“时序之芽”突如其来的剧烈反应，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间打破了溶洞内脆弱的平衡。那莹白的枝叶不再舒缓脉动，而是急促地摇曳，散发出的光芒带着警示性的闪烁，坚定不移地指向暗河下游的黑暗深处。
几乎在同一时间，所有人都感受到了一股难以言喻的、源自灵魂深处的悸动与寒意。那并非能量冲击，而是一种纯粹的、如同面对天敌般的本能恐惧。暗河下游原本幽蓝的星辉，仿佛被某种无形的力量吞噬，迅速黯淡下去，取而代之的，是一种粘稠、深沉的黑暗，正沿着河道，如同潮水般缓缓向上蔓延。
“不好！是‘蚀’！它苏醒了！”守陵老者脸色骤变，一直古井无波的声音中带着前所未有的惊骇，“快！封闭上游通道，绝不能让它蔓延出去！”
年轻道人反应极快，身形一闪已至墨千秋二人来时的甬道入口，古剑划出玄奥轨迹，道道清辉符箓打入石壁，试图封锁入口。玄微子也立刻配合，罗盘玄光与符文交融，加固封印。
沈主任虽不明“蚀”为何物，但那股令人窒息的邪恶气息和守陵人如临大敌的反应，让他瞬间意识到事态严重性远超预期。“所有人，最高警戒！能量屏障最大输出！”他果断下令，官方小队成员迅速在暗河边缘展开，手中的特制武器和能量屏障发生器发出嗡鸣，构筑起一道闪烁着科技蓝光的防线。
墨千秋紧盯着下游那片吞噬光明的黑暗，怀中玉佩传来前所未有的剧烈震颤，能量核心以前所未有的速度疯狂旋转，传递来的不再是共鸣或渴望，而是极度危险的警示，以及一股……同源相斥的愤怒！
他能“感觉”到，那黑暗的本质，并非实体，而是一种扭曲、混乱、贪婪的“虚无”，它正在吞噬、同化暗河中蕴含的时序玉能量，并将其转化为自身的养料！这“蚀”，仿佛是时序玉能量的天敌！
“前辈，‘蚀’究竟是什么？”墨千秋一边全力运转玉佩，散发出的净化白光如同风中残烛，勉强抵御着黑暗气息的侵蚀，一边急声问道。
守陵老者面色凝重，语速极快：“‘蚀’乃上古之劫残留！非生非死，无形无质，唯贪时序之力！昔年众圣以崩碎自身时序玉为代价，方将其主体封印于昆仑之眼！此地暗河碎片，乃至‘源初之芽’，皆是封印的一部分，维系着平衡！如今定是‘狩猎者’或外界扰动，削弱了封印，令其一丝分念苏醒！”
他看向那株光芒急促闪烁的“时序之芽”，痛心道：“‘源初之芽’在示警，也在消耗自身本源加固封印，但恐怕支撑不了多久！必须在其完全吞噬暗河能量、彻底苏醒前，将其分念重新镇压！”
镇压？谈何容易！那蔓延的黑暗仅仅是散发出的气息，就让人心神摇曳，能量滞涩。连光都能吞噬的存在，该如何对抗？
就在这时，那粘稠的黑暗之中，缓缓凝聚出几道模糊不定、仿佛由纯粹阴影构成的触手，悄无声息地探出，无视了官方的能量屏障，直接卷向暗河中最明亮的几处时序玉碎片聚集点！碎片上的星辉以肉眼可见的速度黯淡下去！
“阻止它！”年轻道人厉喝，古剑斩出璀璨剑罡，却如同泥牛入海，只在黑暗触手上激起一圈涟漪便消失无踪。官方的能量束射击也收效甚微。
眼看黑暗触手就要触及“时序之芽”所在的平台，墨千秋福至心灵，将全部心神与玉佩核心、以及那株“时序之芽”相连！
“以吾之念，引源初之光！”
他双手虚按，并非攻击黑暗，而是将玉佩与“时序之芽”共鸣产生的、最纯粹的净化与生机之力，如同甘霖般洒向暗河中被黑暗侵蚀的区域，尤其是那几道触手的目标！
滋滋——
如同冷水滴入滚油，被净化之力笼罩的黑暗触手剧烈扭曲、收缩，发出了无声的尖啸，被迫放弃了目标。暗河碎片的光芒暂时稳定下来。
有效！但这仅仅是权宜之计。墨千秋感到精神力如同开闸洪水般倾泻，而下游的黑暗，依旧在缓慢而坚定地蔓延。
墨千秋借助“时序之芽”的力量暂时逼退了“蚀”的触手，但消耗巨大，且治标不治本。守陵人提及需要重新加固封印，而封印的关键，似乎与崩碎的时序玉和“源初之芽”有关。就在众人思索对策时，那黑暗的中心，缓缓睁开了一只巨大的、完全由虚无构成的、充满无尽贪婪与恶意的“眼睛”，锁定了在场所有拥有能量的存在！