月色如水，静静洒在崔家前线临时据点“砺剑营”的营帐和简易防御工事上。
已是深夜，营地中心区域，那座最大的主帐内却依旧灯火通明。
崔家七长老崔永信，一位面容清癯、眼神锐利如鹰隼的老者，端坐在主位之上，身下是一张铺着兽皮的宽大木椅，手指有一下没一下地敲击着扶手。
他看着下方躬身站立的胖硕身影，那是近来在家族年轻一辈中风头正劲的崔佑三，或者说，安佑三。
“佑三，你深夜求见，说有关乎家族气运的要事，甚至不惜动用你刚刚积累的那点‘权柄’……”崔永信缓缓开口，声音不高，却充满了威严，“说吧，究竟是何事，让你敢下如此重注？”
安佑三抬起头，脸上早已没了平日里那副玩世不恭的油滑，取而代之的是一种近乎赌徒般的狂热与决绝。
他深吸一口气，将江野传来的情报，关于妖族大队即将在三日后的子夜向东侧山脉迁移，以及其大致规模和可能的路线推断，原原本本地陈述了一遍。
“……七长老，情报来源绝对可靠，是我以性命担保的隐秘渠道。”
“这支妖族大队，拥有返虚巅峰统领一名，返虚后期四名，其余返虚境二十余名，化神、元婴更众。若能将其半途截杀，不仅能重创妖族在此地的有生力量，缴获海量资源，更能极大提振我崔家声威！此乃天赐良机！”
主帐内一片寂静，只有灯火噼啪作响。
几位侍立在旁的心腹族人面面相觑，眼中都带着惊疑。
深入妖族控制区获取如此精准的实时军情，这难度太大了，由不得他们不怀疑。
崔永信沉默了片刻，目光如刀，仿佛要剖开安佑三的脑子，看看里面到底装了什么。
“佑三，”他慢慢说道，“你应当知道，仅凭你一面之词，就要家族调动一位合体期客卿，七位返虚后期长老，以及相应精锐力量，进行一场如此规模的伏击，这意味着什么。若情报有误，扑了个空，或者落入妖族圈套，这个责任，你担待得起吗？你近来立下不少功劳，家族看在眼里，但……”
“七长老！”安佑三猛地提高了音量，打断了崔永信的话，他知道此刻不能有丝毫退缩，“我愿以我如今在家族前线所拥有的一切权柄、资源份额，以及未来三年的家族供奉作为抵押，换取家族出手这一次！若伏击失败，或情报不实，我安佑三立刻滚出砺剑营，永不踏足前线，所有积累，尽归家族！我只要这一次机会！”
这话一出，连崔永信敲击扶手的动作都顿住了。
他深深地看着安佑三，仿佛第一次真正认识这个以往并不起眼的胖子。
如此破釜沉舟的赌注，要么是疯了，要么就是有绝对的把握。
主帐内的空气几乎凝固。
良久，崔永信眼中精光一闪，嘴角微微翘起。
“好！”他吐出一个字，“既然你有此决心，老夫便信你一次。就如你所请，家族会立刻开始筹备，按你提供的情报预设伏击地点。若无妖族出现，或者出了其他纰漏……”他顿了顿，“你知道后果。”
安佑三心中一块大石落地，后背竟已被冷汗浸湿，他深深一揖：“佑三明白！谢七长老成全！我会与情报来源保持联络，随时更新妖族动向，确保万无一失！”
……
与此同时，妖族控制的山脉深处。
江野蹲在一棵巨树的阴影里，小小的身子几乎与夜色融为一体。
他面前悬浮着那枚白色玉佩，微弱的灵气波动维持着与远方的联系。
“胖子，搞定了没？小爷我这边的扁毛畜生和长毛怪们动静越来越大了，营地里的物资都在打包，巡逻队也加强了。”江野压低声音，对着玉佩说道。
玉佩那头立刻传来安佑三略显疲惫但带着兴奋的声音：“搞定了！老家伙答应了！你小子情报可千万不能出错，老子这次是把身家性命全押上了！”
“放心，小爷我办事，什么时候掉过链子？”江野用小爪子挠了挠耳朵，“刚刚我那豹崽子傀儡听到点新消息，他们最终集合地点定在‘黑风涧’，然后会沿着‘幽魂谷’那条路往东走。那条路狭窄，两边都是绝壁，是打埋伏的绝佳地点。”
“黑风涧…幽魂谷…”安佑三那边传来纸张翻动和低语声，显然是在对照地图，“好！记下了。他们高阶妖族的分布呢？那个返虚巅峰的统领在什么位置？”
“目前还在中军大帐，迁移时大概率会坐镇中军。四个返虚后期，两个在前锋，一个断后，一个跟着统领。其他返虚境的分布，等他们开拔后，我再让我那俩队长傀儡尽量摸清楚。”江野飞快地说道，“对了，迁移时间可能提前了！不是子夜，可能是亥时！你们最好提前到位！”
“提前了？！”安佑三声音一紧，“妈的，真会挑时候！我知道了，我立刻去禀报七长老，让埋伏队伍提前出发！你继续盯着，有任何变化，立刻通知我！”
“知道了，啰嗦。你自己也小心点，别还没开打就先露了馅。”江野切断了通讯，将玉佩塞回毛发里，绿豆小眼望向远处灯火渐起的妖族营地，“嘿，乱起来吧，越乱越好……”
……
接下来的两天，砺剑营暗流涌动。
以崔永信为首的崔家高层雷厉风行，一道道命令秘密下达。
一位常年闭关的合体期客卿长老被请出，七位返虚后期长老以及数十名返虚初、中期好手，加上数百名精锐家族子弟，被悄无声息地抽调出来，组成了一支强大的伏击力量。
安佑三则成了最忙碌的人之一，他需要不断与江野沟通，将最新情报汇总、分析，然后呈报给崔永信。
每一次玉佩亮起，都牵动着他的心神。
他赌上了所有，不容有失。
江野那边也确实给力。
两名返虚期傀儡队长职位虽然不算太高，但一直活跃在妖族内部，也是十分顺利地将妖族迁移队伍的最终路线、大致序列、甚至部分高阶妖兽的脾气秉性都摸了个七七八八，源源不断地传了回去。
时间，在紧张的筹备与等待中，悄然流逝。
第三天，亥时将至。
幽魂谷，如其名，是一条终年弥漫着淡淡瘴气，两侧峭壁陡峭如刀削的狭窄山谷。月光在这里都显得格外惨淡，谷内寂静无声，只有偶尔传来的几声夜枭啼鸣，更添几分阴森。
谷口两侧的密林与崖壁之上，崔家的伏兵早已各就各位，气息完全收敛，与周围环境融为一体。
合体期的客卿长老坐镇谷中段一处隐蔽的天然洞穴，神识如无形的大网，笼罩着整个伏击区域。
崔永信则亲自在谷口一侧指挥全局。
安佑三穿着一身紧身劲装，胖硕的身体此刻却显得异常沉稳，他站在崔永信身侧不远处，手心因为紧张而微微出汗，目光死死盯着山谷的入口方向。
他怀中的玉佩微微震动了一下，一道只有他能感知的信息流入脑海：
“来了，前锋已出黑风涧，半炷香后入谷。按计划，两个返虚后期带头，后面跟着三十多返虚和大量化神。中军距离前锋约五里。胖子，看你的了。”
安佑三深吸一口气，凑到崔永信耳边，低声道：“七长老，目标已出现，前锋半炷香后入瓮。”