长安城的登基大典刚刚落下帷幕，万民的欢呼声似乎还回荡在朱雀大街上，那种开创新朝的兴奋劲儿还没完全过去。一封来自盛京的八百里加急奏疏，却像一盆腊月的冰水，兜头浇在了新生的“开明”朝堂之上。奏疏上，那一个个用血泪和炭笔写成的字，让刚刚龙袍加身的皇帝李信，攥紧了拳头，指甲深深嵌入了掌心。
议政殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
“陛下，这是东北军区司令赵猛，派斥候队长李狗娃拼死带回来的情报。”陈敬之双手捧着那份单薄却重如千钧的奏疏，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。他知道，这份奏疏的内容，足以让任何一个有血性的华夏子孙怒发冲冠。
李信没有立刻接过，他的目光扫过殿内站着的文武百官。陈敬之、王砚、徐文良、林则，还有刚刚从前线回来述职的周大勇、贺连山，所有人的脸上都带着一种凝重。他们显然已经看过了这份情报的誊抄本。
“念。”李信的声音很平静，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨来临前的宁静。
陈敬之清了清嗓子，开始一字一句地宣读。奏疏的内容并不复杂，甚至有些粗糙，那是斥候李狗娃的口述，由赵猛的书记官整理而成。没有华丽的辞藻，只有最原始、最血腥的记述。
“……职部斥候队长李狗娃，率队二十人，伪装成皮货商人，深入外东北海兰泡、伯力一带侦查。所见所闻，人神共愤。罗刹匪军，于去年冬，大肆驱赶当地我华夏土着百姓及汉民。海兰泡左近，不下三千民众，被罗刹军驱赶至冰封的黑龙江江面，用刺刀逼迫其脱去冬衣，赤身裸体立于寒风之中……有稍作反抗者，立时被刺死，尸身被投入事先凿开的冰窟窿……”
读到这里，陈敬之的声音哽咽了一下。殿内响起一片倒吸凉气的声音，几个年轻的官员已经气得脸色通红，浑身发抖。
“……幸存者，多为妇孺，在冰面上哭嚎不过半日，便尽数冻毙。罗刹军在岸边燃起篝火，饮酒作乐，以我同胞之生死为赌赛……其状，非人也。”
“伯力城外，罗刹军将抓捕之索伦、赫哲等部族村寨，圈禁一处。名曰‘净化’，实为练靶。每日清晨，随意拖拽数十人至空地，令其奔跑，罗刹军新兵则在远处用燧发枪射杀取乐……村寨之内，尸积如山，血流成河。有幸存者言，罗刹军甚至将活人绑于木桩，练习刺刀，剖腹取乐……”
“……职部斥候小队，行至一处名为‘江东六十四屯’之地，村庄已尽数被焚，不见一个活口。雪地之上，车辙狼藉，满是妇人孩童之脚印，想是被掳掠而去。途中，我等发现一处罗刹军哨所，夜袭之，从一罗刹军军官日记中得知，罗刹正在外东北修建堡垒不下十座，从其国内征调流放犯与农奴，合计已逾五万之众，正源源不断运往前线。其火焰喷射器亦有改良，射程更远，威力更大……”
“……我等二十人，归途遭遇罗刹军巡逻队，血战一场，仅李狗娃一人重伤逃回。他……他断了一臂，身中三刀，靠着吃雪和死马肉，在雪地里爬了十天才回到瑷珲。见到赵将军第一句话便是：‘将军，报仇！为那些屈死的百姓报仇！’”
陈敬之念完了，整个大殿死一般的寂静。那份奏疏仿佛有千斤重，压得每个人都抬不起头。
周大勇这个铁打的汉子，此刻双眼通红，脖子上青筋暴起，他“砰”的一声单膝跪地，声如洪钟：“陛下！末将请战！请即刻发兵，踏平外东北，将那些畜生碎尸万段！不如此，何以告慰我惨死的万千同胞！”
“末将附议！”贺连山也跟着跪下，“此仇不报，我等枉为华夏军人！”
赵猛、陈武等虽未在场，但他们的态度，在场的人都心知肚明。一时间，殿内武将纷纷跪倒，群情激愤。
“陛下，罗刹此举，已非两国交战，而是灭绝人性之暴行！若不严惩，天理何在？我大华颜面何存？”王砚这个文官，此刻也是满脸怒容，对着李信深深一揖。
徐文良上前一步，补充道：“陛下，罗刹此番暴行，一则是报复我军攻克雅克萨之仇，二则是为了彻底清除外东北地区的华夏根基，以便他们永久占据。其心可诛！我们不仅要打，而且要打得他们痛，打得他们一百年不敢再窥视我东北！”
李信缓缓站起身，走到大殿中央，他没有看任何人，只是低头看着地上的金砖，仿佛在看那片被鲜血染红的雪原。
“朕登基之时，曾对万民立誓，第一条，便是‘保我疆土，护我子民’。”他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“如今，朕的子民，在朕的疆土上，被外敌如猪狗般屠戮。这是朕的失职，是整个大华的耻辱。”
他抬起头，眼中没有愤怒的火焰，只有一片深不见底的冰冷。
“朕知道你们都想打，朕比你们任何一个人都想现在就下令，让赵猛的大军踏过黑龙江，把那些杂种的脑袋都拧下来当夜壶！”
李信的话很粗俗，但此刻听在众人耳中，却无比解气。
“但是，”他话锋一转，“我们能打赢吗？现在是初春，东北冰雪尚未完全消融，大军开拔，后勤如何保障？赵猛的奏疏里也写了，罗刹增兵五万，修建了十多座堡垒，还改进了火焰喷射器。我们上次打雅克萨，是占了戈洛文轻敌和后勤断绝的便宜。这次，罗刹是严阵以待，我们一头撞上去，会是什么结果？”
他走到周大勇面前，亲手将他扶起：“大勇，你是宿将，你告诉朕，以我们现在在东北的兵力、装备和后勤，强攻罗刹经营已久的防线，胜算几何？要付出多大的伤亡？”
周大勇被问得一愣，他是个猛将，但不是莽夫。他仔细想了想，额头上渗出了汗珠：“陛下，若是不计伤亡，强攻……能打下来。但……但伤亡恐怕会超过三成。我军现在装备的铁甲车，在泥泞的解冻期，行动会受限。而且，盛京到前线的铁路尚未完工，粮草弹药全靠畜力运输，消耗巨大。”
李信点了点头，又看向财政部长林则：“林则，国库现在能支撑一场在东北持续半年以上的大战吗？”
林则苦着脸出列，躬身道：“陛下，去年平定南方，加上各省均田、兴修水利、开办蒙学，国库的银子如流水一般花了出去。现在虽有盈余，但若要支撑东北大战，恐怕……恐怕会捉襟见肘。而且，格物院那边，无论是蒸汽机还是新式火炮的研发，都需要大笔的银子。”
李信一言不发，慢慢走回龙椅坐下。
大殿里的气氛从刚才的激愤，慢慢冷却下来，变得更加沉重。所有人都明白了，皇帝不是不想打，而是不能打一场没有准备的仗。打仗，打的是国力，是后勤，是万全的准备，而不是一时的血气之勇。
“朕知道，这个仇，一天不报，朕心里就堵得慌，睡觉都不安稳。”李信的声音再次响起，“但正因为如此，我们才更要冷静。报仇，不是去送死。我们要用最小的代价，取得最大的战果，要让罗刹付出十倍、百倍的代价！”
他的目光变得锐利起来，扫视着每一个人。
“传朕旨意！”
“第一，命东北军区司令赵猛，即刻执行‘壁虎计划’。将外东北所有愿意内迁的部族、汉民，不惜一切代价，全部接到我方控制区内，妥善安置。告诉他们，朝廷给他们分地、分房、发粮种，失去的牛羊，朝廷十倍补偿！告诉他们，这个冬天，只是暂时的，明年开春，汉家军队会带着他们，打回老家去！”
“第二，命赵猛组建‘雪狼突击队’，规模扩大到三千人！全部换装最新的汉式燧发枪和御寒装备。他们的任务只有一个，就是袭扰！像狼群一样，在广袤的雪原上，不断地攻击罗刹的哨所、运输队、小股部队。不求歼敌，只求让他们日夜不宁，疲于奔命！给朕把罗刹的神经，彻底搅乱！”
“第三，”李信的目光转向王希和旁边的牛顿，“王希，牛顿先生，朕给你们格物院半年时间，不计成本！朕要看到比罗刹更强的火焰喷射器！朕要看到能一炮轰塌他们乌龟壳的重型攻城炮！朕还要你们拿出方案，如何让我们的铁甲车，适应东北的泥泞和冻土！”
王希和牛顿对视一眼，郑重出列：“陛下放心，臣（我）等必不辱命！”
“第四，”李信看向林则，“财政部，给朕勒紧裤腰带！除了民生和教育的必要开支，所有非紧急项目，全部暂停！所有省下的银子，全部给朕换成粮食、棉衣、弹药，送到盛京去！朕要让赵猛的仓库堆满物资，让他随时都能拉出一支武装到牙齿的军队！”
“第五，”李信最后看向徐文良，“外交部，把罗刹在外东北的暴行，给我原原本本地写成公文，附上证据，昭告天下！送给所有与我大华有来往的西洋国家！朕要让全世界都看看，沙皇的军队，是一群什么样的野兽！朕要让他们在道义上，彻底破产！”
一连五道命令，条理清晰，层层递进。从安抚民众、军事袭扰，到技术研发、后勤保障，再到外交舆论，一张针对罗刹的复仇大网，悄然张开。
大殿里的官员们，从最初的悲愤，到冷静，再到此刻的振奋。他们看到了一位真正成熟的帝王，他没有被愤怒冲昏头脑，而是将满腔的怒火，锻造成了一柄更加锋利、更加致命的复仇之剑。
“陛下圣明！”众人齐声拜倒。
李信摆了摆手，示意他们平身。他的目光仿佛穿透了殿宇，望向了遥远的北方雪原。
“传令李狗娃，让他好生养伤。告诉他，等伤好了，朕要亲自见他。朕还要他做向导，带着我们的大军，第一个杀进海兰泡！”
他顿了顿，声音里带着一股彻骨的寒意。
“血债，必须用血来偿。这笔账，朕给他们记下了。来年开春，我们连本带利，一起讨回来！”