叶凡的指尖刚触到李飞的颈侧，脉搏细若游丝，几乎难以捕捉。他收回手，指腹残留着微弱的跳动，如同风中残烬。王强靠在岩壁上，双臂环抱膝盖，呼吸沉重，每一次吸气都带着胸腔深处的滞涩。庞博蜷在角落，额心金纹时明时暗，嘴唇微动，声音低得几乎听不清：“……果子……还要……”
叶凡缓缓站起，肩头伤口裂开一道细缝，血顺着臂膀滑下，在掌心聚成一滴，坠落在碎石上，无声无息。他没有包扎，只是将衣角撕成布条，塞进李飞口中，防止其咬舌。随后俯身，将三人逐一挪向岩凹深处。王强没有反抗，任由他拖动，只在被移至背风处时低声哼了一声，随即闭眼不动。
夜风从岭上掠过，吹散了洞窟残留的腐气。叶凡靠在石壁边缘，目光扫过荒岭轮廓。远处山脊线条冷硬，月光斜照，映出几道尚未消散的黑雾痕迹——那是他们冲出坑道时崩塌的岩层。他记得最后一只腐尸的颅骨被他捏碎，可那残躯仍在蠕动，仿佛不死不灭。他闭眼，经脉仍有圣力灼烧之感。
就在此时，后颈一凉。
不是风，也不是夜露。那是一种被穿透的错觉，仿佛有视线贴着皮肤滑过，直抵识海。他猛地扭头，目光如刀扫向身后乱石堆。月光下，石影交错，草木静立，无一晃动。他屏息凝神，耳中却只听见王强粗重的呼吸与庞博断续的呢喃。
他缓缓转回身，手指无意识地按在左腕脉门上。血流平稳，无异样波动。可那种被注视的感觉并未消散，反而更深了，像一根无形的丝线，从远处缠绕而来，轻轻勒住他的意识。
十丈外，一株古槐斜生岩缝，枝干扭曲如龙脊。树影深处，一道身影静立虚空，白衣垂地，发丝如墨，随风轻扬却不乱。她眸光清冷，落在叶凡身上，久久未移。唇微启，无声吐出两字：“像他。”
话音落时，她抬手，指尖轻点虚空。一道涟漪自她掌心荡开，无形无质，却瞬间笼罩整片岩凹。叶凡眉心一跳，似有某种屏障悄然成型，隔绝了外界的气息探查。他不知发生了什么，只觉四周空气骤然沉凝，连风都变得滞缓。
女子凝视片刻，指尖微颤。她看见叶凡肩头渗血，看见他护在同伴前方的姿态，看见他即便虚弱仍不肯闭眼的警惕。她眸中掠过一丝极淡的波动，像冰湖裂开一道微痕，转瞬即逝。
她没有靠近，也没有离去。只是站在那里，如同守候千年的石像，目光穿越时空，落在一个与记忆重叠的身影上。
叶凡忽然抬手，将庞博往内侧推了半尺。动作细微，却带着明确的防备。他不知道是谁在看，但他知道——有人在看。他不能赌。
他低头，从怀中取出一块碎玉。那是进入遗迹前，从一具古尸腰间摸到的残片，纹路与门符相似，却始终无法激活。此刻，玉片表面竟泛起一丝微光，极其微弱，仿佛感应到了什么。他指尖一紧，立即将其塞回怀中。
远处山脊，人影浮现。
三道身影踏月而来，步伐稳健，衣袂翻飞。为首者手持一杆青铜罗盘，盘面刻满符文，指针剧烈震颤，直指岩凹方向。另一人手按剑柄，目光如鹰，扫视荒岭地形。第三人则闭目感应，片刻后低声道：“气息断于此处，必有奇物！”
叶凡瞳孔微缩，抬手轻压王强肩头，王强瞬间清醒。叶凡未语，将李飞推入岩缝深处，自己伏低藏于石后。庞博被他揽入怀中，小手无意识地抓住他的衣襟。
“……果子……”庞博喃喃。
叶凡一手掩住他的嘴，动作轻却坚决。庞博睁眼，眼神依旧懵懂，却不再出声。
远处，那持罗盘的修士忽然停步，低头凝视盘面。指针疯狂旋转，忽而指向岩凹，忽而偏移，似受干扰。他皱眉，低喝：“有屏障？”
“不可能。”另一人冷笑，“此地荒芜，何来阵法？定是余气未散，扰乱感应。”
第三人却眯起眼，望向古槐方向：“那边……有人？”
三人齐齐转头。
古槐下空无一人。
白衣女子早已消散于虚空中，仿佛从未存在。唯有那道无形屏障，依旧笼罩岩凹，将四人的气息彻底遮蔽。
持罗盘的修士摇头：“错觉。继续搜，那股生命波动绝非寻常，若真有圣果出世，必在此地。”
三人再度前行，步伐加快。
叶凡伏在石后，指节因用力而泛白。他能听见自己心跳，缓慢而沉重。伤口处隐隐作痛，掌心渐渐被湿热浸染。他没有去擦，只是将庞博护得更紧。
王强靠在他侧后，手指抠进石缝，指腹渗出血丝。李飞依旧昏迷，呼吸微弱，额角却浮现出一道极细的金线，一闪即逝。
远处脚步声渐近。
叶凡缓缓抬起右手，五指张开，掌心朝上。皮肤下，一道金纹悄然浮现，自腕部向上蔓延，如同苏醒的烙印。他没有催动圣体之力，只是让那纹路静静燃烧，蓄而不发。
他知道，若对方逼近，他只能拼。
哪怕只剩一口气。
哪怕战至筋骨尽碎。
他不能退。
脚步声停在三十步外。
持罗盘的修士再度低头，眉头紧锁：“指针乱了。”
“有人动过阵？”第三人沉声。
“不。”持剑者忽然抬手，指向古槐，“那棵树……不对劲。”
三人凝视古槐。
树影静立，枝叶未动。
可就在他们注视的瞬间，一道极淡的白影自树干后掠过，快如幻觉。等他们定睛再看，唯有月光洒落，石影斑驳。
“走。”持罗盘者低声道，“此地有异，不宜久留。”
三人转身，沿山脊离去，身影渐行渐远。
岩凹中，叶凡仍未放松。他盯着那株古槐，目光如钉。
他知道，刚才那道白影不是错觉。
他也知道，那道注视，来自一个他无法理解的存在。
他缓缓收回右手，金纹隐去。掌心血迹未干，顺着指尖滴落，在石面上晕开一小片暗红。
庞博在他怀中动了动，小手抬起，指向古槐方向，声音稚嫩却清晰：
“那里……有人在哭。”