猩红贵妇那淬毒的指控如同淬冰的匕首，悬停在池小橙死灰般的面孔之上。
宴会厅璀璨的灯火在她眼中扭曲成冰冷的漩涡，巨大的水晶吊灯折射的光芒仿佛都带着审判的意味。
她能感觉到周围死寂的空气里弥漫着无形的压力，每一道目光都如同冰冷的钢针，刺穿着她摇摇欲坠的伪装。
手腕上蓝焰手环传来的、那阵被烙铁烫伤般的剧痛仍未消散，像哈尔无声的嘲弄，提醒着她身处绝境。
“莉迪亚夫人，”
哈尔的声音如同天鹅绒包裹的寒冰，带着恰到好处的惊讶和一丝不易察觉的警告，打破了这令人窒息的死寂。
他优雅地侧身，将臂弯里僵硬的池小橙不着痕迹地往自己身后挡了挡，形成一种保护的姿态，然而他深邃的金眸里却毫无波澜，只有一片冰冷的玩味。
“您对国际局势的关心令人钦佩。”
他唇角勾起完美的弧度，目光转向那位咄咄逼人的贵妇，语气轻描淡写，
“不过，我想您可能有些误会。池小姐是我重要的客人，她对王都的‘观察’，仅限于城堡的齿轮和我偶尔的任性。”
他顿了顿，目光若有似无地扫过池小橙手腕上那道幽蓝的烙印，
“毕竟，要‘看住’一个好奇心旺盛的影子，已经耗费了我不少精力。您说呢？”
重要的客人？
看住？
耗费精力？
哈尔的话语，如同最高明的双关利刃。表面上是澄清和维护，甚至带着一丝无奈的宠溺，将池小橙的“可疑”行为归咎于自己的“任性”和对她的“看管”。
然而，每一个词落在池小橙耳中，都像是将她更深地钉死在“被标记的宠物”和“需要被监视的危险分子”的耻辱柱上！
他巧妙地利用了莉迪亚夫人的指控，反过来加固了池小橙身上那层“痴恋哈尔的疯女人”的人设外壳，同时也向所有人暗示——她在他掌控之中，翻不起浪。
莉迪亚夫人精致的妆容似乎僵硬了一瞬，显然没料到哈尔会以这种方式回应。
她精心准备的毒刺，仿佛扎进了一团柔韧而冰冷的迷雾里。
周围的宾客们神色各异，有的若有所思，有的依旧带着审视，但那份赤裸裸的审判氛围，确实被哈尔这番滴水不漏又意有所指的话语冲淡了几分。
“呵，原来如此。”
莉迪亚夫人勉强挤出一个笑容，带着不甘的意味，
“哈尔阁下真是…用心良苦。” 她碰了个软钉子，带着她的簇拥悻悻地转身融入人群。
危机看似暂时解除，但池小橙却感觉不到丝毫轻松。
她像被抽走了所有骨头，几乎完全依靠着哈尔手臂的支撑才勉强站立。
冷汗浸湿了她深紫色长裙的后背，黏腻冰冷。
她不敢看周围任何人的眼睛，只能死死盯着脚下光可鉴人的大理石地面，那上面映出她扭曲、苍白的倒影，像一个滑稽的幽灵。
就在这时，宫廷乐队演奏的旋律骤然一变。
舒缓的背景乐被一段华丽、流畅、带着邀请意味的圆舞曲前奏取代。
水晶灯的光芒似乎也随着旋律温柔地流淌起来。
池小橙感觉到臂弯一紧。
哈尔微微用力，将她僵硬的身体从身后带到了身侧。
他低头，那张俊美无俦的脸庞在柔和的灯光下带着致命的吸引力，金眸如同融化的黄金，深深望进她因恐惧而失焦的眼底。
“一场小小的风暴过去了呢，”
他的声音低沉悦耳，如同情人间的呢喃，带着一种奇异的安抚力量，却让池小橙的血液瞬间冻结，
“看来，我们的小影子需要一点…真正的安慰？”
他唇角的笑意加深，带着不容拒绝的蛊惑。
池小橙的大脑一片空白。
安慰？
他要做什么？
下一秒，答案揭晓。
哈尔优雅地、带着一种不容置疑的强势，松开了她挽住他手臂的手。
在池小橙茫然无措、甚至带着一丝惊恐的注视下，他微微欠身，行了一个无可挑剔的邀舞礼。
修长的手掌向上摊开，掌心向上，仿佛在邀请一位真正的公主。
“池小姐，” 他的声音清晰地响起，带着一丝奇异的、从未有过的正式感，瞬间吸引了周围尚未完全散去的目光，
“不知我是否有这个荣幸，邀请您跳今晚的第一支舞？”
轰——！
如同惊雷在池小橙的脑海中炸开！
邀舞？！
哈尔…邀请她跳舞？！
在萨利曼夫人的宫廷晚宴上？！
在众目睽睽之下？！
在她刚刚经历被指控间谍、狼狈不堪的时刻？！
这比任何“病娇”表演都更疯狂！
更不可理喻！更…让她感到灭顶的恐慌！
周围瞬间响起了压抑不住的、混杂着惊诧、好奇、甚至嫉妒的抽气声和低语。
苏菲站在不远处，手中端着一杯未动过的香槟，清澈的褐眸中也充满了难以置信的愕然，脸色微微发白。
莉迪亚夫人更是猛地回头，眼中闪烁着难以置信和强烈的愤懑。
池小橙完全僵住了。
她想后退，想拒绝，想逃离这可怕的聚光灯。
然而，哈尔那双深邃的金眸牢牢锁定了她，里面翻涌着她无法理解的、复杂而危险的情绪——是探究？是戏谑？
还是某种更深的、将她视为所有物的宣告？
手腕上的蓝焰手环再次传来一阵清晰的悸动，带着冰冷的命令意味。
她像被无形的丝线操控的木偶，颤抖着、极其缓慢地，将自己冰冷僵硬的手指，放入了哈尔温热而有力的掌心。
他的手指瞬间收拢，如同捕获猎物的锁扣，牢牢握住了她的手。
另一只手，则带着不容抗拒的力量，稳稳地扣在了她纤细的腰肢上。
那触感隔着薄薄的衣料传来，灼热、坚实，带着一种宣告主权的禁锢感。
舞曲的旋律如同潮水般涌来。哈尔带着她，滑入了舞池的中心。
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世界在旋转。
璀璨的水晶灯、模糊的宾客面孔、苏菲苍白的脸、莉迪亚夫人嫉恨的目光……
一切都化作了流光溢彩的背景，在池小橙惊恐的视线中飞速掠过。
她感觉自己像一片被卷入风暴漩涡的落叶，完全身不由己。
哈尔的舞步精准、优雅、充满掌控力。
他带着她在光滑如镜的地面上流畅地旋转、滑行，每一个动作都无可挑剔，仿佛演练过千百遍。
深紫色的裙摆如同绝望的蝶翼，在他墨蓝色的礼服映衬下，划出一道道哀伤的弧线。
然而，池小橙的心却在疯狂下坠。
她笨拙地跟随着他的引领，身体僵硬得像块木头，好几次都险些踩到他的脚。
每一次旋转，每一次贴近，她都能清晰地感受到他落在她脸上的目光——那不是欣赏，不是沉迷，而是一种冰冷的、带着穿透力的审视！
“放松点，我的小疯子…”
哈尔微微低头，温热的呼吸拂过她冰冷的耳廓，声音低沉得如同情人间的私语，却带着令人骨髓冻结的寒意，
“你的心跳…像受惊的鸟儿一样狂乱。”
他的金眸紧紧锁住她因恐惧而微微放大的瞳孔，仿佛要透过这扇窗户，窥视她灵魂深处最真实的恐惧，
“它在说谎。”
池小橙浑身一颤，几乎要摔倒，却被腰间那只铁箍般的手牢牢稳住。
说谎？
她的心跳在说谎？
他…他能感觉到？！
“告诉我，”
哈尔的舞步没有丝毫停顿，带着她完成一个流畅的旋转，他的声音如同毒蛇，钻进她的脑海，
“你此刻的恐惧，是因为莉迪亚的指控？因为这满堂的权贵？” 他的目光变得更加锐利，仿佛要剥开她所有的伪装，
“还是因为…你正挽着的那个人？”
池小橙的呼吸瞬间停滞！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！
他想干什么？！
他在逼问她！
在众目睽睽之下，在舞池的亲密旋转中，用最温柔的姿态，进行着最残酷的拷问！
她张开嘴，却发不出任何声音，只能徒劳地摇头，眼神里充满了哀求。
哈尔似乎很满意她此刻的反应。
他唇角勾起一抹近乎残忍的愉悦弧度，搂在她腰间的手微微用力，将她拉得更近。
两人的身体几乎贴在一起，她能清晰地闻到他身上那股冷冽的香料气息，感受到他胸膛下沉稳有力的心跳——与她狂乱如鼓的心跳形成了最残忍的对比。
“别害怕，” 他俯身，薄唇几乎要贴上她的耳垂，声音轻得像叹息，却带着恶魔般的低语，每一个字都清晰地烙印在她的灵魂上，
“假戏真做…不是更有趣吗？”
假戏…真做？！
池小橙如遭雷击！
大脑一片空白！
所有的伪装，所有的算计，在这一刻被这轻飘飘的五个字彻底击碎！
他什么都知道！！Σ(?д?；)
他一直都知道她在演戏！
而他，不仅没有拆穿，反而将计就计，甚至…乐在其中？！
他享受的，就是看着她在这场自导自演的“病娇”戏码里，一点点陷入真实的恐惧和绝望？！
舞曲的旋律似乎变得更加激昂。
哈尔带着她完成了一个华丽的下腰旋转动作，池小橙的深紫色裙摆如同绝望的花朵般绽放开来。
在身体后仰、视线颠倒的瞬间，她惊恐的目光越过哈尔的肩膀，看到了舞池边缘——
萨利曼夫人不知何时已经到来。
那位掌控王国魔法力量的老巫婆，穿着象征无上权柄的深紫色法袍，手持一根镶嵌着巨大紫水晶的法杖，正静静地站在那里。
她苍老而锐利的目光，如同冰冷的鹰隼，穿透了旋转的人群，精准地、死死地钉在池小橙的身上！
更确切地说，是钉在她被哈尔牢牢扣住的手腕上——那道幽蓝的、燃烧着微弱光焰的手环！
萨利曼夫人的眼神，没有任何好奇或审视，只有一种洞悉一切的、冰冷的厌恶和…一丝难以言喻的、仿佛看到某种禁忌之物的凝重！
就在池小橙与萨利曼夫人冰冷目光相接的瞬间，手腕上那道蓝焰手环，毫无征兆地爆发出前所未有的灼热！
那热量不再是刺痛，而是如同烧红的烙铁狠狠按在皮肤上！
与此同时，一股微弱却无比清晰的魔力波动，如同投入平静湖面的石子，以手环为中心猛地扩散开来！
池小橙发出一声压抑的痛呼，身体猛地一颤！
哈尔显然也感受到了这异变！
他扣在她腰间的力量瞬间收紧，稳住她几乎软倒的身体，金眸深处闪过一丝极快、难以捉摸的锐利光芒！
他猛地抬头，目光如电般射向舞池边缘的萨利曼夫人！
老巫婆的嘴角，似乎极其细微地、勾起了一抹冰冷的弧度。
她手中的紫水晶法杖顶端，一点微弱的紫光一闪而逝。
舞曲还在继续，华丽的乐章流淌在骤然变得诡异而紧张的气氛中。
池小橙手腕上的灼痛如同跗骨之蛆，萨利曼夫人那洞悉一切的目光如同冰冷的枷锁，而哈尔搂在她腰间的手臂，则成了她在这片汹涌暗流中唯一、也是最危险的浮木。
假戏真做…这扭曲的舞步，似乎正将她拖向一个深不见底、连哈尔都未必能完全掌控的漩涡中心。
那幽蓝的契约烙印，在萨利曼夫人的注视下，仿佛活了过来，在皮肤下不安地、灼热地搏动。