徐怀素离去后，他留下的警示如同无形的阴云，笼罩在“守拙斋”上空。金万财可能与“归一会”有染的猜测，让原本就复杂的局势更添了几分凶险。
墨千秋不再犹豫，通过林小小正式回复赵建国，同意签署“特殊人才保障计划”的初步协议，但强调必须在保障其基本自由与隐私的前提下进行。
赵建国的效率极高，第二天上午便带着拟定好的协议草案再次上门。这次，他的神情比以往更加严肃，身边除了苏晴，还跟着两名气息沉稳、眼神锐利的便装人员，显然是负责安保的。
协议条款比预想的要相对宽松，研究所承诺提供身份、安全庇护和研究资源，墨千秋则需在限定范围内配合非侵入性研究，并在必要时协助处理相关“异常事件”。关于玉佩，协议中只用“特殊传承物”代指，并同意在墨千秋认为必要时才进行“有限度的接触性研究”，最大程度尊重了他的意愿。
“这是目前我们能争取到的最优条件。”赵建国将钢笔放在协议旁，“签署后，安全措施会立刻升级，我们会尽快为你们安排新的、更安全的住处。”
墨千秋逐字逐句地审阅着条款，林小小和周胖子也凑在一旁紧张地看着。室内的气氛庄重而略显压抑。
就在墨千秋提起笔，准备在协议上落下自己的名字时——
异变陡生！
工作室的窗户玻璃毫无征兆地同时发出刺耳的嗡鸣，紧接着，如同被无形巨锤击中，哗啦一声尽数粉碎！不是子弹击穿，而是仿佛承受了某种高频震动导致的整体崩裂！
“敌袭！保护目标！”赵建国带来的两名安保人员反应极快，瞬间拔枪，一人护在墨千秋身前，另一人则迅捷地贴近窗边，警惕地向外观察。
破碎的窗口，并没有预想中的枪手，只有一阵诡异的、带着甜腻香气的灰色烟雾，如同活物般翻滚着涌入室内！
“屏息！是神经毒气！”苏晴脸色一变，迅速从随身工具箱中取出几个简易防毒面具分发给众人。
然而，那烟雾扩散的速度快得惊人，周胖子动作稍慢，吸入了一小口，顿时感到一阵头晕目眩，手脚发软。
“胖子！”林小小惊叫。
就在这混乱之际，工作室的大门方向传来一声闷响，厚重的门板连同门框竟被一股巨力从外部硬生生撞开！木屑纷飞中，三个穿着黑色紧身作战服、头戴完全覆盖面部的诡异头盔、身形矫健如猎豹的身影疾冲而入！
他们的动作协调得不像人类，无声无息，却带着致命的效率。一人直扑手持协议的赵建国，另外两人则目标明确地冲向被安保人员护在身后的墨千秋！
“归一会！”赵建国厉声喝道，与那名袭击者瞬间交手，拳风凌厉。那名安保人员也与另一名袭击者缠斗在一起，枪械在如此近距离的混战中难以施展。
最后一名袭击者，如同鬼魅般绕过战团，五指成爪，带着撕裂空气的尖啸，直取墨千秋的咽喉！那爪风凌厉，绝非普通人类所能及！
“千秋小心！”林小小想也没想，抓起手边的茶杯就朝那袭击者砸去。
袭击者随手一挥，茶杯在半空炸成齑粉。他的动作没有丝毫停滞，眼看利爪就要触及墨千秋——
千钧一发之际！
墨千秋胸前的“曜灵”佩爆发出前所未有的灼热，一股沛然莫御的浩然之气自他体内勃发！他没有闪避，而是迎着那利爪，猛地踏前一步，口中发出一声蕴含着怒意与凛然正气的断喝：
“放肆！安敢无礼！”
这一声怒喝，并非普通声音，仿佛引动了周遭的空气，形成了一圈肉眼可见的、淡金色的波纹，以他为中心骤然扩散！
那淡金色波纹扫过袭击者的利爪，他前冲的身形猛地一滞，覆盖面部的头盔下传来一声压抑的闷哼，仿佛被一柄无形重锤击中胸口，动作瞬间变形、迟滞！他眼中（如果头盔下有眼睛的话）闪过一丝难以置信的惊骇。
几乎在同一时间，窗外远处，似乎传来一声极其轻微、仿佛琴弦拨动的异响。
那名被金色波纹阻碍的袭击者，头盔正中央突然出现了一个细小的孔洞，他身体僵直了一下，随即软软地倒了下去，再无声息。
是狙击手！研究所布置在远处的支援！
另外两名正在与赵建国和安保人员缠斗的袭击者见状，毫不恋战，其中一人猛地掷出几颗圆球，圆球落地爆开，释放出更加浓密的、带有强光和干扰信号的烟雾。
“阻止他们！”赵建国捂住口鼻，厉声下令。
但烟雾阻碍了视线，待烟雾稍散，剩余两名袭击者已如同鬼魅般从破碎的窗口跃出，消失在楼下混乱的街景中。而被狙击手击毙的那名袭击者，他的身体在众目睽睽之下，竟开始迅速溶解、汽化，不到十秒钟，便化作一滩无色无味的清水，连作战服都一同消融，没有留下任何痕迹！
工作室内，一片狼藉。破碎的窗户，撞毁的大门，弥漫的刺鼻气味，以及地上那滩正在快速蒸发的水渍……
周胖子扶着墙，脸色苍白，兀自后怕不已。林小小紧紧抓着墨千秋的胳膊，手指因为用力而关节发白。
墨千秋站在原地，胸口剧烈起伏，方才那声蕴含玉佩之力的怒喝，几乎抽空了他大半的精神。他低头看着地上那滩迅速消失的“尸体”，又看了看手中尚未签署的协议，眼神冰冷。
赵建国面色铁青，检查着那滩水渍，对苏晴道：“采集样本！是‘归一’的高级‘水影刺客’！他们竟然敢在市区发动这种规模的袭击！”
他走到墨千秋面前，沉声道：“墨先生，你也看到了。‘归一会’的威胁，远超寻常。我们的合作，必须立刻开始。”
墨千秋缓缓抬起头，目光扫过一片狼藉的工作室，最终落在赵建国脸上，声音带着一丝劫后余生的沙哑，却又异常坚定：
“协议，吾签。”
他拿起笔，在那份险些被夺走的协议上，郑重地签下了自己的名字。
然后，他转向窗外袭击者消失的方向，眼神锐利如刀。
“然，此事，绝不能就此作罢！”