天命十一年八月十三日清晨，后宫阿巴亥的寝殿偏阁内，书卷翻动的沙沙声与烛火跳动的噼啪声交织。阿巴亥身着素色旗装，卸去了大妃的繁复头饰，只簪了一支碧玉簪，正伏案整理堆积如山的文书——这些都是努尔哈赤天命十年至十一年的亲笔手谕、奏折，是反驳“殉葬遗诏”的关键。
“娘娘，这是天命十年冬月给蒙古察哈尔部的回信，有汗王的亲笔签名。”苏玛拉姑将一份泛黄的文书递到阿巴亥面前，她指尖带着薄茧，显然是连日整理文书磨出来的。一旁的乌兰则捧着一个木盒，将整理好的手谕按日期顺序摆放，盒内已整齐叠放了三十余份，每份都用红绳系着，标注着日期与内容。
阿巴亥接过手谕，目光落在签名处——“努尔哈赤”三个字笔力遒劲，尤其是“赤”字的最后一笔，是标志性的“竖弯钩”，收尾处还带着一丝飞白，这是努尔哈赤写了几十年的习惯，从未变过。她又从袖中取出“殉葬遗诏”的抄本（原件在皇太极手中），对比签名，眉头紧锁：“你们看，遗诏上的‘赤’字是直笔收尾，生硬得很，没有丝毫汗王平日写字的力道，这绝不是他的亲笔！”
苏玛拉姑凑近细看，点头道：“娘娘说得是！奴婢记得去年汗王写《兵法要略》时，‘赤’字的竖弯钩能拉得很长，还常笑说‘这一笔要像草原的弯刀，有劲道’，遗诏上的字哪有这份气势？”
乌兰也放下木盒，拿起几份手谕对比：“娘娘，奴婢整理了这三十余份手谕，从天命十年正月到天命十一年七月，每份的签名都是‘竖弯钩’收尾，没有一份是直笔！这遗诏的笔迹，分明是模仿的！”
阿巴亥深吸一口气，将手谕放回木盒：“这就是证据！三日后议政殿，只要把这些手谕公开展示，再让希福指证，八阿哥的遗诏就成了废纸！乌兰，你再清点一遍，看看有没有遗漏的手谕，尤其是天命十一年的——汗王去年身体尚好，手谕最多，更能说明问题。”
“嗻！”乌兰躬身应下，拿起账册逐一核对，“娘娘，目前整理出三十七份，天命十年十二份，天命十一年二十五份，都是汗王亲笔，没有遗漏。”
就在这时，殿外传来轻微的脚步声，内务府太监塔坦捧着一个锦盒匆匆进来，躬身行礼：“奴才塔坦，参见大妃娘娘。奴才奉内务府总管之命，将汗王天命十一年七月的口谕记录送来，说是娘娘昨日吩咐要找的。”
塔坦是内务府的笔帖式太监，专司记录努尔哈赤的口谕，为人谨慎，是阿巴亥信任的旧人。阿巴亥示意他起身：“塔坦，你来得正好。我正要找你，这锦盒里的口谕记录，可有汗王提及子女婚事的内容？”
塔坦打开锦盒，取出一叠纸册，翻找片刻后，指着其中一页道：“娘娘您看，这是天命十一年七月十六日的记录，汗王在御花园召见奴才，说‘科尔沁部奥巴有一侄女，聪慧伶俐，与十四阿哥年岁相当，待秋收后便遣使去议亲，以固两国盟好’——这便是关于十四阿哥的指婚口谕。”
阿巴亥接过纸册，仔细看了一遍——上面不仅有口谕内容，还有塔坦的签名和内务府的印鉴，确是官方记录。她眼中闪过一丝光亮：“太好了！这又是一份铁证！汗王七月还在为十四阿哥指婚，八月十一日宾天，怎会突然让我殉葬？八阿哥说遗诏是汗王临终前口述，可这指婚口谕足以证明，汗王临终前根本没有殉葬的心思！”
苏玛拉姑也道：“娘娘，这份口谕记录太重要了！三日后议政殿上，只要塔坦公公能出面作证，再加上这些手谕，八贝勒就算有百口也难辩！”
塔坦连忙躬身：“奴才愿为娘娘作证！汗王的口谕都是奴才亲手记录，绝无半分虚假！若八贝勒敢质疑，奴才愿在殿上与他对质！”
阿巴亥点头，将纸册放回锦盒：“塔坦，委屈你这几日留在后宫偏阁，协助我们整理这些文书。待三日后议政殿议事结束，我定会向新君举荐你，让你升为内务府总管太监。”
“谢娘娘恩典！”塔坦喜出望外，连忙躬身道谢——他在内务府做了十几年笔帖式，一直未有升迁，这次若能得大妃举荐，定能平步青云。
就在这时，守在偏阁外的宫女娜仁匆匆进来，躬身道：“娘娘，外面有个小太监鬼鬼祟祟的，说是内务府来送茶水，却一直往偏阁里张望，被托娅拦下了。”
阿巴亥眼神一冷——自前日抓了索尼派来的细作后，皇太极显然还没死心，仍在派人窥探后宫。她对乌兰道：“你去看看，若真是送茶水的，就让他把茶水留下，立刻离开；若他敢多问，就以‘擅闯后宫禁地’为由，押到内务府问罪！”
“嗻！”乌兰应下，快步离去。
塔坦在一旁小声道：“娘娘，八贝勒怕是察觉到您在整理汗王文书，想派人来偷取或破坏证据。不如将这些手谕和口谕记录转移到更安全的地方？”
“不必，”阿巴亥摇头，“这里是后宫，有伊尔登率白旗亲卫守着，比任何地方都安全。再说，越是危险的地方，越不容易引起怀疑——八贝勒料定我会转移证据，反而不会想到我就把证据藏在寝殿偏阁。”
苏玛拉姑点头：“娘娘说得是。奴婢已让托娅、娜仁、海兰、琪琪格四位姐妹轮流守在偏阁外，每人带两名宫女，24小时不离人，确保没有任何人能靠近文书。”
阿巴亥看向桌上的木盒和锦盒，对苏玛拉姑道：“取一个密箱来，把这三十七份手谕和口谕记录都锁进去，钥匙由你我各执一把，只有我们两人同时在场，才能打开。”
“嗻！”苏玛拉姑转身取来一个雕花木箱，箱体厚重，锁孔复杂——这是努尔哈赤生前用来存放机密文书的箱子，由上好的楠木制成，水火不侵。阿巴亥将手谕和口谕记录一一放入箱中，苏玛拉姑盖上箱盖，两人分别插入钥匙，同时转动，“咔嗒”一声，密箱锁死。
“这箱子就放在偏阁的书架后面，用布帘挡住，”阿巴亥指着书架，“你们守在外面，任何人想靠近书架，都要先通报我。”
“是，娘娘！”娜仁、托娅等宫女齐声应下，立刻去布置布帘，将密箱藏好。
就在这时，伊尔登率两名亲卫走进偏阁，躬身道：“大妃娘娘，奴才奉命来查看后宫防务，顺便向您禀报前线情况——镶蓝旗济尔哈朗贝勒已明确表示三日后保持中立，科尔沁部的两千骑兵已在城外三十里处扎营，随时可以进城支援；十四贝勒让奴才告诉您，一切准备就绪，只需静待三日后议政殿议事。”
阿巴亥松了口气：“有劳伊尔登大人了。辛苦你们在外防守，也要注意自身安全——八阿哥狗急跳墙，说不定会对你们下手。”
“娘娘放心，”伊尔登道，“奴才已在后宫周边加派了巡逻兵，每个路口都布置了暗哨，任何异动都逃不过我们的眼睛。再说，穆里玛大人的轻骑也在城内巡逻，若有情况，能第一时间支援。”
塔坦在一旁道：“伊尔登大人，奴才昨日在内务府听说，索尼大人正四处搜罗天命五年‘大妃事件’的卷宗，想抹黑娘娘的名声，削弱娘娘反驳遗诏的可信度。”
“此事我们已知晓，”伊尔登道，“十四贝勒已派希福大人暗中收集索尼诬陷娘娘的证据，三日后议政殿上，若索尼敢提‘大妃事件’，我们便当众揭穿他的阴谋。”
阿巴亥点头：“八阿哥倒是会找借口，可惜他忘了，天命五年的事早已查清是诬陷，若他敢重提，只会让大家觉得他为了逼死我，不择手段。”
正说着，乌兰回来复命：“娘娘，那小太监确实是内务府派来送茶水的，只是他在偏阁外逗留了许久，还向托娅打听您在整理什么文书，被托娅呵斥后才离开。奴才已让人盯着他，看他去了哪里。”
“不用盯了，”阿巴亥冷笑，“他定是去给索尼报信了。我们正好可以将计就计，让他们以为我们在整理无关紧要的文书，放松警惕。”
伊尔登道：“娘娘英明。奴才这就回去禀报十四贝勒，让他做好应对准备——若索尼敢在三日后提‘大妃事件’，我们便将计就计，反将他一军。”
“好，”阿巴亥道，“你去吧。替我告诉十四阿哥，后宫的证据已妥，让他放心。”
伊尔登躬身应下，转身离去。偏阁内，阿巴亥看着书架后的密箱，对苏玛拉姑、乌兰、塔坦道：“这三日，我们要打起十二分精神，守护好这些证据。三日后议政殿，这些就是我们反驳八阿哥的底气，也是保住白旗、保住后金稳定的关键。”
苏玛拉姑道：“娘娘放心，奴婢和乌兰、娜仁她们就算拼了性命，也不会让证据出任何差错。”
乌兰也道：“娘娘，托娅和海兰都是白旗旧部的女儿，对娘娘忠心耿耿，绝不会泄露任何消息。”
塔坦则道：“奴才会仔细整理这些文书的抄本，三日后在殿上展示时，确保每份都能对应原件，让八贝勒无从狡辩。”
阿巴亥点头，走到窗边，望着窗外的后宫庭院——庭院内的枫叶已开始泛红，如同即将到来的血色博弈。她深吸一口气，心中默念：汗王，你在天有灵，一定要保佑我们揭穿八阿哥的阴谋，保住十四阿哥、十五阿哥，保住你打下的江山。
就在这时，一名宫女匆匆进来：“娘娘，十五阿哥派人送来消息，说科尔沁部的布木布泰格格想明日来后宫探望您，顺便商议三日后议政殿上蒙古使者的应对细节。”
阿巴亥眼中闪过一丝笑意：“布木布泰倒是个伶俐的，让她来吧。正好，我也想问问她奥巴的具体打算——科尔沁的援军，可是我们最后的保障。”
苏玛拉姑道：“娘娘，要不要派人去通知十四阿哥？让他也来后宫，与布木布泰格格商议？”
“不用，”阿巴亥摇头，“十四阿哥忙着前线的防务，不用为这点小事分心。我与布木布泰商议即可，事后再派人告诉他结果。”
宫女应下，转身离去。阿巴亥对苏玛拉姑道：“明日布木布泰来了，你陪我一起见她。我们既要让她知道我们的诚意，也要让她明白，科尔沁部的支持对我们有多重要。”
“嗻！”苏玛拉姑躬身应下。
偏阁内再次安静下来，只有烛火跳动的声音和文书翻动的沙沙声。阿巴亥拿起一份手谕，指尖轻抚过努尔哈赤的签名，眼中满是坚定：“八阿哥，三日后议政殿，我们就用这些证据，让你为伪造遗诏付出代价！”
苏玛拉姑走到她身边，轻声道：“娘娘，天色不早了，您也该歇息了。三日后还有硬仗要打，您得保重身体。”
阿巴亥放下手谕，点头道：“好，你们也早点歇息，轮班守着偏阁。记住，无论发生什么，都不能让任何人靠近密箱。”
“是，娘娘！”众人齐声应下。
阿巴亥走到床边，却没有丝毫睡意——三日后的议政殿，不仅是她的生死局，更是后金的命运局。她必须赢，也只能赢。
“苏玛拉姑，”阿巴亥突然开口，“你说，八阿哥会不会在三日前对我们下手，比如突袭后宫，抢走证据？”
苏玛拉姑道：“娘娘放心，伊尔登大人已在后宫布置了重兵，八贝勒就算想突袭，也未必能得逞。再说，十四阿哥和十二阿哥也不会让他轻易靠近后宫。”
阿巴亥点头，不再说话，只是望着窗外的月色——月色清冷，如同即将到来的决战。她知道，这三日会是她一生中最漫长的等待，但只要证据在，希望就在。
“娘娘，夜深了，您还是歇息吧，”乌兰轻声道，“明日还要见布木布泰格格，您得养足精神。”
阿巴亥嗯了一声，躺下身子，却依旧睁着眼睛——她在等，等三日后的到来，等那场决定一切的议政殿之辩。
苏玛拉姑和乌兰轻轻退到偏阁外，与娜仁、托娅一起守在门口。烛火摇曳中，她们的身影被拉得很长，如同守护着最后一道防线的战士。
“苏玛拉姑姑姑，你说三日后我们能赢吗？”托娅小声问道。
苏玛拉姑点头，语气坚定：“会赢的。有娘娘的智慧，有十四阿哥的谋略，有科尔沁部的支援，还有这些铁证，我们一定会赢。”
托娅似懂非懂地点点头，握紧了手中的短刀——这是伊尔登给她们的，用来防身，也用来守护证据。
偏阁内，阿巴亥终于闭上了眼睛，嘴角却带着一丝笑意——她知道，胜利的天平，已开始向她们倾斜。