第15章：赤焰狼袭险酿祸，剑符微光吓退狼
灼热的腥风扑面而来，带着硫磺燃烧的刺鼻气味，瞬间灌满了苏九九的口鼻。
时间仿佛在这一刻被拉成了粘稠的糖浆。
她能清晰地看见赤焰狼贲张的肌肉线条，看见它赤红毛发下滚烫的皮肤，看见它那熔岩般金色的瞳孔里倒映出的、自己那张因恐惧而扭曲的、苍白的小脸。那血盆大口张开到极致，锋利交错的獠牙上挂着晶莹的涎水，每一滴都散发着致命的热量，尚未落地，便已将空气灼烧得微微卷曲。
死亡，原来是这种味道。
苏九九的脑海中一片空白，所有的念头、所有的计谋、所有的马甲，都在这纯粹的、压倒性的暴力面前消散无踪。她不再是那个揣着惊天秘密的青丘遗孤，只是林间一只即将被撕碎的、无助的猎物。
她想跑，可双腿沉重得像是被地底伸出的手死死拽住。她想尖叫，可喉咙里像是堵了一团烧红的炭，发不出任何声音。身体的本能已经彻底被恐惧接管，唯一能做的，就是睁大眼睛，迎接那扑面而来的毁灭。
完了。
躲过了玄天宗三个月的追杀，在悬崖绝境死里逃生，又从盗匪的刀下捡回一条命，最终，却要葬身于此，成为一头野兽的果腹之餐。何其荒谬，又何其……理所当然。
她这颠沛流离、朝不保夕的一生，本就如风中残烛。
就在那闪着寒光的狼牙即将触及她脖颈皮肤的刹那，就在那灼热的鼻息已经烫得她脸颊生疼的瞬间。
苏九九贴身存放于怀中的那枚剑符，忽然起了变化。
没有惊天动地的光芒，也没有毁天灭地的威能。只是一缕极其微弱、近乎不可见的莹白微光，从她粗布衣衫的缝隙中渗透出来。那光芒很淡，淡得像月光下的一根蛛丝，在昏暗的林间几乎无法察觉。
与之同时，一股无形无质，却又凛冽到极致的气息，以苏九九为中心，悄然荡开。
那不是力量的爆发，而是一种“存在”的彰显。
仿佛在这片古老的山林中，一柄尘封了万古、斩落过日月星辰的神剑，被轻轻拂去了剑鞘上的一粒微尘。
那气息是冷的，一种深入骨髓的、纯粹的锋锐之冷。它无声无息地切开了赤焰狼带来的灼热领域，将那股硫磺的腥气涤荡一空，取而代之的，是一种干净到近乎虚无的、剑刃的清寒。
正在全力扑杀的赤焰狼，庞大的身躯在半空中出现了一个极其不协调的停顿。
它那双熔岩般的金色瞳孔，猛地收缩成了针尖大小。
它看不见那缕微光，但它身为妖兽的原始本能，却在疯狂地尖叫、嘶吼，向它传递着一个最简单、最致命的警告。
恐惧。
一种源自血脉深处、无法理解、更无法抗拒的绝对恐惧。
在它的感知里，眼前这个瘦弱得不堪一击的小女孩消失了。取而代之的，是一尊顶天立地的、无法用言语描述的恐怖存在。那存在没有形体，却比山岳更巍峨；那存在没有声音，却比雷霆更浩瀚。那是一座由无尽剑意构成的山，是一片由无上锋芒汇成的海。
自己引以为傲的利爪、獠牙，在那尊存在面前，脆弱得如同朽木。自己嗜血狂暴的兽性，在那股气息面前，卑微得好似尘埃。
这不是猎物。
这是天敌！是位于食物链最顶端、甚至超越了食物链本身的、无法触碰的禁忌！
“呜……嗷？”
那一声足以震裂岩石的凶戾咆哮，在赤焰狼的喉咙里打了个转，硬生生变成了一声充满迷茫与惊惧的、小狗般的呜咽。
求生的本能压倒了一切。
赤焰狼强行扭动腰身，试图在半空中改变扑杀的轨迹。巨大的惯性让它的动作显得笨拙而滑稽，四只爪子在空中胡乱地蹬刨，庞大的身躯在地上狼狈地翻滚了出去，“轰隆”一声撞断了一棵碗口粗的黑松。
它甚至来不及稳住身形，就连滚带爬地调转方向，夹起尾巴，发出一连串惊恐的哀鸣，想要逃离这个让它灵魂都在战栗的地方。
但，已经晚了。
就在赤焰狼因恐惧而出现停滞、露出破绽的那一瞬。
一道青色的残影，如鬼魅般从侧方的林木间一闪而至。
是沈清辞。
他不知何时离开了营地，又是如何悄无声息地出现在这里。他的脸上再无平日的温和与淡然，那双总是平静无波的眼眸里，此刻只剩下冰冷的专注。
他手中那把古朴的长剑早已出鞘，剑身在林间斑驳的光影下，没有反射出任何光亮，仿佛将所有的光华都内敛到了剑刃之中。
他没有丝毫犹豫，也没有任何多余的动作。
趁着赤焰狼惊魂未定、身形不稳的空档，他一步踏出，人与剑仿佛融为了一体，化作一道迅疾的青芒，瞬间掠过赤焰狼的身侧。
“嗤——”
一声轻微得仿佛布帛被撕裂的声响。
沈清辞的身影出现在赤焰狼身后数丈远的地方，缓缓收剑，剑身依旧干净，不见半点血迹。
而那头刚刚还凶威赫赫的赤焰狼，庞大的身躯僵在了原地。
一秒钟后。
“嗷——！”
一声凄厉到极点的惨嚎，猛地爆发出来。
一道深可见骨的伤口，从赤焰狼的左前腿根部一直延伸到后腰，鲜血如喷泉般狂涌而出。那伤口平滑如镜，切断了它大半的筋骨和肌肉。沈清辞那一剑，精准地破坏了它发力的所有关键部位。
剧痛与恐惧彻底摧毁了这头妖兽的凶性。它拖着半边几乎残废的身子，甚至不敢回头再看一眼，只是发疯似的、一瘸一拐地冲向林子深处，凄厉的哀嚎声在山谷间回荡，渐行渐远，最终消失不见。
林间，终于恢复了死一般的寂静。
只剩下空气中弥漫开的、浓郁的血腥味，以及那被撞断的树木，和地上被鲜血染红的落叶，证明着方才发生的一切。
那股由剑符散发出的、冰冷锋锐的气息，在危机解除后，也如潮水般悄然退去，重新收敛回那枚小小的符篆之中，再无声息。
支撑着苏九九的最后一丝力气，终于耗尽了。
她双腿一软，整个人瘫倒在地，手中的木杖也“哐当”一声掉在旁边。劫后余生的虚脱感如潮水般涌来，让她浑身不住地颤抖，冷汗早已浸透了背心，此刻被山风一吹，凉得刺骨。
她大口大口地喘着气，贪婪地呼吸着带着泥土芬芳的空气，胸口剧烈地起伏着。
一双黑色的布鞋，停在了她的面前。
苏九九费力地抬起头，顺着那青色的衣袍往上看，对上了沈清辞的眼睛。
他的眼神很复杂。
没有了方才出剑时的冰冷，也没有了平时的温和，而是一种深沉的、带着探究的审视。
他没有立刻扶她起来，也没有开口询问她是否受伤。他的目光，只是静静地落在她的身上，准确地说，是落在她那因为剧烈喘息而起伏不定的胸口位置。
那里，是剑符安放的地方。
方才那股气息虽然微弱，但他离得这么近，又岂会感觉不到？
那股气息……
那股纯粹、孤高、仿佛凌驾于众生之上的无上剑意……
沈清辞的眼底，闪过一丝连他自己都未曾察觉的、极深的波澜。他见过这种剑意，或者说，感受过类似的存在。在那些流传于世间最顶端的传说里，在那些丹道典籍最深处语焉不详的记载中。
那是属于“剑尊”的领域。
为何……会出现在一只小狐狸的身上？
苏九九被他看得心头发毛，那眼神像一把无形的手术刀，要将她从里到外剖开来看个一清二楚。她下意识地蜷缩起身体，双手护在胸前，想要遮掩什么，却又不知该如何遮掩。
“你……”
沈清辞终于开口，声音却有些干涩。
然而，他刚说出一个字，便猛地顿住。他抬起头，目光锐利地望向林子深处，不是赤焰狼逃走的方向，而是另一个方位——玄天宗弟子之前采集锁狐草的石壁所在。
那里的林中，几道属于修行者的气息，正被方才赤焰狼的惨嚎吸引，开始朝着这个方向快速移动。
麻烦，接踵而至。
沈清辞的眉头，第一次在苏九九面前，紧紧地皱了起来。他收回落在苏九九身上的目光，不再有丝毫犹豫，弯腰一把将她从地上捞了起来。
“走！”
他的声音低沉而急促，不容置疑。
苏九九被他拦腰抱起，一阵天旋地转，只闻到他身上传来的一股淡淡的药草清香，混杂着一丝方才出剑后尚未散尽的、凛冽的杀气。
她还来不及反应，沈清辞已经抱着她，几个起落，便如一片没有重量的落叶，悄无声息地融入了林间的阴影之中，朝着与玄天宗弟子相反的方向，急速远去。