议事厅厚重的门扉无声合拢，将最后一丝属于刑堂的血腥气彻底隔绝。
空气凝滞如冰，只有中央空调低沉的嗡鸣，以及加密电话听筒里传来的、那个经过处理的冰冷电子音，在死寂中格外刺耳。
“恭喜上位，‘暗影之主’。”
“一份薄礼，敬请笑纳——关于‘天启’执事‘医生’…下周的行程表。我想，您会需要它。”
林默指节分明的手指捏着那部冰冷的通讯器，力度没有半分改变，连带着那合成音里透出的微妙嘲弄，也一同被他攥紧在手心。他没有立刻回应，视线掠过光可鉴人的黑曜石桌面，落在对面墙壁上悬挂的一幅巨大猛虎下山图上。画中猛虎须发戟张，目露凶光，却终究被禁锢在冰冷的画框之内。
“礼物我收了。”他终于开口，声音平直，听不出任何情绪，像一块投入深潭的石头，连涟漪都吝于泛起，“代价。”
电话那头沉默了一瞬，似乎没料到他会如此直接，随即那电子音再次响起，带上了几分不易察觉的玩味：“一份善意，一次投资。我们看好您的…潜力。当然，如果未来有需要您‘顺手’帮个小忙的时候，希望您不要推辞。”
“看情况。”林默说完，直接掐断了通讯。他将电话扔还给老鬼，动作没有一丝拖泥带水。
“‘医生’…”老鬼接过电话，镜片后的眼睛眯起，迅速在脑中检索相关信息，“‘天启’内部负责‘生物材料’收集与‘废弃物’处理的那个？行踪比幽灵还飘忽，这份礼，分量不轻。”
“饵。”林默吐出两个字。他站起身，高大的身影在灯光下拉出极具压迫感的阴影，“‘彼岸花’想借我的手除掉‘医生’，无论他们之间有什么过节。但这饵，我吃了。”
他的目光扫过阿彪和狂刀，最后定格在老鬼脸上：“名单上，还有最后几个名字。”
不是疑问，是陈述。
老鬼心领神会，微微颔首：“三位元老，此刻都在‘静思堂’。他们以为…那里最安全。”
静思堂。暗影会总部最深处，仿古式建筑，红木雕花，香火缭绕，供奉着历代掌权者的牌位，也是硕果仅存的几位开帮元老平日修身养性、实则遥控指挥的地方。那里象征着资历、传统和某种不容置疑的权威。自他林默接手这个烂摊子以来，那三位就称病不出，躲在那个腐朽的壳子里，冷眼旁观着外间的血雨腥风，或许还期待着两败俱伤，他们好出来收拾残局，继续做他们的太上皇。
旧时代的残党，却还占着最好的位置，喘着不该喘的气。
是时候清算了。
“走吧。”林默整理了一下袖口，那里沾染的一滴暗红已经凝固，“去送送老人家。”
静思堂。
檀香的气息浓得几乎凝成实质，沉甸甸地压在人胸口。上好的沉香一丝丝从青铜兽炉里逸出，蜿蜒攀升，模糊了那些层层叠叠、在昏暗长明灯下显得阴森诡异的漆黑牌位。
三个人。
上首坐着的是钱老，须发皆白，穿着一身丝绸唐装，手里盘着一对包浆厚重的文玩核桃，咔哒，咔哒，声音在过分安静的堂内规律地回响，试图维持着最后的镇定。他是帮里最老的资历，据说和创始人一起打过天下。
左下首是孙老，干瘦，鹰钩鼻，深陷的眼窝里眼神闪烁不定，指尖夹着一根雪茄，却没吸几口，任由烟灰烧成长长一截，岌岌可危地挂着。
右下首是李老，胖硕的身躯几乎塞满了整个黄花梨太师椅，额头不断渗出油汗，拿着一条白手绢不停地擦拭，呼吸粗重，眼神惊恐地时不时瞟向那两扇紧闭的、绘着门神的楠木大门。
“无法无天！简直是无法无天！”孙老终于按捺不住，猛地将雪茄摁灭在烟灰缸里，声音尖利，“刑堂说血洗就血洗，元老说杀就杀！他林默想干什么？想把暗影会百年基业彻底毁了吗？！”
“稍安勿躁。”钱老眼皮都没抬，继续盘着他的核桃，声音沙哑得像砂纸摩擦，“年轻人，火气盛，立威嘛。等他把该咬的人都咬死了，自然需要我们来稳定局面。这江山，终究需要老成持重的人来守。”
“守？拿什么守？他现在就是个疯子！连赵家都…”李老的胖脸哆嗦了一下，没敢说下去，只是擦汗擦得更勤快了，“我们就不该放任他！早在他动黑鼠的时候就该…”
“早？”钱老冷笑一声，“早谁去动？你去？还是你手下那些废物去？我们老了，就得认老。借他的手，清理掉那些不听话的、尾大不掉的新血，不好吗？现在，他这条疯狗该拴上链子了。”
“就怕…他不想被拴啊。”孙老阴恻恻地说了一句。
话音未落——
“哐当！！”
一声巨响，那两扇沉重的、象征意义大于实际防御能力的楠木大门，猛地向内爆裂开来！
木屑纷飞，碎碴四溅！
狂暴的力量直接将门轴扯断，整扇门板扭曲着砸在地上，发出震耳欲聋的轰鸣，彻底打破了此地固作姿态的宁静与庄严。
弥漫的烟尘中，林默缓步走了进来。黑色的大衣下摆拂过门槛，沾上些许木屑。他身后，是如同来自地狱的阿彪和狂刀，再后面，是十数名眼神冰冷、手持利刃的黑衣精锐，瞬间涌入，无声地占据了堂内所有关键位置，将这里围得水泄不通。
檀香的静谧被铁血的煞气粗暴地撕碎、取代。
钱老盘核桃的手猛地一僵。孙老像是被掐住了脖子，瞬间失声。李老更是吓得直接从太师椅上弹了一下，手绢掉在地上，脸上的肥肉剧烈颤抖。
“林…林默！”钱老最先反应过来，强压下惊怒，试图端起元老的架子，“这里是静思堂！供奉历代先辈的地方！你带人闯进来，想干什么？！还有没有规矩！”
林默没理会他，他的目光扫过那些密密麻麻的牌位，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。规矩？这些木头疙瘩，就是束缚旧时代的枷锁。
他径直走到香案前，拈起三炷香，就着长明灯点燃，随手插进香炉里。动作随意得近乎亵渎。
然后，他才转过身，看向那三个脸色煞白的老人。
“规矩，改了。”他说。
“你！”孙老气得浑身发抖，指着林默，“你别忘了！没有我们这些老家伙，哪有暗影会的今天！你这是欺师灭祖！”
“暗影会的今天？”林默像是听到了什么笑话，重复了一遍，声音里淬着冰，“四分五裂，苟延残喘，靠着一点祖宗荫庇和见不得光的生意，在夹缝里摇尾乞怜？这就是你们要的今天？”
他往前走了一步，仅仅是一步，那三个老人却齐刷刷向后缩了一下。
“时代变了。”林默的声音不高，却像重锤敲打在每个人的心脏上，“旧船票，登不上新船。暗影会不需要趴在功劳簿上吸血的蠹虫，更不需要指手画脚、碍手碍脚的太上皇。”
“你想怎么样？”钱老的声音干涩无比，他手里的核桃再也盘不下去了，死死攥住。
“清理门户。”林默吐出四个字。
李老噗通一声从椅子上滑下来，瘫软在地，涕泪横流：“林默…林老大！饶命！饶命啊！我…我可以交出手里所有的堂口，所有的钱！我退出！我立刻离开这里！只求你饶我一条老命！”
“老李！”钱老厉声喝止，觉得颜面尽失。
“晚了。”林默的眼神没有一丝波动，“从你们默许赵家渗透，纵容黑鼠、毒蛇之流蛀空帮会根基，甚至在我清理门户时冷眼旁观、试图火中取栗的那一刻起，就晚了。”
他抬了抬手。
阿彪狞笑一声，上前一步。狂刀则抱臂冷眼旁观，堵死了所有退路。
“林默！你不能！”孙老尖叫起来，“杀了我们，帮里不会服你的！底下人会造反的！”
“哦？”林默挑眉，“那就试试。”
惨叫声、求饶声、咒骂声很快响起，又很快沉寂下去。
阿彪处理得很“干净”，没有过多折磨，最大限度保留了死者——或者说，这些昔日大佬——最后的体面。血，染红了光洁的金砖地面，浸透了名贵的波斯地毯，与那浓郁的檀香味混合在一起，形成一种诡异又刺鼻的甜腥。
林默自始至终没有再看那三具逐渐冰冷的尸体。他走到香案旁，拿起那杯原本供奉给“先辈”的冷酒。
他没有敬任何人。
手腕一倾，清冽的酒液泼洒在地上，冲淡了那一小片尚未凝固的暗红。
“旧时代的船，沉了。”他对着空无一人的牌位，像是在做最后的宣告，声音冷硬如铁，“暗影会，从现在起，我说了算。”
他转身，大步向外走去。黑衣精锐们无声地让开通道，又无声地跟上。
身后，静思堂内只剩下死寂、血腥，以及那依旧在袅袅升腾、却再也无法掩盖任何东西的檀香烟气。
古老的牌位在昏暗的灯火下沉默地矗立着，仿佛无数双眼睛，凝视着这旧时代彻底落幕的终局。
新的规则，已然在血与火中，铸成。