韩厉并未急于寻找客栈，而是如同一个真正的游历者，在宽阔得足以让巨兽并行的街道上缓步而行。
目光看似随意地扫过两侧那些风格粗犷，棱角分明的建筑，感知着这座城市的脉搏。
城中修士数量极多，且修为普遍不低，筑基期随处可见，金丹期也屡见不鲜，甚至偶尔能感受到元婴期修士那如同熔炉核心般灼热而内敛的强大气息。
他们大多行色匆匆，或驾驭着狰狞的火系妖兽坐骑，或身披重甲、手持佛兵，显然都是常备的防御力量。
街道两侧的商铺，也多以经营各种火系灵材、妖兽材料、丹药、佛兵以及战争法器为主，少见风花雪月、享乐消遣之所。
整个城市的气氛，紧张、高效、充满力量感，仿佛一根绷紧的弦，随时准备应对可能到来的毁灭性冲击。
韩厉漫步许久，最终选择了一家名为熔心居的客栈入住。
此客栈并非奢华之地，而是专为长期驻守或往来此地的修士提供，风格与大炎郡整体一致，坚固、实用、带有强大的防护阵法。
要了一间带有静室的上房，支付了不菲的灵石后，韩厉步入房中。
房间以暗红色的火熔岩砌成，刻有加固与隔音、隔绝神识探查的阵法，室内陈设简单，一床一桌一蒲团，但灵气却异常充沛灼热，非常适合修炼火系功法的修士。
韩厉挥手布下自己的禁制，并未立刻入定，而是盘膝坐下，神识如同水银泻地般。
以极其隐晦的方式悄然蔓延开来，开始深入地感知和探查这座雄城，以及其背后那庞然大物的冰山一角。
越是探查，韩厉心中越是凛然。
大炎郡的布防之严密、力量之雄厚，远超他之前的预估。
这不仅仅是一座城，更是一个巨大战争机器的核心枢纽！
而支撑起这一切的，正是雄踞于此、威震大日洲西陲的庞然大物，梵日教！
梵日教，大日佛教二十八寺庙之首，其地位尊崇，实力深不可测，被誉为大日佛教之下第一教！其实力与底蕴，甚至超越了大多数排名靠后的寺庙！
据韩厉探查了解，梵日教并非仅仅掌控大炎一郡之地。
其势力范围极其广袤，以大炎郡为核心，左右两翼分别辐射掌控着另外两座规模稍逊、但同样战略位置极其重要的雄城——安奕郡与明心郡！
这三郡之地，如同一个巨大的、坚不可摧的三角壁垒，互为犄角，相互支援，也是最强的一道钢铁防线，号称大日佛教的最后屏障。
而梵日教的总坛，便坐落于梵日府最深处的焚天山脉之中。
其教内弟子、僧兵、以及附属势力的修士总数，据说超过数十万！这是一个极其恐怖的数字！
其高端战力更是深不可测，元婴修士绝非少数，化神期的大能恐怕也并非没有！
梵日教以修炼焚日佛炎、金刚伏魔神通着称，功法霸道刚猛，战力极其强横，门下弟子皆是从小经受残酷训练、百战余生的精锐。
其着名的焚日军团，乃是大日洲公认的最强地面部队之一，多硬刚天师府胜多败少。
除了强大的战力，梵日教还掌控着梵日府的火系灵脉、矿藏以及各种战略资源的产出与流通，财力雄厚无比，足以支撑起如此庞大的战争机器长期运转。
可以说，梵日教就是大日佛教插在西境的一把最锋利的火焰战刀！
“一教镇三郡，佛焰焚诸邪！”这便是大日洲修士对梵日教的普遍认知。
其威名之盛，实力之强，可见一斑！
而大炎郡，作为梵日教核心所在，其布防自然是重中之重。
韩厉能清晰地感知到，城中驻扎的四大僧团，焚尽僧兵、赤练牙骑、业火工僧、大日灭魔僧，只是明面上的力量，其他寺庙的支援。
地下深处，那纵横交错、如同血管般遍布全城的阵法脉络之中，蕴含的能量磅礴到令人心悸！
天空之中，那覆盖全城的焚天佛幕，其威力全开之下，恐怕元婴修士也难以轻易攻破！
韩厉缓缓收回神识，眼中闪过一丝凝重。
在熔心居静室中，韩厉并未立刻外出，而是先静坐调息了一日，将自身状态调整至最佳，同时以神识悄然感知着大炎郡的运转规律与各大势力的分布。
第二日清晨，他才缓步走出客栈，融入了城中川流不息的人潮之中。
大炎郡的商业氛围与巨象郡、摩尼郡截然不同，少了几分佛门的宁静祥和，多了几分军镇的肃杀与高效。
城中最大的交易场所并非分散的商会，而是位于城市中央广场附近的焚天墟市。
墟市占地极广，由数十座巨大的、以暗红色金属构筑的殿堂组成，殿堂之间以宽阔的廊道连接，划分出不同的区域：灵材区、丹药区、法器区、妖兽区、情报区等等。
每一座殿堂都人声鼎沸，修士往来如织，交易的多是各种火系灵材、妖兽材料、丹药、佛兵以及战争法器，讨价还价之声、鉴定宝物之光、妖兽低吼之声不绝于耳，显得热闹而高效。
韩厉收敛气息，如同一个寻常的金丹期游历僧，看似随意地在各个区域闲逛，目光扫过那些琳琅满目的物品。
神识却如同最精密的筛子，过滤着周围所有的交谈声、神念波动，捕捉着任何可能与鬼脸佛果树相关的信息。
他首先光顾了几家规模最大、背景最深厚的商会，如焚天宝阁、赤流商会、金刚火脉等。
这些商会背后都有梵日教或本地大势力的影子，货物齐全，品质极高，甚至有一些外界难得一见的珍稀火系灵物和战争法器。
韩厉在这些商会中，出手购买了一些品质极高的熔火髓晶、地心火莲、焚业佛金等火系顶级灵材。
交易过程中，他出手阔绰，对高阶灵物价码熟悉，显得深不可测，引得几家商会的管事都对他颇为客气，言语间多有试探。
韩厉则顺势与他们攀谈，请教一些关于梵日府风土、特有灵物的问题。
并看似无意地提及了自己，在寻找几种特殊的，用于炼制某种佛门秘丹的辅药，其中便隐晦地掺杂了鬼面果、幽冥佛檀等与鬼脸佛果树特性相近的名称。
几位管事闻言，皆是摇头，表示从未听说过此类灵物，并言梵日府乃至整个大日洲。
都以火、土、金系灵物为主，阴寒属性的灵材极其罕见，更别说与佛门相关的特殊阴木了。
韩厉并未气馁，他知道鬼脸佛果树这等奇物，绝非寻常商会能够接触。
接下来几日，他又走访了墟市中那些规模较小、但更为鱼龙混杂的区域，尤其是专门经营来路不明货物，情报交易的暗火坊。
暗火坊位于墟市角落一座不起眼的黑色殿堂内，这里光线昏暗，人员复杂，交易也更为隐秘。
韩厉在此地，通过中间人，花费了不少灵石，向几个专门负责勘探矿脉，搜寻奇物的散修团队发布了打听消息的任务，并留下了联络方式。
同时，他也光顾了几家看似破旧、却有些年头的古籍店和传承久远的炼丹、炼器作坊，翻阅一些古老的札记、丹方，试图从故纸堆中找到一丝线索。
然而，五日下来，收获甚微。
大多数人都对鬼脸佛果树一无所知，甚至怀疑是否真有此种灵根存在。
少数人则表示，或许只有那些传承极其古老、专精于炼丹或灵植的寺庙，才有可能知晓一二，建议他去大日洲核心地带的大日府问问。
就在韩厉准备离开暗火坊，思索是否要动用更非常规的手段时，一位一直蹲在坊市角落、兜售一些零碎古物、修为只有筑基期的老修士，却怯生生地叫住了他。
“这位大师，请留步！”
韩厉脚步一顿，看向这位老者。老者衣衫褴褛，面容枯槁，眼神却带着一丝历经风霜的狡黠与谨慎。
“老人家有事？”韩厉语气平和。
老者左右看了看，压低声音道：“大师这几日似乎在打听一种，很特别的树？果子长得像鬼脸，还跟佛门有关？”
韩厉眼中精光一闪，面色不变：“老人家听说过？”
老者搓了搓手，嘿嘿一笑：“老朽在这暗火坊混迹几十年，别的不行，就是耳朵灵光些，大师若真想知道，不妨，嘿嘿！”
韩厉会意，屈指弹出一枚中品灵石落入老者手中。
老者接过灵石，眼睛一亮，连忙塞进怀里，声音压得更低：“大师，您打听的这东西，老朽年轻时，曾听一位从枯骨山脉深处逃出来的探险者提起过。”
“枯骨山脉！”韩厉目光微凝，那是焚日教伏魔的地方，也就是处理尸首，长年累月阴气极重。
“对！就是那片鬼地方！”老者脸上露出一丝惧色，“那人说，他在山脉最深处的一处阴煞绝地，见过一棵怪树，长得歪歪扭扭，通体漆黑，叶子像鬼手，结的果子，就像一张张狞笑的鬼脸！”
老者叹了口气，“这事过去快三十年了，老朽也是刚才听大师打听，才猛然想起来！”
韩厉眼中精光一闪，面色却依旧平静：“哦？那人可曾说过具体位置？或是那怪树有何特异之处？”
老者又搓了搓手，露出为难的神色：“这个嘛！时间太久，老朽也记不太清了。只记得那人说，那地方阴煞之气极重，遍地都是枯骨，还有厉害的鬼物徘徊他当时也是误入其中，九死一生才逃出来，根本没敢细看，更别说标记位置了。”
他顿了顿，偷眼看了看韩厉的脸色，补充道：“不过，老朽隐约记得，他说那怪树附近，好像有一片，一片黑色的水潭，潭水冰冷刺骨，还冒着寒气。”
“阴煞绝地！遍地枯骨！黑色寒潭！”韩厉心中默念，将这些碎片信息记下。
他看向老者，又弹出一枚中品灵石：“多谢老人家告知。”
老者喜滋滋地接过灵石，连连躬身：“大师客气了！客气了！祝大师早日寻得宝药！”
韩厉点点头，转身离开了暗火坊，走在熙攘的街道上，韩厉心中飞速思索。
枯骨山脉，梵日教处理尸骸、镇压邪魔之地，长年累月积累的阴煞死气，确实有可能孕育出鬼脸佛果树这等极阴佛物。
但梵日教以火立教，功法至阳至刚，为何会容许甚至可能暗中培育这等极阴之物？是单纯的自然演化，还是另有图谋？
比如，以极致阴气磨砺弟子心性，又或者炼制某种克制天师府雷法的阴邪佛宝。
各种念头在韩厉脑中闪过，梵日教作为大日佛教对抗天师府的主力，其行事必然有其深意。
无论如何，枯骨山脉是眼下唯一的线索。是真是假，是自然生成还是人为培育，一看便知。
韩厉不再犹豫，心中定计，他并未立刻动身，而是先回到了熔心居静室。
枯骨山脉凶名在外，乃是梵日教处理敌人尸骸、镇压邪魔、汇聚阴煞之地，绝非善地，必须做好万全准备。
韩厉回到熔心居静室，并未立刻动身。换上一身不起眼的灰色僧袍，收敛所有气息，如同一个普通的筑基期散修，悄然离开了熔心居，朝着大炎郡西城门方向行去。
出城的过程并无波折，守城的梵日教僧兵只是例行公事地扫了他一眼，便不再关注。
离开大炎郡那灼热、肃杀的氛围，西行不过百里，周遭的环境便开始发生显着的变化。
大地逐渐变得荒芜，植被稀疏，土壤呈现出一种不健康的灰黑色。
空气中弥漫的也不再是灼热的火元之力，而是一种阴冷、死寂、带着淡淡腐朽气息的阴煞之气，温度骤降，仿佛从盛夏骤然步入深秋。