。
大厅内变成了三方混战！而这也给林夜争取到了最宝贵的时间！
意识空间内，林夜的引导终于产生了效果！那一小片被混沌本源接触的衰亡之息，颜色开始发生微妙的变化，从死寂的灰黑，渐渐泛起一丝极其暗淡的、仿佛万物归宿般的幽深之色。它不再主动侵蚀周围的基地本源能量，反而缓缓沉淀下来，仿佛化作了支撑能量海洋的“基底”的一部分。
虽然只是净化了微不足道的一丝，但这是一个成功的开始！证明了“衰亡之息”并非完全不可控！它更像是一种走到了极致的法则力量，可以通过更高层次的力量进行引导和转化！
与此同时，林夜感觉到自己胸膛的那块得自始皇陵的传国玉玺，微微发热，一股浩然而温和的江山社稷之气悄然流出，融入他的混沌星核，使得他对“秩序”和“承载”的理解加深了一分，对引导过程更有助益。
“原来如此……玉玺的真正作用，不仅是调动气运，更是镇压和梳理混乱的基石……”林夜心中明悟。
外界的战斗仍在继续，但胜利的天平开始倾斜。“星尘守护者”的实力明显强于这些基层的清除者士兵，很快占据了上风。清除者首领在霍震岳、暴熊王和一名星尘守护者小队长的围攻下，终于不支，被一道高能粒子炮贯穿了能量核心，轰然倒地。
剩余的清除者士兵也被迅速清理。
战斗结束。大厅内一片狼藉，幸存者们喘息着，警惕地看向新来的“星尘守护者”。
那名小队长走到林夜面前，蓝色的光学镜扫描着他，又看了看控制台中心那似乎稳定了一点的核心虚影，发出合成的赞叹声：“有机体生命，你做到了我们漫长岁月中都未能做到的事情——你竟然在尝试引导‘终焉气息’？不可思议。你是‘钥匙’吗？”
林夜缓缓睁开眼睛，脸色苍白，精神消耗巨大，但眼神却更加深邃。他看向这名机械生命体：“钥匙？我不明白你的意思。我们只是偶然进入这里的幸存者。”
“幸存者……或许吧。”小队长似乎在处理信息，“根据协议，净化程序启动期间，基地最高权限暂时移交至净化执行单位。你现在拥有‘方舟’第七前哨基地的临时最高权限。”
它的话让所有人都是一愣。
林夜也感到意外：“临时最高权限？”
“是的。这意味着，你可以决定基地的后续命运，包括……中止自毁程序。”小队长指向控制台。
林夜立刻看向屏幕，果然，在权限列表中，他的身份标识变成了【临时最高管理员】。他毫不犹豫地用意念下达指令：“中止自毁程序！”
【指令确认……自毁程序中止……能量回流稳定中……基地基础功能重启……】
屏幕上鲜红的倒计时消失了，取而代之的是各项系统逐渐恢复正常的绿色指示灯。
所有人都长长地松了一口气，劫后余生的喜悦涌上心头。霍震岳等人互相搀扶着，脸上露出了疲惫却欣慰的笑容。
“但是，”星尘守护者小队长的话锋一转，“‘终焉气息’的污染只是被初步抑制，并未根除。而且，你们的到来，以及刚才的战斗，可能已经引起了‘虚无之潮’更深层意识的注意。这里不再安全。”
它看向林夜：“临时管理员，你必须做出选择：是留在这里，尝试完全净化基地，但将面对随之而来的更大风险；还是利用基地尚存的机能，离开这里，前往相对安全的区域。”
林夜站起身，看着身边伤痕累累却眼神坚定的同伴，又感受了一下体内消耗巨大却隐隐有所提升的力量，心中已有决断。
留在这里是坐以待毙。他们需要休整，需要变得更强，需要了解更多这个世界的真相。
“我们选择离开。”林夜沉声道，“请告诉我们，该去哪里？”
星尘守护者小队长眼中蓝光闪烁：“根据远古协议指引，以及检测到你身上携带的‘星灵火种’共鸣信号，建议你们前往‘阿梵达星域’——星灵族最后的避难所之一。那里，或许有你们需要的答案和……盟友。”
它抬手投射出一幅星图，标注了一个遥远的坐标。
新的征程，就在眼前。第1000章，不仅是一个数字的里程碑，更是一个时代的转折点。从被动逃生到主动选择，从茫然求生到目标明确，林夜和他的队伍，即将踏上真正的位面征途！