木槿花的香气刚漫过修复好的石板路，小镇西头突然传来一阵诡异的“咯吱”声。苏棠刚放下手中的浇水壶，就看到沈墨跌跌撞撞地跑来，他新换的机械臂正不受控制地颤抖，铁皮表面竟浮现出细密的齿轮纹路，像是有无数细小的齿轮在皮下蠕动。
“不好了！改造体们都出事了！”沈墨的声音带着惊恐，他死死按住自己的机械臂，指节因用力而发白，“他们的机械部位全都长出了齿轮纹路，身体变得僵硬，像是被什么东西控制了！”
苏棠和萧玦立刻跟着沈墨赶往西头的改造体聚居区。眼前的景象让人心头发紧：十几名改造体蜷缩在地上，机械臂、机械腿都浮现出与沈墨相同的纹路，他们的眼神空洞，嘴里不断发出“咯吱”的齿轮转动声，手指无意识地做着机械运动，仿佛变成了没有意识的傀儡。
阿澈的妹妹突然抓住苏棠的衣角，小脸煞白：“苏姐姐，我能感觉到……他们身上有‘诅咒’的味道，和顾家实验室里藏着的黑箱子一样，冷冷的，黏糊糊的。”
【紧急警告！检测到“齿轮诅咒”能量！】系统的警报声尖锐刺耳，手环屏幕上弹出密密麻麻的红色数据，【该诅咒是顾明远生前留下的最终后手，通过“傀儡心”残留能量传播，会逐渐侵蚀机械改造者的神经，将其变成受诅咒操控的“齿轮傀儡”，最终被榨干生命力，化为纯粹的机械齿轮！】
“诅咒源头在哪里？”萧玦的银线瞬间绷直，指尖拂过一名改造体的机械臂，银线刚触碰到纹路就剧烈震颤，仿佛被灼烧般缩回，“这诅咒能吞噬能量，普通攻击根本无效！”
【诅咒源头在顾家实验室的“诅咒核心”！那里封存着顾明远的一缕残魂，正通过地下能量管道向全镇扩散！】系统的声音带着焦急，【改造体体内的机械部件是诅咒的“接收器”，普通人暂时不受影响，但诅咒扩散到极致，所有人都会被同化！】
少年突然从人群中挤出来，手里举着半本烧焦的日记——是他父亲留下的实验室手记：“上面写着！齿轮诅咒是‘活咒’，靠吞噬生命力生长，唯一的破解方法是‘以血破咒’——用与诅咒同源的‘傀儡心’守护者之血，注入诅咒核心，中和诅咒能量！”
“守护者之血？”苏棠猛地摸向自己的胸口，那里曾被“傀儡心”碎片划伤，至今仍残留着淡淡的能量印记，“系统说过，我能与‘傀儡心’产生共鸣，难道我就是守护者？”
【检测到宿主体内存在“傀儡心”守护印记！血液中含有纯净的共鸣能量，确实是破咒的关键！】系统立刻给出回应，【但诅咒核心周围布满“噬血齿轮”，会主动攻击带有人血的目标，进入核心区域九死一生！】
“没时间犹豫了！”萧玦一把将苏棠护在身后，银线在周身织成密不透风的屏障，“沈墨，你带着改造体和村民躲进地窖安全舱，用老木匠留下的能量罩隔绝诅咒！阿澈的妹妹，你能感应诅咒能量，帮我们引路！我和棠棠去核心破咒！”
四人立刻骑着改装过的机械摩托冲向顾家实验室。沿途的景象越来越恐怖：路边的机械残骸上都长出了齿轮纹路，甚至连蒸汽城方向飘来的烟尘中，都夹杂着细小的诅咒齿轮，落在地上就疯狂蠕动着寻找生命体。
顾家实验室遗址早已被诅咒能量笼罩。原本坍塌的入口处，凭空出现了一道由齿轮组成的拱门，拱门缝隙中流淌着黑红色的液体，正是被诅咒吞噬的生命力。阿澈的妹妹指着拱门深处：“诅咒核心在最里面的密室，那里的能量好冷，像是有无数双眼睛在盯着我们。”
刚踏入拱门，无数细小的噬血齿轮就从墙壁里钻出来，朝着苏棠扑来——它们能精准感知到守护者之血的气息。萧玦立刻操控银线形成漩涡，将齿轮卷入其中绞碎，可齿轮被碾碎后又会重新凝聚，像杀不死的幽灵。
“这样下去不是办法！”苏棠掏出八音盒，将里面耗尽能量的“傀儡心”碎片握在掌心，“碎片能暂时压制诅咒能量，我们快冲！”
碎片虽然不再发光，却依旧散发出微弱的共鸣波动。噬血齿轮碰到波动瞬间停滞，苏棠趁机拉着萧玦往前冲。穿过三道布满齿轮陷阱的走廊，终于抵达了密室门口——门上刻着巨大的诅咒符文，符文中央镶嵌着一颗跳动的黑红色晶体，正是诅咒核心。
“小心！核心周围有‘血祭阵’！”阿澈的妹妹突然大喊。密室地面上刻着复杂的阵法，阵眼处插着八根金属柱，每根柱子上都缠着铁链，铁链末端锁着八具早已干枯的改造体尸体，尸体胸口的齿轮还在微弱转动，显然是最初的“诅咒容器”。
诅咒核心突然发出红光，八根金属柱同时射出黑红色的能量线，直指苏棠。萧玦立刻将她推开，银线缠住能量线狠狠拽断，可断裂的能量线瞬间化作噬血齿轮，顺着银线爬向他的手臂！
“萧玦！”苏棠冲过去，用碎片挡住齿轮。碎片的波动让齿轮瞬间燃烧，萧玦趁机后退，却还是被齿轮划伤了胳膊，伤口处立刻浮现出细小的齿轮纹路——他被诅咒感染了！
“我没事！”萧玦咬紧牙关，强行压制住体内的诅咒，“快！用碎片打开核心的防护层，我帮你挡住攻击！”
苏棠立刻将碎片按在诅咒核心上。碎片与核心产生强烈共鸣，黑红色的防护层开始出现裂痕。就在这时，核心突然炸开一道红光，顾明远的残魂从里面飘出来，他的身体由无数齿轮组成，面目狰狞：“苏棠！你以为凭你的血就能破我的咒？这诅咒会和整个世界的机械融合，我会成为新的世界主宰！”
残魂挥手召来无数噬血齿轮，组成一道巨大的齿轮墙，朝着苏棠撞来。萧玦毫不犹豫地冲过去，银线织成的屏障瞬间挡在她身前。“轰隆”一声，屏障被撞碎，萧玦重重摔在地上，胳膊上的齿轮纹路蔓延得更快了，已经爬到了肩膀。
“萧玦！”苏棠红了眼，猛地咬破自己的指尖，将鲜血滴在“傀儡心”碎片上。鲜血与碎片接触的瞬间，碎片突然爆发出耀眼的红光，红光顺着苏棠的手臂蔓延，她的瞳孔也变成了淡红色——守护者之力被彻底激活！
“以守护者之血为引，以傀儡心为证，破！”苏棠纵身跃起，将沾满鲜血的碎片狠狠按在诅咒核心上。红光瞬间吞噬了核心的黑红色能量，顾明远的残魂发出刺耳的惨叫，身体在红光中渐渐瓦解，化作无数齿轮碎片。
八根金属柱上的铁链纷纷断裂，干枯尸体胸口的齿轮停止转动，化作飞灰。地面上的血祭阵开始崩溃，密室里的诅咒能量如潮水般退去。苏棠瘫坐在地上，看着自己指尖不再流血的伤口，终于松了口气。
萧玦挣扎着爬过来，胳膊上的齿轮纹路正在以肉眼可见的速度消退。他紧紧抱住苏棠，声音带着后怕：“你吓死我了……以后不许再这么冒险。”
“我们成功了。”苏棠虚弱地笑了笑，靠在他怀里。阿澈的妹妹跑过来，递给她一朵刚摘的木槿花：“苏姐姐，诅咒消失了，外面的齿轮都变成灰了。”
三人走出实验室时，天空已经放晴。诅咒能量彻底消散，地上的噬血齿轮全都化作灰烬，被风吹得无影无踪。沈墨正带着村民从地窖里出来，改造体们身上的齿轮纹路也消失了，虽然依旧虚弱，却都露出了劫后余生的笑容。
回到小镇，木槿花田在阳光下泛着金色的光芒。阿澈的妹妹在花丛中奔跑，沈墨和少年正在修理被诅咒影响的机械装置，萧玦则坐在石凳上，小心翼翼地为苏棠处理指尖的伤口。
【恭喜！齿轮诅咒已彻底破除！顾明远的残魂被完全净化！】系统的提示音带着前所未有的轻松，【第四世界所有隐患已全部清除，正式进入永久和平状态！宿主任务圆满完成！】
苏棠看着身边的众人，看着满院盛开的木槿花，心里充满了前所未有的平静。从最初的机械暴动，到傀儡心的秘密，再到齿轮诅咒的破除，她和萧玦一起经历了无数生死考验，也见证了爱与守护的力量。
萧玦握住她的手，在她的指尖轻轻一吻：“以后，再也没有危险了。”
苏棠点头，靠在他的肩上。晚风拂过，木槿花的香气弥漫在整个小镇，远处传来孩子们的笑声和改造体们修理机械的叮当声，构成了最温暖的旋律。
这个曾被机械阴影笼罩的世界，终于在守护者的鲜血与众人的守护下，迎来了真正的永恒和平。而苏棠与萧玦的故事，也会像这片永远盛开的木槿花田，在时光的长河里，永远温暖，永远鲜活。