西境，“灰烬座”星系。
“虚无暗影”化作的滔天巨口，裹挟着吞噬一切的死寂，朝着帝国特遣舰队覆盖而下。其所过之处，连“鹰扬”号强大的传感器信号都开始扭曲、衰减，仿佛被那纯粹的黑暗所吸收、湮灭。
“所有舰船，最大功率灵能护盾！规避动作！‘毕方’级编队，拦截侧翼敌舰！”顿弱元帅的声音通过灵讯传遍舰队，冷静得如同万载寒冰。
“鹰扬”号舰体表面亮起繁复的灵能符文，与其他帝国战舰一同，撑起了层层叠叠、光华流转的护盾。然而，当那“虚无暗影”的边缘触及最外层的护盾时，并没有发生预想中的能量碰撞爆炸，而是如同热刀切入牛油，护盾的能量被无声无息地“抹除”了一大片！
“报告！护盾能量正在被极速吞噬！衰减速度超过百分之三百！”
“主炮充能！目标暗影核心，齐射！”顿弱毫不犹豫。
数十道粗大的能量光柱撕裂空间，狠狠轰入那片蠕动的黑暗。光芒没入其中，如同石沉大海，仅仅让暗影的蠕动稍微加剧了几分，反而像是为其补充了能量，使其膨胀的速度又快了一线！
与此同时，侧翼的战斗已然爆发。“肃正派”的隐形舰队显形，它们的新型战舰通体漆黑，线条尖锐，炮火中带着令人不适的扭曲感，与帝国舰队猛烈交火。王贲率领的“毕方”级突击舰凭借着卓越的机动性，如同灵活的蜂群，与这些诡异的敌舰缠斗在一起，能量光束与爆破的火光在星空间不断绽放。
“元帅！‘安魂曲’阵列受损，无法有效运转！常规武器对‘虚无暗影’效果甚微！”副官的声音带着一丝不易察觉的焦急。
顿弱目光扫过光幕上不断跳红的能量读数与护盾崩溃预警，心沉了下去。他意识到，仅凭特遣舰队现有的手段，恐怕无法消灭这诡异的暗影，甚至可能全军覆没于此。
“向龙渊发讯，请求‘镇幽司’战术指导，或……授权使用‘非常规’手段。”顿弱的声音低沉，“其余各舰，执行‘拖曳’战术，吸引暗影注意力，为后方疏散争取时间！”
他所谓的“非常规”手段，指的是舰队携带的、仅有的几枚装备了“蚀”力弹头的特种鱼雷。这是“镇魂”战略的副产品，威力巨大且不可控，不到万不得已，绝不可轻用。
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龙渊基地，核心指挥室。
徐彭岳几乎在同一时间收到了顿弱的求援讯息、南境石星澜传来的关于“归墟”本质的惊人发现，以及东境白起那充满杀意的“抹除”建议。
光幕上，三方面的信息流飞速滚动，映照着他凝重无比的面容。
“‘归墟’是宇宙平衡机制……文明过度外扩会引火烧身……”徐彭岳喃喃自语，这个来自古老星鲸的警告，像一记重锤敲在他的心头。这意味着，帝国目前的高速发展模式，本身就是在悬崖边行走。
“侯爷，西境危局，是否授权顿弱元帅使用‘蚀’力鱼雷？或请白起侯爷出手？”身旁的参谋官请示。
徐彭岳没有立刻回答。他快速调取了“灰烬座”星系及周边的星图，大脑飞速运转，进行着复杂的推演。
“不。”片刻后，他斩钉截铁地说道，“‘蚀’力污染性太强，不可控因素太多，一旦使用，整个‘灰烬座’星系可能在未来千年都无法恢复生机，这与‘归墟’的毁灭何异？白起出手，固然能解决问题，但杀鸡用牛刀，且会过早暴露‘镇魂’战略的锋芒。”
他目光锐利地看向星图上的一个点：“命令！”
“一，通知顿弱，坚持住，援军即刻就到。授权其使用‘烛龙’地面测试数据优化过的‘高频灵能脉冲’战术，尝试以特定频率干扰暗影结构稳定性，虽不能灭杀，但或可迟滞其扩张。”
“二，命驻守北境与西境交界处的‘螭吻’号，由白起侯爷副将率领，即刻前往‘灰烬座’支援，以‘杀神’领域压制暗影，配合顿弱舰队清剿‘肃正派’残余。”
“螭吻”号虽非白起亲至，但其舰体本身就铭刻着白起的杀伐道纹，足以对“虚无暗影”这类存在产生强大压制。
“三，将此间情报，尤其是南境关于‘归墟’本质的分析，最高加密等级，直呈陛下。”
徐彭岳的指令清晰而迅速。他没有选择最暴力的手段，而是采取了更具针对性、后遗症更小的方案。这既是对帝国力量的精确运用，也隐隐透露出他对“归墟”警告的思考——帝国的力量，需要更精密的掌控，而非一味的毁灭。
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麒麟殿（灵晷核心）。
嬴政的帝念笼罩着徐彭岳传来的加密信息。那关于“归墟”本质、文明外扩风险的古老警示，并未让这位千古一帝的神色有丝毫动摇，反而其眼中闪过一丝更具穿透力的光芒。
“平衡？机制？”嬴政的意念在灵晷空间中回荡，带着一丝冰冷的嘲弄，“宇宙若欲平衡，朕便重塑这平衡之规！文明若因强盛而招致毁灭，朕便让这文明，强到足以定义毁灭！”
“徐卿所虑，不无道理。然，退缩与内敛，非大秦之道。”
“旨意：”
“一、西境之事，依徐彭岳所策行事。着顿弱、白起副将，务必净化‘灰烬座’，擒拿或歼灭肇事之‘肃正派’成员，以儆效尤。”
“二、着徐福、嬴雪华，深化与‘星穹巨鲸’之沟通，务必探明‘内敛’与‘循环’之道具体为何，以及……如何能在‘外扩’的同时，规避或对抗‘归墟’之注视。帝国之道，当兼收并蓄，取其精华！”
“三、擢升石星澜为‘星穹伯’，赐其组建‘星语阁’，专司与异星智慧生命之沟通及宇宙古老信息之破译。”
“四、帝国‘四极战略’不变，然各战略需融入对‘归墟’机制之考量。科技研发，需注重能量之高效循环利用；星舰建造，需兼顾威能与环境影响；疆域开拓，需建立可持续之秩序。”
“朕要的，不是一个在毁灭威胁下苟延残喘的帝国，而是一个能凌驾于宇宙规则之上，开创万世不朽之新纪元的……仙秦！”
帝旨既下，如同为帝国的巨轮再次校准了航向。面对“归墟”的终极威胁，嬴政选择的不是恐惧与退缩，而是以更宏大的气魄，要将这威胁本身，都纳入帝国征服的蓝图之中。
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东境，“镇魂”试验场。
白起收到了来自龙渊的指令和麒麟殿的帝旨。他血色的眼眸中没有任何情绪波动，只是对身旁侍立的王离淡淡道：
“听到了？陛下要的，是能定义毁灭的文明。”
他望向西境的方向，虽然相隔无数光年，但那边的杀伐与黑暗仿佛已映照在他眼中。
“传令‘螭吻’号，抵达后，不必请示，直接展开‘血海’领域。告诉那些魑魅魍魉，何为……大秦之怒。”
王离凛然遵命。
白起则再次将目光投向训练场中，那些在生死边缘挣扎的锐士。
“训练强度，提升三成。”他冰冷的声音响起，“未来的敌人，不会给我们任何喘息之机。”
东境的熔炉，燃烧得更加炽烈。而西境的锋镝，也即将迎来更残酷的洗礼。帝国的四极，在嬴政的意志下，正以一种更加协调，也更加决绝的姿态，迎向那深空中的低语与眼前的挑战。