北安省，原雅克萨城外，一望无际的黑土地上。
张铁牛，这位来自鲁中的憨厚农夫，正赤着膀子，挥舞着手中的锄头。汗水顺着他古铜色的皮肤滚滚而下，在阳光下闪闪发光。他的身后，是他那一百亩肥得流油的黑土地，以及一座刚刚建好的、宽敞明亮的木刻楞新居。
来到北疆已经快一年了。
从最初的忐忑不安，到如今的安居乐业，张铁牛感觉自己像在做梦。这里的土地，简直是神仙赐予的，只要把种子撒下去，几乎不用怎么管，秋天就能收获比他人还高的玉米，和脸盆一样大的土豆。
去年秋收，光他一家，就收获了足够他们吃上三年的粮食。多余的粮食，全部卖给了拓殖总署设立的粮站，换回了沉甸甸的华元。他的婆娘王氏，已经开始盘算着，再过两年，就给大儿子在城里娶个媳妇。
唯一让他发愁的，就是这地太大了。
一百亩地，光靠他们老两口和两个半大的小子，用锄头和朝廷发的耕牛，一个春天也就能开垦出不到三分之一。剩下的黑土地，只能眼睁睁地看着它长满荒草。
“要是能再有几头牛就好了。”张铁牛一边喘着粗气，一边对身边的儿子念叨。
就在这时，远处传来一阵奇怪的、低沉的轰鸣声，由远及近。
“啥动静？”张铁牛直起腰，疑惑地望向官道的方向。
只见一队长长的车队，正沿着新修的碎石公路，向他们这个定居点驶来。车队为首的，不是马车，也不是牛车，而是一个个他从未见过的、冒着黑烟的“铁怪物”。
这些铁怪物有四个巨大的、包裹着橡胶的轮子，没有牛马拉着，却自己跑得飞快。它们发出“突突突”的巨大声响，像是在咆哮。
车队在定居点外的空地上停了下来。从铁怪物上，跳下来一群穿着蓝色工装的格物院匠人，以及北安省的布政使，李敢。
李敢，就是当初带领他们救援野狼谷的那位校尉，如今已经脱下军装，成了这片土地的父母官。
“乡亲们！都过来！都过来！”李敢拿着一个铁皮喇叭，大声喊道。
张铁牛和定居点的所有移民，都好奇地围了上来，对着那些铁怪物指指点点，议论纷纷。
“李大人，这是啥玩意儿啊？咋自己就能跑？”一个胆大的村民问道。
李敢哈哈大笑，脸上充满了自豪。他指着那些铁怪物，大声宣布：“乡亲们！这是皇帝陛下，是格物院的马侯爷，专门为我们北疆的百姓，研发出的神物！它叫——拖拉机！”
“拖拉机？”村民们面面相觑，这个词对他们来说太陌生了。
“简单说，它就是一头不知疲倦、力大无穷的铁牛！”李敢解释道，“它不用吃草，只用喝一种叫‘柴油’的油。它一天能干的活，比五十头牛加起来干得都多！”
五十头牛？
村民们发出一阵惊呼，脸上写满了不信。
李敢也不多说，他对着一名格物院的匠人点了点头。
那名匠人跳上了一台拖拉机，熟练地摇动了车头的曲柄。在一阵“突突突”的咆哮声中，拖拉机被发动了。然后，匠人挂上档，松开离合，这头钢铁巨兽便缓缓地开进了张铁牛家的田地里。
在拖拉机的后面，还挂着一个由五片巨大犁铧组成的“联合耕犁”。
在所有村民震惊的目光中，拖拉机咆哮着向前驶去。那五片锋利的犁铧，轻而易举地翻开了坚实的黑土地，留下了五道又深又直的犁沟。它所过之处，土地被瞬间开垦，速度之快，简直匪夷所思。
张铁牛目瞪口呆地看着。
他家的那块地，他们一家四口，加上一头牛，辛辛苦苦干了一上午，才开垦出不到一亩。而这头“铁牛”，只是来回跑了不到一炷香的功夫，就已经翻好了五六亩地，而且翻得比他用锄头挖的还要深、还要平整。
“天……天神下凡啊……”一个老农夫，颤颤巍巍地跪倒在地，对着拖拉机就磕起头来。
越来越多的人跪了下去，他们不是在拜这台机器，而是在感谢那位远在长安，却时时刻刻惦记着他们这些边疆百姓的皇帝。
李敢看着眼前的景象，眼眶也有些湿润。他清了清嗓子，继续用喇叭喊道：“乡亲们！这只是第一批，一共二十台！是陛下送给我们北安省的礼物！从今天起，这些拖拉机将以定居点为单位，由格物院的师傅们教大家使用！朝廷会以最低的价格，向大家供应柴油！”
“我们的目标，是要让北疆的每一寸黑土地，都长满庄稼！要让我们的粮仓，堆得像山一样高！要让全天下的百姓，都再也饿不着肚子！”
“皇帝陛下万岁！大华万岁！”
不知是谁带头喊了一声，所有移民都跟着振臂高呼，声震云霄。
张铁牛从震惊中回过神来，他挤到李敢面前，激动得语无伦次：“李……李大人，俺……俺也能学这个吗？”
李敢笑着拍了拍他的肩膀：“当然能！铁牛，你脑子活，又是户长，你带头学！学会了，教大家！以后，你们定居点的拖拉机队，就由你来当队长！”
张铁牛的脸，因为激动而涨得通红。他感觉自己的人生，在这一刻，被彻底点亮了。从一个面朝黄土背朝天的农夫，到一个“拖拉机队长”，这是他做梦都不敢想的事情。
当天下午，在格物院匠人的指导下，张铁牛颤颤巍巍地爬上了拖拉机的驾驶座。当他第一次握住方向盘，感受到脚下这头钢铁巨兽传来的磅礴力量时，他知道，一个新的时代，已经来临了。
从这一天起，一首雄壮的“铁牛之歌”，开始在广袤的西伯利亚平原上唱响。
拖拉机的轰鸣，成为了北疆最动听的音乐。它不仅翻开了沉睡千年的黑土地，也彻底改变了数百万移民的命运。粮食产量，以一种爆炸性的方式增长。北疆，这个曾经的苦寒流放之地，在短短几年内，就成为了大华帝国最重要、最富庶的“大粮仓”。
而这一切，仅仅是开始。
当第一批由拖拉机底盘改装而成的简易装甲车，出现在靖西省的边防线上时，对面的罗刹斥候，看着那些冒着黑烟、刀枪不入的钢铁怪物，吓得连滚带爬地逃回了营地。
他们带回去的报告，让整个罗刹西伯利亚残余势力，都陷入了深深的绝望。
他们知道，他们面对的，已经不是一个传统的东方帝国。
而是一个被科技武装到了牙齿的，不可战胜的巨人。