云澈骑着摩托车，风驰电掣般行驶在返回机械堡垒的路上。左肩处那诡异的阴冷刺痛感并未消散，反而像一根细小的冰针，持续不断地向他的身体深处渗透着寒意，这让他心中警铃大作。必须尽快回到博士那里，借助他的仪器检查一下，这绝非凡俗的伤害。
然而，命运似乎总喜欢在他计划之外添加插曲。就在他即将驶出西郊范围，经过一片相对开阔的废弃市场时，他看到了那群熟悉的“身影”——正是之前打劫他的那帮小混混。
这次他们没有突然冲出来，而是老老实实地站在路边，眼巴巴地望着他来的方向。黄毛头领站在最前面，脸上没有了之前的嚣张和结巴，反而带着一种忐忑和决绝的神情。他身后那几十号人，也都安静地站着，眼神复杂，有期待，有恐惧，也有几分走投无路的茫然。
云澈皱了皱眉，在他们旁边停下了摩托车，引擎并未熄火，语气平淡地问道：“还有事？”
黄毛头领张了张嘴，似乎又想说话，但可能是怕自己结巴误事，赶紧用手肘捅了捅旁边那个机灵小弟。小弟深吸一口气，上前一步，对着云澈恭恭敬敬地鞠了一躬，战战兢兢地说道：“大…大哥！我们老大…和我们兄弟们都商量好了！我们不想再这么东躲西藏、朝不保夕地混日子了！与其哪天饿死或者被丧尸咬死，还不如…还不如找个靠山！”
他顿了顿，偷偷瞄了云澈一眼，见对方没有不耐烦，才鼓起勇气继续说：“我们这些人，本来都是旁边那个‘幸福小区’的住户，末世来了没办法才抱团取暖。我们…我们是打过劫，但我们从来没害过人命啊！最多就是吓唬吓唬，要是对方实在穷得叮当响，或者看着可怜，我们…我们最后也会放他们走的！我们就是想弄点吃的活下去…”
云澈静静地听着，目光扫过这群面黄肌瘦、衣衫褴褛的年轻人。他其实早就看出，这些人身上没有那种真正亡命之徒的血腥气和戾气，更多的是一种底层幸存者在绝境中挣扎求生的狼狈。他之前放过他们，也有这部分原因。
小弟见云澈没说话，心里更慌了，但还是把话说完：“我们老大说，想带着兄弟们跟您混！我们不要什么好东西，只要…只要每天能有点吃的，饿不死就行！我们有力气，可以干活，可以杀丧尸！求您给条活路！”
说完，他又是一个深鞠躬，身后那群小混混也齐刷刷地弯下了腰，黄毛头领更是用力点头，眼中充满了期盼。
云澈看着这群人，心中微微叹了口气。末世之中，这样挣扎求生的普通人太多了。他确实需要人手来建设基地，扩充势力。这些人底子还算干净，稍加训练，或许能成为一股不错的力量。
“想跟着我，可以。”云澈终于开口，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的权威，“我正好缺人。你们去把藏起来的家人、能带上的物资都收拾好，跟我走。以后，守我的规矩，为我做事，我保你们温饱，甚至…让你们变得更强。”
听到这话，那群小混混先是一愣，随即爆发出巨大的欢呼声！他们没想到云澈答应得这么痛快，而且还能带上家人！这意味着他们终于可以结束这种提心吊胆、颠沛流离的生活了！
“安静！”云澈低喝一声，声音不大，却瞬间压过了所有的嘈杂。所有人立刻噤声，敬畏地看着他。
“我只给你们三十分钟时间。过时不候。”云澈看了一眼手腕上并不存在的手表，冷冷地说道。
“是！大哥（首领）！我们马上就去！”众人齐声应道，然后如同受惊的兔子般，飞快地散开，冲向各自藏身的地方，去接家人和收拾那点可怜的家当。
云澈将摩托车支好，靠在车座上，准备等待。然而，就在他心神稍微放松的瞬间，一阵突如其来的眩晕感猛地袭来！
这感觉来得极其猛烈且诡异，并非体力透支，更像是精神层面遭到了某种冲击！他眼前一黑，耳边嗡嗡作响，身体不受控制地晃了晃，最终软软地顺着摩托车滑倒，晕厥了过去。
“老大！首领！”第一个拖着破旧行李、带着一个瘦弱女人和孩子跑回来的小弟，正好看到云澈晕倒的一幕，吓得魂飞魄散，立刻大声呼喊起来。
很快，陆续返回的小混混和他们的家人们都围了过来，看着倒在地上一动不动的云澈，所有人都慌了神，手足无措，议论纷纷。
“老大怎么了？”
“是不是受伤了？”
“刚才还好好的…”
“要不要弄点水？”
黄毛头领也挤了进来，看着昏迷的云澈，脸色煞白，结巴得更厉害了：“怎…怎…怎么办？刚…刚找到靠山，就…就…倒了？”
就在外面乱成一团的时候，云澈的意识，却陷入了一个奇特的地方——他自己的精神识海。
这里本应是一片由他精神力构筑的、宁静而受控的空间。但此刻，识海中却多了一个“不速之客”！
那是一个模糊的、半透明的人形光影，看不清面容，仿佛由雾气构成，正在识海边缘漫无目的地飘荡着，时而转圈，时而停滞，显得十分迷茫。
云澈的意识体瞬间凝聚，出现在那光影面前，厉声喝问：“你是谁？！为什么在我的识海里？！”
但那幽灵般的光影似乎完全听不到他的声音，依旧自顾自地飘荡着，对云澈的存在毫无反应。
云澈心中惊疑不定，尝试用更柔和的精神力与之接触、沟通。当他的精神力触碰到那光影时，识海里，云澈听见幽灵的话，心里一动。
帮它离开这个世界？听起来像是送走亡魂。
他身上唯一和灵魂、超自然有关的东西，就是那个神秘的“命之轮回”异能。这能力能治伤、解毒，甚至可能触及生命的根本，那么对灵魂起作用也不是不可能。
想到这儿，云澈不再犹豫。他控制自己的意识体，在识海中模拟运转“命之轮回”。虽然没有真正放出能量，但一股充满生机与净化气息的波动，还是在他周围散开，泛起温和的绿光。
果然，那原本漫无目的飘荡的幽灵，一感受到这波动，整个模糊的光影猛地一震。它发出极度渴望的精神尖啸，不顾一切地扑向云澈意识体周围的那圈辉光。
速度极快，带着一股疯狂的劲头！
云澈立刻警觉，马上停止模拟，收敛所有波动。幽灵扑到跟前，却什么也没碰到。它的光影剧烈扭曲，闪烁不定，发出呜呜哀鸣，显得非常焦躁。
“这能量对你有用？”云澈用精神力冷静地问道。
幽灵的光影稍微稳定，传来急切又肯定的意念：“有用！非常有用！这生命与净化的力量……能洗掉我身上的怨念，修补我残缺的魂体，给我力量打开去彼岸的通道！我……我困在这个痛苦的世界几十年了，求你帮帮我！”
几十年？云澈注意到这个信息，说明这幽灵形成的时间远在末世之前。但他不是来做慈善的。
“我帮你，对我有什么好处？”云澈直接问，“耗费能量超度你，我不能白干。”
幽灵似乎早有准备。它沉默了一会儿，传递来信息：“我刚才……看到你在医院里杀那些行尸，收集它们头里的晶体……那东西，对你很重要？”
“对，晶核能提升实力。”云澈坦然承认。
“我不能给你晶核，”幽灵的光影晃了晃，“但我可以告诉你一个地方……那里有很多很多这样的行尸，而且……还有一个很强的领头者。”
云澈眉头一挑：“医院？医院不是被我清理完了吗？还有漏的？”
“有！”幽灵肯定地回答，“它们……大部分都躲在下面……那个很大的仓库里。入口很隐蔽，被杂物堵住了……而且，里面那个领头的……非常强，它的气息让我害怕……我不敢靠近……”
躲在地下仓库？还有个强大的领头？云澈心跳快了些。能让幽灵都害怕的丧尸，至少是四阶，甚至可能是特殊变异的。这正是他需要的目标！
“能说说那个领头的丧尸什么样吗？有什么特别的能力？”云澈追问细节，这很重要。
幽灵的光影努力凝聚，像是在回忆和描述：“它……看起来几乎和活人一样……但是皮肤是死人的惨白，没有一点血色。它的眼睛……是全黑的，很深，像两个漩涡……最可怕的是它的能力……我见过它动手……它能让活人突然就定住不动，就像……魂被抽走了一样，然后就被其他丧尸吃掉……”
让活人定住？魂被抽走？
云澈听到这儿，脑子里“嗡”的一声，整个人都僵了一下！
这特征……这能力……和他前世记忆里一个让人恐惧的存在完全对得上——梦魇！
梦魇丧尸！一种非常罕见又可怕的精神系变异体！它本身物理攻击可能不强，但核心能力是制造极度真实的精神幻境，或者直接攻击、禁锢人的意识灵魂！一旦中招，人在外面看就像被定身，实际上意识已经陷入噩梦，或者直接被毁掉，变成活靶子！
对付这种东西，强壮的身体和元素攻击效果不大，最关键的是要有足够强的精神力和意志去抵抗甚至打破幻境！可云澈现在只是三阶巅峰的精神力，面对一只成熟期（至少四阶）的梦魇，风险极大！一不小心，就可能意识沉沦，万劫不复！
“麻烦……居然是梦魇……”云澈忍不住在心里骂了一句。这玩意比单纯力量大或速度快的四阶丧尸难缠多了。他原本打算靠空间异能的灵活和命之轮回的恢复力去磨死一只四阶，但现在看来，对付梦魇，精神力是他的短板。
必须尽快升到四阶！只有精神力发生质变，他才有足够把握去面对地下那只梦魇！
云澈压下心中的震动，对幽灵说：“这个消息很有价值。我可以帮你，但需要准备一下。你暂时待在这里，别乱动。等我准备好，会再来找你。”
幽灵传来感激和顺从的意念，光影缓缓沉入识海深处，不再躁动。
云澈意识回到现实，睁开眼，对围在旁边、一脸担心的黄毛等人说：“我没事了，出发，我们加快速度！”