我走下船来，忽的听到熟悉又悦耳的声音喊着“侯爷”，连忙循声望去——只见权胜则、丰辽、寒凄、南宫轩尘四人正站在不远处。看着他们熟悉的身影，我心中十分欣喜，快步跑到他们面前，用左搂住权胜则，又用右手将丰辽也拉了过来，并拥抱住他们二人。毕竟离开海京许久，与他们分别了这么长时间，心中实在想念。
我也没想到寒凄与南宫轩尘也会来，便松开手，对他们二人开口道：“好久不见。”
寒凄看着我，笑着回应：“好久不见。”
南宫轩尘似有话想说，又有些犹豫，最终还是开口道：“忠义叔好。”
我听后微微点头。权胜则连忙说道：“侯爷，咱们先上马车，再细说接下来的事，可好？”
我点了点头，随后在权胜则的带领下，一一上了马车。刚坐下，权胜则便又开口道：“侯爷，您回来的消息，如今已是满郡皆知。所以，各位大人特意为您办了一场回京宴，就在金陵阁。”
我没想到，自己一封书信竟有如此威力，在这江南郡内掀起了不小的波澜。但转念一想，师傅当初将我送到御傀山庄修炼，正是想让我避开朝堂纷争，可我这一回来，恐怕又容易被卷入其中。
可若是拒绝，又实在无法交代，此刻真是两头为难，不知该如何是好。我沉思片刻，权胜则见我迟迟不语，也想到了立储之事，顿时浑身冒起冷汗——他竟没料到这宴会会牵扯出朝堂之争。
他连忙开口道：“侯爷，这该怎么办？要不……拒绝了？”
寒凄与南宫轩尘听着，有些发懵；丰辽也意识到了此事的危险之处，神色凝重。
我叹了口气，深知自己终究是朝堂之人，怎么都难逃牵连。今日，不如就去看看究竟。下定了决心，我开口道：“前往金陵阁。怎么说也不能驳了各位大人的面子。”
“侯爷，这……”权胜则仍有些后怕地问道。
“就按我说的办。”我沉声道，“到了宴会上，少说话，尤其是关于立储的事，绝不可多言。”
寒凄与南宫轩尘听到“立储之事”，才恍然大悟我刚才为何沉默那么久。
丰辽领命后，便出了马车，驾着车朝着金陵阁驶去。
在马车上，我思绪不断，反复琢磨着接下来可能面对的种种境况，只盼着不要出现那些搬弄是非的小人。他们若想用计谋将我推到皇上的对立面，我虽有应对之法，却也难免棘手。毕竟，我背后有师傅撑腰，可这时代修士的寿命终究有限，师父总有离去的一天，届时我恐怕会陷入四面楚歌的境地。
马车里一片寂静，不多时便抵达了金陵阁。风辽小心翼翼地掀开马车帘一角，用他那略带沙哑的声音说道：“侯爷，到了。”
听到“到了”二字，我心中莫名升起一股冰凉之感，却也深知此事无法逃避，便开口道：“好。”随后在风辽的搀扶下下了马车。
此时金陵阁门口已停满了世家大族与朝廷重臣的马车。待马车上的人都下来后，风辽先去寻地方停放马车，我们几人则在原地等候。片刻后，风辽停好马车，一路小跑回到我身旁。见众人都已就绪，我便率先迈步走入金陵阁。
刚进金陵阁，阁主竟已在大堂等候。他定睛打量了我一番，确认我的身份后，连忙走上前来，恭敬地说道：“见过城主大人。各位大人为您举办的回京宴设在最顶层。”
我神色平静，微微点头。
阁主见我应允，又接着说道：“城主大人，不知能否给小的几分薄面，让小的带您上顶层？”
我看了他一眼，略一思索便明白了他的心思——无非是想借我的名头撑撑场面。不过，在海京举办重要宴会，大多会选在金陵阁，无论如何也该给几分面子，便开口道：“那就劳烦阁主了。”
阁主听后连忙笑道：“大人不必客气，小的在您面前，不过是个普通人罢了。”
我心中暗道此人倒是圆滑，便说道：“各位大人还在上面等着，咱们还是快些上去吧。”
阁主连忙应道：“是。”随即带着我们一行人往顶层走去。上楼途中，阁主像是有意套话，先是与我闲聊家常，接着又谈及国家大事，最后竟绕到了立储之事上。
我见他话题越来越不对劲，心知他多半是受人指使，便开口道：“皇家之事，我等皆是大秦官员，理应专注于民生，皇家之事还是不掺和为好。”
阁主虽没得到有用信息，却依旧赔着笑脸道：“大人说的是，小的不过是个普通人，哪有大人这般眼界。”
他也是个明白人，知道我不愿掺和此事，便转开话题，说起了最近海京发生的事：西泽乡经过发展，建起了大量工厂，皇上对此十分重视，已将东泽乡与西泽乡合并为泽乡。
听他这么一说，我才知晓这些变动——这段时间我一心沉浸在修炼中，未曾参与政事，倒忽略了这些。心想等宴会结束，定要与权胜则、寒凄等人好好商议一番海京境内这段时间发生的一切。
不知不觉间，我们已走到顶层。宴会厅有一扇门，我站在门前，阁主则恭敬地侍立一旁。
我在门前稍作思忖，最终还是双手推开了门。只见宴会厅内众人皆已入座，主位上坐着任城主——他资历最老，担任城主时间最长，坐主位合情合理。而他右手边有一个空座，我猜想那便是为我准备的，毕竟海京城是江南郡的重要枢纽。
任城主见我到来，连忙挥手道：“快，海京城主，来坐我右侧的座位入座，真是好久不见呐！”
我也是开口道真的很久了，也是甚是想念呐！我与任城主边说着恭维的话，也带着众人走到座位旁坐下。没想到他安排得如此细致，连我带了多少人都清楚，早已为他们安排好了座位，权胜则等人也随之入座。
只是这宴会的氛围有些压抑沉静，我虽心中不解，却也打算静观其变。
任老城主看着众人，开口道：“海京城主总算回到江南郡了，大家本是来庆祝的，怎么这般冷清？”
众人心里都清楚，这场宴会名义上是为我接风，实则是为了立储之事。
终究还是有人沉不住气，镇州城主率先开口道：“自然是为了庆祝海京城主大人回京。大人是皇上的得意能臣，想必对那件事也有自己的看法吧？”
他没明说“那件事”是什么，我便故作糊涂道：“皇上十分重视工厂之事，各位大人不妨多建工厂、广纳良才，同时严加治理，如此方能让大秦的经济远超他国。”
那些想试探我站队的人听后，脸色都沉了沉，一时无言。见众人沉默，任城主只好打圆场道：“海京城主说得对，咱们确实该多发展工厂，这工厂的好处可不少，老朽都已经投资了几十个了。”
一些持中立态度的人也纷纷附和，谈论起工厂的事。
我深知在这宴会上，一言不慎便可能影响未来的格局，于是决定多听少说，专心品尝桌上的饭菜。金陵阁的菜确实算得上珍品，众人七嘴八舌地讨论着，我则独善其身，细细品味着佳肴。
见我一心吃饭，神色平淡，一些人便不再提立储之事，转而与我谈论起治理地方的问题。
我本以为这场宴会的危机就此化解，没料到镇州城主如此执拗，竟再次开口道：“大家都是明白人，我也不藏着掖着了。我就是想问问，各位究竟打算支持哪位皇子？咱们江南郡是经济大郡，其中的好处不必多说，想必各位城主心里都已有了打算吧！”
场内瞬间变得无比严肃，我着实没想到他竟如此大胆，就不怕皇上的眼线就在这宴会中？此事过后，他怕是难逃责罚。我只能管好自己和身后的人，不参与其中。
场内鸦雀无声，镇州城主却不罢休，又说道：“咱们江南郡理应团结一心，支持三公子。他的母族是咱们江南郡的温京苏氏，若是他当了太子，日后定然不会亏待咱们江南郡的。”
依旧无人敢应声，任城主这时开口道：“镇州城主不必着急，立储之事，如今皇上年富力强，身体康健，还轮不到咱们操心。大家还是接着喝酒吃肉，庆祝海京城主回来吧！”
任城主带头说起了自己地界上的趣事，气氛这才又活跃起来，一直持续到宴会结束。
宴会散去，各位大人纷纷登上马车准备返程。我正要上马车时，却被任老叫住。心中虽有不解，还是安排权胜则他们先上车，自己则留下去一探究竟。权胜则有些担忧，但最终还是听从安排进了马车。
我走到任老身旁，他没多言，只道：“先上马车。”
我虽疑惑，还是依言登上马车。任老也小心翼翼地上来，随后布下一个阵法——看情形应是隔音阵。我愈发不解，开口问道：“不知任老城主找我有何事？”
“小家伙，你心里想必也清楚我为何叫住你。”任老缓缓道，“我是想嘱托你，千万小心参与立储之事。你不必担心，我并非要设计害你，你不用说话，听我说就好。”
他顿了顿，继续道：“你知道镇州城主为何要为三殿下拉票吗？只因大皇子的母妃是前任皇后，其母族乃是灵州赵氏。上古年间，赵氏与赢氏本是一家，后来赵氏独立出去，两族却常年通婚，维系着友谊。灵州赵氏如今虽不复往日辉煌，但当年西商线的开发，曾让他们辉煌了上千年。后期因西方战事频发，经济重心才转移到江南。可近些年，皇上有意主战，想要扫平大陆、一统万疆。”
“所以，大家担心若是灵州出身的太子即位，或许会重视并州发展而轻视江南——这尚且是能接受的结果。可若皇帝驾崩，灵州这位太子登基，他若容不下江南太子，届时并州氏族集团与江南氏族集团必有一战。”
“此事就像一把双刃剑，无论哪方即位，对另一方而言都难有善果。所以你务必想清楚，切勿盲目行事。我也只是嘱托，最终如何抉择，还得靠你自己。”
说罢，他抬起右手拍了拍我的肩，道：“我说完了。”
我听着他这番话，心中了然，点了点头道：“任老，我还有些事要办，先行告辞了。”
任老点头应下。我走出他的马车，径直回到自己的车上，上车后便让风辽快马加鞭赶回城主府。
权胜则他们几人都满脸疑惑，显然好奇我在任老的马车上发生了什么，而我只是沉默着闭目养神，未发一言。