黑木凛像只初入宝库的小松鼠，澄澈的眼眸里写满了惊叹与好奇。
她纤细的指尖带着小心翼翼的试探，先是摸了摸车厢壁那触感温润、如同凝固夜色的黑檀木，感受着那远超凡木的细腻纹理与深沉厚重的尊贵质感。
手指上移，轻轻拂过用秘银丝线在柔软魂兽绒壁毯上精密刺绣的巨大四枫院蝶纹，纹样中的蝶翼仿佛流淌着灵性的微光。
她的目光最终落在车厢前端悬挂的一枚小型家徽挂饰上——那是一整块打磨圆润的暗金色魂石，内嵌秘银勾勒的四枫院蝶纹，在车内夜光珠魂石柔和的光线下，流转着内敛而神秘的光泽。
凛的指尖轻轻滑过它冰凉的表面，那光滑和沉甸甸的质感与她记忆里黑木家的破落家徽截然不同，完全是两个世界的事物。
她不由得低声喃喃，声音里带着一丝亲身经历后的感慨和不易察觉的落寞：“我都只坐过轿子……那东西跟你的马车比起来，真不是人坐的。在里面腿都要压麻了。”
她下意识地揉了揉自己的腿，仿佛回想起那种痛苦的僵硬感。
弘树自然知道她说的那种“轿子”是什么样子——纯正的日式风格，下级贵族的标准配置。
一根简陋的竹杠，抬架上的漆色早已黯淡剥落，露出本色的木头。内部空间狭小得可怜，只能正襟危坐（其实就是跪坐），双腿蜷在身下，别说伸腿，连稍微挪动一下都怕磕碰到。
听到凛的抱怨，弘树嘴角勾起一抹无奈又了然的弧度，语气带着点置身事外的调侃：“知足吧，我的好妹妹。你好歹是黑木家的小姐。”
“瀞灵廷那些连最下等魂魄和死神，还有绝大多数普通整，他们出门都只能用腿丈量着尸魂界。更别说享受你这‘非人待遇’的下级贵族轿子。”
他点出了尸魂界的冰冷规则——不是贵族出行，根本就没有马车或者轿子这种体现地位的移动工具选项。
马车驶入一段相对平缓开阔的区域，车轮声也规律起来。
弘树啜了一口茶，目光落在仍带着孩童般新奇、手指不时摩挲光滑琉璃车窗的凛身上，忽然打破了车内的寂静，装作不经意地问道：“对了，你现在在干什么？就在家里待着，帮父亲打理些杂事？”
正专注于感受车窗冰凉光滑触感的凛闻言，猛地转过头来，长长的睫毛扑闪了一下，仿佛才从窗外的流景或者内心的思绪中惊醒：“啊？我啊？”
她的语气带上了一丝未来的重负，“父亲大人决定今年送我去上中央灵术学院了。”
“嗯？哦，也对。”弘树立刻明白了这背后的含义，语气平淡地点了点头。
黑木家没了他撑门面，这副担子自然只能落在黑木凛这个唯一的继承人肩上了。
“切！”一个极其不雅的音节从她嘴里蹦出，充满了抵触和无奈。
弘树看着她憋屈的模样，嘴角勾起一抹略带戏谑又心知肚明的浅笑。
按照原本的计划，黑木家的家主之位非他莫属。而作为女儿、拥有不错副队长级潜力的黑木凛，她的未来会非常光明——即便只是作为一张优质的联姻牌，以她这副队长级别的天赋，嫁入一个实力稍强的上级贵族家都足以。
黑木家也能通过她的联姻获得助力或者资源。这几乎是所有下级贵族对于天赋出众的女儿的标准规划。
不过，谁叫四枫院家当年给得实在太多了呢？弘树内心的笑意更浓了。
当年为了争夺他这个天赋异禀、前途无量的赘婿，四枫院家砸下了海量的资源和足以让整个黑木家从“勉强支撑”飞跃到“富足滋润”的、根本无法拒绝的承诺。
那份诱惑，足以让黑木家心甘情愿地放弃了弘树这个既定的男性继承人。
所以结果就是——只能弘树“出嫁”入赘四枫院家。
然后，黑木家未来的担子，无论是家族内务还是权力继承，都只能交给唯一的女儿黑木凛来扛起。
成为继承人，意味着她不再是自由选择婚姻的棋子，而是要肩负起带领黑木家在瀞灵廷贵族中生存的未来家主。
从朽木家那座位于瀞灵廷核心贵族区的宏伟大宅返回，路途确实不短。
朽木宅所在的区域，是瀞灵廷贵族区的心脏地带，是权势与地位的象征。
而四枫院家的本宅则座落于瀞灵廷一个相对偏僻的角落。
这份“偏僻”并非偶然，其中最主要的原因便是——四枫院府邸的后面，正是隐秘机动（邢军）总部的所在地。
邢军的特殊性和对隐蔽性的需求，使得与之紧密相连的四枫院家宅，也自然地带上了几分遗世独立的意味。
当豪华的四枫院家马车终于缓缓驶入府邸大门，在宽敞得惊人的庭院中停稳，一路的颠簸与紧绷的神经也随之放松。
众人下了马车，踏上平整的石板路。
第一次来到此处的黑木凛，刚下车站稳，那双灵动的眼眸就忍不住好奇地四处打量起来。
与古老庄严但带着沉重压抑气息的朽木家不同，四枫院家的庭院显得开阔而充满生机。
精心修剪的草木、点缀其间的奇石、蜿蜒的流水，无不彰显着财力与品位，其面积和气派远非她所熟悉的、有些局促的黑木家所能比拟。
弘树带着凛径直走向自己居住的院落。刚一踏入院门，还没来得及介绍，一道黑影便“嗖”地一声从庭院的树影里窜出，精准地落在弘树面前的一块景观石上。
“我说，弘树，”一只体态矫健、毛色油亮的黑猫，口吐人言，金色的竖瞳带着几分戏谑盯着弘树和他身边穿着华贵和服的少女，“真是稀奇，你居然敢带女人回家了？？？”它抬起前爪，悠然自得地舔了舔。
“切，你怎么又回来了？”弘树对这突然出现的猫似乎习以为常，语气带着点无奈，随即指着凛说，“还有，什么女人，这是我妹妹！凛！你不记得了？”他特意强调了一下。
“喵？”黑猫——四枫院夜一——闻言，猫脸上竟神奇地露出一丝恍然和惊讶，仔细盯着凛的脸瞧了瞧，“啊？是凛啊？！啧，怎么一下子就长这么大了？”她记忆中的那个小豆丁，仿佛是一夜之间变成了眼前亭亭玉立的贵族少女。
“哇——！”在一旁的黑木凛早已惊得瞪大了眼睛，捂住嘴惊呼出声，“猫……猫会说话？！”
“这有什么好奇怪的，”弘树耸耸肩，仿佛在说一件再平常不过的事情，“还有只会说话的大狗狗呢。”
（伯村左阵：阿啾）
“……”
没等夜一接话，凛的好奇心瞬间压过了惊吓。她看着这只灵性十足、会说话的黑猫，特别是听哥哥说彼此似乎认识后，一种想拥有的情绪涌了上来。
她眼睛放光，转向弘树：“哥哥，哥哥！这只猫好神奇好可爱！能、能给我养吗？”
“拿去。”
弘树答应得异常爽快，仿佛就是随手送了个小玩意。
说着，趁夜一还在惊讶于凛的“要求”以及感叹时光飞逝，反应稍慢了一拍的瞬间，弘树闪电般出手，一把将优雅蹲着的黑猫给抓了个正着。
“喵嗷——！弘树你这个混蛋！放开我！”夜一猝不及防，四爪腾空，瞬间炸毛，在弘树手里剧烈地挣扎起来，同时发出愤怒的抗议。
她刚才还在认真辨认凛的面孔，脑子里过着小女孩长成少女的画面，完全没料到弘树会来这么一手！
“诶？真的吗？太好了！谢谢哥哥！”凛顿时喜出望外，哪里管夜一的抗议，开心地直接从弘树手里接过了不断扭动的黑猫。
她双手紧紧抱住夜一，把脸埋进那光滑柔软、带着阳光气息的黑色皮毛里，幸福地使劲蹭了起来，“软软的，暖暖的，好舒服！”
弘树看着这一幕，嘴角勾起一丝促狭的笑意，脑子里不禁恶趣味地想象：要是此刻被那个视夜一大人为信仰、有着近乎病态的碎蜂知道。
她心目中至高无上的夜一大人，此刻正被一个陌生的少女又抱又蹭……那场面该是何等的“精彩”啊。
“混蛋弘树——！你等着！看我今天晚上怎么‘收拾’你！！！”被当成抱枕蹭来蹭去、尊严严重受损的夜一在凛的怀抱里发出羞愤的尖叫声，语带威胁地对着弘树吼道。
“咳咳咳，”弘树假意咳嗽几声，装作一本正经地样子提醒道，“注意点形象，别在小孩子面前说些乱七八糟的话！”
“哼！什么小孩子，”一直乖巧听话的凛听到这里不乐意了，暂时放开了快被蹭晕的夜一，转头不满地看向弘树，“唉，等等，哥哥，你告诉我，这只猫……不，这位猫大人，肯定不普通吧？”
“废话，”弘树翻了个白眼，“能说人话的猫，你在尸魂界还见过第二只？当然不普通。”
“那她……到底是什么？”凛虽然被宠着长大，又有天赋，但显然没有被家族养成不知世事的傻白甜。
她立刻意识到了这只黑猫身份的特殊性，眼神从之前的喜爱好奇变得谨慎起来，紧紧盯着手里安静下来、似乎正眯着眼盯着弘树的黑猫。
“行了行了，”弘树觉得也玩够了，对夜一说，“夜一，这里没外人，你就别装猫了，恢复一下。”
“哼。”夜一不情不愿地冷哼一声，倒也没再坚持。
“夜……夜一？？？”凛听到这个名字的瞬间，身体猛地一僵，眼珠子几乎要瞪出来，“你是四枫院夜一大人？？？”这个名字在尸魂界可是如雷贯耳！
前二番队队长，前隐秘机动总司令官，四枫院家的前家主！她难以置信地低头看着自己怀里这只刚刚还在被自己蹭的黑猫。
就在凛震惊的目光中，被抱着的黑猫周身涌起一阵空间波动般的细微涟漪。
光芒微闪，下一瞬间，凛怀里抱着的已经不再是毛茸茸的猫，而是一个身材玲珑有致、皮肤呈健康黝黑色、充满狂野力量感的女子，最关键的是——她是赤裸的！
“啊——！”凛被这突如其来的大变活人和视觉冲击吓得尖叫一声，手像被烫到一样猛地松开，整个人向后跳开一步。
弘树早已习惯夜一这随意的作风，在她开始变化时就已经无奈地捂住了自己的脸，同时像早有准备似的，另一只手迅速扯过旁边衣架上挂着的一件自己的长羽织，精准地丢向那个刚刚显露出人形的身影：“我说你检点一点好不好！我妹妹还在呢！注意点影响！”
刚刚完成变身，正一脸不爽站着的夜一，身手敏捷地接住羽织披在身上，暂时遮住了春光。她一边懒洋洋地系着带子，一边挑眉看着弘树和惊魂未定的凛，唇角勾起一丝戏谑的弧度：“怎么？你连你自己妹妹的醋都要吃？管得真宽啊弘树哥哥~”她故意把“哥哥”两个字叫得又甜又腻。
“哼！少在这胡说八道！”弘树没好气地反驳，脸上倒没什么真正被说中心事的尴尬。
“安心啦~”夜一系好腰带，裹着宽大的男式羽织，显得有些不伦不类却别有一番风情，她随意地甩了甩紫色的短发，“我就只在你这家伙面前变回来过哦。连我家碎蜂小可爱都不知道呢。”
此时，一旁的黑木凛大脑还处于宕机状态，看看穿着哥哥衣服、气场强大的夜一大人，又看看一脸无奈的哥哥，结结巴巴地，把最关键的两个疑惑问了出来：“哥哥……这……这真的……真的是被流放了的夜一大人吗？她、她不是被判决流放百年了吗？怎么会……怎么会出现在四枫院家？”
这简直颠覆了她对贵族铁律和护廷十三番队判罚的认知！
“哦，这个啊，”弘树看了看夜一，得到对方一个“你看着说”的眼神后，转而对凛解释道，语气尽量轻描淡写。
“里面的原因有些复杂，涉及到家族之间的博弈和我……嗯……做的一些努力和操作。简单来说，那个所谓的‘流放’，是有水分的。”
“总之，凛，今天你看到的一切，关于夜一大人在这里，都是绝对不能泄露出去半个字的机密！明白吗？”
看着哥哥的表情，凛立刻意识到事情远超她的想象，连忙用力点头，小脸绷得紧紧的：“嗯！哥哥，我明白了！我发誓绝对不会说出去的！死都不会！”
“嘛，也不用，有人问你说了也没什么关系。”
反正现在也没谁敢来找自己的麻烦。
不过这些，夜一可不知道，她还防着蓝染呢。
此时，穿好羽织的夜一已经走了过来，脸上挂着那种猫捉老鼠似的、充满兴味的笑容。
她走到还有些惊魂未定的凛面前，伸出双臂，在凛完全没反应过来的时候，一把将她拉进了自己怀里紧紧抱住！
“嘿嘿嘿！”夜一将脸凑近凛红透的脸颊，发出愉悦的、带着点小恶魔气息的笑声，“凛酱~刚刚是谁把我抱得那么紧，还蹭得很开心来着？啊？‘软软的，暖暖的，好舒服’？嗯？”
“噫！”凛吓得浑身僵硬，感受着抱着自己的成年女性的气息和力量，完全不敢动弹，“对、对不起，夜一大人！我、我不知道是您……冒犯了……真的非常抱歉！”
她那在弘树面前敢撇嘴的骄纵劲儿在面对四枫院夜一时，消失得无影无踪，只剩下小动物般的战栗。
“道歉可不够哦~”夜一笑眯眯地，学着凛刚才的动作，用自己的脸颊也使劲蹭了蹭凛光滑白嫩的小脸蛋，“这叫‘以蹭还蹭’，很公平吧？凛酱~”
凛被蹭得脸红得要滴血，感觉被“报复”了，却又完全不敢反抗。她像抓住救命稻草一样，把求助的目光投向唯一的亲人：“哥……哥哥……救我……”声音都带上了哭腔。
“唉……”弘树看着自己那个向来古灵精怪的妹妹在夜一强大的气场下被治得服服帖帖的样子，无奈地叹了口气，再次上前“救妹”。
他伸出手，精准地抓住夜一后颈处的衣领（动作像拎猫，但位置在领子），稍微用力将她从凛身上拉开，然后非常自然地手向下滑，搂住她的腰肢，把这个总爱搞事情的家伙拉到了自己怀里固定住。
“好了好了，别闹了。”弘树搂着不情不愿还想挣扎的夜一，低头对她说道，“凛酱今天第一次来我们家做客，看你这当姐姐的样子，都快把她吓哭了。收起你那套恶趣味。你想玩，去找你的‘小蜜蜂’玩去。”
“切！”提到碎蜂，夜一终于不再挣扎，撇了撇嘴，但脸上玩闹的表情瞬间收敛了不少，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，“你以为我不想啊？那个小笨蛋……”
她低声嘟囔了一句，语气带着一丝想念和不易察觉的宠溺，但随即变得有些落寞，“只是现在还不方便，我还不能让她知道实情，更不能去见她……很多事情，时机还没到。”
她收起了所有的玩闹之意，靠回弘树怀里。