尖锐的电子警报划破磐石基地的宁静，红色警示灯在通道里疯狂闪烁，像矿星塌方前的紧急信号。云铮刚走进研究室，还没来得及连接手环，通讯器就传来林博士急促的声音：“云铮！基地外围防御网触发警报，5只掠空虫突破警戒，正朝入口飞来！留守士兵不足，你能否支援防御？”
“我马上到！”云铮抓起放在实验台的殖装辅助装备——那是一副淡蓝色的护腕，能增强能量刃的稳定性，转身就往防御区跑。通道里的士兵都在往入口集结，赵队长穿着深灰色作战服，正对着通讯器大喊：“西侧警戒塔注意！掠空虫速度极快，优先攻击它们的翼膜！”
“掠空虫是什么？”云铮追上赵队长，呼吸有些急促。能量手环已经开始预热，淡绿光顺着腕间蔓延，同步率在缓慢提升。
“自由星域的低阶虫族，翼展两米，能喷酸性黏液，速度比矿星的镰刀虫快三倍！”赵队长的语气依旧带着一丝生硬，但还是快速解释，“基地大部分兵力去暗尘带执行物资运输，留守的只有一个小队，根本拦不住5只！”
两人跑到基地入口的防御平台时，正好看到第一只掠空虫掠过能量护盾。那虫子通体暗绿，甲壳像淬了金属的鳞片，展开的翅膀薄如蝉翼，却能在空气中划出尖锐的破空声；口器开合间，淡黄色的酸性黏液滴落在护盾上，瞬间蚀出细小的孔洞，护盾表面的蓝光剧烈闪烁，像即将熄灭的烛火。
“激活手环！用能量刃斩翼膜！”小雅的声音从防御平台另一侧传来，她手里拿着便携殖装弩，箭矢泛着淡紫色的光，“黏液能腐蚀能量护盾，必须尽快解决它们！”
云铮深吸一口气，按住能量手环的同步按钮。淡绿光骤然变强，同步率的数字在脑海里跳动：48%、52%、55%！双臂的殖装纹路完全展开，左臂凝聚出半透明的能量护盾，右臂则形成一把半米长的淡绿色能量刃，刃口泛着冷光，空气被刃面切割出细微的嗡鸣。
“东侧两只交给我！”云铮纵身跃到防御平台的边缘，正好避开一只掠空虫喷射的黏液。黏液落在他刚才站立的位置，金属平台被蚀出滋滋作响的凹痕，刺鼻的酸腐味顺着风飘来，比矿星的锈水味更让人反胃。
那只掠空虫见攻击落空，立刻转身，翅膀扇动着朝云铮扑来。云铮举起能量护盾，稳稳接住虫子的利爪——“当”的一声脆响，利爪在护盾上留下三道白痕，却没能突破防御。他趁机将能量刃刺向掠空虫的翼膜，淡绿光划过，翼膜瞬间被切断，绿色的体液喷溅出来，虫子失去平衡，撞在能量护盾上，发出凄厉的嘶鸣。
“好样的！”防御平台上的士兵欢呼起来，之前对云铮的警惕明显少了几分。赵队长也收起了之前的冷硬，对着通讯器大喊：“集中火力攻击受伤的虫子！别给它们喘息的机会！”
就在这时，另外三只掠空虫突然改变战术，分散成三角阵型，同时朝护盾的不同位置喷射黏液。护盾的蓝光瞬间黯淡下去，西侧出现一道半米宽的缺口，一只掠空虫趁机钻了进来，直扑平台上的士兵。
“小心！”王铁的声音从平台下方传来，他扛着一台维修用的激光切割器，对准掠空虫的腹部扣动扳机。红色的激光束击中虫子的软腹，绿色的体液喷溅出来，虫子的动作明显迟缓。
“小雅！攻击它的复眼！”云铮快速绕到掠空虫身后，能量刃对准虫子的颈部——那里是甲壳最薄弱的地方。小雅立刻调整殖装弩的角度，紫色箭矢精准地射中掠空虫的复眼，虫子发出一阵刺耳的嘶鸣，颈部的甲壳不自觉地张开。
云铮抓住机会，能量刃狠狠刺入——“噗嗤”一声，虫子的身体剧烈抽搐，庞大的身躯轰然倒地，很快化作一滩绿色的黏液。
此时，防御平台上还剩最后两只掠空虫。它们见同伴接连被击杀，变得更加狂暴，不断用身体撞击能量护盾，试图扩大缺口。赵队长的手臂被黏液溅到，作战服的袖子瞬间被腐蚀，露出里面渗血的皮肤，他却咬着牙，依旧举着能量枪射击：“云铮！你去解决左侧那只，我来牵制右侧的！”
云铮点头，借助平台的金属支架纵身跃起。左侧的掠空虫刚发现他，就喷射出黏液。云铮在空中灵活转身，避开黏液的同时，能量刃划出一道弧线，再次切断虫子的翼膜。失去翅膀的掠空虫像断线的风筝，直直坠向地面，王铁立刻冲上去，用切割器补了一击，彻底解决了它。
最后一只掠空虫见势不妙，转身想逃。小雅早已预判到它的路线，殖装弩的箭矢提前瞄准了它的翅膀根部。箭矢射中时，虫子的翅膀瞬间失去动力，云铮趁机追上，能量刃刺穿它的腹部，战斗终于结束。
整个过程仅持续10分钟，防御平台上却布满了绿色的体液和酸性黏液的痕迹。士兵们瘫坐在地上，大口喘着气，之前紧绷的神经终于放松。赵队长看着云铮，手臂上的伤口还在渗血，却主动走过来，递给他一瓶止血喷雾：“刚才……谢了。”
云铮接过喷雾，心里有些意外——这是赵队长第一次对他露出友善的态度。他摇了摇头：“都是为了守护基地，不用谢。”
小雅蹲在一只掠空虫的尸体旁，用镊子拨开虫子的甲壳，眉头突然皱了起来：“云铮，你来看这个。”她的镊子夹着一块淡紫色的组织，组织上泛着微弱的光，“这是虫族的基因标记，和矿星母巢的标记一模一样！”
云铮凑过去，能量手环突然发出一阵绿光，屏幕上跳出“检测到矿星母巢同源基因，匹配度89%”的提示。他的心脏猛地一沉：“这些虫子是‘母巢意识同步’后扩散来的？自由星域已经有虫族渗透了？”
“恐怕不止。”林博士也赶到了防御平台，她看着地上的虫尸，表情严肃，“掠空虫通常不会单独行动，这次一次性出现5只，说明附近可能有小型虫族巢穴。而且——”她指着防御网的传感器，“刚才检查发现，西侧警戒塔的传感器存在盲区，掠空虫就是从那里突破的，这是基地的防御漏洞！”
王铁走到传感器旁，打开外壳检查线路。机械手套的指尖划过里面的导线，很快就找到了问题：“传感器的信号接收器老化了，只能检测到正面的目标，侧面15度范围内是盲区。我可以改装一下，换成矿星的宽频接收器，能覆盖360度，不会再出现这种情况。”
林博士点了点头：“那就麻烦你了，王铁。云铮，小雅，你们跟我去指挥中心——虫族已经扩散到自由星域，我们必须尽快调查它们的来源，还有联邦的动向。”
防御平台的红色警示灯渐渐熄灭，基地恢复了平静，但每个人的心里都清楚，这只是虫族威胁的开始。云铮跟在林博士身后，走回指挥中心的路上，能感觉到士兵们看他的眼神变了——之前的警惕变成了认可，甚至有几个年轻士兵主动跟他打招呼，喊他“云哥”。
“没想到你这么快就赢得了他们的信任。”小雅走在云铮身边，声音带着笑意，“赵队长以前从来不会对联邦背景的人低头，这次能主动给你止血喷雾，已经很不容易了。”
云铮摸了摸腕间的能量手环，淡绿光已经恢复柔和。他知道，这不是他一个人的功劳，是大家共同对抗虫族的经历，让基地的成员逐渐放下了偏见。但他也明白，防御漏洞的暴露、虫族的渗透，都意味着更大的威胁还在后面——自由星域的平静，已经被打破了。
回到指挥中心，林博士将自由星域的星图投影在屏幕上，暗尘带、碎星港、风啸要塞的位置都标上了红色的问号：“我们需要知道这些虫族的巢穴在哪里，还有联邦是否在背后推动。自由星域最靠谱的情报组织是碎星港的‘星语阁’，明天我安排你们去那里，委托他们调查虫族来源和联邦的边境部署。”
云铮看着星图上的碎星港标记，想起阿凯说过“星语阁收费黑但情报靠谱”。他点了点头：“我跟小雅、王铁一起去，正好王铁也能了解下碎星港的情况，方便以后运输物资。”
夜色渐深，基地的灯光渐渐变暗。云铮站在指挥中心的舷窗前，看着外面漆黑的岩壁，心里默默盘算着：调查虫族来源、修复防御漏洞、提升同步率……新的任务已经在眼前，而他必须尽快做好准备，才能应对接下来的挑战。毕竟，在这片星域流亡的路上，任何一点疏忽，都可能付出生命的代价。