这具破败身子骨的每一次抽痛，都在提醒苏晚照，她离当场去世然后被系统打包送回老家，只差一根摇摇欲坠的稻草。
她强撑着从榻上坐起，指尖还残留着斩断系统惩罚电击时的麻痹感。
视网膜上，一行金光闪闪的系统任务卷轴正缓缓展开，充满了资本家压榨员工的无耻气息。
【限时任务：三日内取得“密信真源凭证”】
【任务奖励：顶级辩才技能（让你舌战群儒堪比德云社开箱），并立即解除“头痛欲裂”debuff】
【失败惩罚：头痛等级翻倍，附赠“宛如刀割”体验卡一张】
苏晚照倒吸一口凉气，这系统是懂什么叫胡萝卜加大棒的，给的实在太多，罚的也实在太狠。
她揉着发胀的太阳穴，嘴角却勾起一抹算计的弧度。
行，玩儿是吧？
那就看看谁先把谁玩儿死。
“小陆！”她气息微弱地唤了一声，仿佛下一秒就要咳出血来。
贴身丫鬟小陆立刻端着参茶跑进来，满脸担忧：“小姐，您又醒了？快躺下歇着！”
“歇？”苏晚照虚弱地摆摆手，眼眶说红就红，演技浑然天成，“你去，告诉外面那些探头探脑的，就说我昨夜听闻谢大人被诬‘机械通敌’，气得急怒攻心，已经昏厥两次了。太医说，再这么下去，我这身子骨……怕是熬不过这个冬天了。”
小陆含泪点头，转身就去执行命令。
不出半个时辰，“苏氏孤女为谢都督鸣不平，忧思成疾命不久矣”的消息，就跟长了翅膀一样，飞遍了京城的大街小巷。
一时间，百姓的同情心直接拉满，纷纷痛骂构陷谢昭的奸臣不是人，连带着对谢昭的同情分也蹭蹭上涨。
苏晚照躺在软榻上，听着系统后台“叮叮”作响的同情值入账提示，满意地笑了。
这波操作，主打的就是一个舆论先行，卖惨拉满。
当晚，夜色如墨，苏晚照换上一身不起眼的灰衣，在小陆的搀扶下，悄无声息地抵达了京城最大的信鸽交易中心——青鸟阁。
阁楼里弥漫着一股草料与鸟粪混合的奇特味道。
须发皆白的老掌柜正抚摸着一只通体雪白的信鸽，愁眉不展地摇头：“不应该啊。第七号棚的‘雪颈’，脚力最好，记性也最牢，都三天了还没回来。它可从没迷过路——除非，是有人在它的笼门上动了手脚。”
苏晚照心中一动，系统提示音恰时响起：【叮！
发现“异常信道”线索，恭喜宿主解锁“傀儡干扰”初级功能。】
她眼神一亮，不动声色地从袖中取出一个比指甲盖还小的瓷瓶，趁着老掌柜转身的功夫，悄悄将一滴无色无味的特制药水滴入了第七号棚的饲料槽中。
她压低声音，用一种病中人才有的沙哑嗓音对老掌柜说：“掌柜的，这只‘雪颈’若是回来了，劳烦您第一时间通知我，我想……‘亲眼’看看这只差点回不了家的可怜鸟儿。”
与此同时，都督幕府的书房内，一道黑影如鬼魅般闪入。
墨影动作迅捷，熟门熟路地从怀中掏出一封伪造的密信，塞进了书案最底层的抽屉里。
正当他准备悄然退去时，脚步却微微一滞。
倚在案边闭目养神的谢昭，左臂的机关义肢忽然发出一声极其细微的“咔”声，仿佛是主人无意识的抽动。
墨影屏息观察了片刻，见谢昭呼吸平稳，似乎真的只是睡熟了，这才彻底放下心来，身形一闪，消失在夜色中。
他不知道的是，在他踏入书房的那一刻，那双紧闭的眼睛就已经“看”到了他。
谢昭的呼吸之所以平稳，是因为他早已通过那异于常人的吐纳方式，判断出来者正是宇文阀豢养的顶尖死士——墨影。
他故意留下这个破绽，就是为了让对方把鱼饵放进鱼篓。
终于来了，我倒要看看，这条线上拴着几只狗。
两天后，青鸟阁传来消息，“雪颈”回来了。
苏晚照赶到时，那只名叫“雪颈”的信鸽正疲惫地啄食着混有药水的饲料，它的爪子上，赫然绑着半截被撕裂的信纸。
老掌柜正要伸手去解，苏晚照却抢先一步，轻咳着说：“掌柜的，我体弱，闻不得这鸽子身上的味道。劳烦用这张熏香纸覆在信上，再递给我。”
说着，她递过去一张泛着淡淡檀香的薄纸。
老掌柜不疑有他，照做后将信递给了她。
就在熏香纸覆盖住那半截信纸的瞬间，惊人的一幕发生了。
在特殊药水和熏香纸的双重作用下，原本空白的信纸背面，竟缓缓浮现出一行细小的、若隐若现的字迹：“信由紫云台转出，落款印为双钩仿刻”。
小陆凑近一看，顿时低呼出声：“小姐，这是宇文阀的私印样式！可他们为什么要用青鸟阁的鸽子，还用仿刻的假印？”
苏晚照将纸条收入袖中，唇边笑意冰冷。
因为真印，在另一封真正的密信上。
她前脚刚拿到证据，后脚御史台的人就杀到了都督幕府。
为首的御史中丞李文渊手持圣旨，一脸正气凛然，带着大批禁军将幕府围得水泄不通，高声厉喝：“奉旨搜查‘间谍机关’！谢昭，你可知罪！”
谢昭一身素衣，从容地从内堂走出，那条金属左臂在日光下泛着冷光。
李文渊的目光如毒蛇般锁定在那条手臂上，声音愈发尖利：“谢昭！你这铁臂可是出自傀儡阁之手？如此精巧，是否暗藏传信的暗格？你就是用它与敌国互通消息的吧！来人，给我把他的胳膊卸下来检查！”
话音未落，全场哗然。
当众卸下一位战功赫赫的都督的义肢，这无异于最恶毒的羞辱。
然而，谢昭脸上却毫无怒色，反而露出了一丝冷冽的讥笑。
他没有等禁军上前，而是猛然抽出腰间的佩刀，在所有人惊骇的目光中，手起刀落，一刀狠狠斩向自己的左臂！
“锵啷！”
一声巨响，金属外壳应声崩裂，四散飞溅。
然而，里面没有众人想象的精密齿轮和传信暗格，只有一团团被压实的棉花和几根简陋的木轴，扑簌簌地洒落一地。
谢昭将只剩半截的刀掷于地上，发出清脆的撞击声。
他举起空荡荡的左肩，声音不大，却清晰地传遍了在场每个人的耳朵：“诸位请看清楚，这不过是个残废人用来撑起衣袖的架子罢了。若这也算通敌的‘机关’，那本官建议，先把全城拄拐杖的，都抓起来烧了！”
这一手自残式自证，堪称物理层面上的“你行你上”，直接把李文渊的脸打成了肿脸plus版。
李文渊面色一阵青一阵白，强自镇定地从部下手中夺过那封从书房搜出的“罪证”，也就是墨影塞进去的假信，准备呈报朝廷做最后的挣扎。
可他的指尖刚刚触碰到纸面，诡异的事情再次发生。
在庭院的日光照射下，那封信上的黑色墨迹，竟以肉眼可见的速度，迅速由黑转红，并在字里行间浮现出一行额外的小字：“此信写于三日前，而收信人尚在牢中——谁在说谎？”
时间悖论！
全场彻底炸开了锅！
一个三天前还在天牢里的人，怎么可能收到三天前从敌营寄出的信？
这封信是伪造的，铁证如山！
李文渊像被烫到一样扔掉信纸，满脸不可置信。
人群后方的帘幕被轻轻掀开，苏晚照苍白着脸，由小陆扶着，施施然走了出来，轻声笑道：“李大人不必惊慌。只不过是我前些日子觉得京城墨色沉闷，便让小陆在全城所有的信纸铺子售卖的墨锭里，都悄悄掺了些特制的‘日光显影粉’罢了。这粉末，见光就变色，还能显现出我预设的字迹……所以，你抄的每一封假信，都在太阳底下，为你自己刻下了墓志铭。”
远处，一片混乱之中，墨影悄无声息地抽身离去。
他低头看了一眼袖中紧攥着的一枚黄铜哨子，哨子上，清晰地刻着“紫云”二字。
风波平息，李文渊被当场拿下，幕府暂时恢复了平静。
书房内，谢昭看着自己空荡荡的左袖，神色不变，仿佛断掉的不是自己的胳膊。
“宇文阀的墨影，紫云台的中转，青鸟阁的信鸽，还有一份可以被‘日光显影’的假信。”苏晚照坐在一旁，慢条斯理地总结着，“一条完整的栽赃链条，被我们一环一环地敲碎了。”
“敲碎了，但线还没断。”谢昭的目光深邃如海，他看向苏晚照，“墨影逃了，紫云台的位置依然是个谜。我们只知道他们利用了青鸟阁，却不知道他们具体的联络路线。”
苏晚照微微一笑，从袖中取出一物，却不是那半截信纸。
“我们有目击者。”
谢昭的目光落在了那只名叫“雪颈”的信鸽身上，它不只是一个信使，更是一张活生生的，会移动的地图。