积分光幕上，“李望，第三名”几个大字，如同拥有千钧重量，压得整个演武场鸦雀无声。
短暂的死寂之后，是轰然爆发的哗然！
“第三？！他竟然拿到了第三！”
“炼气五层，力压众多内门师兄师姐？这怎么可能！”
“听说他在石林深处，一剑重创了孙浩师兄等七人！”
“嘶……一剑败七名炼气六层？这是什么怪物？”
无数道目光汇聚在李望身上，充满了难以置信、震撼、嫉妒，以及深深的敬畏。此前他虽有“炼丹天才”之名，但在众多擅长斗法的弟子眼中，终究是“偏科”的。而今日，他以无可争议的战绩，向所有人证明，他的实力，绝不仅仅体现在丹炉之前！
柳依依站在李望身旁，感受着四周灼热的目光，心情复杂难言。她亲眼见证了李望在绝境中的突破与反杀，那一剑“庚金如虹”的锋芒，至今仍在她的脑海中挥之不去。这个看似平和的师弟，体内竟隐藏着如此惊人的力量。
高台之上，陈淼的脸色已经不能用难看来形容，那是一种几乎要凝成实质的阴沉与冰寒。他精心安排的截杀，不仅未能阻止李望，反而成了对方的垫脚石，助其名动外门！孙浩等人被废，更是让他损失了不少爪牙，颜面扫地！他死死攥着拳头，指甲深陷入掌心，看向李望的眼神，充满了毫不掩饰的杀意。
吴清风长老抚须的手微微一顿，眼中精光闪烁，看向李望的目光中，惊讶之余，更多了几分深沉的考量。此子，似乎比他预想的还要不简单。那瞬间爆发出的凌厉剑气，绝非寻常庚金法术可比。
雷震咧嘴笑了笑，露出一口白牙：“有意思，真有意思！看来秘境里不会无聊了。”
白芷则依旧是那副清冷模样，只是微微颔首，仿佛李望取得第三名是理所应当之事。
南宫铭站在执法堂弟子队列中，看着台下那个气息已然内敛，却依旧能感受到一丝锋芒的少年，冷峻的脸上也露出一丝不易察觉的波动。此子成长速度，实在骇人。
李望对周围的哗然与各种目光恍若未闻。他平静地从统计弟子手中接过代表第三名的奖励——一瓶用于炼气后期修炼的“真元丹”，以及一千宗门贡献点，然后默默退至一旁，闭目调息，仿佛刚才那石破天惊的一战与他无关。
这份沉稳，更是让一些有心人高看了一眼。
资格争夺战最终落幕。前六十名弟子名单公布，有人欢喜有人愁。李望、雷震、白芷等排名靠前者，自然获得了无数羡慕的目光。
随着吴长老宣布结果，人群逐渐散去，但关于李望的讨论，却如同野火般在外门乃至内门迅速蔓延开来。
“听说了吗？那个炼丹的李望，在争夺战里拿了第三！”
“一剑就废了孙浩等七个炼气六层！据说他隐藏了实力，早就突破了炼气后期！”
“不可能吧？他才入门多久？难道是得了什么逆天传承？”
“此子绝不能轻易得罪……”
各种传言愈演愈烈，将李望渲染得愈发神秘与强大。
李望没有理会这些流言蜚语，领取奖励后，便径直返回了乙字区域的小院。
开启防护阵法，隔绝内外。
他盘膝坐下，并未立刻查看奖励，而是先仔细检查自身。
与孙浩等人的战斗，尤其是最后强行突破《庚金剑气诀》第二层并施展“剑气如虹”，对他负担极大。经脉因为强行吸纳那暴戾的金戈之气，隐隐作痛，法力也几乎耗尽，精神力更是因对抗那断剑残念而疲惫不堪。
他立刻服下提纯后的疗伤丹药和回气丹，又运转《青木诀》与《凝神诀》，缓缓修复着体内的暗伤，恢复着状态。
数个时辰后，状态恢复了大半，他才睁开眼，眼中闪过一丝心有余悸。
“还是有些冒险了……”他喃喃自语。若非关键时刻铁片异动，抚平了部分狂暴灵气，并辅助他突破，后果不堪设想。那石窟中的枯骨祭坛和断剑，也绝非善地，其中蕴含的隐秘与危险，远非他现在能够触及。
“实力！还是不够！”他再次深刻认识到这一点。炼气五层，在外门或许可称高手，但在内门精英、筑基长老，乃至那可能存在的远古隐秘面前，依旧如同蝼蚁。
他将目光投向那瓶真元丹。这是适用于炼气后期修士的丹药，药力磅礴，对他目前而言，药性过于猛烈，直接服用有害无益。但他有提纯能力！
他取出一颗真元丹，右手微光泛起。
提纯过程比提纯凝气丹、合气丹困难数倍，精神力消耗巨大。一炷香后，光华敛去，掌心中的真元丹体积缩小了一圈，色泽变得如同琥珀般剔透，丹纹更加繁复玄奥，药力内蕴，磅礴而温和，品质赫然达到了极品！
“有此丹相助，冲击炼气六层，当可事半功倍！”李望眼中露出喜色。不过他并不急于立刻突破，刚刚经历大战和突破，需要一段时间巩固沉淀。
他将提纯后的真元丹小心收起，又清点了一下此次争夺战的收获。除了名次奖励，孙浩等七人的储物袋自然也落入了他的手中。虽然这七人身家不算特别丰厚，但加起来也有数百下品灵石和一些杂七杂八的材料、低阶法器，算是一笔不小的横财。
他将有用的东西留下，其余准备找机会处理掉。
做完这一切，他开始思考接下来的计划。
云雾秘境开启在即，他必须做好万全准备。秘境之中，机遇与危险并存，不仅有未知的环境和妖兽，更有来自同门的威胁。陈淼绝不会善罢甘休，在秘境中动手的可能性极大。
“必须尽快提升保命能力。”李望目光闪动。《御风术》需要进一步提升，《庚金剑气诀》第二层刚成，也需纯熟。此外，还需准备更多的高品质符箓和丹药。
接下来的日子，李望再次进入了紧张的备战状态。
他几乎足不出户，在小院中苦修法术，熟练“剑气如虹”的运用，力求收发由心。同时，他利用贡献点兑换了大量制符材料，日夜不停地绘制、提纯符箓，重点是防御类的金盾符、土牢符，以及逃遁用的轻身符、神行符。
炼丹也未落下，疗伤、回气、解毒的丹药储备了充足的数量，并且全部提纯至极品品质。
期间，吴清风长老召见过他一次，并未过多追问争夺战细节，只是勉励他勤加修炼，为秘境做好准备，并又赐下了一些稳固境界的丹药，似乎对他这个记名弟子愈发看重。
陈淼那边则彻底沉寂下去，再无任何动静，但这种沉默，反而让李望更加警惕。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
周枫倒是派人送来了一份关于云雾秘境的粗略地图和一些注意事项，示好之意明显。李望收下并表达了感谢，但并未明确表态。
这一日，李望正在院中练习剑气控物之术，指尖金色丝线缠绕着一片落叶上下翻飞，如臂指使。忽然，院外传来一个略显熟悉的声音。
“李师弟可在？王某求见。”
是王川？
李望眉头微皱，收敛剑气，打开了院门。
只见王川独自一人站在门外，脸上依旧是那副刻板的笑容，但眼神深处却带着一丝不易察觉的复杂。
“王师兄，有何指教？”李望语气平淡。
王川拱手道：“不敢。陈师兄命我前来，将此物交予师弟。”说着，他取出一个样式古朴的玉盒。
李望神识扫过，玉盒并无异常，但其中隐隐透出一股精纯的火灵力。
“这是？”
“此乃‘地心火芝’，是陈师兄偶然所得，对于修炼火系功法或炼制某些特殊丹药大有裨益。陈师兄言道，此前诸多误会，皆因沟通不畅所致。师弟即将进入秘境，此物或可助师弟一臂之力，也算聊表心意，望师弟不计前嫌。”王川将玉盒递上。
地心火芝？这可是颇为珍稀的灵草，价值不菲。陈淼此举，是何意？示弱？拉拢？还是……包藏祸心？
李望心中冷笑，面上却露出讶异与“感激”：“陈师兄太客气了！如此厚礼，弟子如何敢当？此前之事，弟子早已忘怀，同门之间，理当和睦。”
他嘴上说着，却并未伸手去接。
王川似乎早有所料，将玉盒放在门口的石阶上，笑道：“师弟宽宏大量，陈某佩服。东西已送到，王某告辞。”说罢，转身离去，毫不拖泥带水。
李望看着石阶上的玉盒，眼神变幻。他绝不会相信陈淼会如此好心。
他小心地用神识再次仔细探查，甚至动用了提纯之力的一丝感应。终于，在玉盒内侧一个极其隐蔽的角落，他发现了一道微不可查、与玉盒本身气息几乎融为一体的诡异符文！那符文散发着一丝极其隐晦的追踪与监视的意味！
果然有诈！
李望眼中寒光一闪。陈淼是想借此物监控他在秘境中的行踪！
他沉吟片刻，并未毁掉玉盒，而是将其收入储物袋中一个不起眼的角落，并用几张隔绝气息的符箓将其层层包裹。
“既然你想监控，那我就给你看点‘想看的’……”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
时间一天天过去，云雾秘境开启之日，终于临近。
青岳门上下，弥漫着一股紧张而兴奋的气氛。获得资格的弟子摩拳擦掌，未能入选者则满心羡慕。
这一日，宗门钟声长鸣，响彻群山。
所有获得秘境资格的弟子，齐聚主峰广场。
百名弟子，气息强弱不一，但眼神皆充满了期待与斗志。李望站在人群中，气息内敛，毫不起眼，唯有偶尔开阖的眼眸中，闪过一丝令人心悸的锋芒。
高台之上，掌门与诸位长老肃然而立。
“云雾秘境，五十年一启，乃宗门予尔等之机缘，亦是考验！”掌门声音恢弘，“秘境之内，各凭本事，获取资源，磨砺道心！然需谨记，同门之间，不得故意残杀！时限一月，到期自动传送而出！望尔等好自为之！”
说罢，掌门与数位长老同时出手，打出一道道磅礴的法力，注入广场中央一座巨大的古老阵盘之中！
阵盘光芒大盛，无数符文亮起，一道巨大的、云雾缭绕的光门，缓缓凝聚成形！
“秘境已开，入！”
随着一声令下，百道身影化作流光，争先恐后地射入那云雾光门之中！
新的征程，未知的冒险，就此开启！
李望深吸一口气，眼神坚定，随着人流，一步踏入了光门！
眼前云雾翻涌，时空变幻。
当他再次脚踏实地时，已然身处一片完全陌生的天地。
浓郁的天地灵气扑面而来，其中夹杂着各种奇花异草的芬芳，以及……一丝若有若无的危险气息。
云雾秘境，我来了！
而暗处的敌人，你在哪里？