肃州钦差行辕。
周培公站在了望台上。
远方的天际，一片诡异的橘红色正在疯狂蔓延，将黎明前的黑暗彻底吞噬。
大地先是传来一阵细微的震颤。
紧接着，延迟了片刻的巨响才姗姗来迟，化作肉眼可见的冲击波，蛮横地横扫过荒原。
他脚下的高台，整个都在剧烈摇晃。
周培公的身体猛地一晃，险些栽倒。
他脸上的血色，在短短一瞬间褪得干干净净。
惨白如纸。
手中紧握的黄铜千里镜脱手滑落。
“啪嗒！”
一声脆响，在脚边摔得四分五裂，镜片碎屑溅得到处都是。
“炮…炮阵……”
他的嘴唇不受控制地哆嗦着，每一个字都带着无法抑制的颤音。
瞳孔中先是全然的难以置信，随即被一种深入骨髓的恐惧彻底占据。
汉军的炮火！
怎么可能打这么远！
怎么可能如此精准！
他精心策划，视作雷霆一击的总攻，甚至还未正式吹响号角。
那最锋利，最致命的獠牙，就已经被人生生从根部敲断！
一名浑身狼狈的亲兵都统连滚带爬地冲上了望台，脸上满是烟灰与血迹，眼神涣散。
“大…大人！不好了！”
“炮营……炮营完了！”
周培公的身体僵硬得如同石雕，他缓缓转过身，每一个动作都带着机械般的迟滞感。
他死死地盯着那名都统，眼球上布满了血丝。
“你说什么？”
“炮营完了！”
都统的声音带着哭腔，几乎是用尽全身力气嘶吼出来的。
“汉军的炮弹，跟长了眼睛一样，直接砸进了我们的炮阵中央！”
“第一轮就引爆了堆积的火药！发生了殉爆！整个炮营……整个炮营都炸平了！”
“佟帅他……他被气浪掀飞出几丈远，当场就昏死过去了！”
都统的话再也说不下去，跪在地上嚎啕大哭。
周培公的胸口剧烈起伏，喉咙里发出一阵嗬嗬的、如同破旧风箱般的怪响。
他策划了一切。
他算计了汉军的兵力，算计了黑水城的城防，算计了李信可能会有的每一种应对。
唯独没有算到，汉军的火炮，已经达到了一个他根本无法理解的恐怖境地。
这不是战争。
这是天罚。
是一场单方面的，毫无悬念的毁灭。
“噗——”
周培公再也压不住心头翻涌的气血，一口鲜血喷洒在冰冷的青砖上，猩红刺目。
他整个人直挺挺地向后倒去。
“大人！”
“快传军医！”
了望台上一片混乱。
远方那不祥的火光，映照着每个人脸上那份无法掩饰的绝望。
……
黑水城头。
李信缓缓放下手中的千里镜。
远方那片火海，在他的瞳孔深处静静燃烧。
他脸上没有任何喜悦的神情，只有一片深沉的肃杀。
他身后的将领们，一个个屏住呼吸，连大气都不敢喘，等待着他的命令。
空气中弥漫着浓烈的硫磺与硝烟的味道，混杂着清晨特有的刺骨寒意。
李信猛地抽出腰间的长剑。
“呛啷——！”
精钢打造的剑身，在远处火光的映照下，反射出一道森然的寒芒。
他将剑锋直指东方，指向那片火海，指向火海之后，那连绵不绝的清军大营。
他的声音，穿透了爆炸的余音，盖过了城头的风声，如同惊雷，在每一个汉王军将士的耳边轰然炸响。
“汉王军！”
城墙上，数万将士的身体瞬间绷紧，目光如炬。
“炮火反击！首战告捷！”
短暂的沉寂之后，城墙上爆发出山呼海啸般的欢呼。
但李信的手，猛地向下一压。
欢呼声戛然而止。
所有人的注意力，再次集中到他挺拔的身影上。
李信的声音，变得愈发沉重，每一个字都如同重锤，狠狠砸在众人的心头。
“然！”
“清狗十万大军！仍在！”
“被摧毁的，仅仅是他们的炮兵！”
“真正的血战，才刚刚开始！”
他的剑锋，在空中划过一道凌厉的弧线，带着撕裂空气的锐啸。
“将士们！”
“握紧你们手中的刀枪！”
“准备迎敌——！！！”
“诺——！！！”
这一次，不再是压抑的欢呼。
是积蓄已久，彻底爆发的怒吼。
数万人的声音汇聚成一股洪流，冲天而起，仿佛要将天空中的阴云都彻底撕碎。
“诺——！！！”
“诺——！！！”
城墙在颤抖。
大地在轰鸣。
一面面汉王军的战旗，在黎明的微光与远方炮火的映照下，被狂风吹得猎猎飞扬。
那招展的旗帜，便是不屈的脊梁。
它在向整个西北，向天下宣告。
这场决定西北最终命运的终极血战，正式拉开帷幕。
清军大营。
中军帐内。
图海猛地站起身，一把推翻了面前巨大的沙盘。
制作精良的沙盘轰然倒地，代表着双方兵力的木制小旗散落一地，狼藉不堪。
“怎么回事！”
他双目赤红，死死盯着刚刚冲进来的传令兵，那眼神几乎要将对方生吞活剥。
“炮营到底怎么回事！”
“回答我！”
传令兵跪在地上，身体抖得如同风中的落叶。
“回…回大帅……”
“汉军……汉军发炮了……”
“他们的炮弹，越过了五里地，直接……直接砸进了炮营……”
“佟帅……佟帅他被气浪掀翻，满脸是血，已经被亲兵抬下去了！生死不知！”
“什么？”
图海的身体晃了晃，几乎站立不稳。
他身旁的几名高级将领，脸上也全是不可思议的惊骇。
“不可能！”
一名梅勒章京失声喊道。
“这绝对不可能！”
“天下间哪有能打五里的火炮！就是罗刹人的炮也不行！”
“这是妖术！一定是汉狗的妖术！”
“肃静！”
图海一声暴喝，强行压下了帐内的骚动。
他的胸膛剧烈地起伏着，粗重的喘息声清晰可闻。
但那双布满血丝的眼睛，却暴露了他内心的惊涛骇浪。
他不是蠢货。
他知道这不是妖术。
这是技术。
是清军远远落后于汉军的，足以碾压一切的技术。
他缓缓闭上眼睛。
佟国纲那张充满信心的脸，仿佛还浮现在眼前。
“大帅放心，给我半个时辰，我定将黑水城墙轰开一个缺口！”
半个时辰。
现在，整个重炮集群，连同佟国纲本人，都在汉军不到半刻钟的炮击中，化为了飞灰与焦土。
一种彻骨的寒意，混合着深深的无力感，从图海的脚底，直冲天灵盖。
他猛地睁开眼，眼中的理智被一种疯狂的血色所取代。
“传令！”
帐内所有将领，身体一震，齐齐肃立。
“全军前压！”
“步兵结阵！骑兵两翼策应！”
“既然火炮没了！”
图海的声音沙哑，却带着一股破釜沉舟的狠厉。
“那就用人命去填！”
“本帅就不信，他李信能有多少炮弹！”
“用人命，把他的炮弹耗光！”
“攻下黑水城！”
“给炮营所有死去的兄弟，报仇！”
“报仇！”
“报仇！”
“报仇！”