乾清宫的血腥气尚未散尽，浓得像是化不开的墨。
苏晚照的心跳漏了半拍，那股子从脚底板直冲天灵盖的凉意，让她几乎站立不稳。
她跌跌撞撞地冲下龙阶，蜷缩在阶下角落里的那个身影，不是谢昭又是谁？
他像一只被折断了翅膀的鹤，无力地倒在那里，嘴角溢出的鲜血在冰冷的地砖上蜿蜒，像一条濒死的红蛇。
他的左手，五指弯曲成爪，竟是生生抠进了坚硬的砖缝里，指甲翻卷，血肉模糊，仿佛要用这种自残的方式，抓住最后一丝清醒。
“谢昭！”苏晚照的声音都在发颤，她扑通一声跪倒在地，颤抖的手伸向他的鼻下。
还有一丝微弱的气息，像风中残烛。
就在这时，她脑海里那不靠谱的系统突然疯狂闪烁起刺眼的红光，机械的警告音像是催命的倒计时：【警告！
警告！
天命商人持续超载，宿主精神力链接对象生命体征过低，精神力剩余37%！
即将跌破安全阈值！】
“闭嘴！”苏晚照在心里怒吼一声，眼圈瞬间就红了。
她看着谢昭那张比纸还白的脸，一股邪火“蹭”地就冒了上来。
她猛地从怀里掏出那张写满了她血泪史的当票，粗暴地塞进谢昭那只还算完好的右手里，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“谢昭！你给老娘支棱起来！你要是敢死，我扭头就把你的官印挂在苏记当铺门口当镇店之宝！每天让来来往往的人都看看，这就是那个欠钱不还、把自己命都给作没的冤大头！”
她的话音刚落，千里之外的苏州，白袍先生刚刚为龙榻上气若游丝的皇帝施完最后一针。
他收起金针，面色平静地转身，悄然步入通往地宫的暗道。
刚一踏入，袖中藏着的特制罗盘指针就像是打了鸡血一样疯狂旋转，根本停不下来。
他眉头紧锁，低声自语：“不对劲……这地气上涌得也太邪门了。有人在强行重连‘紫微引’，这是什么史诗级的骚操作？”
几乎是同一时间，他的心腹小陆拿着一只机关鸟，一脸“我整不会了”的表情急匆匆来报：“先生！西北七城所有苏记商行屋顶上的傀儡守卫，就在刚刚，全都跟商量好似的，齐刷刷地扭头转向了正北方！那架势，不知道的还以为它们要集体出征去守边疆了！”
乾清宫内，苏晚照刚把谢昭托付给闻讯赶来的禁军统领影子，让他秘密送去救治，转身就迎上了一群“正义感爆棚”的朝臣。
为首的礼部尚书一张老脸涨成了猪肝色，唾沫星子横飞：“女子干政，成何体统！你一介商贾，竟敢手持伪契，意图染指相爷官印，简直是滑天下之大稽！”
“伪契？”苏晚照缓缓站直身子，眉梢一挑，那股子属于天下第一当铺掌柜的煞气瞬间拉满。
她一步步走上御阶，在无数或惊愕或鄙夷的目光中，将那张被血浸染了一角的当票，“啪”地一声，拍在了御案之上。
紧接着，她不知从哪儿摸出一个小巧却精致的紫檀木算盘，算珠一拨，发出清脆而又极具穿透力的“哒”一声。
“老大人，您可看清楚了。”她的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，“这不是什么契，这是盖着全大燕三万六千家商户私印、联署画押的‘民信状’！你们在朝堂上吵着谁忠谁奸，我们在市井里只认一个理——谁让我们有饭吃，谁就是青天！你们听听，这算盘声，比起你们口中的圣旨，是不是要响亮得多？”
话音落下的瞬间，一个不可思议的奇景发生了。
“铛——铛铛——”
从皇城脚下的东市西市开始，一声声清脆的铜铃声响起，紧接着，整个京城，成百上千家店铺门口悬挂的迎客铜铃，仿佛被一只无形的手同时摇响。
这声音，由近及远，汇聚成流，最终化作一道浩浩荡荡的声浪，如钱塘大潮般贯入紫禁城，震得所有人的耳膜嗡嗡作响！
这是商道的回响，是民意的洪流！
就在群臣被这闻所未闻的阵仗震得集体失语时，奉命搜查紫云台密室的影子，在一口几乎被堵死的通风井井底，发现了一角被烧得焦黑的图纸。
他小心翼翼地展开，借着火折子的光，看清了上面残存的几个用朱砂批注的血红大字。
“引北狄铁骑入关……换三日……傀儡王朝……”
影子那双古井无波的眸子，瞬间缩成了最危险的针芒。
他看懂了，这个丧心病狂的计划，竟是要拿北境数百万无辜百姓的性命做祭品，去重启那个传说中可以操控一切的控制核心！
这已经不是谋反了，这是灭国！
大殿之上，苏晚照迎着众人惊骇的目光，缓缓展开一卷不知何时出现在她手中的金色卷轴。
“金市令！”有见多识广的老臣失声惊呼。
苏晚照看都没看他一眼，用指甲划破指尖，将一滴殷红的血珠按在卷轴的印鉴处。
刹那间，金光流转，一股无形的威压以她为中心扩散开来。
“我以‘天下商王’的临时权柄，立下新规！”她激活了系统赋予的隐藏权限，声音冰冷而决绝，“即日起，全国所有苏记商行及其关联店铺，兼领‘应急通传’之责！凡遇军情、灾情等异动，可直接通过商路信鸽直报苏州总号，无需经过任何官府驿站！”
她的目光如刀，缓缓扫过殿下每一张呆若木鸡的脸：“诸位大人，听明白了吗？现在开始，我苏记的商路，就是大燕的第二条长城。谁敢阻断商路，谁就是与这天下万民为敌！”
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，小陆神色慌张地冲了进来，他手中的一只黄铜机关鸟还在扑腾着翅膀。
“掌柜的！敦煌八百里加急！”机关鸟的腹部弹开，一卷小小的密信落入苏晚照手中。
她迅速展开，只看了一眼，眼神就彻底冷了下去。
信上写着：敦煌城外三十里，出现一支神秘的‘铁面商队’，人数不详，装备精良。
诡异的是，他们所过之处，所有商铺的傀儡守卫竟会自动开门迎客，仿佛在迎接主人……但从始至终，没人见过车里的人下来过。
苏晚照缓缓捏紧了手中的密信，纸张在她掌心被揉成一团。
她眯起眼睛，一个几乎被她遗忘的名字浮上心头。
那个本该死在流放路上的男人。
“宇文玥……”她几乎是从齿缝中吐出这三个字，“他没死。他这个老六，居然在用我的商网，给敌国当带路党。”
她攥紧了手中的紫檀算盘，算珠因她的力道而微微颤动，发出细碎的轻响，像极了毒蛇吐信。
“下一个任务……”苏晚照抬起头，眼中再无一丝一毫的玩笑之意，只剩下冰冷的杀机和庞大的计算，“把整个西北戈壁，变成他的埋金坑。”
这一次，战场不在朝堂，而在千里之外的黄沙。
她苏晚照的算盘，不仅能算尽天下财富，更能算计敌人的性命。
她目光扫过这金碧辉煌、处处透着腐朽与阴谋的宫殿，心中已经勾勒出了一张全新的版图——一张用算盘和钱袋，决定一场战争胜负的版图。