翌日，雪后初霁，阳光却没什么温度。颂芝捧着赏赐，领着太医院的刘畚刘太医，一行人往碎玉轩去。
碎玉轩依旧门户紧闭，透着股拒人千里的冷清。
听闻皇贵妃又遣人来，崔槿汐迎了出来，神色依旧是那份恭谨的疏离。
“姑姑安好。”颂芝脸上堆着恰到好处的笑，“皇贵妃娘娘惦记莞贵人病情，特赐下血燕、药材并几匹软缎，给贵人补身。另娘娘关怀，说刘太医于妇人虚损之症上颇有心得，今日特请了来，再给贵人仔细瞧瞧脉象，也好对症下药，让贵人早日康复。”她侧身让出刘畚。
刘畚是个四十余岁的太医，面相看着还算敦厚，此刻微微躬身，并不多言。
崔槿汐目光在刘畚身上极快地一扫，脸上看不出什么异样，只福身道：“谢皇贵妃娘娘厚恩，劳颂芝姑娘走这一趟。只是……真是不巧，我们小主昨夜咳得厉害，几乎一宿未眠，天快亮时才勉强合眼，此刻刚服了药睡下，实在不便惊扰。可否请刘太医稍候片刻，或是……改日再来？”
颂芝脸上的笑意淡了些：“哦？竟是这般不巧。皇贵妃娘娘特意吩咐，也是盼着贵人早日大好。既如此，我们便等上一等，总不能白跑一趟，辜负了娘娘的心意。”她说着，竟自顾自地往廊下走了两步，摆出了等候的架势。
崔槿汐眼底掠过一丝极细微的难色，但很快掩去，只得道：“那……便请姑娘和太医稍坐，喝杯热茶暖暖身子。奴婢进去瞧瞧小主醒了不曾。”
“有劳姑姑。”颂芝点头，示意刘畚一同在廊下的石凳上坐下。小太监连忙奉上热茶。
这一等，便是近半个时辰。颂芝也不急，慢悠悠地喝着茶，打量着这寂静的院落。刘畚则有些拘谨，不时偷偷瞥一眼紧闭的殿门。
终于，殿门吱呀一声开了，出来的却是浣碧。她眼睛有些红肿，像是哭过，对着颂芝和刘畚福了福，声音带着哭腔：“颂芝姑娘，刘太医，实在对不住。我们小主方才醒了一阵，听闻皇贵妃娘娘恩典和太医到来，本想强撑着起来，谁知刚起身便又是一阵急咳，喘不过气来，脸都憋青了……流朱姐姐正在里头伺候着，实在……实在是无法见人……还请姑娘和太医恕罪，改日……改日小主稍好些，必亲自去翊坤宫向皇贵妃娘娘谢恩……”
她说着，眼泪就掉了下来，情真意切，不似作伪。
颂芝看着她，又看看那依旧紧闭的内殿门帘，心中疑窦更深。一次是巧合，两次推拒，且都恰好在她带太医来时病情加重？这病，也未免太会挑时候了。
她面上却露出同情之色：“既如此，那确实不能勉强。万事以贵人身子为重。这些赏赐，便请姑娘收下。至于刘太医，”她转向刘畚，“你看这……”
刘畚连忙起身，拱手道：“无妨无妨，既贵人玉体违和，不便打扰，下官改日再来请脉便是。”
颂芝点点头：“那好。我便如此回禀娘娘。”她不再多留，领着刘畚告辞离去。
走出碎玉轩一段距离，颂芝才放缓脚步，低声问刘畚：“刘太医，你虽未诊脉，但方才在殿外，可能瞧出什么？依你看，莞贵人这病……”
刘畚沉吟了一下，谨慎道：“下官未曾亲见贵人，不敢妄断。只是……听那宫女描述，咳喘剧烈至面色发青，似是肺气壅塞之重症，理应急需用药疏通安抚才是。但下官在殿外等候时，并未闻到常用的诸如麻黄、杏仁等宣肺平喘之药的急切气味，殿内飘出的，仍是之前那般以温补调理为主的药香……这其中，或许有些出入。”
颂芝目光一闪。果然有蹊跷！连刘畚都觉出不对了。
“今日有劳刘太医了。娘娘问起，你便照实说今日未曾诊脉便是。”颂芝道。
“下官明白。”
送走刘畚，颂芝立刻回翊坤宫向年世兰回禀。
年世兰听完，冷笑一声：“本宫就知道。一而再地推拒太医，尤其是本宫指去的太医，她这病，怕是病给特定的人看的。”
正说着，周嬷嬷也回来了，脸色有些奇怪。
“娘娘，派去盯梢卫太医的人有消息传回。那卫太医并未回乡，他离京后，绕道去了京郊的一处别院，那别院……似是敦亲王名下的产业。”
“敦亲王？”年世兰蹙眉。敦亲王是皇帝的兄弟，一向不安分，与年家也没什么交情。一个太医院的太医，告假后不去探望病母，反而偷偷摸摸去了亲王的别院？
“还有，”周嬷嬷压低了声音，“咱们盯着梅林的人回报，除了安常在的小太监，昨日还有另一人，鬼鬼祟祟地在梅林那几株老梅附近转悠过，像是在找什么，但并未接近那棵藏东西的树。”
“是谁？”
“看着眼生，不像宫里常见的太监。穿着打扮倒像是……像是哪个王府里的下人。”
王府下人？敦亲王？！
年世兰的心猛地一沉。安陵容、诡异的毒药、告假消失却出现在亲王别院的太医、王府下人在梅林窥探……还有，病得蹊跷的甄嬛……
这些散乱的线索，仿佛被一条无形的线串了起来，指向一个令人不寒而栗的可能！
安陵容背后的，难道不是后宫争宠那么简单？她会不会……与外臣亲王有所勾结？那毒药，目标或许不仅仅是甄嬛？甚至甄嬛的病，也可能是这巨大阴谋中的一环？
这个念头让年世兰脊背发凉。若真涉及前朝政斗，那这潭水就太深了！远比后宫倾轧要凶险百倍！
她原本只想揪出安陵容的把柄，巩固自身地位，却没想到可能撞破了一个更大的秘密！
“娘娘，现在怎么办？”周嬷嬷也意识到了事情的严重性，声音发紧。
年世兰强迫自己冷静下来。事情未明，绝不能自乱阵脚。
“梅林那边，加派人手，但要更隐蔽。不仅要盯紧那棵树，还要留意所有靠近梅林的可疑之人，尤其是生面孔。但切记，只盯不动，绝不能打草惊蛇。”年世兰语速极快，“安陵容那边也一样，盯死她和她宫里所有人，特别是与外界的联系。敦亲王别院那边，让我们的人撤回来，不要再跟了。”
“撤回来？”周嬷嬷一愣。
“对，撤回来。”年世兰眼神冰冷，“敦亲王不是寻常宗室，他的人警惕性极高，再跟下去，恐怕会暴露我们自己。眼下，我们在暗，他们在明，绝不能先暴露。”
“那……卫太医这条线……”
“暂时放下。没了卫太医，安陵容若真想用那毒药，必然还会找其他途径或其他人。我们只需盯紧她和那包东西。”年世兰沉吟道，“至于碎玉轩……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“既然她‘病’得这么重，本宫身为皇贵妃，理当更加关怀备至。颂芝，”
“奴婢在。”
“去库房，将那支皇上新赏的百年老参找出来，再备上些极品官燕。明日，本宫亲自再去探病。倒要看看，她明日还能找出什么说辞来推拒本宫的‘好意’！”
她要知道，甄嬛在这盘棋里，到底扮演着什么角色？是真的一无所知的棋子，还是……心知肚明的下棋人？
风雨欲来，这紫禁城，似乎又笼罩上了一层更浓重的阴霾。
年世兰走到窗边，看着庭院中尚未融化的积雪，目光幽深。
她忽然觉得，这皇贵妃之位，并非终点，反而像是站在了风暴眼的最中央。