子时，姑苏河上的喧嚣正被推向顶峰。
就在苏晚照的系统面板上“营收进度68%”的数字欢快跳动，几乎要闪瞎她的眼时，异变陡生。
“看！那是什么船？”
一声惊呼划破了灯火辉煌的夜色。
众人循声望去，只见三艘通体漆黑、形如巨龟的怪船，正破开粼粼波光，自西边水域如鬼魅般疾驰而来。
它们没有悬挂任何灯笼，仿佛是自地狱深渊爬出的恶兽，与这满河的璀璨格格不入。
“卧槽，这造型，主打的就是一个气氛到位啊！”有看热闹不嫌事大的百姓还在点评。
下一秒，现实就给了他一记响亮的耳光。
三艘龟船船头猛地张开一个黑洞洞的口子，随即喷出三道数丈长的火舌，如狂龙出海，直扑河道中央最拉风、最吸金的“卤味主题灯船”！
“着火啦——！”
“快跑啊！船要炸了！”
姑苏河畔瞬间炸开了锅。
方才还沉浸在“这泼天的富贵啥时候轮到我”的幻想中的百姓，此刻只剩下“我命休矣”的惊恐。
人群如受惊的鱼群般四散奔逃，尖叫声、哭喊声与木板被点燃的噼啪声混作一团。
原本美轮美奂的灯会，顷刻间沦为人间炼狱。
混乱中，几个藏在岸边人群里的汉子突然扯着嗓子高喊起来：“看到没有！苏晚照勾结水匪，分赃不均，遭报应了！官府快来抓了这个黑心商人！”
这几嗓子吼得极有穿透力，瞬间就在恐慌的人群中种下了怀疑的种子。
一些人看向苏记灯船的目光，已经从羡慕嫉妒恨，变成了鄙夷和愤怒。
杀人，还要诛心。好一招釜底抽薪！
然而，火海的中心，那艘巨型卤锅船上的苏晚照，脸上却没有半分惊慌。
她甚至还有闲心对着系统面板上瞬间跌停的营收数据撇了撇嘴。
“搞我心态是吧？行，格局打开了。”
她猛地转身，一把拍下船舷边悬挂的黄铜大铃。
“当啷——！”
清脆的铃声穿透了所有嘈杂，仿佛一道无形的指令，瞬间传遍了姑苏城的每一个角落。
下一刻，奇景出现了。
遍布全城的十二家苏记卤味分店，无论大小，店门“哗啦”一声同时敞开。
数十名伙计从里面冲了出来，人手一个大木盆或是一对大水桶，动作整齐划一，仿佛排练了千百遍。
“都让让！都让让！天干物燥，小心火烛！苏记免费为大家送清凉啦！”
伙计们高声吆喝着，手里的盆和桶高高扬起，对着拥挤的街面和骚乱的人群，就是一通狂泼！
“哗啦啦——”
无数道水龙从天而降，水花四溅。
虽然不少逃窜的百姓被淋成了落汤鸡，一脸懵逼地喊着“谢谢”，但这突如其来的“人工降雨”却起到了奇效。
水流在街道上迅速汇集，形成一道道湿漉漉的屏障，有效阻断了从河上蔓延过来的火星，避免了火烧连营的惨剧。
岸上那些企图趁乱点火制造更大混乱的王氏残党，也被这当头一盆冷水浇得怀疑人生，手里的火折子“滋”地一声就灭了。
就在这全城泼水的壮举完成的瞬间，苏晚照的脑海中，系统界面金光爆闪！
【叮！跨区域连锁指令执行成功！】
【特殊条件达成，隐藏天赋“商王预兆”正式激活！】
【效果：所有“苏记”名下产业进入自动防御模式。
一切商业竞争及物理攻击行为，将被视为对“商王”的挑衅，系统将自动进行最优解反制！】
苏晚照嘴角一勾，这才对嘛，氪金玩家怎么能没有点被动技能呢？
眼看火船越来越近，船上的热浪已经烤得人脸颊发烫。
大虎急得满头大汗，握着朴刀的手青筋暴起：“东家！怎么办！再不止住它们，咱们这船就成烤乳猪了！”
苏晚照眼神一凛，吐出两个字：“倒卤！”
“啊？”大虎愣住了，“倒啥？”
“我说，把咱们的传家宝，倒出去！”
大虎瞬间懂了。
他他扯开嗓子，对着船舱内早已待命的伙计们发出一声惊天动地的咆哮：“小的们！开闸！放卤！让这帮孙子尝尝咱们苏记的独门秘方！”
“得令！”
船舱内传来整齐的回应。
只听“嘎吱吱”一阵机括声响，灯船两侧的船身甲板竟然像翅膀一样向上翻开，露出了下方密密麻麻排列的上百只大木桶！
伙计们撬开桶盖，一股浓郁到几乎化为实质的卤肉香气冲天而起，瞬间压过了火焰的焦糊味。
岸边一些跑得慢的百姓闻到这味儿，肚子不争气地“咕咕”叫了起来，心想这都什么时候了，怎么还这么香？
“倒——！”
随着大虎一声令下，上百名伙计合力将木桶推倒。
百桶积存了数代、由几十种香料和药材熬制而成的秘制浓香卤汁，如同两条褐色的瀑布，从天而降，劈头盖脸地浇向那三艘气势汹汹的火船！
接下来发生的一幕，颠覆了在场所有人的物理学常识。
烈火遇到卤汁，非但没有如预想中那样被浇灭，反而“滋啦”一声爆开，升腾起大片大片辛辣刺鼻的白色浓烟！
那烟雾中混合着八角、桂皮、草果、香叶，以及大量的辣椒和花椒，形成了一种难以名状的化学武器。
“阿嚏！阿嚏！我的眼睛！”
“咳咳咳！这是什么鬼东西！辣死我了！”
“救命啊！我喘不上气了！这哪是灭火？这他娘的是生化攻击！”
火船上的水匪们瞬间遭了殃。
他们被这股“香辣魔法烟雾”呛得涕泪横流，咳嗽不止，眼睛又红又肿，仿佛刚被一百个壮汉轮流施以“辣椒水洗脸”酷刑。
物理攻击叠加上了魔法伤害，这谁顶得住？
水匪们瞬间丧失了战斗力，丢盔弃甲，惨叫着一个个“扑通扑通”跳进河里，宁愿被淹死也不想再多闻一口这“销魂”的卤汁。
就在水匪阵脚大乱之际，一声清亮的号令在不远处的官船上传来。
“放铁索！拖船！”
谢昭一袭绯色官袍，站在船头，手中令旗果断一挥。
数艘官船如离弦之箭般冲出，船上的捕快们甩出带铁钩的锁链，精准地钩住了那几艘已经失控的火船。
“拉！”
官船全力后撤，硬生生将三艘还在冒着“毒烟”的火船拖向了远离人群的浅滩。
与此同时，一旁的画舫上，赵工对着身边的云娘比了个手势，嘿嘿一笑：“云娘老板，看我的！”他趁乱点燃了一根长长的引信，那引信“哧哧”地燃烧着，连接着火船内部一个不起眼的角落。
那是他奉苏晚照之命，提前在王家买来的这几艘火船上做的“小改装”。
“轰！”“轰！”
两声巨响，被拖到浅滩的火船内部突然发生了剧烈的爆炸！
原来赵工装的不是别的，正是火油和火药的混合物。
这一炸，直接把船炸成了几截，反向的气浪将那些刚从水里爬上岸、还没缓过劲来的水匪们又给掀飞了出去。
云娘则指挥着她的画舫队，船上的姑娘们人手一根长长的竹篙，将水面上漂浮的燃烧木板一一推开，清理出一条安全的主航道，保住了其他灯船的安全。
一场精心策划的火攻，就在苏晚照这套“社会联动+生化攻击+友军支援”的组合拳下，被轻描淡写地化解了。
火势渐熄，浓烟渐散。
正当所有人都松了一口气，以为尘埃落定时，异变再起。
众人惊恐地发现，一艘孤零零的小渔船，不知何时竟已燃烧起来，正不受控制地打着旋，朝着岸边一处人群最密集的地方漂去。
而那艘燃烧的小船上，赫然站着一个披头散发、手持短刀的女人！
“是吴婉儿！”有人认出了她。
正是那位被苏晚照搞到破产的吴家布庄大小姐！
她状若疯癫，双目赤红，死死地盯着“卤味灯船”上那个从容不迫的身影，用尽全身力气嘶吼道：“苏晚照！你毁了我的一切！我要你偿命！我跟你同归于尽——！”
她嘶吼着，却绝望地发现，自己点燃的火油顺着船沿流淌，已经形成了一个火焰的牢笼，将她自己困在了河心。
小船被水流推着，离苏晚照越来越远，反而离岸边那些无辜的百姓越来越近。
火光映照着吴婉儿那张扭曲而绝望的脸，也映在苏晚照平静如水的眼眸里。
苏晚照轻轻叹了口气，心中毫无波澜。
因为就在吴婉儿出现的那一刻，她的系统面板上，一行冰冷的金色小字缓缓浮现：
【“商王预兆”被动生效：检测到直接针对宿主的致命攻击。
启动反制措施——攻击目标自动偏移。】
【判定：她烧的，从来不是我。】
苏晚照抬眼望向夜空，仿佛能看到那虚无缥缈的命运之轮正在缓缓转动。
而在她的视野尽头，一行鲜红的倒计时，正在无情地跃动着。
【天下商王系统最终倒计时：59天。】
夜风吹过，带走了最后一丝焦糊与辛辣，河面上只剩下水匪的哀嚎和吴婉儿绝望的哭喊。
这一夜，姑苏城见证了一场商业奇迹，也见证了一场荒诞的毁灭与新生。
苏晚照站在船头，衣袂飘飘，宛如神只。
然而真正的风暴，还在更深、更暗的漩涡中酝酿。
灯会大捷的喧嚣终于在黎明时分彻底散去，姑苏河恢复了往日的宁静。
经过一夜的折腾，苏晚照却没有丝毫倦意，反而精神百倍。
她站在自家的“卤味航母”上，看着伙计们喜气洋洋地清点着昨夜的战利品——那些被水匪丢弃的兵器和没来得及花出去的银子。
空气中弥漫着劫后余生的轻松和卤汁混合着河水的奇特味道。
一切似乎都预示着一个全新的、光明的开始。
然而，当苏晚照深吸一口清晨微凉的空气，准备踏出船舱，去迎接属于胜利者的第一缕阳光时，一种莫名的寒意却顺着她的脊椎悄然爬上。
那不是天气的冷，而是一种被某种更强大、更冰冷的意志盯上的感觉。
暴风雨前的宁静，总是格外地……撩人。