“天爷呀!没天理了!侯府要逼死我们全家啊!”佟掌柜扑倒在侯府门前的石阶上,捶胸顿足,涕泪横流,“我女儿为了侯爷都快哭瞎了眼,如今侯府翻脸不认人,还要夺我们的饭碗!我女儿已经在家喝了药了!要是侯府再不给我们一条活路,我们一家五口就死在你们侯府门口!让全京城的人都来看看,这高门大户是怎么草菅人命的!”
福顺起初还让人拦着,不让他进府喧哗。
可佟掌柜这般豁出脸皮的哭闹,很快便引来了不少路人围观,指指点点,议论纷纷。
眼看局面要失控,福顺无法,只得硬着头皮再次去禀报沈兮梦。
小书房内,沈兮梦正执笔练字,闻言笔下未停,只淡淡问道:“喝药了?可请了大夫去看?是真喝了,还是只是唬人的说辞?”
福顺一愣,忙道:“这……老奴不知,只听他这般哭喊……” primarily
“既然不知真假,那便先让他闹吧。”沈兮梦语气平静得近乎冷漠,“等他哭累了,闹够了,我再见他。省得他以为侯府怕了他这般撒泼打滚的伎俩。”
“可是大小姐,他在府门外这样闹,于侯府声誉有损……”福顺担忧道。
沈兮梦终于停下笔,抬眸看了福顺一眼,那眼神清冷如冰,却仿佛能看透人心:“福叔,有些时候,脸面丢了,才能换来里子。去吧,让人看紧点,别让他真撞死在我们门口就行。另外,他喊的那些话,一句不漏,都让人记下来。”
福顺心中巨震,隐约明白了大小姐的用意,不敢再多言,躬身退下。
沈兮梦走到窗边,听着前院隐隐传来的哭嚎声,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
闹吧,闹得越大越好。
虽然这样做,定远侯府的脸面今日是要扫地了,她这个即将出嫁的侯府嫡女脸上也无光。
但这盆脏水,却是实实在在的泼在她那个风流成性、昏聩无能的父亲沈铎身上!
宠妾灭妻,苛待嫡女,纵容庶女诈死,纵容庶子谋害嫡妻娘家,如今再加上一条在外与掌柜的寡妇女儿不清不楚……这一桩桩一件件传扬出去,天下人会如何看沈铎?
届时,若母亲洛氏真的无法再忍受,想要离开这个令人窒息的牢笼,世人只会同情她、支持她,认为是沈铎德行有亏,逼走了发妻!
而她和弟弟沈言卿,也能最大程度地摆脱这个父亲带来的负面影响。
用一时的颜面扫地,换母亲未来的自由和清白名声,换她和弟弟的彻底解脱。
这笔买卖,划算得很。
侯府门前的哭嚎喧嚣,如同投入滚油中的冷水,瞬间炸开了锅。
佟掌柜那豁出性命的泼妇骂街,字字句句都围绕着“侯爷”、“寡妇女儿”、“逼死人命”,引得围观百姓越来越多,议论声越来越大,各种猜测和难听的话迅速发酵。
“听说了吗?定远侯玩完了人家寡妇就不认账了!”
“啧啧,真是高门大户的腌臜事,逼得人家都要全家死门口了!”
“可不是吗?没想到定远侯是这样的人……”
流言蜚语如同长了翅膀,飞快地传遍了京城各个角落。
定远侯府积攒了最后的那点摇摇欲坠的体面,在这一日,被佟掌柜彻底撕扯下来,踩在了泥泞里。
府内,下人们个个面色惶恐,低头快步行走,不敢多言半句。
洛氏在正院坐立难安,听着门外隐约传来的污言秽语,气得浑身发抖,却又不想插手拂了女儿的面子,只能暗自生气。
她这辈子,算是被沈铎彻底拖累了。
而与府内的压抑慌乱不同,沈兮梦的小书房却异常平静。
她甚至还有心情泡了一壶清茶,慢慢地品着。
碧玉和翡翠在一旁伺候,脸上都带着忧色。
“姑娘,就任由他这么闹下去吗?这……这侯府的脸面……”翡翠忍不住小声问道。
沈兮梦放下茶盏,目光透过窗棂,仿佛能看见府门外的混乱景象:“脸面?侯府的脸面,早就被父亲自己丢尽了。如今不过是让所有人都看清楚而已。痛疽若不清创,只会烂得更深。”
直到日落西山,佟掌柜嗓子哭喊得嘶哑,看热闹的人群也渐渐散去大半,只剩下一些最顽固的闲汉还在指指点点时,沈兮梦才缓缓起身。
“走吧,去会会这位佟掌柜。”
她并未从正门出去,而是带着丫鬟护卫,从侧门绕出,出现在了显得有些疲态却依旧不肯离去的佟掌柜面前。
此时的佟掌柜,发髻散乱,衣衫不整,看到沈兮梦出来,像是看到了救命稻草,又像是看到了仇人,猛地扑过来,却被护卫拦住。
“大小姐!大小姐您总算出来了!求您给条活路啊!我女儿她……”
“你女儿喝了药?”沈兮梦打断他,声音清冷,没有任何情绪起伏,“喝的什么药?何时喝的?可请了大夫?如今人是死是活?”
一连串的问题,冷静得近乎残酷,让佟掌柜的哭嚎卡在了喉咙里。
他眼神闪烁,支吾道:“就……就是寻常的耗子药……上午喝的,现在……现在人事不省……”
“哦?耗子药?”沈兮梦微微挑眉,“看来贵千金求死之心不甚坚决。碧玉,去拿着我的帖子,立刻请太医署最好的太医,再叫上京兆府最好的仵作,一起去佟家看看。若人还有救,务必救活。若救不活……也好让仵作验明正身,看看究竟是为何想不开,也省得有人讹诈侯府,污蔑侯爷清誉。”
她语气平静,却字字如刀,直接戳破了佟掌柜“以死相逼”的谎言核心——他根本不敢真让女儿死,更不敢让官府和太医介入查验!
佟掌柜脸色瞬间惨白如纸,冷汗涔涔而下:“不……不用了……大小姐,小人……小人只是一时糊涂……”
“一时糊涂?”沈兮梦上前一步,目光如冰锥般刺向他,“你贪墨侯府公中银钱高达数千两,证据确凿,我已全部整理在册!念在你为侯府经营多年的份上,本只想让你吐出赃款,革职了事。你却不知悔改,竟敢在侯府门前撒泼打滚,编造谣言,污蔑侯爷声誉,试图裹挟舆论,威胁主家!佟掌柜,你是觉得侯府无人,治不了你了?还是觉得我沈兮梦年纪小,好欺瞒?”
她的声音不高,却带着一股不容置疑的威严和杀气,那是经历过边关血火淬炼出来的气势,岂是一个市井掌柜所能承受?