长途大巴停下时，一股浓重的汽油味混着人身上的汗酸气，猛地灌进车厢。
张勤胃里翻江倒海，再也扛不住，跌跌撞撞冲下车，扶着车站的水泥柱子就吐了个天昏地暗。
“闺女，闺女你咋样？”
张建军赶紧给女儿拍着背。
“好点没？要不喝口水润润？”
张勤缓过来一点了，林文静就带着他们换公交车去外公外婆家。
到了巷子口，林文静望着巷子深处那栋红砖和土坯结构的二层小楼，眼眶红了。
三四年了，再站到这里，心情比当年出嫁时还要乱。
她拉起女儿冰凉的手，又拽了一把浑身僵硬的丈夫，朝着那扇熟悉的木门走去。
手刚抬起，还没敲下，门“吱呀”一声，从里面开了。
开门的是个头发花白的女人，板着脸，但在看清林文静的瞬间，她愣住了。
“文静！你可算回来了！”
“妈！”林文静扑进母亲怀里。
外婆一把将她揽进怀里，重重地拍着她的背。
“哭啥！大过年的，回来就好，回来就好！”
屋里，一个戴着老花镜的老人抬起了头，他正用一块绒布细细擦拭一枚军功章。
他就是外公林建业。
他没起身，看了看抱在一起的妻女，视线落在门口那个乡下女婿，和那个脸色惨白的小丫头身上。
张建军被那道目光一扫，下意识站直了，脸上挤出一个讨好的笑。
一个高壮的男人从里屋走出来，眉眼和林文静有七分相似，声音爽朗。
“这就是小勤吧？长得真俊！”
他笑着揉揉张勤的头，转身就往外走。
“爸，妈，你们先聊着，我去国营肉铺割块好五花，今晚给妹妹、妹夫接风！”
这是大舅林文兵。
他前脚刚走，张建军立刻抓住机会。
“爸，妈！我们家小勤，这次全区统考第一！甩了第二名整整五分！奖金发了三十二块！还有两支钢笔！”
他话音刚落，一个十七八岁的半大小子从门外冲进来，正是大舅的儿子，大表哥林志。
他刚听了个尾巴，嘴角一撇，走到张勤面前，从头到脚地打量她。
“你就是张勤？听说你们乡下考第一？”他下巴抬着，话里带着一股子城里孩子的傲气。
张勤胃里还在抽搐，懒得开口，只掀了掀眼皮。
林志见她不答，更来劲了“一个工程队挖水渠，原计划每天50米，3天后为了赶工，每天多挖30米，结果提前2天完成。问，这水渠总长多少米？”
他身后，一个瘦高的男孩——二表哥林伟，悄悄往后缩了半步。
屋里一下安静了。
张勤闭上眼缓了缓，连草稿都不用打。
“设原计划x天。50乘x等于50乘3加80乘x减5。解得x等于25除以3。总长大概416点7米。”
林志愣住了，他自己拿笔都得划拉半天！
“好！”
外公林建业站起身，推了推老花镜。
“不愧是我林家的种！”
晚饭桌上，大舅妈不停往张勤碗里夹肉，那块五花肉炖得油光喷亮。
被一道题镇住的林志闷头扒饭，不敢再吱声。
外婆解释说大姨在纺织厂加班，没能过来。
林文静点点头。
“妈，小旗呢？他……怎么样了？”
“你弟弟，在外省当初中老师，出息了，不用你操心。”
外婆叹了口气。
一直沉默的外公却重重放下酒杯，酒盅磕在桌上，“当”的一声脆响。
“操心他干什么？饿不死！”
他抬眼看向林文静。
“我操心的是你！”
饭桌上的热气，一下凉了半截。
“当初让你别嫁，你非不听！嫁到那么个穷山沟，一大家子人，面朝黄土背朝天！”
外公每说一个字，张建军的头就低一分。
“好听点叫贫农，光荣！难听点，就是穷！这些年，你受了多少苦，别以为我跟你妈不知道！”
“现在好了！”
外公看向张勤，语气总算缓和了些。
“你这闺女争气！有出息！不然我跟你妈，到死都闭不上眼！”
张建军脸上火辣辣的。
“小勤，这段时间，就在外公家住着。想吃啥，想玩啥，直接跟你外婆讲！”
外公指了指桌上的菜。
说完，他转向几个孙子辈。
“那是你大舅家的大儿子，林志。这个是老二，林伟。那是你表妹，林思。”
他的手指最后停在林伟面前。
“林伟！”
“哎！爷！”
林伟猛地站直。
“你这几天，就一个任务，带好你表妹！她头一回进城，照顾好了！就在咱们这片儿玩，不准出巷子口！要是你表妹磕了碰了，我扒了你的皮！”
第二天一早，张勤还赖在被窝，就感觉有人在戳她胳膊。
是二表哥林伟，他顶着两个黑眼圈，一脸神秘地做了个“嘘”的手势。
“表妹，帮我个忙呗？”
他压着嗓子，像做贼。
张勤翻个身，声音闷在被子里。
“不去，骨头还散着呢。”
“哎呀！”
林伟急了。
“我们班有个叫周勇的，讨厌死了！天天考第一，还老嘲笑我，说我是万年老二！”
张勤打了个哈欠。
“哦，那你考过他不就行了。”
“我考不过啊！”
林伟脸都垮了。
“他爸是报社的，天天给他开小灶！”
他咬咬牙，凑到她耳边。
“你不是全区第一吗？你肯定比他厉害！你就跟我去一趟，杀杀他的威风！”
“我帮你报仇，你给我啥好处？”
张勤掀开眼皮。
林伟一愣，心一横。
“我带你去个好地方！有家店卖雪花糖，入口即化，甜到心里！我赢了，请你吃！”
雪花糖？
张勤掀开被子。
“行吧，带路。”
外公千叮咛万嘱咐，不准出巷子口。
林伟一转头就带着张勤钻进了另一条胡同。
七拐八绕，两人停在一户门口。
“周勇！你给我出来！”
林伟叉着腰喊。
门开了，走出来的却是一个戴眼镜的中年男人。
林伟气势弱了半截，但还是梗着脖子。
“叔叔，我找周勇！我要跟他比试！”
屋里传来一个嚣张的声音。
“呦，万年老二，又来找虐了？”
周勇走了出来，看见张勤，乐了。
“怎么？打不过我，把你妹妹叫来了？”
“她是我表妹！他们市的年级第一！三年级照样秒杀你！”
林伟吹牛道。
张勤恨不得捂住脸，这表哥真不靠谱。
“哦？”
周勇他爸推了推眼镜，审视着张勤。
“你就是张家庄那个，考了全区第一的张勤？”
张勤点头。
周勇他爸来了兴趣。
“有意思。行，我来当裁判。谁赢了，我奖励谁一包雪花糖。”
比试开始。
“一个水池，开进水管3小时能灌满，开出水管5小时能放完。如果两个管子同时开，多久能灌满？”
周勇还在打算盘，张勤已经报出答案。
“七个半小时。”
周勇他爸一愣，低头算了算，分毫不差！
“第二题，鸡兔同笼，共35个头，94只脚，问鸡兔各几只？”
“鸡23，兔12。”
张勤脱口而出。
周勇的脸涨成了猪肝色。
“第三题……”
周勇他爸刚开口，张勤却摆了摆手，故意皱了皱眉。
“这题有点难，我得想想。”
周勇抓住机会，噼里啪啦一通算，总算抢先答了出来。
他长出了一口气，腰杆都挺直了。
接下来的两题，张勤再没留手，干净利落地拿下。
四比一。
林伟扬眉吐气，拿着那包雪花糖，得意洋洋。
两人疯玩了一天，天擦黑才回家。
一进院子，就感觉气氛不对。
外公外婆、大舅大舅妈，还有她爹张建军，全都黑着脸坐在堂屋里。
林伟脚步一顿，知道要坏事。
大舅林文兵已经冲过来，拎着他的领子就往屋里拖！
“哎！爸！你干啥！”
林文兵抄起门后的鸡毛掸子就往他屁股上抽！
“哎呦！疼！疼死我了！”林伟嗷嗷叫。
“你还知道疼？！”大舅妈气得指着他骂。
“你胆子肥了！让你带妹妹，你把人带哪儿去了？全家人找了你们一下午，差点就去报公安了！”
林伟被打急了，掏出那包雪花糖举得高高的。“我们去比试了！我赢了！这是战利品！”
大舅妈更气了，指着他的鼻子骂。
“我真替你害臊！你自己比不过人家，让你妹妹给你出头！你拿妹妹当枪使，你一个当哥的，脸呢？！”
就在这时，外公林建业猛地一拍桌子，暴喝一声。
“够了！”
整个院子瞬间安静下来。
外公没看孙子，直接问张勤。
“小勤你来说，怎么回事，原原本本地讲一遍。”
张勤点头，平静地把事情的来龙去脉说了出来。
“早上，二表哥来找我。他说他们班同学周勇老是考第一，还笑话他。”
“二表哥想让我去，帮他把面子找回来。我们去了周勇家，他爸爸当裁判，说好了谁赢了就奖励一包雪花糖。第一题第二题我都答对了，第三题看着周勇都快哭了，不忍心，放了一题，后面的两题，我再答上来。最后是四比一，我赢了，他也答上来一题，他不算太丢人。两全其美。”
“有勇有谋，知进退，懂分寸！不愧是我林建业的外孙女！”
外公先是笑了，随即脸上的表情慢慢严肃下来，他看着张勤道。
“这省城，你不能白来。”
他一锤定音。
“张家庄，你不用回去了！过完年，我给你报名省实验小学！凭你的脑子，肯定能考上！”
这话一出，张建军第一个跳了起来。
“爸！这不行！”他急了，也顾不上什么岳父了。
“小勤姓张！是我们老张家的人！哪有长年累月住在外公家的道理？传出去，人家得戳我脊梁骨，说我张建军没本事，把闺女卖给岳父家了！”
张勤也急了。
寄人篱下的滋味，她不想再尝。
她拉住外公的胳膊，语气执拗。
“外公，我不要！我要回张家庄！”
“我答应了我们校长，要从我们学校，堂堂正正地考上市一中！如果我现在转学到了省城，以后就算考得再好，别人也会说，那是因为省城的老师教得好，是因为外公您给我铺了路！那不是我的本事！”
“我要让全县的人都看看，我们乡下的孩子，不比城里差！我们张家庄的泥地里，照样能长出参天大树！”
外公看着外孙女那双清澈又倔强的眼睛，仿佛看到了年轻时的自己。
许久，外公长长地叹了一口气。
“行！我答应你！”张建军和张勤悬着的心刚刚放下。
“但是！”外公话锋一转，那股军人的威严又回来了。“明天，你跟我去见一个人！”
“谁啊？”张建军下意识地问。
外公挺直了腰杆。
“我的老领导！让他给你这小天才，好好指点指点，后面的路，该怎么走！”