离开玄鸟古城三日，天地的色彩渐渐从绛紫转为幽蓝。引路草的光芒在前方勾勒出一条蜿蜒的水道，水面平静如镜，倒映着悬浮的巨石与发光的藤蔓，这里便是玄鸟族与玄蛇族的边界——静水深渊的外围。
“过了这条‘断念河’，就是玄蛇族的领地了。”白狐蹲在河边，爪子轻轻点水，水面立刻浮现出细密的鳞片纹路，“老祭司说，这河水能映照出心底最深的执念，若过不去心里的坎，就会被水流困住，永远浮不上来。”
陈睿轩望着河面，只见水中漂浮着无数虚影：有的是堆积如山的灵石，有的是闪闪发光的法宝，还有的是模糊的人脸，哭笑着伸手想要抓住什么。“这些都是……被执念困住的生灵留下的印记？”
“不全是。”白狐摇头，“大部分是深渊自身的幻象，专门考验过路人的心智。玄蛇族认为，连自己执念都无法掌控的人，不配踏入他们的领地。”
陈思语将同心藤的藤蔓放入水中，河水竟自动避开了叶片，连虚影都绕着它流转。“看来同心藤的契约之力，在这里也管用。”她松了口气，却见大毛盯着河面，眼神有些恍惚——水中映出的，是它幼年时被遗弃在森林的画面，瘦骨嶙峋的小狼崽缩在树洞，外面是呼啸的风雪。
“大毛，别看！”陈睿轩拍了拍它的脖颈，星核灵力顺着掌心注入，大毛猛地晃了晃脑袋，眼中的恍惚褪去，对着河面低吼一声，水中的幻象瞬间破碎。
“差点就被引进去了。”白狐心有余悸，“玄蛇族的心智考验，比玄鸟族的武力威慑更难应对。”
雪鼬新首领却显得格外兴奋，它叼起引路草，纵身跳入河中。奇异的是，河水在它脚下凝结成冰，幻象根本无法靠近，玉勋章的光芒与冰面的鳞片纹路相呼应，竟一路铺出了条冰桥。“雪鼬的纯粹之心，能克制执念幻象。”陈睿轩恍然大悟，立刻带着众人跟上。
渡过断念河，眼前的景象彻底变了。水面之下是深不见底的幽蓝，无数发光的水草在水中摇曳，如同星辰坠落；巨大的玄蛇骨架嵌在岩壁上，肋骨间缠绕着发光的锁链，像是某种古老的仪式；空气中弥漫着湿润的气息，带着淡淡的腥味，却不刺鼻，反而让人头脑清明。
“这里的灵力偏于阴柔，和玄鸟族的狂暴截然不同。”陈思语感受着周围的气息，同心藤的叶片微微卷曲，像是在适应新的环境，“古籍上说，玄蛇族掌水与空间，他们的修炼之道讲究‘以柔克刚，以静制动’。”
前行不久，前方的水面突然隆起，一条水桶粗的玄蛇破水而出。它通体覆盖着深蓝色的鳞片，瞳孔是竖形的金色，头顶长着两只短角，角上缠绕着水草。玄蛇吐着信子，目光扫过众人，最终停在白狐身上，发出“嘶嘶”的声响。
“它在问我们是谁，为何闯入领地。”白狐上前一步，亮出爪子上的同心藤汁液——这是银羽大祭司教的暗号，“我们是玄鸟族的朋友，带着上古契约而来，想见玄蛇族长。”
玄蛇盯着汁液看了半晌，突然沉入水中，水面泛起一圈涟漪，露出一条向下延伸的石阶，显然是在引路。陈睿轩示意大家跟上，雪鼬新首领却突然对着石阶吱吱叫，爪子指向石阶旁的岩壁。那里刻着与星核阵共生纹相似的图案，只是纹路更偏向水纹形态。
“是空间节点。”白狐摸了摸岩壁，“玄蛇族用空间之力构建了领地，这些图案是维持空间稳定的关键，就像星核阵的节点一样。”
石阶尽头是一座水下宫殿。宫殿的墙壁由透明的水晶构成，能看到外面游动的鱼群与发光的水草；殿内的柱子是巨大的珊瑚，上面栖息着色彩斑斓的水鸟；最深处的高台上，盘着一条体型更为庞大的玄蛇，它的鳞片泛着珍珠般的光泽，头顶的角上戴着个由贝壳制成的冠冕，正是玄蛇族长。
“吾乃玄蛇族主‘沧渊’。”族长开口，声音如同水流撞击玉石，清澈而威严，“玄鸟族的银羽老儿，竟肯让外人踏入静水深渊，倒是稀奇。”
“族长明鉴。”陈睿轩上前，手腕上的玄鸟印记闪过金光，“界门封印松动，贪念之影欲破封而出，我等为寻找解决之法而来，恳请族长告知空间捷径，助我们抵达遗忘火山。”
沧渊的金色瞳孔转向陈思语怀中的同心藤，鳞片微微起伏：“同心藤……没想到还能再见此藤。当年玄鸟族与吾族决裂，便是因它而起。”
众人皆惊，陈思语急忙追问：“古籍上并未记载两族决裂的原因，难道与同心藤有关？”
“何止有关。”沧渊的声音低沉下来，水晶壁上浮现出过往的画面：上古时期，玄鸟族与玄蛇族共同守护星核封印，玄鸟族提供火焰之力维持封印温度，玄蛇族提供水流之力平衡能量，同心藤则是两族灵力交融的媒介；后来玄鸟族的年轻首领认为玄蛇族暗藏私心，想独占星核之力，双方爆发冲突，同心藤被撕碎，一半留在玄鸟领地，一半沉入静水深渊，两族从此断绝往来。
“那是场误会。”白狐忍不住开口，“银羽大祭司说，当年是贪念之影的残念作祟，影响了玄鸟首领的心智，才导致决裂。”
“误会？”沧渊冷笑一声，信子弹出，“玄鸟族的火焰烧毁了吾族半数领地，无数族人葬身火海，一句误会便能抵消？”
宫殿内的气氛瞬间凝固。玄蛇族的护卫们纷纷昂起头，鳞片竖起，发出威胁的嘶鸣。大毛挡在众人身前，鬃毛倒竖，雪鼬们也围成一圈，玉勋章发出警示的光芒。
就在此时，陈思语怀中的同心藤突然爆发出绿光。沉入静水深渊的那一半藤蔓，竟从水晶壁外的水草中钻了出来，与她手中的藤蔓缠绕在一起，断口处渗出金色的汁液，瞬间愈合如初。完整的同心藤悬浮在空中，叶片上同时浮现出玄鸟与玄蛇的图腾，发出清越的嗡鸣。
“这……这是……”沧渊的瞳孔猛地收缩，显然被眼前的景象震撼。
“同心藤能自行修复，说明两族的裂痕并非不可弥补。”陈思语轻抚着藤蔓，“银羽大祭司让我们带它来，就是想证明，当年的盟约仍在，两族本是一体，不该因误会而敌对。”
同心藤的光芒透过水晶壁，照遍了整个静水深渊。那些嵌在岩壁上的玄蛇骨架，肋骨间的锁链竟开始发光；断念河的水面泛起涟漪，倒映出的不再是执念幻象，而是两族先祖并肩守护封印的画面；连沧渊头顶的贝壳冠冕，都与藤蔓的光芒产生了共鸣。
沧渊沉默了许久，最终缓缓低下头：“吾族守护的空间节点，近期确实出现了异动。贪念之影的气息顺着节点渗透进来，不少族人已被影响，变得暴躁易怒。”它吐出血红色的信子，“看来银羽老儿说得没错，单凭一族之力，确实无法阻挡封印崩塌。”
它从高台上滑下，巨大的身躯在地面上盘出一个复杂的阵法：“遗忘火山与静水深渊之间，有一条上古开辟的空间通道，由吾族历代族长以心血维持。只是通道内充斥着贪念之影的气息，寻常生灵踏入，瞬间便会被吞噬心智。”
“我们有同心藤与星核灵力，或许能抵御。”陈睿轩道。
“不够。”沧渊摇头，从鳞片下取出一块蓝色的晶石，“这是‘静心晶’，乃吾族历代族长的心头血所化，能净化心智，抵挡贪念侵蚀。你等需将其嵌入星核阵的灵力核心，方能安全通过通道。”
它将晶石递给陈睿轩，又对着宫殿深处嘶鸣一声。一条年轻的玄蛇游了出来，身上背着个由水草编织的囊袋。“这是‘水行符’，能让你们在通道内如履平地。”沧渊道，“吾会让它护送你们到通道入口，切记，无论看到什么幻象，都不可放开同心藤与静心晶。”
离开宫殿时，静水深渊的水面已恢复了平静。发光的水草在水中组成“一路顺风”的字样，玄蛇族的护卫们也收起了敌意，对着众人微微点头。年轻的玄蛇在前引路，雪鼬新首领与它并排而行，时不时用爪子碰一碰它的鳞片，像是在建立新的友谊。
陈睿轩握紧手中的静心晶，感受着里面温和的灵力。水晶壁上两族决裂的画面仍在脑海中回荡，他突然明白，贪念之影最可怕的并非力量，而是它能放大生灵心中的猜忌与隔阂，让本应并肩的盟友反目成仇。
而此刻，缠绕在陈思语腕间的同心藤，正散发着柔和的绿光，将玄鸟与玄蛇的图腾紧紧交织在一起。这或许就是上古盟约的真谛——无论经历多少误会与裂痕，只要初心仍在，契约便不会消散，如同这跨越时空的藤蔓，终能在合适的时机，重新缠绕，合二为一。
前方的空间通道入口已隐约可见，那里的空气扭曲着，散发着不祥的黑气。贪念之影的低语，如同无数细小的虫子，钻进每个人的耳朵。新的考验，已在通道的另一端，等待着他们用坚守的初心去面对。