东境，“镇魂”试验场——炼狱星域。
白起的话语如同寒冰坠地，训练场内的温度仿佛又降低了几分。提升三成的训练强度，意味着原本就在生死线上挣扎的锐士们，将面临近乎十死无生的考验。
然而，没有人退缩。能留在“镇魂”司，站在这里的，早已将恐惧与犹豫碾碎，融入了自身的杀伐意志之中。他们的眼神，与白起一样，只剩下纯粹的冰冷与对力量的极致渴望。
白起并未再看那些普通锐士，他的目光落在了之前表现出色的那名年轻都尉身上。此人名为李穹，原是北军一名悍卒，因在清剿“渊薮”残余时表现出惊人的意志力与对灵能阴影的天然抗性，被白起亲自点名调入“镇幽司”。
“李穹。”白起的声音不高，却清晰地传入对方识海。
“末将在！”李穹浑身是伤，灵能消耗巨大，但依旧挺直脊梁，声音铿锵。
“随本侯来。”
白起一步踏出，身影已出现在数百里外一块巨大的、被能量风暴侵蚀得千疮百孔的小行星上。李穹毫不犹豫，催动残存灵能，紧随其后。
站定后，白起并未传授任何功法或技巧，只是并指如剑，点向李穹眉心。
“轰——！”
李穹只觉得整个识海仿佛被投入了无边血海！无数扭曲、疯狂的意念，混杂着令人窒息的杀伐之气与纯粹的“虚无”低语，如同亿万根钢针，狠狠刺入他的灵魂！这并非模拟，而是白起以其无上修为，直接从东境深处捕捉、提炼出的一缕真实的“归墟”气息，并将其放大百倍，灌入李穹的意识！
“啊——！”李穹发出野兽般的低吼，七窍瞬间渗出鲜血，身体剧烈颤抖，皮肤表面浮现出不规则的黑暗纹路，仿佛随时会被这恐怖的意念侵蚀、同化。
“守住你的灵台，记住这种感觉。”白起冰冷的声音如同定海神针，在狂暴的血海中为他守住了一丝清明，“未来你面对的，将是它的千百倍。畏惧，则亡。驾驭，则生。”
这是最残酷，也是最有效的训练。白起在以自身为媒介，让麾下最优秀的苗子，提前适应并尝试驾驭那终极的恐惧。李穹的牙齿咬得咯咯作响，眼中血丝密布，但那份冰冷的意志却在痛苦中愈发凝练，他开始尝试着，在这片意识的血海中，引导自身那微弱的“守护”意念，如同暴风雨中的一叶扁舟，艰难地与之对抗。
整个“镇魂”试验场，都笼罩在这种极致压抑与残酷的氛围中。白起要以最快的速度，锻造出一批能真正直面“归墟”的……“人形兵器”。
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南境，“摇篮星云”，“聆风”号。
石星澜盘膝坐于专门布置的静室内，四周镶嵌着能够放大灵能感应的“共鸣水晶”。他摒弃杂念，脑海中不断回响、体悟着星穹巨鲸“渊”传授的“观潮法”。
起初，一片混沌。他能感知到舰船的振动，星云能量的流淌，甚至远方同伴的灵能波动，但这些都杂乱无章。
他谨记“观潮法”的精要——不急不躁，不迎不拒，将自身灵识如同水母的触须般，轻柔地融入周围的环境，去感受那更深层次的、宇宙本源的“呼吸”。
时间一点点过去。不知何时，石星澜的意识仿佛穿透了表象的喧嚣，“听”到了一种宏大而缓慢的“背景音”。那是引力的细微变化，是空间本身的微弱涟漪，是恒星燃烧释放出的、超越常规能量频段的信息……这一切交织在一起，形成了一种奇妙的韵律。
他尝试着，将这种感知与“星链”网络传来的帝国疆域能量分布图进行对照。果然，在一些能量异常活跃或沉寂的区域，“观潮法”感知到的“韵律”也出现了相应的“高音”或“低谷”。
“成功了！”石星澜心中激动，但立刻按捺下去，保持灵台的清明。他继续深入，将感知投向更遥远的，来自东境“归墟之眼”的方向。
那里……是一片难以形容的“寂静”。并非没有声音，而是所有的“声音”、所有的“韵律”到了那里，都被一种更深沉、更绝对的存在所吞噬、抚平。仿佛那里是宇宙“呼吸”的终点，是一切波动的“归零”之地。仅仅是感知到那片“寂静”的边缘，就让石星澜的灵魂感到一阵冰冷的战栗。
他迅速收回感知，长舒一口气，背后已被冷汗浸湿。
“星澜，如何？”嬴雪华（投影）关切地问道，她和徐福一直守在外面。
“公主，大师，‘观潮法’确实神妙！”石星澜将刚才的体验详细道来，“此法能让我等更直观地感知宇宙能量的‘健康’状态，甚至能对‘归墟’的活动进行某种程度的‘预警’。只是……东境那片‘寂静’，太过可怕。”
徐福抚须沉吟：“能感知，便是第一步。预警之功，已价值无量。至于那片‘寂静’……或许，当我们对‘观潮法’的理解更深，自身更强大时，能从中‘听’出更多东西。”
嬴雪华则想到了另一层：“此法定然对灵能天赋要求极高，难以普及。但或许，我们可以借助格物院的力量，尝试制造能够模拟、放大这种感知的仪器，哪怕只能达到星澜万分之一的效果，对帝国而言也是巨大的进步。”
南境的“织梦”，正将古老的智慧，逐步转化为切实可用的力量。
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龙渊基地，“宇宙律动”研究组。
徐彭岳亲自坐镇，巨大的全息星图被赋予了新的维度。代表能量强度的颜色图层之上，叠加了一层由石星澜传回的“观潮法”初步数据生成的、表示宇宙本源波动“韵律”的流线图。
两相对照，许多原本无法解释的能量淤积、空间异常点，在“韵律”流线图上都呈现出明显的“涡旋”或“断点”。
“果然如此！”一位资深能量学大师兴奋道，“公爷您看，西境‘灰烬座’星系在出事前，其宇宙韵律流就呈现出一种异常的‘内陷’和‘紊乱’，这或许是‘虚无暗影’诞生的前兆！”
徐彭岳目光锐利：“立刻建立模型，将‘观潮法’感知到的宇宙韵律参数，与‘星链’网络的常规监测数据关联起来。我们要开发一套‘宇宙脉动预警系统’，优先部署于帝国边境，尤其是东境和西境。”
“同时，‘定音叉’项目启动。根据西境战斗数据和对‘虚无’本质的推测，我们需要找到能引发其结构共振崩溃的‘关键频率’。这需要大量的计算和模拟攻击测试。”
龙渊的科研力量，在获得了新的方向后，爆发出惊人的效率。科技与玄法，在这位格物公的手中，开始了更深层次的融合。
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西境，“灰烬座”星系。
在“螭吻”号的“血海领域”和“寂灭阵列”的绝对力量下，星系的净化工作接近尾声。“虚无暗影”已被彻底抹除，残余的“肃正派”力量也被清扫一空。
顿弱元帅站在“鹰扬”号舰桥，看着逐渐恢复稳定，但依旧满目疮痍的星系，心情复杂。胜利带来了短暂的安宁，但也暴露了更深的隐患。
他收到了来自龙渊的新指令和“宇宙脉动预警系统”的初步构想。
“看来，以后的仗，不能光靠舰炮和护盾了。”顿弱对身旁的副官感叹道，“得学会‘听风辨位’，感知这片星海的‘呼吸’了。”
他下令舰队在星系外围建立临时观测站，收集战后星域的“宇宙韵律”数据，为帝国的预警系统提供第一手资料。
帝国的四极，在东境的残酷砺炼、南境的智慧汲取、龙渊的科技升华与西境的战后反思中，继续坚定地向前推进。白起以血与火锻造着利刃，石星澜以心与灵探寻着航图，徐彭岳则以智慧与力量，为帝国的巨轮不断添加着更强大的引擎与更精准的罗盘。
而端坐于麒麟殿中央的帝影，则默默注视着这一切，他的意志，是贯穿所有行动的唯一准绳。仙秦的轮廓，在这纷繁复杂的星海棋局中，正变得越来越清晰。