棚户区，消散许久的浓雾，不知何时又悄然聚拢，比之前更加阴冷、粘稠，仿佛一只无形的巨兽，将这片破败的棚户区重新吞入腹中。
雾气翻涌间，一个矮小的身影悄无声息地走了出来。它全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷里，身形佝偻，走动间没有发出丝毫声响，如同一个飘荡的鬼影。
它径直来到那堆化为腐臭纸灰的残骸前，停下脚步。周围的空气中还弥漫着那股令人作呕的焦糊腐臭味，矮小身影却似乎毫不在意。它缓缓抬起头，在斗篷的阴影下，头部轻轻耸动了几下，像是在用嗅觉探查着什么。
“是小妹的气味……果然平日里怠慢修行，竟到现在还未苏醒！”
一道异常尖锐，像是用指甲刮擦铁皮般的声音响起，刺得人耳膜生疼。“之后，定要让她赔我这件新做的纸衣！”
话音落下，它弯下腰，一只干瘪、枯瘦的爪子从宽大的袖袍中伸出，精准地将那枚掉落在污血中的铜铃拾起。接着，它又在那堆灰烬中翻找片刻，捡起一个被血污浸透的包裹。
矮小身影慢慢打开包裹，随着布料的展开，一颗颗尚在微微抽搐，血淋淋的心脏滚落出来。看到这些“收获”，它喉咙里发出一阵细微而尖锐的笑声，充满了病态的欣喜。
它随手拿起一颗心脏，转身走向浓雾深处。随着它的走动，斗篷下摆被掀开一角，露出一条无毛、细长，尾巴在身后轻轻拖曳。它一边走，一边将那颗心脏凑到斗篷下，传来一阵令人牙酸的啃食声，很快便连同那诡异的尾巴，一同消失在了无尽的浓雾之中。
……
厉虎帮，后院。
张瘦子满头大汗地推着板车，将昏迷不醒的马脸火急火燎地送去了帮内的医师那。赵景则深吸一口气，压下体内的虚弱感，径直走向了帮主李虎的书房。
此事牵扯到妖物，非同小可，必须立刻上报。
“咚咚咚。”
“进来。”
书房内，李虎正对着一盏油灯，看着桌上的卷宗，眉头紧锁。见到赵景进来，他有些意外，尤其是看到赵景略显苍白的脸色和身上未干的血迹时，眼神顿时变得锐利起来。
“怎么回事？”
赵景没有废话，将今日在棚户区的遭遇，从遇到浓雾，到铃声惑心，再到最后斩杀纸衣的经过，一五一十地说了出来。他刻意隐去了自己爆发血气之力的细节，只说是情急之下，力量爆发，侥幸得手。
听完赵景的叙述，李虎的眉头皱得更深了，他手指无意识地敲击着桌面，沉吟了许久。
“你小子，算是命大。”李虎缓缓开口，声音有些沙哑，“如果我没猜错，那东西应该是被称作‘纸衣’的邪物。本身实力低微，没什么攻击力，全靠那枚惑心铃。你能挣脱铃声影响，它自然就成了待宰的羔羊。”
李虎抬眼看向赵景，眼神中带着一丝赞许和凝重：“不过，你这练武的进度……当真是神速。你已经到炼骨境了？”
“嗯。”赵景点了点头，没有过多解释。他总不能说自己开了挂，而且刚才斩杀纸衣，确实是多亏了内气，否则自己根本没法从那状态中挣脱不出来。
李虎深深地看了他一眼，没有追问，话锋一转，语气沉重了许多：“你这次灭了纸衣，虽然是为民除害，但最好小心一些，别被那东西背后的妖怪给盯上了。”
“我该如何避免？”赵景心中一凛，这正是他最担心的问题。
李虎闻言，竟一时语塞，闷了好一会儿，才从牙缝里挤出四个字：“听天由命……”
看到赵景变了的脸色，他又补充道：“不过你也别太担心。那妖怪如此行事，想来修为也高不到哪去，至少不敢在这春水城里随意露面，否则早就大开杀戒了。只是……”
李-虎的目光再次落在赵景身上，像是在打量一件稀世珍品：“练武之人，气血丰厚，对那些妖邪来说，不亚于黑夜里的明灯，是一份行走的绝顶美味。你如今血气之旺盛，若不是我亲眼看着你练武没多久，我都以为你快要踏入通脉境了。”
“所以，你最好还是学一学收敛自身气息的法门。”
说罢，李虎站起身，走到一旁的书柜前翻找起来，片刻后，他抽出一本薄薄的册子，随手丢给了赵景。
赵景伸手接住，只见封面上写着三个古朴的篆字——《龟息术》。
这可真是雪中送炭！赵景心中一喜，连忙道谢。
李虎摆了摆手，重新坐下，脸上的神情却显得更加疲惫和阴郁。他沉默了片刻，似乎在犹豫着什么，最终还是开口道：
“还有一件事，你心里有个数就行。”
他的声音压得很低：“今日，梁观在东城遭人围杀，生死不知，下落不明。”
“梁观？！”赵景瞳孔骤然一缩。
梁观他虽然不熟，但也听过其名。此人是城中巡捕房的总捕头，一身武艺据说已经将经脉打通大半，是春水城里最有希望在十年内踏入凝气成罡的第三境的高手之一！
这样的人物，竟然在城内遭人围杀，还下落不明？
“是碧鲨帮干的？”赵景下意识地问道。敢在春水城公然对官府的总捕头动手，除了那个百无禁忌，丝毫不讲规矩的毕海龙，他想不出来第二个惹。
“不知道。”李虎摇了摇头，眼中闪过一丝烦躁，“现场没有留下任何有用的线索。此事不要对外宣扬，你自己心里有数就行了。”
赵景默默点头，心中却掀起了惊涛骇浪。
先是府城对春水城的求援石沉大海，再是妖物“纸衣”在棚户区害人，如今连城内武功最强的梁观都遭了毒手……
山雨欲来风满楼！
这座看似平静的春水城，底下早已是暗流汹涌，如今，这股暗流似乎马上就要冲破堤坝，将整座城池彻底淹没了。
离开书房，赵景握紧了手中那本薄薄的《龟息术》，触感冰凉，却让他纷乱的心绪稍稍安定了一丝。
他必须尽快做出决断。不管是带着老太太直接逃出去，还是来到帮内避难。
无论选择哪条路，都必须快！
他有一种强烈的预感，留给他的时间，不多了。