龙虎山的重建初现雏形，但笼罩在众人心头的阴云却未曾完全散去。
田晋中记忆被盗的阴影，全性溃逃后潜藏的威胁，以及异人界因此次事件可能引发的格局变动，都让这片千年道场处于一种风暴过后的微妙平静中。
然而，对于张楚岚而言，他需要面对的，是一场关乎自身命运的重大抉择。
天师府深处，一间唯有历代天师方可进入的传承密室。
香烛袅袅，气氛庄严肃穆。老天师张之维身着正式的天师法袍，神色平静地看着站在他面前的张楚岚。
一旁，仅有的见证者是伤势未愈但坚持到场的陆瑾，以及推着轮椅、神色复杂的田晋中——经过陈昭的救治和老天师的调理，田老虽然记忆受损，精神萎靡，但身体机能，尤其是新生的四肢，已无大碍，只是需要时间重新适应和恢复。
“楚岚，”老天师缓缓开口，声音在静谧的密室中回荡，“罗天大醮，你已夺魁。依照祖制，你已获得继承天师之位的资格。今日，我便将这‘天师度’，传于你。”
老天师手中托起一团氤氲着紫金色光芒、蕴含着难以言喻的庞大信息与规则力量的炁团，那便是天师府千年传承的根本，蕴含着无数秘密与力量的——天师度！
陆瑾看着那团光芒，眼神复杂，有欣慰，也有担忧。
田晋中浑浊的眼中也闪过一丝波动，似乎想起了什么，又似乎一片空白。
张楚岚看着那近在咫尺的天师度，却没有立刻上前。
他脸上没有了往日的嬉皮笑脸，也没有了战斗时的狠厉果决，只有一种前所未有的凝重和挣扎。
密室内的空气仿佛凝固了。
时间一分一秒过去，老天师的手依旧平稳地托着天师度，目光平静地等待着。
终于，张楚岚深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，缓缓地，但却坚定地，后退了一步。
他抬起头，目光直视老天师，声音干涩却清晰：
“师爷……这天师度……我……不能接受。”
此言一出，密室内的空气仿佛骤然降至冰点！
陆瑾猛地瞪大了眼睛，差点就要出声呵斥，但看到老天师依旧平静的脸色，硬生生忍住了。
田晋中放在轮椅扶手上的手指，微微蜷缩了一下。
老天师看着张楚岚，眼中并无太多意外，只是淡淡问道：“为何？”
张楚岚抿了抿嘴唇，脑海中闪过无数念头，最终化为清晰的条理，沉声道：
“第一，弟子答应过宝儿姐，要帮她找到身世真相。这天师度……”
他目光扫过那团紫金色光芒，眼神锐利，“我虽然不知道它具体是什么，但我能感觉到，它本身就是一个巨大的禁制！继承它，或许能直接知道甲申之乱的真相，但恐怕……也会永远失去将真相说出来的机会！我不能为了自己的求知欲，而背弃对宝儿姐的承诺！”
这是他基于自身敏锐直觉和对炁体源流特性理解的大胆猜测，却无限接近事实！
老天师眼神微动，不置可否。
张楚岚继续道：“第二，我曾听一些零碎信息推测，天师度的传承，很可能……是以上一任天师的某种巨大代价，甚至可能是……生命为终结。”
他看向老天师，眼中带着真挚的关切，“师爷，您对我恩重如山，我张楚岚虽然没什么大本事，但也知道不能为了自己的事，让您老人家……弟子和爷爷一样，宁愿自己扛着，也不想连累真心对我好的人！”
他想起了爷爷张怀义，那个宁愿独自背负一切、流浪一生也不愿连累师门的老人。这份倔强与担当，早已融入他的骨血。
老天师闻言，眼中终于闪过一丝难以察觉的波动，是欣慰，也是叹息。
“第三，”张楚岚挠了挠头，脸上露出了熟悉的、带着点惫懒和自嘲的笑容，“师爷，您看我这样子，是当老天师的料吗？我这个人，散漫惯了，爱耍赖皮，爱吐槽，没事还想打个游戏撩个妹（虽然从没成功过），让我整天板着脸，一本正经地处理天师府上下大小事务，守着那么多清规戒律……我怕我没几天就把龙虎山搞得鸡飞狗跳，把祖师爷气得从坟里跳出来。
这责任太重，我这小身板，扛不起，也不想被它束缚住。”
他这番话，半是真心，半是插科打诨，却恰恰点明了他性格中最本质的一点——向往自由，不愿被沉重的责任和规矩束缚。
这与天师之位所需的无上威严和巨大牺牲，确实格格不入。
三个理由，条理清晰，有情有义，有自知之明。
密室内再次陷入沉寂。
陆瑾张了张嘴，想说什么，最终却化作一声长叹。
他理解张楚岚的选择，甚至有些欣赏这小子的清醒和担当。
田晋中浑浊的眼中，似乎也闪过一丝极淡的……认可？
老天师看着张楚岚，看了很久很久。最终，他缓缓收回了托着天师度的手，那团紫金色的光芒悄然隐没。
“你……很好。”
老天师的声音带着一丝不易察觉的沙哑和释然，“比你爷爷，更清醒，也更……勇敢。”
他没有强迫，没有训斥，只有一句包含复杂情感的肯定。
张楚岚心中一块大石落地，同时又涌起一股难以言喻的酸楚。他知道，自己拒绝了师爷的好意，也拒绝了可能最快接近真相的捷径。但他不后悔。
“师爷，对不起……”
张楚岚低声道。
“不必说对不起。”
老天师摆了摆手，脸上露出了淡淡的、真实的笑容，“路，是自己选的。你能想得如此明白，很好。天师府的门，永远为你开着。以后在外，若遇到难处，随时可以回来。”
“是！师爷！”
张楚岚重重地点了点头，眼圈有些发红。
他知道，从这一刻起，他彻底斩断了依靠师门捷径的可能，选择了一条更为艰难、更为曲折的道路，独自去追寻爷爷的过去、甲申之乱的真相，以及冯宝宝的身世。
但他也知道，他的背后，并非空无一人。
有天师府这份默许的温情，有哪都通公司的同事（虽然各怀心思），有那个神秘的陈昭前辈，还有……那个一根筋等着他兑现承诺的宝儿姐。
离开密室，走出天师府，看着远处正在帮忙清理废墟的冯宝宝的身影，张楚岚深吸了一口带着焦糊味的空气，眼神重新变得坚定而明亮。
前路漫漫，危机四伏，但他张楚岚，注定要一条道走到黑了！
而在他身后，密室之内，老天师望着他离去的方向，久久不语。
陆瑾忍不住问道：“之维兄，天师度……”
老天师缓缓闭上眼：“时机未至，强求无益。或许……这样也好。”
天师度的传承，再次搁置。
龙虎山的未来，以及张楚岚的命运，都因此番抉择，走向了更加未知的远方。
（第八十章 完）