吞并赵家遗产带来的急剧膨胀尚未完全消化，内部整合的阵痛与外部窥探的目光交织成一张无形的网，笼罩在飞速成长的默然集团与暗影会上空。林默如同一个技艺高超的走钢丝者，在光明与阴影的边界精准地维持着平衡，将庞大的新势力一点点纳入掌控。
就在这忙碌而关键的时期，一个早已预料却依旧带来巨大压力的“客人”，终于撕开了那层若即若离的面纱，正式登门拜访。
来的不是武装人员，也不是商业代表。
只是一张制作极其精美、甚至带着淡淡异香的白色卡片，被一个面无表情、穿着快递员制服（但气质绝非快递员）的人，直接送到了默然集团顶楼的前台。卡片上没有署名，只印着一朵线条简约却妖异绽放的红色彼岸花，背面是一个地址和时间：明晚八点，城郊，“忘忧”茶舍。
没有威胁，没有请求，只是一种平静的告知。
前台小姐试图询问，那名“快递员”却已转身离开，脚步无声，消失在人流中，仿佛从未出现过。
卡片被迅速送到林默手中。
办公室内，林默、老鬼、沈清月（她如今已算半个核心成员）看着那张散发着诡异香气的卡片，神色各异。
“终于来了…”老鬼喃喃道，语气中带着深深的忌惮。“彼岸花”，这个神秘的组织，提供了关键的情报和资源，助他们度过了最初最艰难的危机，但其目的始终成谜，像一把悬在头顶的、不知何时会落下的利剑。
沈清月拿起卡片，仔细嗅了嗅那异香，秀眉微蹙：“这香味…很特别，有镇定安神的效果，但也像是某种…标记。”她对于这种隐藏在幕后的力量，本能地感到警惕。
林默的手指轻轻敲击着桌面，目光落在那个地址上。“忘忧茶舍”，他知道那个地方，一个极其僻静、甚至有些荒凉的高端私人场所，背景复杂，很适合进行一些不见光的会面。
“是福不是祸，是祸躲不过。”林默声音平静，“他们选择了这个时机正式接触，意味着他们认为我们已经具备了…‘对话’的资格，或者，到了需要明确‘规则’的时候。”
“会不会是陷阱？”阿彪忍不住插嘴，他刚处理完一批新接收地盘上的刺头，身上煞气未消。
“不像。”林默摇头，“如果是陷阱，不会用这种方式。这是一种…仪式感的邀请。”
“我去安排人手…”狂刀的声音从阴影处传来。
“不必。”林默打断他，“对方既然敢正式邀请，就不会让我们轻易布下埋伏。人去多了，反而显得我们怯懦。明晚，我单独去。”
“什么？！”老鬼和阿彪同时惊呼。
“太危险了！林先生！我们对‘彼岸花’几乎一无所知！”老鬼急道。
“正因为一无所知，才需要去弄明白。”林默站起身，眼神深邃，“一直躲在暗处的敌人，才是最危险的。现在他们愿意走到台前，哪怕只是露出手指，也是机会。”
他看向沈清月：“清月，你跟我去。”
沈清月一愣，随即眼中闪过一丝了然，点了点头。她四海帮大小姐的身份和精明的头脑，在这种场合，或许能起到意想不到的作用。
“老鬼，集团正常运营，稳住大局。” “阿彪，狂刀，你们守好家。没有我的信号，任何异动都不准插手。”
命令不容置疑。
次日夜晚，月朗星稀，与之前的暴雨形成鲜明对比。
城郊，“忘忧”茶舍。隐藏在竹林深处，只有寥寥数盏灯笼发出昏黄的光，静谧得近乎诡异。
林默只带了沈清月，两人下车，步行穿过幽深的竹径。没有保镖，没有武器（明面上），如同真正的访客。
茶舍门口，一位穿着素雅和服、面容模糊不清的女子微微躬身，无声地引领他们入内。
茶舍内部比想象中更大，设计极简，却处处透着不凡的品味和一种冰冷的距离感。空气中弥漫着淡淡的、与卡片上相似的异香。
女子将他们引至最深处一间临水的茶室，拉开门，然后无声退下。
茶室内，只坐着一人。
是一个女人。
她背对着门口，跪坐在蒲团上，正专注地烹茶。一身剪裁合体的黑色旗袍，勾勒出窈窕却充满力量的背影。头发挽成一个简单的发髻，露出白皙修长的脖颈。
听到开门声，她并未回头，只是用一把清冷悦耳、却听不出具体年龄的声音说道：“林先生，沈小姐，请坐。茶刚好。”
林默和沈清月对视一眼，走到她对面的蒲团坐下。
女人完成最后一道工序，将两杯碧绿清透的茶汤推到他们面前，这才缓缓转过身。
她的脸上戴着一张精致的银色半面面具，遮住了鼻梁以上的部分，只露出线条优美的下颌、一抹红唇和一双…深不见底、仿佛能看透人心的眼眸。
那目光先在沈清月身上停留了一瞬，带着一丝若有若无的玩味，然后落在了林默身上。
“初次正式见面，我是‘彼岸花’的执事之一，你们可以叫我‘幽兰’。”她开口自我介绍，语气平淡，却自带一股上位者的气场。
“幽兰女士。”林默微微颔首，没有动那杯茶，“感谢贵组织之前的‘礼物’。”
“互利互惠而已。”幽兰轻笑一声，红唇微启，“林先生和暗影会的成长速度，令人惊讶。尤其是最近…吞并赵家的手段，很是漂亮。”
她似乎对暗影会的一切了如指掌。
“直说吧，你们想要什么？”林默不喜欢绕圈子。
“和聪明人说话就是省事。”幽兰端起自己面前的茶杯，轻轻呷了一口，“我们之前提供的帮助，是对林先生‘潜力’的投资。现在，看来投资获得了超额回报。那么，是时候谈谈…更深层次的合作了。”
“合作的内容？”
“内容简简单。”幽兰放下茶杯，目光变得锐利，“我们希望，暗影会…或者说默然集团，成为我们在本市的‘眼睛’和‘手臂’。我们需要你们的力量，来对付我们共同的敌人——”
她顿了顿，吐出的两个字却让房间内的空气骤然凝固。
“——‘天启’。”
天启！
这个名字，如同一个禁忌的咒语，终于被正式摆上了台面！
林默眼神微凝，沈清月也屏住了呼吸。
“我们注意到，‘天启’近期在本市及周边的活动变得异常频繁和…具有攻击性。”幽兰继续说道，“他们似乎在寻找什么东西，或者进行某种重要的‘实验’。我们需要阻止他们，至少，要弄清楚他们的目的。”
“为什么是我们？”林默问。
“因为你们有实力，有动机（赵家、狙击手），而且…你们就在这里。”幽兰的回答很直接，“我们的人大规模进入会引起不必要的注意和冲突。而你们，是本地成长起来的力量，行事更方便。”
“我们能得到什么？”
“更多关于‘天启’的情报、更先进的装备和技术支持、在国际市场上的一些‘便利’、以及…”幽兰意味深长地看了一眼沈清月，“…在某些时候，对四海帮内部事务的‘影响力’。”
条件依旧诱人，但这次的目标，却危险了无数倍！
“天启…”林默咀嚼着这个名字，“他们到底是一个什么样的组织？”
幽兰沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
“他们…是一群疯子，或者说，自诩为‘神’的疯子。”她的声音里第一次带上了明显的厌恶和…一丝不易察觉的恐惧，“他们相信人类需要‘进化’甚至‘净化’，并热衷于用极端的技术和手段来实现这一点。基因编辑、意识控制、生物武器…都是他们研究的领域。他们结构神秘，核心成员被称为‘执事’，行踪诡秘，能量庞大，渗透极深。”
“你们又是谁？”沈清月突然开口问道。
幽兰看向她，面具下的嘴角似乎勾了勾：“我们？我们是一群…不希望看到世界被那群疯子拖入深渊的‘现实主义者’罢了。你可以把我们理解为，‘天启’的宿敌。”
宿敌…
林默心中念头飞转。“彼岸花”与“天启”，两个庞大的神秘组织，他们的争斗，如今要将他和他的势力卷入其中。
这是一场远超黑帮地盘争夺的、更高层面的战争。危险至极，但…机遇也同样巨大。
“我需要考虑。”林默没有立刻答应。
“当然。”幽兰似乎早有预料，“这份资料，算是我们合作的诚意。”她推过来一个薄薄的金属数据芯片。“里面是关于‘天启’近期一些可疑动向的初步分析，以及…其中一个外围执事‘医生’的可能活动范围。我想，你会感兴趣的。”
“医生”！
林默的目光瞬间锐利起来。
“期待你的好消息，林先生。”幽兰站起身，做出了送客的姿态，“记住，时间不等人。‘天启’…从不会等待。”
离开茶舍，坐回车里，林默看着手中那枚冰凉的数据芯片。
“彼岸花”的正式接触，揭开了冰山一角，却也带来了更庞大的阴影和更深的谜团。
神秘组织“天启”…
一场真正的风暴，正在云端之上汇聚。
而他的选择，将决定自己和新生的势力，是成为这场风暴中的棋子，还是…最终的棋手。