冰冷的金属气流撕扯着衣袍，吴境紧贴着一栋流淌着液态虹光的尖塔阴影，胸膛剧烈起伏。身后，尖锐的哨音如同跗骨之蛆，时刃划破空气的厉啸声仿佛贴着脊梁骨掠过。那一队银甲覆面、动作精准得如同提线木偶的“时间警察”，在霓虹闪烁的街道上织成一张疏而不漏的光网。
刚才那场遭遇战来得毫无征兆。吴境刚循着账本上那抹熟悉得令他心颤的苏婉清笔迹坐标，拐入这条被称作“永恒回廊”的狭窄街区，致命的荧光陷阱便骤然收缩。若非左臂中蛰伏的时砂在千钧一发之际猛然苏醒，爆发出近乎本能的吞噬力量，将几道足以冻结时空的斩击无声无息地化入流沙，他此刻恐怕已是一具时间残骸。即便如此，尖啸的警报已撕裂整个街区，他成了网中之鱼。
“正面冲击管理局？找死。”吴境心中警兆狂鸣。他强迫自己冷静下来，目光如鹰隼般扫过这片光怪陆离的钢铁丛林。巨大的环形管道在空中交错，喷射着斑斓的蒸汽；形态各异的“行人”匆匆而过，有的身体半透明，流淌着星河般的数据流，有的则覆盖着精密机械外壳——这里是轮回管理局的外围哨站，汇聚着合法与非法的“时间行者”。视线最终定格在不远处：一座由无数旋转青铜齿轮和流动光幕构成的巍峨建筑，宛如巨兽盘踞。入口处，一道冰冷厚重的青铜巨门敞开一线，门楣上高悬着三个扭曲流动的符文字体——轮回管理局。
进出的身影络绎不绝，多是一些神色或麻木、或贪婪、或惶恐的“人”。吴境的目光锐利地捕捉到他们手腕上缠绕的微弱光痕，那是“轮回烙印”，重生者的标志。一道冰冷的灵光骤然划过脑海——伪装！唯有伪装成前来领取重生配额的“合法重生者”，才有机会如同水滴汇入大海，潜入这座巨兽腹地。
他深吸一口气，将心神沉入“入心境之门”深处，心境之力如无形之水蔓延开来，悄然覆盖全身。骨骼发出细微的呻吟，皮肉在能量流过时微微蠕动，面容在光影的巧妙遮蔽下迅速模糊、重塑，褪去了原本的轮廓，化作一张带着长途跋涉风霜的陌生面容，眉宇间烙印着深深的疲惫与一丝被命运反复碾压后的茫然。他扯下衣角一块沾染了时间尘埃的碎布，将左臂那微微鼓胀、散发不祥波动的部位紧紧缠绕、遮掩。做完这一切，他挺直腰背，收敛起属于“闯入者”的所有锋芒，步履沉沉，无声地汇入了那支流向青铜巨门的队伍。
踏入巨门，一股混杂着腐朽铜锈、奇异香料和浓厚能量气息的味道扑面而来。空间豁然开朗，却又带着令人窒息的压抑。巨大的穹顶高不见顶，流淌着如同亿万星辰汇聚的光河；脚下是半透明的晶石地板，下方赫然是缓缓旋转的、布满巨大青铜齿轮的时间引擎核心，每一次咬合都发出沉闷如雷鸣的声响，震得脚底发麻。冰冷的机械音无处不在，在庞大的空间里冰冷回荡：“第c-号重生者，请至3号审核室进行熵值检测……第d-号，您本次的重生配额扣除记忆单元‘童年祖母的怀抱’，请确认……”
空气中弥漫着一种无形的压力，源自那些悬浮在半空、形态各异的守卫。有的如同流动的水银雕塑，眼窝处是两颗不断变幻数字的猩红光点；有的则像巨大的金属螳螂，复眼冰冷地扫视着下方每一个生灵；更有一些完全由旋转的能量符文构成，散发着令人神魂战栗的威压——这是时间法则的具现化执法者。它们在无形的轨道上滑行，每一次目光扫过，都如同实质的冰锥刺入灵魂深处。吴境低着头，极力收敛气息，让自己显得更加平凡无奇，如同沙海中最不起眼的一粒尘埃，紧紧跟随着人流前进。
队伍缓慢挪动着，最终在一排闪烁着柔和白光的弧形柜台前停下。柜台后，并非人类，而是一种排列整齐、覆盖着光滑晶石外壳的造物，像一种被精心雕琢过的奇特昆虫形态。它们复眼中的光芒是纯粹的理智，冰冷得不带一丝情感涟漪。
“出示身份烙印。”轮到吴境时，面前那只螳螂形态的职员发出毫无波动的合成音，尖锐的口器微微开合。
吴境伸出手，模仿着之前观察到的动作，掌心向上。他调动心境之力，在掌心皮肤下巧妙地模拟出一种微弱而稳定的能量波动，形成一道极其黯淡、仿佛烙印磨损严重的光痕印记。这是他目睹过的最虚弱的重生者烙印形态。螳螂职员头颅微微前倾，复眼中射出一道扫描光束，笼罩住他的手掌。光束在他掌心来回扫动，似乎在比对某种无形的数据库。
短暂的静默如同一个世纪。吴境的心跳沉稳依旧，但全身的肌肉却已在心境之力的控制下绷紧如弓弦，无声无息地调整至最佳的爆发状态。左臂被布料缠绕之处，隐约传来一丝极其轻微的热感，仿佛内部的时砂受到某种牵引，不安地躁动了一下。
“身份模糊……初步验证通过。”螳螂职员冰冷的声音响起，扫描光随之熄灭，“前往A-7区领取‘往生符’。完成此次重生周期凭此符激活轮回序列。”
那道冰冷的光束从掌心撤离的瞬间，吴境心中刚掠过一丝紧绷后的余悸，体内蛰伏的时砂左臂却毫无征兆地猛然一震！仿佛一头沉睡的远古凶兽被强行惊醒！一股灼热、狂暴、充满毁灭气息的波动骤然冲破了他精心布置的心境封锁，如同无形的巨锤狠狠砸向四周。
嗡——！
柜台顶端，一台从未启动过的、形如巨大竖眼的青铜仪器毫无预警地亮起！它内部的核心并非光芒，而是剧烈翻涌旋转的、带着污浊感的混沌流沙！竖眼瞬间锁定了吴境，眼瞳中赫然射出两道粘稠、浑浊、如同污血混合了铁锈的昏黄光柱！
警报？！不是通常的刺耳尖啸，而是来自那座巨大青铜巨门方向的一声沉闷至极、仿佛来自亘古深渊的恐怖轰鸣！
轰隆——！！！
如同远古巨神的战鼓被擂响，整个管理局大厅的空间随之剧烈震荡！穹顶流淌的光河骤然凝固，随即爆发出刺目的血红色！脚下晶石地板下方，那庞大无比的时间引擎核心发出一连串令人牙酸的、濒临崩溃的金属呻吟！巨大的青铜齿轮猛地卡死，发出不堪重负的嘎吱声！
“滴——！！最高级污染警报！检测到非法时砂源！源等级：湮灭级！坐标锁定！全域封锁启动！抹杀指令生成中！”
冰冷无情的机械音瞬间拔高到极限，化作刺穿耳膜的死亡宣告！无数悬浮在空中的守卫，猩红的电子眼如同被点燃的鬼火，齐刷刷地、精准无比地聚焦在吴境身上！那目光不再是审视，而是赤裸裸的、要将灵魂都一同焚毁的毁灭意念！
吴境瞳孔骤然收缩成针尖！心脏如同被无形巨手攥紧！暴露了！伪装在瞬间被彻底撕碎！他成了整个庞大时间机器的唯一目标！
没有丝毫犹豫，求生的本能和“入心境之门”九级巅峰的力量轰然爆发！身体如同离弦之箭般向后激射！就在他动作的同一刹那——
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
十几道形态各异、却同样致命的光束——冰蓝色的冷凝射线、炽白的高能粒子流、旋转的时空撕裂刃——如同暴雨般覆盖了他前一瞬站立的位置！坚固无比的晶石地板如同豆腐般被轻易洞穿、撕裂、蒸发！
混乱！绝对的混乱在刹那间席卷整个大厅！惊慌失措的重生者们尖叫着如同炸巢的蜂群四处奔逃，却被无形的能量屏障狠狠弹回！悬浮守卫如同闻到血腥的鲨群，从四面八方、从穹顶、从地板下方，带着冰冷的杀意俯冲而下！它们的能量引擎发出高频嗡鸣，编织成一张死亡的天罗地网，目标只有一个——吴境！
吴境的身影在混乱奔逃的人群缝隙中高速穿梭，每一次闪避都险之又险地擦着致命的攻击。心境之力催发到极致，对危险的感知提升到了极限，周围的一切似乎都成了慢放的画面。他眼角余光瞥向入口处那巨大的青铜门——此刻它正发出沉重无比的摩擦声，缓缓闭合！那扇门，是唯一的生路！
必须冲出去！
他将速度提升至极限，不顾一切地冲向那道越来越窄的光缝！
然而，就在他距离大门不足十步之遥时！
整个管理局穹顶流淌的血色光河猛然一暗！一股前所未有的、庞大到令人绝望的威压如同无形的巨山轰然压下！空间瞬间变得粘稠如胶水！吴境疾冲的身影如同撞进深海，速度骤降！
一道身影，无声无息地出现在即将闭合的青铜巨门中央，挡住了那最后一线生机！
祂的身形并不特别高大，却仿佛是整个空间的中心点。包裹身体的并非甲胄，而是流动的、散发着永恒冰冷气息的时光水银！面容模糊不清，唯有一双眼睛清晰可见——那不是眼球，而是两颗不断坍塌、再生、演绎着宇宙生灭轮回轨迹的微型黑洞！无尽的引力从中散发而出，仅仅是目光扫过，吴境就感觉自己全身的骨骼都在发出不堪重负的呻吟，灵魂几乎要被拉扯出体外！
时间典狱长！
传说中镇守轮回铁律的终极执法者之一！祂的存在本身，就是一片凝固的时空炼狱！
吴境所有的动作戛然而止，如同坠入冰窟！心脏沉入深渊！那无形的威压沉重如山，死死地压在他的肩上、碾在他的灵魂深处！那双演绎着宇宙生灭的黑洞之眼，冰冷地锁定了他。仅仅是对视，意识深处便传来撕裂般的剧痛，仿佛要被那永恒的轮回磨盘碾碎！
青铜巨门沉重的闭合声如同丧钟，在身后沉闷响起，隔绝了最后的光线。整个大厅陷入一片由血光、能量光束和绝望尖叫构成的末日屠宰场。前方，是代表着绝对禁锢与抹杀的“时间典狱长”。
退路断绝，前路是深渊。
死亡的寒意顺着脊椎疯狂上窜，几乎冻结了血液。就在这时，被布料缠绕的左臂深处，那股源自时砂的滚烫灼热感却猛地爆发出来，如同熔岩在血管里奔腾咆哮！它剧烈地搏动着，疯狂的渴望几乎要撕裂皮肉的束缚——那并非恐惧，而是……一种近乎贪婪的、想要吞噬掉前方那团庞大“时间水银”的暴虐冲动！
这源自异物的疯狂渴望与眼前绝境带来的冰冷绝望，在吴境的意识中轰然碰撞！他死死盯着典狱长那双黑洞般的眼眸，牙齿几乎咬碎——冲出去？还是…被这暴走的左臂带着，冲向那看似自寻死路的深渊？