宁荣荣立于村口，那景象用“寒酸”二字都难以尽述——脚下是坑洼泥泞的土路，两旁稀稀拉拉立着几间低矮的土坯房，屋顶的茅草被风吹得东倒西歪，仿佛随时会坍塌。视线正中，一块发黑的木头牌子歪歪斜斜插在土中，上面刻着的“史莱克学院”五个字早已褪色，边缘还爬着几缕青苔。她那如同上好瓷娃娃般精致的小脸瞬间僵住，琉璃般剔透的眼眸里写满了错愕，随之而来的是深深的怀疑。
她下意识地攥紧了袖中的丝帕，回头望向来时的路。那辆装饰华美的马车还停在村口外，与周遭的破败格格不入。这就是父亲宁风致和剑爷爷尘心、骨爷爷古榕口中“师资奇特”“能让她真正成长”的地方？眼前这几间摇摇欲坠的茅草屋，连七宝琉璃宗最外围的杂役房都比不上——宗里的杂役房尚且铺着平整的青石板，而这里连块完整的门板都找不到。空气中弥漫着浓郁的泥土腥气，混着不远处猪圈飘来的牲畜臭味，与她自幼习惯的龙涎薰香、魂力充盈的宗门环境简直天差地别。
一股强烈的失落感裹挟着上当受骗的委屈涌上心头，眼眶竟微微发热。她几乎立刻就要转身唤车夫调头回天斗城，心底的声音不住叫嚣：什么证明自己，什么独立成长，难道要在这种连体面都谈不上的地方实现吗？
可就在她脚跟刚要转向的刹那，途中的画面莫名浮现在脑海——独自应对市集上的摊贩时，她第一次没靠随从便争回了公道；遭遇拦路的低阶魂师劫匪时，她凭着自保技巧脱离了险境。那些突破娇纵本性的瞬间像定心丸，让她深吸了一口气，强迫翻腾的情绪平复下来。
“不对……”她指尖轻叩掌心，眼眸中闪过一丝思索的光芒，“爸爸和两位爷爷都是大陆上响当当的人物，绝不是会骗我的人。他们既然郑重同意我来，这里必然有它的特殊之处，不能只看表面。”
父亲常说的“人不可貌相，海水不可斗量”忽然在耳畔响起。或许，这所以“史莱克”——怪物命名的学院 ，本身就藏着反常规的秘密？
抱着这份将信将疑的探究心态，宁荣荣压下心中的不适。她依旧昂着骄傲的小脑袋，白色长裙下的步履从容不迫，自幼被严格教导的优雅仪态早已刻入骨髓。只是此刻，她的眼神里少了几分往日公主的娇蛮，多了几分审慎的观察与审视，目光扫过每一间房屋、每一个行人，试图从中找到这学院“奇特”的佐证。
没走多远，前方的小小队伍便映入眼帘。队伍尽头，一张缺了角的破旧木桌孤零零摆在那里，桌面坑洼不平，甚至能看到虫蛀的痕迹。桌后坐着位老者，穿着洗得发白的粗布短褂，双手拢在袖中，脑袋一点一点地闭目养神，浑身透着股懒洋洋的劲儿。老者身旁立着块木板，上面用炭笔写着简单的报名规则，最末尾那行“报名费：十个金魂币”的字迹格外醒目。
“十个金魂币？”宁荣荣心头一震，忍不住腹诽，这价格都快赶上天斗城中级魂师学院的全年学费了。在这种连像样校舍都没有的地方，竟敢开出如此高价？她虽满心讶异，却没像往常那样脱口抱怨，只是默默走到队伍末尾，指尖摩挲着腰间绣着琉璃花纹的钱袋，静静观察着前方的情况。
队伍前进得异常缓慢。她看到前面一个衣着光鲜的少年，父母满脸自豪地走上前，爽快地将十个金魂币拍在桌上。老者连眼都没睁，只是漫不经心地伸出干枯却有力的手，在少年手臂上随意捏了捏，便淡淡吐出一句：“年龄不符，可以走了。”
那对父母顿时愣住，父亲急忙上前一步争辩：“老先生，您是不是看错了？我儿子才刚刚十三岁，怎么会年龄不符？”
老者这才懒洋洋地掀开眼皮，浑浊的目光扫了他们一眼，语气里带着不容置喙的淡漠：“不要影响后面的人。沐白。”
话音刚落，旁边一棵老槐树下便传来一声应和。宁荣荣循声望去，只见一个身材高大的金发少年不知何时靠在树上，异色双瞳中带着几分玩世不恭的邪气。他伸了个懒腰，慢悠悠地走过来，周身只微微释放出一丝魂力波动。
刹那间，三道明亮的魂环从他脚下骤然升起，魂力波动虽不张扬，却带着不容小觑的压迫感——竟是魂尊级别！而且从魂环的凝实程度看，魂力等级绝不低。
那一家三口脸色瞬间煞白，先前的傲气荡然无存，噤若寒蝉地站在原地，再不敢多言一句，最终只能灰溜溜地转身离开，连那十个金魂币都没敢要回。
宁荣荣清澈的眼眸微微睁大，心中泛起涟漪。魂尊级别的学员竟在这里充当“把关人”？这与她认知中那些用普通学员当杂役的学院截然不同，这史莱克学院，似乎真的有点意思。她不由得多看了那金发少年一眼，对方似乎也察觉到了她的目光，异色双瞳在她身上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的讶异——大抵是没想到这娇生惯养的大小姐会出现在这里。转瞬后，他又恢复了那副懒散模样，但脊背却不易察觉地挺直了些。
终于轮到宁荣荣。她提起裙摆走上前，从精致的钱袋里数出十枚金灿灿的魂币，轻轻放在桌上，声音清脆却刻意收敛了往日的骄纵：“老先生，您好，我来报名。”
老者依旧闭着眼，只是例行公事般地伸出手。宁荣荣依言将手臂递过去，隔着薄薄的衣袖，她能感受到对方掌心的粗糙与力量，那是常年磨砺留下的痕迹。片刻后，老者忽然发出一声轻咦，终于睁开眼睛，浑浊的目光中多了几分真切的惊讶，上下打量着眼前这位衣着不俗的少女。
“你……骨龄合适。把手伸出来。”
宁荣荣依言伸出右手，指尖因些许紧张而微微蜷起。老者的指尖在她掌心轻轻一按，一股柔和的魂力随之探入体内。下一刻，老者脸上的懒散瞬间消失无踪，取而代之的是毫不掩饰的震惊！他清晰地感觉到，这看似娇滴滴的女孩体内，魂力竟异常浑厚凝练，远超普通刚达入学标准的孩子。
他忍不住释放出更多魂力深入探查。就在这一瞬间，宁荣荣心中巨震——一股如同汪洋般深不可测的魂力从老者手上传来，温和却带着碾压性的力量，这种层次的魂力波动，她只在剑爷爷、骨爷爷这两位封号斗罗身上感受过！
至少是魂帝！甚至可能更强！
宁荣荣强压下心中的惊涛骇浪，脸上努力维持着平静，但眼神中的惊讶终究难以完全掩饰。她终于明白父亲和爷爷们的用意——能让这种级别的强者心甘情愿窝在小村子里当报名老师，这史莱克学院果然藏龙卧虎！
老者深深地看着她，目光仿佛要穿透表象，看清她的来历。良久，他缓缓收回手，脸上的惊讶渐渐化为意味深长的神色。“你来这里，家里人知道吗？”他问道，语气里已没了先前的随意。
宁荣荣心中一凛，知道对方多半看出了自己的出身不凡。但她此行本就是为了摆脱家族光环证明自己，便坦然点头：“知道。这是我自己的选择。”
老者闻言，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，不再多问，只是指了指身后的空地，语气恢复了之前的平淡：“好了，释放你的武魂吧。合格，就去后面第二关。”
宁荣荣暗暗松了口气，提着裙摆走到空地中央。她凝神静气，摒弃杂念，心中默念武魂召唤口诀：“九宝转出有琉璃。”
话音落下的瞬间，绚丽的七彩光芒骤然绽放，如同雨后霓虹般夺目。一座尺余高的琉璃宝塔悄然出现在她掌心，塔身剔透，流转着温润的光华，塔尖的宝珠更是熠熠生辉。与此同时，三圈魂环从她脚下缓缓升起——两黄一紫，完美的配比甚至超越了常规最佳配置，魂力波动扩散开来，带着辅助系武魂特有的温润力量。
三十一级魂尊！
“嘶——”周围顿时响起一片倒吸冷气的声音，排队的学员们纷纷露出震惊的神色。先前那位金发少年戴沐白眼中的玩世不恭彻底消失，取而代之的是浓浓的震惊与好奇，他显然没料到，这个看起来像花瓶的大小姐，竟拥有如此惊人的天赋和等级。
就连那见惯风浪的老者，眼中也再次掠过一抹精光，盯着那七彩琉璃塔喃喃自语：“三十一级……九宝琉璃塔……原来如此……”他显然已猜到了她的身份，挥了挥手道，“去吧，直接去第四关。”
宁荣荣收起武魂，七彩光芒瞬间敛去。她对着老者微微行了一礼，姿态优雅从容。此刻她心中无比清明，这一关，她靠的不是七宝琉璃宗的威名，而是实打实的自身实力。
转身向着学院深处走去时，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，映得她白色的裙摆泛着微光。先前的轻视与怀疑早已烟消云散，取而代之的是强烈的好奇与隐隐的期待。她愈发笃定，父亲和爷爷们没有骗她。