东市口的喧嚣如同浑浊的潮水，裹挟着汗味、鱼腥、泥土和油炸食物的焦香，冲击着阿竹的感官。她抱着怀中那柄裹着破布、依旧散发着挥之不去甜腻怪味的“糖浆棒槌”——霜魄古剑，另一只手则死死攥着那根印有神秘竹纹、此刻却已黯淡无光的萝卜。阿婆那句“不像那些抢东西的仙崽子”和萝卜上流淌的温暖金光，如同投入心湖的石子，激起的涟漪尚未平息，更大的阴影却已悄然笼罩。
她低着头，只想尽快挤出这令人窒息的人海。怀里的萝卜表皮粗糙冰凉，那深褐色的竹纹印记清晰可见，紧贴着她的胸口，仿佛带着某种无声的嘱托。三枚被汗水浸透的铜板，硌在另一个衣兜里，沉甸甸地提醒着她这人间烟火的重量与残酷。
就在这时，一股异样的、令人极度不适的气息，如同冰冷的毒蛇，悄然滑入菜市场沸腾的热浪之中。
人群的喧嚣似乎被某种无形的力量压制了一瞬。阿竹下意识地抬头望去。
只见一个穿着灰扑扑、毫不起眼道袍的中年男人，正扛着一个鼓鼓囊囊、足有半人高的巨大麻袋，在菜摊之间缓慢穿行。那麻袋看上去极其沉重，用的是最粗糙的麻布，袋口用一根油腻的草绳紧紧扎着。随着男人的走动，麻袋里发出沉闷的、仿佛碎石块相互摩擦碰撞的“哗啦”声。
这男人面容普通，属于扔进人堆里瞬间就找不到的那种。脸色是一种常年不见阳光的灰白，眼窝深陷，眼神空洞，嘴角却挂着一丝极其僵硬、如同面具般的微笑。他走路的姿势有些怪异，肩膀被麻袋压得倾斜，脚步却异常沉稳，每一步踏在泥泞的地面上，都带着一种不容置疑的沉重感。
更令人心悸的是他身上的气息。那不是修士的灵力波动，而是一种混合着腐朽纸张、陈旧香灰和…某种难以言喻的、仿佛从坟墓深处透出来的阴冷死气！这股气息极其隐晦，却如同冰冷的触手，所过之处，连喧嚣的声浪都仿佛被冻结了一瞬。
灰袍男人的目标极其明确。
他专挑那些摆在角落、摊主是头发花白、满脸皱纹、衣着破旧的老人摊位。他停在了一个卖干豆角的老汉摊前。
老汉佝偻着背，坐在一个小马扎上，面前铺着一块破麻布，上面堆着些晒得干瘪发黑的豆角。他眼神浑浊，望着眼前来来往往的人流，带着一种近乎麻木的茫然。
灰袍男人放下沉重的麻袋，发出“咚”的一声闷响。他脸上那僵硬的笑容扯得更开了些，露出几颗发黄的牙齿。他弯下腰，凑近老汉，用一种刻意压低、却又能让附近人听到的、带着诱哄的沙哑嗓音说道：
“老人家，辛苦啦？”他指了指老汉摊上那些卖相不佳的干豆角，“这点东西，卖一天也换不了几个大钱吧？”
老汉抬起浑浊的眼睛，茫然地看着他，没说话。
灰袍男人脸上的笑容不变，声音却带着一种奇异的蛊惑力：“我这儿有个好营生，不费力气，就能让你换点实在的。”他极其缓慢地、带着一种仪式感地，解开了肩上那个巨大麻袋的草绳，将袋口拉开一道缝隙！
就在袋口拉开的瞬间——
一道极其微弱、却冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的幽蓝色光芒，如同被囚禁的鬼火，猛地从袋口缝隙中透射出来！光芒一闪即逝，却被一直死死盯着他的阿竹捕捉到了！
与此同时，一股更浓烈的、令人作呕的阴冷死气和一种空寂虚无的寒意，瞬间弥漫开来！这感觉…阿竹的心猛地一沉！是幽魄粉的气息！但远比周婶围裙上和韭菜根部沾染的更加浓郁、更加精纯！仿佛浓缩了无数倍！
灰袍男人仿佛没察觉这异样，他的手探入麻袋，摸索了一下，再拿出来时，掌心赫然托着一块约莫拇指大小、形状不规则、通体散发着微弱却冰冷白光的“石头”！
那“石头”的光芒并非温暖，而是像寒冬深夜的月光，冰冷、惨白，毫无生机。它散发出的能量波动极其微弱，却带着一种令人灵魂深处感到不安的吸引力，如同饿极了的人看到一块发霉的面包。
“瞧见没？灵石！”灰袍男人将那冰冷的白色石头在老汉眼前晃了晃，声音带着诱饵般的甜腻，“上好的灵石！仙家宝贝！搁山下钱庄，能换这个数！”他伸出两根手指，比划了一个让老汉浑浊眼睛骤然亮起的数字。
“老人家，”灰袍男人凑得更近，声音如同毒蛇吐信，带着催眠般的韵律，“不用你干活，不用你出力。就…把你昨儿夜里做的梦…梦里边的事儿…甭管好的坏的…稀奇的古怪的…都跟我说说，说仔细点儿…这块灵石，就是你的了！”
“有了它，去东头肉铺，割条肥膘肉，回家炖锅香喷喷的肉汤…不比啃这干豆角强百倍？”他的目光扫过老汉干瘪的嘴唇和枯瘦的手腕。
老汉浑浊的眼睛死死盯着那块散发着冰冷白光的“灵石”，喉结艰难地上下滚动了一下。那光芒映在他空洞的瞳孔里，点燃了一丝久违的、属于活人的渴望。肥膘肉…香喷喷的肉汤…对于一个常年清汤寡水、可能连油星都见不到几次的老人来说，这诱惑太大了！
他干裂的嘴唇哆嗦着，似乎想要张开，开始讲述他那可能平淡无奇、也可能光怪陆离的梦境。周围几个同样年迈的摊主，也下意识地伸长了脖子，浑浊的眼睛里闪烁着同样的渴望和贪婪，看着那块冰冷的灵石。
就在老汉的嘴唇即将翕动，第一个音节即将吐出的刹那——
“王老蔫！闭上你的嘴！”
一声如同炸雷般的厉喝，猛地从旁边摊位炸响！
是那位头发花白、身形佝偻、穿着洗得发白蓝布褂子的卖菜阿婆！她不知何时已经站了起来，布满皱纹的脸上不再是平日的麻木，而是充满了极致的愤怒和一种护犊般的凶狠！她枯瘦如同鹰爪的手，带着一股与其年龄不符的迅猛力道，狠狠一巴掌拍在了那正要开口的老汉（王老蔫）干瘦的胳膊上！
“啪！”一声脆响！
王老蔫被拍得一个激灵，到了嘴边的话硬生生噎了回去，茫然又惊恐地看着暴怒的阿婆。
“你个老糊涂！不长记性的东西！”阿婆的声音如同破锣，却带着一种穿透人心的力量，响彻整个角落，连那灰袍男人脸上的僵硬笑容都凝固了一瞬。她枯瘦的手指，几乎要戳到王老蔫的鼻子上，厉声骂道：
“忘了西头老王头是怎么瘫的了？！啊？！就是信了这些穿灰皮的鬼话！拿他那点破梦…换了块这劳什子‘灵石’！”
阿婆猛地转头，那双浑浊却燃烧着怒火的眼，如同两把淬了毒的匕首，狠狠刺向脸色微变的灰袍男人，声音陡然拔高，带着泣血般的控诉：
“他是要抽你梦里的精气神！抽你的魂儿！！”
“抽魂儿”三个字如同重锤，狠狠砸在每一个听到的人心上！周围几个伸着脖子的老摊主，脸色瞬间煞白，触电般缩回了脑袋，惊恐地看着灰袍男人和他手里那块冰冷的石头。
阿婆的胸膛剧烈起伏，枯瘦的手指因为愤怒而颤抖，继续指着灰袍男人，每一个字都像从牙缝里挤出来：
“老王头换了灵石，头两天还美滋滋割了肉…可没过三天！人就痴了！呆了！眼珠子都不会转了！天天就坐在门槛上…望着天…跟丢了魂儿似的！喊他名字…十声都听不见一声回音！那点肉汤…还没喝进肚里…魂儿…先让人家勾走了！”
她猛地收回手指，狠狠戳着自己的太阳穴，浑浊的老泪在眼眶里打转，声音嘶哑悲怆：
“梦！那是人活着的念想！是魂儿夜里出去遛弯儿的地界儿！让他们抽干了…人…就剩个空壳子啦！跟那晒干的豆角…有什么两样？！啊？！”
“收梦人”…抽精气神…老王头的惨状…
阿竹只觉得一股寒气从脚底板瞬间冲上天灵盖，浑身的血液都仿佛冻僵了！她抱着霜魄的手臂僵硬如铁，怀里的萝卜似乎也变得更加冰冷沉重。
原来…仙门掠夺凡人的方式，远不止抢夺沾染执念的蔬菜那么简单！他们甚至派出了专门的“收梦人”，像收割庄稼一样，系统性地、用一点冰冷的“饵食”，诱骗老人们主动交出维系他们生命活力的根本——梦境！那冰冷的“灵石”，分明是用无数凡人的灵魂碎片和生命精粹凝结而成的毒饵！
灰袍男人的脸色彻底阴沉下来，那僵硬的笑容消失无踪，只剩下一片冰冷的灰白和深不见底的阴鸷。他死死盯着卖菜阿婆，深陷的眼窝里，那双空洞的眼睛第一次翻涌起实质性的、如同毒蛇般的杀意！那浓烈的阴冷死气瞬间暴涨，压得周围空气都仿佛凝固了！
“老虔婆…”他沙哑的声音如同生锈的铁片摩擦，每一个字都透着刺骨的寒意，“…饭能乱吃…话…可不能乱说…”
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这个小小的角落。王老蔫吓得浑身发抖，死死闭着嘴，再不敢看那灵石一眼。其他老摊主更是恨不得把头埋进菜筐里。
卖菜阿婆却挺直了她佝偻的背脊，枯瘦的身躯像一杆宁折不弯的老枪，浑浊的眼睛毫不畏惧地迎上灰袍男人那毒蛇般的目光，嘴角甚至咧开一个充满嘲讽和悲凉的弧度，无声地对峙着。
就在这时——
“嗡——！！！”
阿竹怀中那柄沉寂的“糖浆棒槌”，毫无征兆地爆发出一声前所未有的、充满极致厌恶和狂暴怒火的剧烈震颤！那震颤之猛烈，甚至让裹在外面的破布都瞬间绷紧！
一股源自剑身深处的、冰冷刺骨却又带着滔天毁灭意志的恐怖气息，如同沉睡的凶兽被彻底激怒，毫无保留地轰然爆发出来！这股气息极其隐晦，却带着一种凌驾于灰袍人那阴冷死气之上的、源自上古的孤高与锋锐！
这突如其来的、源自“死物”的恐怖气息，让灰袍男人瞳孔骤然缩成了针尖！他如同被无形的利刃抵住了咽喉，身体猛地一僵！那翻涌的杀意和阴冷死气，竟被这股突如其来的剑意硬生生压了回去！他惊疑不定地、如同毒蛇般阴冷的目光，瞬间锁定了阿竹怀中被破布包裹的“棍状物”！
阿竹被怀中霜魄的剧变和灰袍人那毒蛇般的目光吓得魂飞魄散！她下意识地后退一步，手中一直紧攥着的那根只舔过一口、早已凉透的糖葫芦，再也拿捏不住，“啪嗒”一声，掉落在脚下湿滑肮脏的泥地里。
红艳艳的山楂沾满了污泥，金黄的糖衣碎裂开来，甜香瞬间被浓烈的土腥气和鱼腥味吞噬。
灰袍男人那阴鸷的目光，在碎裂的糖葫芦和阿竹怀中剧烈震颤的“怪棍”之间来回扫视，深陷的眼窝里，翻涌着惊疑、贪婪和一种更深的忌惮。最终，他什么也没说，只是极其阴冷地盯了卖菜阿婆一眼，那眼神如同淬了毒的冰棱。
他猛地弯下腰，动作粗暴地重新扎紧了那个鼓鼓囊囊、散发着幽冷气息的麻袋，往肩上一扛。那麻袋里，无数冰冷的“灵石”再次发出沉闷的“哗啦”碰撞声。他不再看任何人，迈着沉重而阴郁的步子，如同融入阴影的鬼魅，很快消失在菜市场更深处汹涌的人潮里。
角落里的死寂持续了片刻，才被重新涌上的喧嚣打破。
卖菜阿婆紧绷的身体缓缓松懈下来，佝偻得更深了，剧烈地咳嗽了几声。她看了一眼吓得面无人色的王老蔫，又看了一眼地上那沾满污泥、碎裂的糖葫芦，最后，那浑浊却复杂的目光，落在了抱着怪剑和萝卜、脸色同样煞白的阿竹身上。
那目光里，有劫后余生的疲惫，有深沉的悲悯，有难以言说的秘密，还有一丝…仿佛在无声询问着“你看到了吗？这就是仙门！”的沉重。
阿竹抱着冰冷滚烫的霜魄和那根印着竹纹的萝卜，站在一地狼藉的菜市场角落。脚下，是碎裂的、沾满污泥的糖葫芦，甜味早已荡然无存。鼻尖，是麻袋留下的阴冷死气和幽魄粉的虚无寒意。
收梦人…抽魂夺梦…冰冷的灵石…
卖菜阿婆悲怆的控诉和无声的质问…
这一切，连同怀中那柄剧烈震颤后渐渐平复、却依旧散发着滔天恨意的古剑，都沉甸甸地压在她的心上，比那三枚铜板，比那根萝卜，比这整个喧嚣的人间…都要沉重百倍。
她终于彻底看清了，这仙门道袍之下，包裹着的，是怎样一副贪婪、冰冷、吮吸凡人骨髓的…妖魔面目！