手腕上幽蓝的“枷锁”冰冷沉重，如同一条盘踞在池小橙灵魂上的毒蛇。
皇家魔法学院长廊里那些惊诧、鄙夷的目光，以及哈尔那句在耳畔低语的、淬毒的“我会一直保护你”，混杂着卡西法“玩火自焚”的诅咒，在她混乱的脑海里反复轰鸣，几乎要将她逼疯。
回移动城堡的路途变得模糊而漫长，她像个梦游者，深一脚浅一脚地踩在王都冰冷的石板上，无视周遭的一切喧嚣。
手腕上那圈幽蓝，在衣袖的遮掩下依旧散发着不容忽视的存在感，每一次脉搏的跳动都仿佛在与它冰冷的触感共振，提醒着她那被公开标记的、作为“燃料”的屈辱身份。
城堡巨大的金属门在她身后沉重合拢，隔绝了外界的喧嚣，却将她更深地投入了这座钢铁巨兽冰冷而充满敌意的胃袋。
熟悉的机油、尘埃和魔法尘埃混合的复杂气味扑面而来，头顶巨大齿轮永不停歇的咬合轰鸣，如同巨兽沉闷的心跳，敲打着她的神经。
那份被窥视、被评估的感觉，在踏入主厅的瞬间便骤然清晰，无处不在。
壁炉里，卡西法的火焰跳跃着，发出噼啪的轻响，那两点锐利的“目光”似乎在她手腕的幽蓝手环上短暂停留了一下，随即发出一声极轻、却饱含嘲讽意味的冷哼，火焰的颜色似乎都更幽深了几分。
池小橙下意识地将戴着蓝焰手环的手腕藏进袖口深处，仿佛这样就能隔绝那无处不在的审视。
她只想缩回那个布满管道的狭小房间，在冰冷的角落里舔舐绝望。
然而，就在她拖着沉重的脚步，准备穿过主厅走向通道时——
“哈尔先生，关于这本《星尘编织术》第三章的魔力节点共鸣…我还有些不明白的地方。”
一个温和却清晰的声音，如同投入死水潭的石子，在主厅略显空旷的空间里响起。
池小橙的脚步猛地顿住。
是苏菲。
她循声望去，心脏像是被一只无形的手攥紧。
只见苏菲正站在书房敞开的门口，手里捧着一本厚重的、封面闪烁着星芒的魔法典籍。
她今天穿着一件洗得发白但干净整洁的亚麻色裙子，褐色的长发用一根简单的布带束在脑后，脸上带着一种池小橙从未见过的、认真而专注的神情。
她的目光清澈，正坦然地望向书房深处。
而哈尔，那个优雅的魔鬼，正坐在宽大的书桌后。
他换下了那身深紫的法师袍，穿着一件质地柔软的深蓝色丝绒家居服，衬得金发愈发耀眼。
他一手支着下颌，另一只手随意地翻动着桌面上另一本摊开的魔法书，姿态慵懒却带着掌控一切的从容。
听到苏菲的提问，他抬起那双深邃的金眸，目光落在门口的苏菲身上，唇角勾起一丝若有似无的、饶有兴味的弧度。
“哦？”哈尔的声音带着一丝慵懒的磁性，
“哪一部分困扰你了，苏菲？”
这画面，平静、专注，甚至带着一种奇异的和谐感。
苏菲主动求教，哈尔耐心回应——这是原着里无数次推动他们感情升温的经典场景！
一股强烈的、扭曲的占有欲和恐慌感瞬间攫住了池小橙。
卡西法的警告在脑中尖啸，但手腕上冰冷的蓝焰手环却在无声地刺激着她——她已经被打上了标记，她不能退缩！
不能让苏菲如此轻易地接近哈尔！
“哈尔！”
池小橙几乎是不假思索地喊了出来，声音带着她自己都未察觉的尖锐和一丝不易察觉的颤抖。
她快步走向书房门口，强行挤入苏菲和哈尔之间的视线范围，脸上努力堆砌起一个“甜美”却略显僵硬的笑容。
“你在忙吗？”她无视了苏菲的存在，目光直勾勾地锁在哈尔身上，语气带着刻意的亲昵和一丝撒娇般的抱怨，
“我一个人在房间里好无聊…外面好冷，我的手也好冰…”
她说着，甚至伸出手，作势想去触碰哈尔搁在书桌上的手，仿佛要汲取他身上的温度，手腕上那道幽蓝的手环在书房的魔法灯光下折射出冰冷的光泽。
这是她惯用的“病娇”伎俩，打断、介入、用夸张的肢体语言和话语宣告存在感。
然而，这一次，她的指尖尚未触及目标，一道温和却异常坚定的身影，如同最柔软的壁垒，恰到好处地挡在了她的面前。
是苏菲。
她没有激烈的动作，只是微微侧身，用身体自然地隔开了池小橙伸向哈尔的手。
她的脸上依旧带着那种温和的神情，但那双清澈的褐色眼眸里，却闪烁着一种池小橙从未见过的、如同经过淬炼的钢铁般的光芒——那不再是单纯的困惑或警惕，而是一种明确划下界限的坚韧。
“池小姐，”苏菲的声音不高，却清晰、平稳，带着一种不容置疑的力量，她甚至微微颔首，维持着基本的礼节，
“哈尔先生现在需要处理一些重要的魔法问题。”
她的目光平静地迎上池小橙那双因惊愕而微微睁大的眼睛，没有丝毫闪躲，一字一句地继续道，
“请您稍等片刻，可以吗？”
空气仿佛在苏菲话音落下的瞬间凝固了。
池小橙伸出的手僵在半空，指尖距离哈尔的桌面仅有几寸之遥，却再也无法前进半分。
她脸上的“甜美”笑容如同劣质的石膏面具，瞬间碎裂剥落，只剩下难以置信的错愕和一丝被当众阻挡的狼狈。
她的大脑一片空白，所有的“病娇”剧本在这一刻都失效了。
她预想过哈尔的玩味，预想过卡西法的嘲讽，甚至预想过苏菲的愤怒或哭泣，却唯独没有预想过这种——温和的、坚定的、用最礼貌的方式将她拒之门外的反击！
哈尔依旧支着下颌坐在书桌后，金眸饶有兴味地在两个女孩之间流转。
他唇角那抹玩味的笑意加深了，如同一个高明的观众，欣赏着舞台上突然爆发的精彩冲突。
他甚至没有开口，只是微微挑了挑眉，仿佛在等待池小橙的回应，又像是在无声地鼓励苏菲的坚持。
壁炉里，卡西法发出一声压抑的、仿佛嗤笑的噼啪声。
池小橙的脸颊瞬间涨得通红，一股强烈的羞耻感混合着被冒犯的愤怒直冲头顶！
她猛地收回手，指尖攥紧，指甲深深掐进掌心。
手腕上的蓝焰手环似乎感受到了她剧烈的情绪波动，那冰冷的触感下，仿佛有极其细微的魔法符文在皮肤下不安地窜动了一下。
“你…”
池小橙的声音因为极度的情绪而有些变调，她死死瞪着苏菲，眼神里充满了被冒犯的怒火和一丝连她自己都未察觉的恐慌，
“你凭什么替他决定？！”
苏菲没有退缩。
她的眼神依旧平静，甚至带着一丝池小橙无法理解的包容底色，但那份坚持却如同磐石般不可动摇。
“这不是决定，池小姐。”
她温和地纠正，语气没有半分咄咄逼人，
“这只是对哈尔先生当下需求的尊重。打扰专注的魔法研究，可能会导致危险的后果。”
她顿了顿，目光扫过池小橙手腕上那道刺目的幽蓝，又补充了一句，声音依旧平稳，
“而且，我想，哈尔先生也不希望他‘重要的’谈话被随意打断，对吗？”
这句话意有所指，巧妙地回击了池小橙之前无数次的无理介入。
池小橙像是被狠狠抽了一记耳光，僵在原地。
她张了张嘴，却发现自己竟然一个字也反驳不出。
苏菲的话，像一面最清晰的镜子，将她那些自以为是的“表演”映照得如此拙劣不堪。
尊重？专注？危险后果？
这些冠冕堂皇的理由，将她所有的借口都堵得死死的。
她只能感受到哈尔那落在她身上、带着审视和玩味的目光，以及苏菲那温和表象下透出的、如同磐石般的韧性。
就在这时，池小橙手腕上那道幽蓝的手环，内圈贴近皮肤的地方，极其突兀地传来一阵极其短暂、却无比清晰的灼热感！
并非错觉，那感觉真实而尖锐，像一根烧红的针猛地刺了一下！
池小橙浑身一颤，下意识地低头看向手腕。
幽蓝的手环表面依旧冰冷光滑，看不出任何异样。
但那瞬间的灼痛，却像一道冰冷的电流，瞬间击穿了她所有的愤怒和羞耻，只留下深入骨髓的惊惧。
是哈尔？！
他在通过手环感知她的情绪？还是…警告？
书房内，苏菲已经不再看她，而是重新转向哈尔，微微欠身，语气恢复了之前的专注：“抱歉，哈尔先生，打断了您。我们刚才说到魔力节点的共鸣频率…”
哈尔的视线从池小橙惨白的脸上移开，重新落回苏菲身上，金眸深处闪过一丝难以捉摸的光，他轻轻颔首，示意苏菲继续。
池小橙被彻底晾在了门口。
像一个被遗忘的、不合时宜的摆设。
苏菲温和而坚定的身影，如同一道无形的墙壁，将她彻底隔绝在了那专注交流的二人世界之外。
她踉跄着后退了一步，后背重重撞在冰冷的金属门框上。
手腕上那幽蓝的“枷锁”依旧冰冷，但刚才那瞬间的灼热感留下的余悸，却如同跗骨之蛆，让她不寒而栗。
她看着书房内那重新投入魔法探讨的两人，看着苏菲那挺直的脊背和专注的侧脸，一种前所未有的、混合着恐惧、愤怒和某种更深沉复杂情绪的寒意，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
卡西法的警告再次在耳边响起，这一次，伴随着手腕上那诡异的灼痛余波：
玩火者，终自焚…而她的火，似乎连靠近那真正的光源，都已经被一道温柔却坚韧的屏障，无声地阻挡了。
屏障之后，是那个优雅的魔鬼，正饶有兴味地观察着她燃料的挣扎。
手腕上那幽蓝的烙印，似乎又隐隐传来一丝微弱的悸动，如同无声的嘲弄，灼痛直刺心底。