大殿内，蒙恬不住摇头，内心已然绝望。
在他眼中，以如今大觐的孱弱之躯硬撼南楚铁蹄，尤其那令人胆寒的黑甲军，结局只有一个——亡国！
“立即召集百官，商讨应对之策！”逯青婉压下心头的沉重，厉声下令。
曹钟领命，匆匆而去。
经历外戚集团的清洗，朝堂官员空缺甚多。所幸尚有部分清流官员，此前受权臣打压，如今终于得以扬眉吐气，坚定站在女帝一侧。
逯青婉迅速擢升二十余位官员填补要职，文官以文坛泰斗、天下士林领袖赵忠简为首，武官则以帝师、军中战神范蠡为尊，勉强维持着王朝在危难时刻的运转。
半个时辰后，太和殿内，文武百官齐聚。
王朝危如累卵，殿中气氛压抑，人人面带颓然。
范蠡尚未到场。武官以蒙恬为首，文官以赵忠简为首，此刻意见竟出奇地一致！他们纷纷进言，力主割地赔款，向南楚乞和，以求王朝苟延残喘！
蒙恬跪地叩首，声泪俱下，言辞悲切：
“陛下！万望三思！我朝如今哪还有可用之兵与南楚一战？况且，我们要面对的是那战无不胜的黑甲军啊！”
“臣泣血恳请，割让滇、婺、湖三州予南楚，再岁增贡银一千万两！南楚见我朝诚意，定会同意议和！”他身后的几名武官随之叩拜，齐声道：“臣等附议！”
然而，以老将严苛为首的数名武威军旧部，包括其子严茽、其女严璇，始终肃立殿中，不发一言！
老武威王周霸天为武威军立下的铁律早已融入他们的骨髓——武威军，唯有战死沙场，绝不后退，永不投降！ 这正是武威军能成为大觐最强军魂的根本！
周芮静坐一隅，看似漫不经心，实则鹰隼般的目光早已扫过殿中每一张面孔。
前世阅人无数的他深知，危难方显本色！ 值此存亡之际，谁是栋梁，谁是朽木，谁是忠骨，谁是软脊，一目了然！
殿上，以赵忠简为首的一众文官，纷纷附议蒙恬的求和主张。
赵忠简摆出文坛宗师的姿态，语重心长地叩拜道：“陛下！为臣者，当以天下苍生为念！老臣一生，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！个人生死早已置之度外，唯念及黎民百姓之安危！”
“我大觐羸弱至此，强敌压境，若逞一时意气，玉石俱焚，王朝倾覆只在旦夕！届时生灵涂炭，苍生何辜？陛下，为天下计，求和吧！”言罢，老脸上满是悲天悯人的凄然，深深拜倒。
其余文官紧随其后，齐声高呼：“陛下！求和吧！”
一时间，除了严苛等武威旧将沉默如铁，割地赔款、屈膝求和的声浪竟如潮水般席卷了整个朝堂，隐隐有逼迫女帝就范之势！
周芮看在眼中，心中大摇其头。这满朝文武，除去武威军一脉，竟已无一人心怀家国大义，尽是一群贪生怕死、脊梁尽断的软骨头！
前世在蓝星，他周芮便曾带领积贫积弱的龙国，从列强环伺的绝境中杀出血路，一步步走向独立强盛，最终问鼎全球。
他比任何人都清楚：一个民族、一个国家的命运，最终取决于其钢铁般的意志与不屈的脊梁！
再深的绝境，只要人心不散，军魂不灭，民族之火便永不熄灭！反之，若一味卑躬屈膝，则永世为奴，再无翻身之日！
龙椅之上，逯青婉内心剧烈挣扎。她骨子里的倔强与骄傲，让她绝不甘心向南楚俯首称臣！
然而，群臣汹汹相逼，南疆军情如火，身为帝王，她该如何抉择？
战，恐将王朝推入万劫不复！
和，则国魂尽丧，永失尊严！
进退维谷！
就在逯青婉内心煎熬之际，殿外骤然响起一个洪钟般的声音，如惊雷炸响，瞬间盖过了满殿的求和之声：
“绝不求和！”
声震屋瓦！
百官惊愕侧目，只见一位白发老者，手提一柄古朴长剑，昂首阔步踏入大殿！他须发皆张，如怒狮冲冠，虽满面风霜，眼神却锐利如电，直刺人心！
来人正是帝师，范蠡！
他手中所持，赫然是象征着大觐军魂的——战神剑！
随着范蠡步入，开元境强者的磅礴气势沛然而发。他那利剑般的目光扫过方才极力主和的群臣，竟无一人敢与之对视！
范蠡行至御前，躬身一礼：“陛下！”
见到范蠡，逯青婉紧绷的心弦莫名一松。
赵忠简面色阴沉，率先发难：“绝不求和？范老，你枉读圣贤书！可懂得何为天下苍生？何为王朝根基？逞此匹夫之勇，是要将我大觐推入万劫不复之地！你范蠡，要做千古罪人吗？！”
范蠡神色不变，冷冷回应：“老朽是武人，非腐儒！半生戎马，血染征袍！天下苍生之大义，我或许不明。但王朝之根基——”
他霍然转身，将手中战神剑高高擎起，目光如炬扫视全场，声若洪钟：“便在此！是国之尊严！是国之魂魄！是我大觐宁折不弯的脊梁！”
“尔等今日，竟欲令我大觐跪地求生？此乃抽骨吸髓！抽去的正是我朝尊严与魂魄！这等屈辱苟活，生不如死！”
殿中，周芮望着范蠡那虽苍老却挺直如松的背影，眼中掠过一丝赞许，这老头的脾性，很合他的胃口！
禁军都统蒙恬冷哼一声，出言反驳：“范老，话说得轻巧！留得青山在，不怕没柴烧！你这般意气用事，分明是陷大觐于死地！是何居心？”
殿内再次喧哗起来，恐惧驱使着主和派官员纷纷鼓噪，对他们而言，苟且偷生远胜于直面灭亡。
“都给朕住口！”
逯青婉一声厉叱，帝王威仪轰然爆发！殿内瞬间鸦雀无声，噤若寒蝉！
她的目光如寒冰般扫过群臣，那份绝美容颜此刻蕴含着不容置疑的威严，释放出的王者霸气让周芮都感到一丝陌生与震动。
逯青婉目光所及之处，群臣无不低头避让！
冷哼一声，她字字如刀：“朕今日立下铁律——大觐朝，绝不求和！再有妄言求和者，杀无赦！”
“朕，誓与大觐共存亡！纵使身死国灭，亦要顶天立地！绝不做那苟延残喘的亡国之君！朕相信，高祖皇帝若在，亦当如是抉择！”
“迎击南楚，对战黑甲！尔等之中，何人敢担此重任？！”她的目光锐利地扫过下方，除了范蠡与武威旧部昂首挺立，其余人等皆深深低头，无一人应答。