1、谢自然
果州南充县的大方山下，谢家小女自然正盯着碗里的新米饭出神。十四岁的少女忽然推开碗筷：尽是蛆虫。父母惊愕间，见她取来皂荚煎汤，饮下后吐泻竟日，排出许多赤白小虫。从此她再不沾五谷，只以柏叶为食，后来连柏叶也免了，最后竟连水也不饮。
这不过是谢自然诸多异事中的一桩。七岁那年，母亲送她随尼姑修行，不出一年便因病归家。可这却古怪——她常道些之类的话，眼神清亮得不似孩童。有日她登上大方山顶，对着老君石像长跪不起，竟说服父母举家迁居山顶。
山居岁月里，少女的行径越发离奇。她言能见常人不见之物：说踏过蛇背如履寒冰，虎啸近在耳畔却只闻腥风。更言常有八位天使随侍——二青衣童子戴芙蓉冠，八黄衣使者执玉笏，另有天神把守门户，俨然一副仙家仪仗。
贞元三年春，她拜谒开元观绝粒道士程太虚。归来说要建金泉道场，预言三月三日群仙毕至。到了那日，果然天现异象：林中驯鹿不避人群，云霞结成宫阙模样。次日有仙人送来镶宝白鞍，言此乃安居之兆。五月里，她房中常现九色光板，群仙来往墙壁如镜，各自带着几案随从。最奇是她梳发时，总有黄云绕身，七名黄冠仙人侍立左右。
父母渐不敢近她居所，乡人皆呼仙女之室。有次父亲忍不住坐了她的床榻，当夜狂风骤起，吓得全家跪地祷告。自然却笑言：此乃陈山神示警，他可是魏晋时的老前辈。
绝粒登真，凡蜕仙骨。谢自然的故事最动人处，不在她饮风吸露的神异，而在那份近乎执拗的天真。当世人忙着科考婚嫁时，这少女把人间烟火一点点剔出生命，像剥笋般褪去凡胎。后来她是否真成东极真人已不重要——那些驯鹿、黄云、九色光，或许只是纯粹之心的倒影。毕竟神仙之道，原就是与尘世背道而驰的孤勇。
贞元十年八月十九那日，谢自然开始每日诵读《黄庭经》十遍。每当她诵经时，总有两名童子侍立左右。经文每诵完一遍，就有一名童子将抄录的经文送往天界。到了九月一日，群仙再度降临，带来一枚斗大的仙桃，半赤半黄半红，宛如朝霞凝就。她只尝了一小片，余下的便被仙侍收回。
五日后，西王母亲临，手持三道金符令她吞服。符纸入喉，谢自然顿觉通体清凉，五脏如洗。王母轻抚她发顶：下次再来，便是永别。又指着身侧一位仙女道：此乃汝之同道。
十月十一日清晨，谢自然正在静室打坐，忽闻仙乐缥缈。抬头见一位无名仙使踏云而来，手持三道新符与六片桃肉。她服下灵符，食罢三片桃肉，仙使便携余下桃肉离去。待到暮色四合时，那仙使又至，这次带来一件天衣。
时辰到了。仙使话音方落，室外传来麒麟长嘶。谢自然褪去粗布衣裳，着天衣乘麟而去。须臾又乘鹤归来，将天衣叠好置于鹤背，自己却换上旧衣。家人只见鹤唳冲天，哪知女儿已脱胎换骨。
此后她常闻天乐，总以《步虚词》为引。仙乐起时，必有云璈相伴——那乐器形如圆镜，弦动时漾起七彩光晕。她告诫乡人：杀生损寿，冤债难偿。又将修道秘诀细细道来：柏叶需采石上新生，茯苓要配枸杞胡麻，最忌坟茔旁的阴柏。炼药须用山泉，远离烟火血食，方可得仙人垂青。
天衣登真，道心惟微。谢自然飞升那日，绳床上旧衣犹存体温，案头《黄庭经》墨迹未干。她留下的不仅是柏叶服饵之法，更是一面照妖镜——世人求仙多是为不死，她却用十四年光阴证明，真正的仙道，是要先死尽俗念。那些天乐、云璈、麒麟鹤驾，不过是纯粹道心感召的幻影。正如她常说的：修道如剥笋，褪尽层层妄念，方见本真。
2、神针飞仙
南海进贡的奇女子卢眉娘入宫那年，刚满十四岁。她生来双眉纤长如线，垂至鬓角，原是北朝帝师的后裔，家族流落岭南已历百年。
这姑娘有双神仙手。能在尺绢上绣出整部《法华经》，七卷经文芝麻大的字迹，点画分明如刻。更绝的是她制的飞仙盖——将一根蚕丝劈作三缕，染就五色，织成五重金罗伞盖。伞面上十洲三岛隐现，玉女驾鸾，童子持幡，千余人物栩栩如生。伞骨轻若无物，抹上特制香膏后却坚如金铁。
唐顺宗召她入宫那日，命人取来十张素绢。眉娘端坐绣绷前，指尖翻飞如蝶。三日后再看，绢上竟现出整座蓬莱仙境：海浪是捻碎的螺钿染的，云霞用孔雀羽线铺就，最奇的是那些米粒大的仙人，衣袂褶皱里还藏着《道德经》的微缩楷书。皇帝抚掌惊叹，当即封她作。
宫中岁月清闲。她每日只饮两小杯百花酿，余下时间都用来雕琢一把象牙梭子。有宫女偷瞧见，那梭子镂空处藏着十二时辰星图，轻轻一吹，能听见昆仑山的风声。元和年间某个清晨，侍婢发现她的绣绷上留着半幅未完成的《瑶池宴乐图》，金线还穿在针眼里，人却不见了。窗外梧桐树上，挂着个巴掌大的五色伞盖，随风转个不停。
神针飞仙，一线通天。世人总道巧夺天工是本事，却不知卢眉娘最难得处，是懂得在功成名就时抽身。就像她绣的飞仙盖，看似繁华织就，实则每根丝线都留着透气处——这大概就是仙凡之别：凡人被锦绣捆住手脚，仙人拿针线做了登天梯。