当老默下令，将奄奄一息、修为尽废的影老，用特制的牛筋绳捆了个结结实实，然后像晾咸鱼一样，高高悬挂在“撼岳厅”前那根最高的、飘扬着“混元撼岳军”大旗的旗杆上时，整个营地的气氛，瞬间达到了一个诡异的沸点。
起初，所有人都懵了。
那些新投奔来的流民、溃兵、落魄书生，以及原本就心里打鼓的部分村民，看着旗杆上那个随着海风微微晃动、散发着若有若无阴冷死气的“人形物体”，大脑都陷入了短暂的宕机状态。
“那……那是什么东西？”
“好像……是个人？”
“挂那么高……祭旗吗？可祭旗一般不都用牲畜吗？”
“嘶……我怎么感觉浑身发冷，好像被什么东西盯着一样……”
有见识广一点的，或者感知敏锐的修士，比如李锐和沈浪麾下那几个刚刚达到练气期的队员，在仔细感受了那股残留的、令人心悸的气息后，脸色瞬间变得惨白，如同见了鬼一样（虽然旗杆上那位现在比鬼也强不了多少），牙齿打颤地惊呼：
“金……金丹威压？！虽然很微弱，但绝对是金丹修士特有的灵压残留！我的娘啊！首领他……他真的宰了一个金丹？！还挂起来了？！”
“什么？！金丹修士？！”
“就是那种能飞天遁地，一个法术能灭我们全村的仙师？！”
“被我们首领……像打野狗一样打残了，还挂起来示众？！”
消息如同燎原的野火，瞬间传遍了营地的每一个角落。
那些原本心里还有着小九九，盘算着是不是找个机会开溜，或者等州府大军一到就跪地投降的家伙们，此刻看着旗杆上那道身影，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手脚冰凉，所有的侥幸心理被砸得粉碎！
跑？往哪儿跑？首领能千里之外把金丹修士抓回来挂旗杆，你跑得过吗？
投降？州府的金丹仙师都被挂咸鱼了，你投降过去给人家祭旗吗？
几个之前私下里嘀嘀咕咕，甚至偷偷打包好行李的家伙，此刻面如死灰，哆哆嗦嗦地把行李又默默塞回了床底，然后发了疯似的冲向训练场，扛起石锁玩命操练起来，恨不得把满腔的恐惧和后怕都发泄出来，向所有人证明自己的“忠诚”。
而绝大多数士卒和民众，在经历了最初的震惊和恐惧之后，涌上心头的，是前所未有的狂喜、振奋和……与有荣焉！
“哈哈哈！看到了吗？那是金丹仙师！被咱们首领挂起来了！”
“我的天！首领到底是什么神仙下凡？！”
“我就知道！跟着首领，跟着撼岳军，准没错！”
“什么狗屁州府，什么仙门大佬，在咱们首领面前，都是纸老虎！”
“混元撼岳！威武！首领！威武！”
不知是谁先喊了一句，紧接着，山呼海啸般的欢呼声和呐喊声，如同雷鸣般在营地中炸响，直冲云霄！所有人的脸上都洋溢着激动兴奋的红光，眼神里充满了对未来的无限信心和对首领江海生近乎盲目的崇拜！
熊威、陶伟满、侯军机、石勇四大营主，更是激动得浑身发抖。熊威直接抡起他那把门板似的大刀，对着空气疯狂劈砍，嗷嗷直叫：“过瘾！太过瘾了！老子这辈子都没这么痛快过！
跟着首领，杀金丹如宰鸡！以后老子也要宰几个金丹玩玩！”
陶伟满默默擦拭着他的宝贝长弓，眼神锐利如鹰，仿佛已经看到了州府大军在箭雨下溃败的场景。
侯军机兴奋得上蹿下跳，已经开始琢磨怎么利用这位“旗杆仙师”布置一个更缺德的陷阱。
石勇憨厚的脸上笑开了花，扛着巨大的石碾子绕着营地狂奔，用实际行动表达着他的兴奋。
老默看着这沸腾的军心，悬着的心终于放下了一大半。他捋着胡须，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。有海生这块“金字招牌”在，何愁军心不稳？何愁大业不成？
他甚至开始琢磨，是不是该找几个画工好的书生，把“首领拳打金丹老怪”的英姿画下来，做成宣传画，散发到周边去？效果肯定比檄文还震撼！
而被挂在旗杆顶端的影老，在昏迷中似乎也被这震天的欢呼声惊醒了一瞬。他微微睁开浑浊的双眼，模糊地看到下方那些如同看猴子一样看着他的、兴奋的凡人脸庞，听到那震耳欲聋的“混元撼岳”的呐喊。
一股比死亡还要浓烈的屈辱感涌上心头，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的嘶哑声音，最终气急攻心，脑袋一歪，又彻底昏死过去。
他此刻唯一的念头，或许就是后悔……后悔为什么要跑那么快，为什么要第一个来送死……
与此同时，千里之外，官道之上，州府讨伐大军营地。
与磐石村的沸腾激昂相比，这里的气氛堪称……悠闲。
中军大帐内，镇守将军韩铁山正小心翼翼地陪着四位形态各异、气息渊深的身影用餐。帐内灯火通明，摆满了从州府带来的美酒佳肴，甚至还有几碟散发着淡淡灵气的灵果。
韩铁山是个面容坚毅、身形魁梧的中年将领，一身玄铁重甲，气息沉稳，已有筑基后期的修为。但在帐内这四位面前，他显得格外拘谨和恭敬。
“四位仙师，请慢用。按照目前行程，再有三日，我军前锋便可抵达那磐石村外围。”韩铁山恭敬地禀报。
青莲剑宗的李天水，依旧是那副冷峻模样，细嚼慢咽着一颗灵果，闻言眼皮都没抬一下，淡淡道：“一群乌合之众，何须如此谨慎。影老怕是早已到了，说不定此刻正在那叛军营地里，享受着抽取魂魄的乐趣呢。”
百鸟仙谷的彩依仙子，玉指拈起一颗葡萄，优雅地送入朱唇，闻言发出一阵银铃般的娇笑：“咯咯咯……李道友说得是呢。影老那性子，最是心急，怕是等不及我们这慢悠悠的大军。
也好，省得我们动手，沾染了那些凡夫俗子的污秽血气。”
她眼波流转，媚意横生，带着一丝好奇和期待：“不过，我倒是挺想见见那个叫江海生的叛军首领呢。据说是天生神力？能击杀筑基修士？
若是生得俊俏，性子又野，抓来当个面首，陪姐姐我双修一番，尝尝这蛮力的滋味，倒也别有一番情趣呢？总好过被影老那不解风情的家伙，炼成个呆头呆脑的尸傀，多浪费呀！”
她说着，还伸出香舌舔了舔红唇，一副垂涎欲滴的模样，看得一旁的韩铁山头皮发麻，赶紧低下头，不敢多看。这位仙子的“双修”之法，可是吸干过不少鼎炉的！
焚火谷的烈山正抱着一只烤得金黄流油的灵羊腿大快朵颐，闻言瓮声瓮气地说道：“彩依仙子，你就别惦记你那面首了！
影老出手，哪还有活口？估计现在那小子魂魄都在万魂幡里哀嚎呢！咱们过去，也就是走个过场，收拾残局，顺便看看那药膏到底是个什么玩意儿。”
玄丹宗的玉真子，依旧是那副仙风道骨的模样，轻轻品着一杯灵茶，微笑道：“烈山道友所言有理。不过，谨慎些总是好的。影老独行，虽省了麻烦，但也少了照应。万一那叛军之中，真有什么我们未知的倚仗……”
“玉真子道友，你多虑了。”李天水打断他，语气带着一丝不屑，“影老虽出身幽冥鬼府，功法诡异，但一身金丹中期修为却是实打实的。
他那万魂幡，便是你我遇上，也要费一番手脚。区区一个凡人叛军，就算有几分蛮力，或者得了点残缺传承，在绝对的实力面前，又能翻起什么浪花？我看你是炼丹炼得太过小心了。”
彩依仙子也娇笑道：“就是嘛，玉真子道友，你就是想太多。难道还能蹦出个元婴老怪，藏在那个小渔村里不成？咯咯咯……”
玉真子笑了笑，不再多言，但眼底深处，却依旧保留着一丝不易察觉的疑虑。他总觉得，事情或许不会如此简单。那檄文，那药膏，还有能击杀筑基修士的怪力……都透着一股不寻常的气息。
韩铁山见几位仙师谈笑风生，全然没把叛军放在眼里，心中也松了口气，陪着笑脸道：“四位仙师神通广大，自然是手到擒来。末将已吩咐下去，加快行军速度，定不让仙师们久等。”
“嗯，韩将军有心了。”李慕白微微颔首。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声，一名亲卫在帐外高声禀报：“将军！前方探马来报！”
韩铁山眉头一皱：“进来说话！”
一名风尘仆仆的斥候进入大帐，单膝跪地：“禀将军，四位仙师！我军先锋斥候，已抵达磐石村外五百里外！”
“哦？情况如何？”韩铁山问道，“可曾见到影老仙师？叛军有何动向？”
那斥候脸上露出一丝古怪和迟疑的神色，吞吞吐吐道：“回……回将军……未曾见到影老仙师踪影……那叛军营地……戒备森严，士气……士气似乎异常高涨……”
“异常高涨？”韩铁山一愣，“影老仙师未曾出手？”
斥候犹豫了一下，似乎不知道该如何描述，最终硬着头皮道：“叛军营地中央，最高的那根旗杆上……好像……好像挂着一个人……”
“挂着一个人？”彩依仙子来了兴趣，“是影老抓到的叛军头目，挂起来示众吗？看来影老已经得手了嘛！”
斥候的脸色更加古怪了，声音都带着颤抖：“不……不像……那人……那人穿着黑袍，身形佝偻……气息……气息虽然微弱，但……但感觉……很像是……很像是影老仙师……”
“什么？！”
此话一出，如同晴天霹雳，在整个中军大帐中炸响！
刚刚还悠闲品茶、娇笑连连、大快朵颐的四位金丹修士，动作瞬间僵住！
李天水手中的茶杯“咔嚓”一声，被他无意识散发出的剑气震成了齑粉！
彩依仙子脸上的媚笑凝固，转而变成了极致的错愕和难以置信！
烈山啃了一半的羊腿“啪嗒”掉在了地上，溅起几点油星！
就连一直淡定的玉真子，也猛地睁大了眼睛，手中的拂尘微微一顿！
韩铁山更是“噌”地站了起来，脸色剧变，失声惊呼：“你胡说八道什么？！再看清楚了？！怎么可能是影老仙师？！”
那斥候吓得匍匐在地，带着哭腔道：“将军！小的不敢胡说！虽然隔得远，看不真切面容，但那身形、那衣着，还有那股子阴冷死气……跟……跟影老仙师平日里给人的感觉……太像了！
而且……叛军营地欢呼不断，喊的都是‘混元撼岳’，‘首领威武’……根本不像是首领被擒的样子啊！”
寂静！
死一般的寂静，笼罩了整个中军大帐！
一股寒意，从四位金丹修士的脚底板，瞬间窜上了天灵盖！
影老……被挂在叛军的旗杆上示众？！
这怎么可能？！
他可是金丹中期的修士！幽冥鬼府的长老！手握万魂幡这等邪异法宝！
怎么可能栽在一个刚刚拉起队伍的凡人叛军手里？！
还被……挂起来了？！
联想到之前玉真子的疑虑，以及那叛军首领诡异的“神力”，一个让他们毛骨悚然的念头，不可抑制地浮现出来——
那个叫江海生的家伙，恐怕根本不是他们想象中那样，只是有点蛮力的凡人！
他隐藏的实力，可能远超他们的预估！
甚至……可能达到了金丹后期，乃至更高的层次？！
彩依仙子之前那“抓来当面首双修”的玩笑话，此刻听起来是如此的讽刺和可笑！若对方真有能生擒影老并挂上旗杆的实力，那谁抓谁，谁吸谁，还真不好说！
李天水的脸色阴沉得能滴出水来，周身剑气不受控制地激荡，切割得空气嘶嘶作响。
烈山喘着粗气，双眼赤红，如同被激怒的野兽。
玉真子眉头紧锁，手中的拂尘无意识地摆动着，显然内心极不平静。
韩铁山更是手足冰凉，冷汗瞬间湿透了重甲。如果连金丹仙师都被对方生擒示众，那他这三千州府精锐，过去岂不是送菜？！
“消息……确认了吗？”李天水的声音冰冷刺骨，带着压抑到极致的怒火。
“还……还未最终确认……但，但几个方向的斥候，回报都……都差不多……我们已经死了好几个兄弟了。”斥候颤抖着回答。
“废物！”李天水猛地一拍桌子，整张坚实的铁木桌案瞬间化为齑粉！“再探！给我确认清楚！影老到底是死是活！那叛军首领，究竟是何方神圣！”
“是！是！”斥候连滚爬爬地退了出去。
大帐内，再次陷入一片死寂。之前的悠闲和轻视，荡然无存，取而代之的是一种前所未有的凝重和……一丝隐隐的不安与恐惧。
他们意识到，这次看似简单的平叛任务，恐怕……要超出他们的掌控了。
那个名叫“混元撼岳军”的叛军，以及那个神秘莫测的首领江海生，就像一片突然出现在海面上的巨大阴影，深不可测，令人心悸。
而此刻，远在磐石村的我，正满意地拍着肚子，看着旗杆上迎风晃悠的影老，打了个响亮的饱嗝。
“嗯，挂在那里，还挺好看的，像个装饰品。下次再多抓几个，凑一排，肯定更气派！”
“我们真不管那些斥候吗？”侯天机在我耳边说道。
“不用管，杀几个就可以了，等他们来到我们这里再说，放他们斥候进来，减少我们自己的损失。”我对着侯天机说道。
“好的！一切谨遵吩咐！”侯天机消失在原地。
我美滋滋地想着，完全不知道，自己这随手之举，已经给远方的“客人们”，造成了多么巨大的心理阴影。